По ту сторону книги

Мне стоило больших усилий успокоить капитана и Альберта. Они ещё не могли, кажется, оправиться от пережитого. А произошло, в общем-то следующее. Альберт, как мне показалось, наговорил глупостей. — Никуда ты один не пойдёшь, — я выбежала из-за столба и легко отклонила в сторону остриё его шпаги. — Несмотря на то, что я понятия не имею, куда мы плывём, потому что, — я бросила укоризненный взгляд на Заламова, — кое-кто так и не соизволил сказать мне цель нашего путешествия, однако я нутром чувствую, что это очень важная и одновременно опасная миссия. — Ты подслушивала? — крикнул Альберт. Капитан, успокаивая, схватил его за плечо. — Алекс, ты… — Тише, Альберт, — сказал Мёрфи. — Может, действительно проще отправиться всем вместе? Посмотри — команда всполошилась. Им нужны приободрение и надежда. — В лице 17-летней девочки? — прошептал Заламов, но я услышала. И нахмурилась. — И меня, — послышался знакомый голос. — И ты всё слышал? — спросил Альберт. Я обернулась и увидела Дила Джонса. — Всё до единого. Я, как и ты, Заламов, и как ты, Мёрфи, хорошо знаю, мимо каких островов мы поплывём. — Помощь от пирата? — изумился капитан Мёрфи. — Пират ничего не делает бескорыстно, — улыбнулся Дил. — Когда отправляемся, капитан? — Отчего я вдруг капитан? — удивился Мёрфи. — Это ведь тоже не бескорыстно? — Принимайтесь за работу, капитан Мёрфи. Люди ждут ваших приказаний, да и штурвал скоро совсем отсыреет от воды, — продолжал улыбаться пират. Заламов с Мёрфи кинулись врассыпную сломя голову. Я смотрела на Джонса. Ну и зачем он всё это придумал? Какая ему от этого выгода, интересно узнать. Неожиданно он поймал мой взгляд. — Ну что, принцесса (я ощутила, как приступ негодования вновь начал одолевать меня при произнесении этого глупого прозвища), готова сразиться со своими страхами? Я усмехнулась. — Можно подумать, ты сам ничего не боишься. — Ничего, — тихо отозвался он. Я знала, признаться, много людей. Одних нельзя было даже рассмешить, другие смеялись в меру. Я встречала и таких, которые смеялись без умолку — видно, их жизнь была слишком беспечной. Но ведь в итоге и эти последние успокаивались. А у этого пирата улыбка на лице всегда! Её, конечно, искренней не назовёшь, обычно это всего лишь ухмылка, но всё же. Мало что на губах она отражается, ещё и в глазах и во всём его существе, словно он с ней родился. — Знаешь, красоваться — ведь не значит показывать своё мужество. — В таком случае, леди, вам ещё предстоит увидеть меня в бою. Какой ваш самый ужасный кошмар? Слова Дила навели меня на мысль о смутном воспоминании из детства. Я совершенно забыла, что в разговоре капитан Мёрфи упоминал именно «не думать», а спохватилась лишь тогда, когда пришло время прятаться за спину Джонса. — Ты боишься пауков, серьёзно? — с усмешкой спросил он, но прежде, чем я успела что-либо ответить, пауков стало больше, и к тому же они стали очень быстро расти, и вскоре уже были ростом с пирата. — О, ты время зря не теряла, когда придумывала кошмар, — сказал он, медленно отходя назад и отгораживаясь от существ шпагой. Мгновение. Прыжок. Я зажмурилась и открыла глаза от странного булькающего звука. Паук растворился в тёмно-серой дымке. Второй норовил прыгнуть прямо на меня, я отскочила, и Джонс легко пронзил его мечом. — Их всё больше! — Перестань думать о них. — Не могу, — возразила я. — Как можно не думать о них, когда я вижу их перед собой? Это ведь… невозможно! — Всё возможно, принцесса, и сейчас ты в этом убедишься. — Осторожней! Толкнув закрывшего глаза пирата, я упала вместе с ним, зато паук пролетел мимо и растворился где-то за бортом. — Чёрт подери, не сработало! — крикнул он. — Капитан Мёрфи сказал, здесь больше не сбываются мечты. — Правда?.. Хм, принцесса, будь мы не в такой формальной ситуации, я бы даже… Я убрала со лба прядь волос и поднялась, отряхивая плащ и полы ночного платья. — Лучше бы придумал, что нам делать с этими чудовищами. — Есть один способ, — улыбнулся пират. — Когда-то он мне очень помог с ручными феями. Но сделать это должна ты. У меня свои монстры в голове. — Так что за способ? — допытывалась я. — Скажи «Я не верю». И поверь в это. Всем сердцем. — Сказать, что верю тому, чему не верю? Что за чушь? — Давай! Или мы навечно останемся с этими тварями на корабле! Я подошла ближе к столпившимся в одну большую чёрную кучу паукам, хотя сердце билось бешено. — Я в вас… не верю! Минуту всё было как прежде, но вдруг вокруг пауков заиграл золотистый свет. Мы с Дилом отвернулись, прикрывая рукой глаза. Пожалуй, на всём корабле не было места светлее. Пауков закружило в воздухе и буквально разорвало! — Эй, все! — крикнул Джонс. — Не верьте во всё это! Это не кошмары, а иллюзия! Он явно ликовал. Я улыбнулась. Это было так волшебно, что даже солнце выглянуло среди серых туч. Море стихало, шторм прекратился. Только под тёплыми лучами я ощутила, что озябла. Капитан подбежал ко мне с пледом, Альберт, я услышала, поблагодарил пирата. День был в самом разгаре, и, несмотря на бессонную ночь, спать мне совсем не хотелось. Подрагивая ещё от холода, я молча рассматривала отведённую мне каюту, как вдруг в дверь постучали. — Можно? — это был Джонс. Я впустила его. — Согрелась, принцесса? — сразу же спросил он. — Не называй меня так. — Надо же, уже не злишься? — засмеялся он. — Что это? — он указал на портфель, стоящий у изголовья моей кровати. — Школьный рюкзак, — равнодушно отозвалась я. — Здесь это совершенно бесполезная вещь. — Я взгляну, что внутри? Риторический вопрос. По-любому ведь узнает, что внутри. Пират раскрыл сумку, осторожно вынул физику и математику, с интересом рассматривая каждый учебник. — А изготовление золота здесь есть? — говорил он, рассматривая химию. — Написано: «превращение одних элементов другие». — А я думала, пираты не умеют читать. — Ещё как умеют, — снова улыбнулся он, взглянув на меня. Он продолжал всё листать мои школьные книги. Тут Дил на что-то наткнулся, и я сразу же догадалась, на что именно. Руку свою Дил не вынимал долго, загребал песок, но в результате вытащил, держа искрящуюся горстку в одной руке, а в другой — книгу. — Что это? — он выразительно смотрел на меня. Я вздохнула. Придётся отвечать. Куда я денусь. — Песок и книга, как видишь. — Откуда это у тебя? — Песок нашла ещё на берегу, до прихода на корабль, а книга из моего… — мира? Но я ведь всё равно прокололась со школой. — Ты не здешняя, верно? — я кивнула. — Этот песок похож на монеты. Точно также сверкает. Ну, что ж, не всё золото, что блестит. Он поднял голову. — А что насчёт книги? — Ты о чём? Он пролистал несколько страниц. — Хочу взять почитать. — Это фантастика. Ничего пиратского. — И всё же, — улыбнулся он. — Я считаю, узнать человека лучше можно хотя бы прочитав ту же книгу, что и он. Я опустила глаза в деревянный пол. Мурашки ползли по спине, а мне хотелось только сидеть и улыбаться. — Тогда… — Не волнуйся. Я никому не покажу. Даже Альберту. Пираты держат своё слово, уж поверь. И вновь я совладала с собой и вместо улыбки лишь пробурчала: — Что-то с трудом верится. — Уж поверь. Что-то, а честь долга — наше всё, — с улыбкой сказал он. — Но ты можешь мне и не доверять. — Я поступлю глупо и поверю тебе. — Тогда, — он поднялся, — до скорого, принцесса. Я легла, подложив руку под голову. В частности, чтобы посмотреть в потолок, но мысли сковали меня. Разве бывают такие пираты? Обычно они грубы, заносчивы и кровожадны. Именно о таких пиратах я читала в книгах, слышала из легенд и различных историй. Они очень хитры и действительно не делают ничего бескорыстно. Но что сделал Дил для своей выгоды? Спас меня и весь корабль? Освободил его от своей пиратской власти? Помог Альберту? Я часто заморгала, стало немного трудно дышать. Не может быть! Нет, так не бывает! Мы ведь знакомы всего несколько часов…