Солнце полудня.

Вот только сейчас было не Рождество, не Новый Год и даже не Хэллоуин или Майская ночь, когда, по легендам могут происходить чудеса и на землю спускается магия. И пока что никакая высшая сила не стремилась нам помочь. Меня сотрясали внутренние всполохи огня, все вокруг казалось огненным хаосом, оставался только один надежный якорь для того, чтобы не потеряться совсем – Джейкоб. Только его физическое и мысленное присутствие позволяло мне хоть как-то еще понимать, что происходит. Метаясь и дрожа, я тем не менее ощущала его руки, которые надежно держали меня, не позволяя упасть. Жар! Ярость! Боль! Огонь! Выхода не было! Ничто не может быть сильнее этой огненной воли к истреблению врагов, к очищению земли огнем, избавлению ее от бессмертных, чье существование шло против законов природы. Я уже даже и не пыталась сдерживаться и прерывисто вскрикивала, отдавая дань той концентрированной ненависти, которая практически полностью заполняла меня, выжигая изнутри. Еще чуть-чуть и всему конец. Мне казалось, что мир расколется надвое, от этого жара. Хотя нет, планета Земля будет все так же бесконечно кружить вокруг Солнца. Исчезнет только мой мир – мой домашний уютный мир, который не может существовать без моей семьи, а она погибнет по моей вине еще буквально через пару секунд. -Несс… - с усилием, кусая губы от боли, прошептал Джейк. – Чтобы сейчас не…не случилось. Я буду с тобой…я помогу…ты выдержишь это…Ты ни в чем не виновата…Я…я люблю тебя, Несс! – Вслед за этими словами на долю мгновения, в наше общее сознание вместо огня хлынула нежность, любовь. Это было облегчение. Как глоток свежего воздуха после дня, проведенного в жаркой топке. Мой щит тут же отреагировал на это – он слегка завибрировал и темно-красный цвет его стал немного светлее прямо над нами. Этот гигантский купол над нами действительно был воплощением нас – того, что творилась у нас в душе, проводником, порождением наших эмоций. Он нес в себе то, что было в нас – не больше и не меньше. -Джейк – воскликнула я, пораженная внезапной догадкой, и поспешно в мыслях показала ему все, что пришло мне в голову. Я почувствовала, как ему передалась моя внезапно возникшая надежда, и он кивнул «Давай!». В сущности, мой план был до смешного прост. Мы не сможем ни сдержать, ни уничтожить наш щит, но мы можем его изменить, сделать его другим, безобидным как тот, что мы один раз уже сотворили, пытаясь продемонстрировать Элезару наш дар. Но для того, чтобы побороть всю ту массу неистраченной ярости, заполняющую сейчас весь купол красновато-черными языками пламени, требовалось нечто исключительной силы, что-то, что сильнее даже ненависти к врагам и желания спастись. И мы знали то единственное, что в состоянии это сделать – любовь. Нельзя было терять ни секунды – щит и так уже огромным облаком висел над нами, и бился о сдерживающие его стенки купола, словно пес, который пытается сорваться с цепи. Я обняла Джейкоба за шею, притянула его к себе еще ближе, целуя его горячие мягкие губы, растворяясь в нем, концентрируясь только на то, что чувствовала к нему. Он дрожал теперь не только от напряжения – я могла ощутить, как еще сильнее участилось его дыхание, всем телом осязая сумасшедшие удары его сердца. Кокон огня вокруг нас изменился – он стал более мягким, как струи воды и светлым, розовато-пурпурным. Волна нежности и любви поднялась, стремительно хлынула от центра к темно-красным, почти черным краям и там, где она пробегала, цвет менялся, светлел. Только бы выдержать! Только бы простоять еще пару секунд! Осталось еще чуть-чуть, еще капельку и … И купол над нами засиял – засветился весь безмятежно алым, как закатное солнце, цветом. Я успела увидеть это и только тогда устало позволила себе упасть в забытье, в черное ничто. Потеряв сознание от непосильного напряжения, я не видела всего, что происходило кругом. А жаль – судя по тому, что мне потом рассказывал Джейкоб, это зрелище стоило того, чтобы на него посмотреть. Как только я отключилась, исчез и тот невидимый обруч, который до того момента сдерживал весь купол. И он рухнул вниз, как лавина, но беззвучно, сверкая всполохами красного на фоне черного ночного неба. Как взрывная волна, он вихрем разнесся в разные стороны, постепенно исчезая вдали. А я тем временем лежала, откинув голову на плечо Джейка и даже будучи без сознания ощущала в себе такое спокойствие и умиротворение, какое не испытывала уже очень давно. - Несси, ты в порядке? – Джейк бережно убирал пальцами прядки моих волос, прилипших к моим мокрым от пота щекам. От этого прикосновения я и очнулась. -Да, все хорошо. – неуверенно пробормотала я. И действительно, если не считать того, что я сейчас была слаба как новорожденный котенок, в остальном, я чувствовала себя вполне сносно. – Как все прошло? С ними… с моими родителями, все в порядке? Или… - Я замолчала от страха услышать отрицательный ответ. Но мой оборотень улыбнулся, и у меня отлегло на сердце. -Все хорошо, не волнуйся. -Точно? -Точно! Больше я не произнесла ни слова, а только не отрываясь смотрела вверх на его лицо, на фоне звездного неба. И, неожиданно для самой себя, рассмеялась впервые за много-много недель. Я смеялась потому, что жива, потому что жив Джейк и все, кто мне дорог. И потому что не надо будет больше бояться, и впереди у нас вся жизнь. Да и просто тому, что на нашими головами расстилался бездонный черный небосвод, а сладкий свежий ветер доносил дыхание снега с далеких гор. Как ребенок, я радовалась всей этой красоте мира, тому, что мне выпала честь видеть и чувствовать все это. Когда ты оказываешься на волосок от смерти, то учишься ценить каждый лучик солнца, каждый зеленый листок, который видел в жизни, каждую мелодию, что слышал. Каждый миг жизни становится бесценным, неповторимым. Джейкоб тоже рассмеялся вместе со мной и наш смех эхом откликался среди пустоты вокруг. Наконец, вдоволь насмеявшись, выплеснув ту радость, что искала выхода внутри нас, мы просто обнялись и долгое время просто молчали, наслаждаясь тем, что мы вместе. Наконец, я подумала о том, что неплохо было бы узнать, что приключилось с моими родными и где они сейчас. -Джейк, отпусти меня. – Я сделала слабую попытку спрыгнуть с его рук. -Ни за что! – Счастливо улыбаясь, заявил он. – Теперь я тебя с рук не спущу, пока мы не будем в полной безопасности в Форксе. И вообще, больше ты никуда без меня не пойдешь, понятно? Буду тебя всюду за ручку водить, а то мало ли на кого ты еще можешь наткнуться за ближайшим углом? Я фыркнула в ответ и завертела головой, пытаясь увидеть, что же происходит вокруг. Мой взгляд невольно упал на лежащие внизу, у наших ног, тела нескольких вампиров. И я поспешно посмотрела в другую сторону, не желая созерцать этих поверженных «бессмертных», глядеть в их неживые, в ужасе распахнутые глаза. Невольно я представила себе, что было бы с моей семье, если бы у нас что-то пошло не так. Они тоже сейчас лежали бы недвижимые, как мраморные статуи, смотря невидящим взглядом в небо. Желая отвлечься от этих жутких мыслей, я поинтересовалась: - А где интересно мои родители? - Не переживай. Я уже чувствую их запах – через пару минут будут здесь. А пока твой отец не прибыл, у меня есть еще пара минут, чтобы расцеловать тебя, а потом успеть добежать до канадской границы. Ведь еще не известно, простил ли он меня или бросится отрывать мне голову. – Джейк рассмеялся, наклонив голову, прижался своими губами к моим. Мы так отвлеклись, занятые только друг другом, что заметили вампиров только, когда они были в паре метров от нас. -Несси. – С радостным воплем мама кинулась обнимать и целовать меня. В мгновение ока, нас окружили. … Я, как переходящее знамя, оказывалась то в одних, то в других объятиях и едва не задыхалась от внезапно хлынувших слез. -Несси, детка – твердила мама, гладя меня по плечам и не выпуская мою руку. Розали и Элис так же прижимались ко мне, звонкий голосок Элис что-то без умолку твердил мне, но я не разбирала, что именно, а только счастливо кивала. -Так, посторонитесь-ка, дайте обнять мою племяшку, - пробасил Эмметт, безнадежно пытаясь прорваться ко мне. Но мама и обе тети настолько прочно заняли место подле меня, что сдвинуть их с места не было ни малейшей возможности. Потому Эдвард и Джаспер даже и не пытались это сделать, а просто стояли и улыбались, глядя на это всеобщее совместное женское объятие. Я встретилась глазами с отцом и он улыбаясь, протянул руку и обнял меня поверх плеча мамы. Потом он слегка повернулся и взглянул на Джейкоба, который, как и обещал, так и не спустил меня с рук. Лицо отца мгновенно приобрело непроницаемое выражение, не позволяющее догадаться, что он на самом деле чувствует. Я встревожено замерла, глядя на него. Неужели, он так и не простил Джейкоба? Похоже, подобная мысль мелькнула и у Джейка, потому что тот слегка съежился, как нашкодивший ребенок, который не знает, накажут ли его или же похвалят. -Джейкоб, - сурово начал папа. И, внезапно рассмеявшись воскликнул. – Как же я рад тебя видеть! – Я не поверила своим глазам, когда отец сделал шаг вперед и крепко обнял Джейка, который сначала даже опешил, но затем, ухмыльнувшись, вопросительно посмотрел на папу. Отец немного нахмурился и, отвечая на какой-то мысленный вопрос Джейка, произнес: «Не думаю, что сейчас для этого подходящее время и место. Но…Ну, ладно, так и быть. Да.». Улыбка Джейкоба стала еще шире: «А если…» - начал он и замолчал, вновь вопросительно глядя на отца. - Не наглей, - фыркнул отец и, закатив глаза, добавил. – Тем более, что если бы я согласился, то моя сестра тебе бы голову оторвала, да и мне, скорее всего, тоже. Джейк досадливо прикусил нижнюю губу, но кивнул. -Эй, о чем это вы? – поинтересовалась я. -Не важно, - поспешно пробормотал мой оборотень и решил сменить тему разговора. – Так что, мы так и будем тут стоять? Как планируете добираться до дома? - На самолете. -А, ну тогда я знаю, где тут ближайший аэропорт… - начал Джейк, но Эмметт расхохотался при этих словах и Джаспер пояснил. -Ты не понял, у нас свой собственный самолет. -Ну, тогда пойдем быстрее, а то я скоро прямо тут засну, все же уже четвертый час ночи. И мы двинулись в путь. Правда, сначала меня едва не порвали на части, споря, кто же меня понесет. Пока, наконец, я во всеуслышание не заявила, что желаю, чтобы мою персону транспортировал мой любимый, поскольку ночью стало холодно и я не хочу замерзнуть. (На самом деле причина была вовсе не в этом, но просто мне не хотелось никого обижать, высказывая явное предпочтение Джейкобу.) Путь был не близкий и, кажется, я успела пару раз заснуть за его время – усталость и волнение дня давали о себе знать. Все вокруг слегка кружилось перед моими глазами, и я не сразу сообразила, что происходит это от того, что Джейк слегка шатался при каждом шаге. Ему, как и мне пришлось нелегко, но он, по крайней мере, мог стоять на ногах и даже, кажется, идти. Мне не запомнился этот путь, и я бы не смогла описать то место, где стоял небольшое частный самолет. -Несси, - бросилась ко мне Эсми, которая в нетерпеливо и обеспокоено ждала нас возле самолета. И она была не одна – я успела заметить там Кейт, Таню, Гаррета, а рядом с Эсми уже стоял Науэль и поздравлял нас. Только почему-то не было видно Карлайла. Вокруг меня раздавался гомон голосов, восклицаний, меня обнимали, целовали, спрашивали о чем-то. Но я лишь блаженно улыбалась и все происходящее казалось исполнившейся мечтой. Даже на долю Джейкоба перепало пару поцелуев – я успела заметить, как мама, привстав на цыпочки, обняла его за шею и расцеловала в обе щеки и лоб. Даже Роуз впервые не вымученно улыбнулась ему и когда она произнесла «Рада, что ты цел» ее голос звучал почти искренне. Но все внезапно застыли и разом повернулись, угрожающе рыча, когда откуда-то сбоку раздался звук шагов. Все мои родные моментально среагировали, и выстроились лицом в сторону возможной опасности, готовые в случае чего, сражаться до конца. Н схватки не произошло. Из темноты плавно выплыл Аро с остатками своей свиты. Большинство вампиров, судя по выражению их лиц, прибывало в глубоком шоке и все жались к своему господину, как дети ко взрослому в минуты опасности. У них больше не было факелов, даже красные плащи многие побросали в минуты бегства. Это зрелище наших поверженных врагов, пожалуй, выглядело бы жалко и смешно, если бы не Аро. Не смотря ни на что, он был полон достоинства и шел, высоко подняв голову, миролюбивой поступь короля, почтившего придворных своим визитом. - Ну что же, друзья, я вынужден с вами проститься. – Он говорил так, будто сегодня ничего и не произошло, совершенно спокойно и с нужной ноткой сожаления. – Надеюсь в будущем снова увидеть всех вас. Правда, не думаю, - Он обвел взглядом всех своих уцелевших приближенных, которых осталось не больше двух десятков. – Не думаю, что она произойдет скоро. -Прощай Аро. Я буду надеяться, что она произойдет еще очень не скоро. – с холодной вежливостью ответил мой отец, а Джейк оскалился в победоносной ухмылке. Волтури развернулись и медленно удалились в темноту, сопровождаемые насмешливыми замечаниями Эмметта. Представляю, каких усилий им стоило вот так вот, не выказывая страха, повернуться к нам спиной. Наверное, они каждую секунду ждали, что мы нападем. Но ушли не все. Я услышала удивленный возглас Науэля и увидела, что его сестра стоит, откинув с лица капюшон, и смотрит на него. Ее лицо было бесстрастно, она ничего не сказала, не попыталась сделать ни шага вперед, не ответила ни на один из вопросов, которые пораженный брат задавал ей. Просто постояла, посмотрела, а затем плавно развернулась и исчезла вслед остальным. -Я потом расскажу тебе все, что было у нее в мыслях. – Тихо пообещал отец Науэлю и нахмурился, словно узнал что-то плохое. Но я уже забыла об этом потом что перевела взгляд с другую сторону и увидела, что там в нерешительности застыли Бесс и Ник. Как же хорошо, что они уцелели! -Бесс. – радостно протянула я ей руку, и она медленно, приблизилась ко мне, насторожено следя глазами за реакцией моих родных. Ник последовал за ней. Моя семья неохотно расступилась. Все двигались напряженно, недоверчиво наблюдая друг за другом, готовые в случае чего мгновенно среагировать. Только отец был расслаблен, поскольку мог слышать мысли моих бывших «сторожей». -Ренесми, я рада, что с тобой все хорошо. – Бесс улыбнулась и погладила меня по голове. Джейк слегка дернулся назад, когда она потянулась ко мне, но сдержался. -Бесс, - я поймала ее холодную руку. – А что вы теперь будете делать? Куда пойдете? - Выбор у нас небольшой. Мы вернемся к нашему Господину. Просто решили с тобой попрощаться. Так что пока вы будете готовиться к отлету, мы побудем здесь. – Она грустно улыбнулась. -Но почему? – воскликнула я, хотя уже знала ответ, она же мне уже объясняла, какова причина их преданности клану. Потому отвечать вампирша не стала, а только вздохнула. Весь наш диалог моя семья наблюдала с неподдельным удивлением, но, увидев, как я расстроилась, Эсми нерешительно и мягко предложила: «Быть может, вы полетите с нами. Погостите у нас, если так хочет Несси.». - Нет, благодарю за приглашение, но это невозможно. – отказалась Бесс. Пока она беседовала со мной, Ник уже успел со всеми перезнакомиться, попробовать на себе дар Кейт, умилить Эсми своими мальчишескими вихрами, послать воздушный поцелуй Розали и тем самым взбесить Эмметта. Словом, как и всегда, он чувствовал себя в своей тарелке. Я с сожалением глядела на него, понимая, что едва ли мы в будущем увидимся вновь. Мне хотелось хоть как-то поблагодарить их обоих за то, что они для меня сделали, но я не знала как, и потому лишь грустно смотрела на них, пока Джейк бережно нес меня внутрь самолета. На приготовления к отлету понадобилось минут двадцать, а потом мы оторвались от земли. Управлял самолетом папа. -Мам, - лениво поинтересовалась я, лежа на небольшом диванчике, который так кстати оказался тут. – Скажи, а есть что-нибудь, что папа не умеет делать? - Думаю да, - улыбнулась она и провела ладонью по моим волосам. – Хотя, после того, как он на прошлый день рожденья Чарли испек ему пирог по рецепту моей бабушки, я в этом сомневаюсь. Я тихо хихикнула – сил не хватало даже на то, чтобы рассмеяться, как следует, и провалилась в полузабытье. От усталости, меня стало слегка трясти, и Джейкоб лег рядом, делясь своим теплом. Мы пригрелись вдвоем и заснули. По-видимому, прошло пару часов, когда внезапно раздался резкий звонок телефона. Я вздрогнула от этого звука и, открыв глаза, увидела, как Нахуэль стоит посреди салона с открытым от ужаса ртом, и держит у уха мобильник. -Что случилось? – обеспокоено расспрашивала его Эсми. Но он только открывал и закрыв рот, не произнося ни звука и смотря глазами куда-то вдаль, словно видя что-то сквозь обшивку самолета.