Солнце полудня.

На следующее утро ( а вампиры бежали без передышки всю ночь), я уже была в состоянии мыслить более-менее трезво. Стало очевидно, что, по крайней мере в ближайшее время, никто меня убивать не стремиться. А, значит, появлялась надежда. Быть может, мне удастся как-то сбежать или, по крайней мере, выжить после всей этой передряги. А раз такой шанс есть, то я должна в него верить. Нужно быть сильной. Поэтому, проснувшись, я, прежде всего, поклялась себе, что, что бы ни случилось, я вновь буду с Джейкобом, я выдержу все это, хотя бы только ради него, чтобы больше никогда ему не пришлось так страдать, как вчера. При этой клятве, на меня нахлынуло ощущение дежавю. Уходя из своей семьи, я точно так же давала себе обещание и, в итоге, так и не сдержала его. Я уже могла бежать и теперь, на бегу, рассматривала и запоминала моих конвоиров. Первой бежала уже знакомая мне вампирша, довольно высокая и крепкая, с волнистыми каштановыми волосами, я видела только ее спину. Мой взгляд скользил по лицам других, но никто, даже если они и замечали мой молчаливый осмотр, не повернулся ко мне и вообще никак не подал виду, что замечает меня. Только один вампир, бежавший всегда справа от меня, в ответ на мой пристальный взгляд, к моему удивлению, подмигнул мне и усмехнулся так, что солнце блеснуло на ослепительно белых клыках. Он выглядел моложе всех остальных. Пожалуй, когда он стал вампиром, ему было не более восемнадцати – девятнадцати лет. Немного растрепанные русые волосы придавали ему почти мальчишески-озорной вид. Весь день мы бежали по горам, там, где практически невозможно было встретить людей, которые могли бы несколько удивиться, увидев нашу группу, сверкающую при свете солнца, как алмазное ожерелье. И потому я удивилась, когда мы внезапно свернули в сторону какого-то достаточно крупного города. Мое удивление стало еще больше, когда я поняла, что вампиры собираются остановиться на ночлег в горах, но максимально близко к этому городу. Я-то думала, что мы всю эту ночь, как и предыдущую, будем бежать и уже прикидывала, на сколько подобных бессонных ночей меня хватит, и будет ли кто-нибудь, как вчера, нести меня на руках. Что ж, тем лучше. Я обессилено опустилась на землю, прислонившись к дереву, и мгновенно задремала. Вокруг раздавались оживленные голоса. Странно, пока мы бежали, никто не разговаривал, все были дисциплинированны и сосредоточены. -Эй, так не честно, почему мы должны сидеть тут и сторожить ее, пока вы там развлекаетесь! – обиженно произнес кто-то и я поняла, что речь идет обо мне. –Бесс, ну можно я пойду с ними? -Нельзя. – отрезала их предводительница, которую, оказывается, звали Бесс. – И я тоже с ними не пойду в этот раз, зато в другой раз они останутся. Не стони, еще пару дней ты потерпишь. В ответ раздались недовольные вздохи. Я уже поняла, что они по-видимому решили разделиться и часть останется здесь, стеречь меня, чтобы не убежала, а другая зачем-то пойдет в город. Между тем, те, кто уходил, с предвкушением делились планами так, что получался разноголосый хор. - Жаль, нельзя больше одного за ночь. -Да, ладно, вам, зато хоть наедимся, а то у меня в горле все уже пересохло. - Эй, Рональд, ты кого предпочитаешь: блондинок или брюнеток? – Рассмеялся кто-то. - Я предпочитаю вкусных. -Черт, раз можно только одного, то придется какого-нибудь толстяка найти – в них крови больше. Бррр, не люблю толстых. -Ну, так не ешь, - вновь подначил кто-то. – Чего обжираться-то. Они продолжали болтать и их голоса постепенно удалялись. И только тут до меня дошло зачем они шли в город. Я почувствовала, как мои ладони стали влажными от внезапно выступившего холодного пота. Только что они обсуждали, кого убьют сегодня. Сколько невинных, ничего не подозревающих людей умрут сегодня? И у них ведь есть семьи, дети, родители, любимые. Я так долго жила среди «вегетарианцев», что почти забыла, как собственно питаются большинство вампиров. И сейчас у меня было пренеприятное чувство, будто я присутствовала, при обсуждении подготовки к преступлению. Сидела, все слушала и ничего не могла сделать, потому что я слабая и трусиха. Если бы я была сильной и смелой, я бы не допустила этого, я бы сделала все что угодно, но остановила бы этих вампиров, спасла бы несколько человеческих жизней. Но я не была героем и потому просто беспомощно сидела, обхватив руками колени, и с ужасом глядела на удаляющихся «охотников». Между тем становилось все темнее и начало холодать, а на мне была лишь легкая кофта и джинсы. Меня начала пробивать дрожь не только от физического холода, но и от внутреннего ощущения одиночества. Я так привыкла, что ночью рядом спал Джейкоб, к тому, что его теплые руки обнимают меня во сне, к его мерному дыханию. При этих воспоминаниях сквозь мои закрытые веки, потекли слезы. И тут, что-то мягкое и холодное пустилось мне на плечи. Я резко открыла глаза и увидела, что меня укрыли красным плащом, таким, который был у каждого Волтури. Плащ был похож на плед и, когда ткань нагрелась о моего тела, мне стало тепло. Я повертела головой, ища, кто бы мог это сделать, и увидела, что прямо надо мной стоит Бесс. -Спасибо. – Пробормотала я, но она ничего не ответила, даже не взглянула на меня. А вместо этого, вынула из кармана что-то и бросила мне. -Не знаю, сможешь ли ты это есть, но другого пока нет. – Холодно произнесла она, но ее необычный мягкий голос компенсировал всю безразличность ее тона. Я повертела в руках то, что она мне кинула. Мясные консервы. Что ж, прекрасно. -Спасибо. – Вновь прошептала я. А она не шелохнулась, ее лицо было обращено в сторону. Казалось, она смотрит на восходящую луну. Теперь я могла разглядеть ее более подробно. Красивая, как и все вампиры, она выглядела старше остальных – быть может, лет на тридцать или около того. Ее сильная фигура напомнила мне Сиобан. Пока я ее разглядывала, она на секунду повернулась, с какой-то жалостью смотря на меня, а потом резко повернулась и ушла. Поев и согревшись, я уснула и всю ночь меня преследовали образы страдающего волка, воющего на луну и мне казалось, что я вижу тех несчастных людей, которых убьют сегодня ночью.