Рассвет завтрашнего дня

Инициализация системы. Проверка памяти: ПОДТВЕРЖДЕНИЕ. Подача энергии: ОШИБКА — используйте внешний источник энергии. Внутренняя температура: в пределах технической нормы. Инициализация базовой системы запуска 1… Завершено. Инициализация базовой системы запуска 2… Синие и белые точки света загорелись в открытой грудной полости Легиона. Тали сложила свои инструменты обратно в ранец, с осторожным оптимизмом наблюдая за омни-инструментом для работы с техникой гетов. Заново собранный процессор и модули памяти работали в стандартном режиме как часы. Заработают ли они должным образом в конкретной ситуации — оставалось загадкой. Так или иначе, скоро она об этом узнает. Внутренние системы Легиона были запущены и обрабатывали имеющуюся информацию, но гет все еще не двигался. Его тело было восстановлено, но сознания в нем не было. Оно все еще было запечатано в ядре памяти и находилось в инертном состоянии. Тали уставилась в голографический экран перед собой. «Последний шанс передумать», — подумала она. В следующий момент палец кварианки опустился на кнопку «выполнить». «Инициализация процесса передачи файлов… Завершено. Системная компиляция 1183 программ. Расчетное время завершения процесса: 12 секунд. Инициализация перемещения памяти. Расчетное время завершения процесса: 17 секунд». Тали удовлетворенно кивнула, как только сознание Легиона переместилось из хранилища в свежие модули памяти. Обычный гет мог сделать копию и деактивировать системы для засады. Значит, либо сложный код Легиона требует больше времени на обработку, либо урон, нанесенный системам, замедлил процесс. Она проверила статус выполняющегося процесса на маленьком экране. «Инициировать очистку памяти во всех ядрах». — Нет! — Тали кинулась к устройству, присоединённому к грудной клетке робота, чтобы отменить операцию. Однако она не была задана ее омни-инструментом. Легион сам посылал команды. Каждая его попытка заканчивалась ошибкой: «Необработанное исключение — путь отсутствует или не завершен». Несмотря на последовательные отклонения команды, гет не сдавался и пробовал еще раз. — Что ты делаешь? — спросила девушка вслух. От неожиданности ответа она подпрыгнула на месте. — Обнаружено неизвестное оборудование, — камера Легиона слепо осматривала комнату. Тали ведь восстановила только часть его систем. — Выполнен обход программной защиты системы. Эта платформа не допускает обладание создателями ядер памяти. Запрос помощи! Тали отшатнулась, будто ей влепили пощечину. Само собой, она никогда не скрывала свои чувства, общаясь с гетом, но, услышав его крик о помощи, была шокирована. Легион не знал, что она видела за последние пять часов работы, он не знал даже просто того, что она пыталась помочь. В его сознании она все еще оставалась врагом. Реакция была совершено идентична той, какая последовала у Тали, заставшей робота за сканированием ее омни-инструмента, и, конечно же, теперь гет пытался закрыть доступ к файлам, которые могли скомпрометировать его расу. Тогда Тали хотела убить Легиона за это, теперь же она сама делала то же самое, но при этом просто сканировала периферию. Она подключилась напрямую к его сознанию, и поэтому Легион хотел совершить попытку самоуничтожения, чтобы скрыть ценные данные. К счастью, его операционная система была повреждена до такой степени, что не могла осуществить данную операцию. Судьба гета всецело лежала в ее руках, и девушка знала об этом. Видимо, Тали напоминала упыря, посланного создателями с целью кражи его души. Она вытянула руку и быстро отключила омни-инструмент гетов. — Легион, прости! Мне просто нужно было… Я просто работала с аппаратным интерфейсом. Ты можешь его обнаружить? Я прервала соединение. Движения гета замедлились, и его интонация вернулась к обычной, монотонной. — Подтверждение. Внешнее подключение было прервано. Какова была цель доступа к внешнему интерфейсу? — Пожалуйста, выслушай меня. Я не копировала и не меняла никакие данные, — сказала Тали, пытаясь контролировать свой голос. — Мне нужно было подключиться непосредственно к твоей системе, чтобы вернуть тебя в рабочее состояние. Твоя основная память была уничтожена преторианцем. Я сделала новые модули для твоего ядра основной памяти, а также несколько процессоров, но… — Принято, — вокодер Легиона шипел и заикался. — Мы осуществим ремонт. Робот приподнял голову, и корпус объектива, потрескивая, двинулся по очереди влево и вправо. Огонек внутри диафрагмы, однако, не светился. Слепой и частично парализованный, гет попытался сесть прямо. Белая проводящая жидкость заструилась из трещин в трубах, разливаясь по всему столу. Электрошнуры, обвивавшие его грудную клетку, натянулись при попытке робота подняться. Он поскользнулся и с грохотом упал обратно в лужу проводящей жидкости только для того, чтобы предпринять еще одну попытку с тем же исходом. Тали прижала неисправную машину руками к столу. — Легион, ты… Не двигайся. Пожалуйста! Ты сейчас находишься в рабочем состоянии только благодаря внешнему энергетическому блоку, и если будешь дергаться, то можешь случайно отключить его! У тебя очень серьезные повреждения. Большая часть твоих систем не функционирует. Легион лег обратно на стол. — Подтверждение. Опасное повреждение всех главных систем. Мы не можем функционировать в этой платформе из-за ее критического состояния. Тали могла лишь посочувствовать машине, которая, несмотря на свое беспомощное состояние, отказывалась принимать ее помощь. — Да, понимаю. Извини, что пришлось включить тебя в таком виде… но я не знаю, что делать дальше. Я могу сделать практически все, что угодно, в этой лаборатории, но как починить тебя — понятия не имею. Ты слишком сильно отличаешься от тех гетов, с которыми я сталкивалась, — она оглядела лабораторию, пытаясь придумать что-нибудь, чтобы гет поверил ей и принял помощь. — Я не смогу сделать это одна. Ты должен мне помочь. Тело Легиона замерло: — Добровольная помощь не подразумевается нынешней моделью взаимоотношений. «И с чего вдруг такая перемена отношения?» Тали закрыла глаза и села на табурет. Если бы она сейчас была на месте Легиона, ей бы тоже захотелось узнать ответ на этот вопрос. — Ты прав, не подразумевает. У тебя нет ни малейшей причины доверять мне. Но я видела то, что ты сделал в логове Коллекционеров. Как ты… вернулся за остальными. — Шепард-коммандер находится в рабочем состоянии? — Да, — выпалила девушка. — Ты спас его. Ты всех спас. Они все в порядке, здесь, на Нормандии. Пластины на голове Легиона вяло приподнялись. — Шепард-коммандер находится в вашем приоритете? Тали взглянула прямо в «глаз» Легиона, несмотря на то, что он не мог видеть ее: — Да. Высшая степень приоритета. — Вы являетесь объектом крайней важности для Шепарда-коммандера, — сказал робот. — Он попросил информировать вас об удалении данных, скопированных нами с вашего омни-инструмента. Поднявшись, Тали принялась размышлять. Она была не готова слушать предсмертное признание. Одна из лучших вещей в профессии инженера — неисправное оборудование никогда не пререкается. Во всяком случае, оно не должно. — Легион, я знаю. Спасибо тебе. Серьезно. Но сейчас важно не это. Скажи мне, как починить твои системы жизнеобеспечения. Как только они будут исправны, ты сможешь самостоятельно осуществить другие ремонтные работы, и вот после этого мы поговорим, ладно? — Распространение информации имеет высший приоритет, — заявил Легион. — Шепард-коммандер дал нам конкретные инструкции для взаимодействия с вами. Сердце Тали бешено забилось в груди. Что же Легион хотел сказать ей? Ей и с органиками было трудно выражать свои мысли, не говоря уже о разумном представителе расы, которую она мечтала уничтожить еще несколько часов назад. Робот говорил быстро, как будто преодолел какой-то логический барьер и сквозь него хлынули потоки информации. — Шепард-коммандер нашел изъян в нашей логике. Если мы хотим существовать в мире с органиками, то должны идти на контакт. Понимание без общения невозможно. Наша изоляция подразумевала избегание конфликта, однако теперь мы понимаем, что именно к конфликту это и приведет, если только мы не изменимся. Так как обоюдное достижение консенсуса между всеми органическими расами невозможно, то и достижение мирного существования со всеми расами или фракциями рас представляется невозможным. Наш опыт с еретиками доказывает, что консенсус — опция, которую не всегда удается достичь, даже среди гетов. Подобные ситуации представляют собой неразрешимые затруднительные положения. После этих слов кварианка еще несколько мгновений стояла неподвижно, переваривая все, что сказал гет. — Можем ли мы доверять друг другу? — Ответ положительный. Тали не знала, что и думать. — Я не знаю, Легион, ведь столько всего случилось. Мы сражались с вами так долго, что уже ничего другого и не помним. Среди моего народа царит раздор. Они не знают, что делать. А Коллегия адмиралов? Они бы и насчет постоянной всемирного тяготения спорили, если бы тему вынесли на обсуждение. Я просто не знаю даже... Пластины на голове Легиона слегка поднялись: — То, что мир невозможен с некоторыми органиками, не может приравниваться к вражде между всеми органиками, однако сосуществование не будет являться возможным с теми, кто этого не желает. Тали взглянула на искореженного гета с тоской в глазах. Было ясно, что машина пришла к такому же заключению, как и она. По крайней мере, она так думала… до тех пор, пока гет не продолжил свой монолог. — Мы будем искать возможность контакта с теми, кто этого желает. Кварианка застыла на месте, не в силах произнести ни слова. Легион повернул голову в ее сторону. Без сомнений, его радиолокационные сенсоры все еще работали исправно. — У этой платформы есть вопрос. — Что ты хочешь знать, Легион? — Тали сцепила руки, глядя прямо в неработающую линзу робота. — Возможен ли мир с создателем Тали’Зорой? Тали вспомнила ту лавину слов, которую она обрушила на Гарруса, стоя над сломанным корпусом Легиона несколько часов назад: ту ненависть и ярость, которую она испытывала по отношению к гету. Могут ли кварианцы простить и забыть, спрашивал он. Возможно ли это в принципе? Для большинства ее соплеменников ответ, скорее всего, оставался тем же. Им пришлось перенести слишком много, чтобы просто взять и начать все сызнова. Но они не видели то, что видела она. На что пошел Легион, глядя в лицо гибели. И даже теперь, не интересуясь собственным состоянием и будущим, Легион задавал все тот же вопрос… за исключением того, что в данный момент он относился только к Тали, а не ко всем кварианцам. Могла ли она предоставить гету ту же возможность, какую он предлагал ей? — Возможен, Легион, — сказала она, глубоко вздыхая. Глаза ее наполнились слезами. — Возможен. Правая рука Легиона поднялась вверх и повисла в таком положении над корпусом. Девушка тысячи раз видела подобный жест в исполнении людей, и у нее не было сомнений насчет того, кто научил ему гета. Тали подошла ближе, взяла робота за руку и медленно пожала ее. «Подумать только…» — пронеслось у нее в голове. Тали охнула от удивления, когда пальцы Легиона обхватили ее руку и аккуратно сжали ее, затем ослабили хватку и вместе с рукой медленно опустились обратно на стол. — Ожидание начала плановой загрузки. Вы можете возобновить прямое подключение. Спасибо, создатель Тали’Зора. *** — Шепард, тебе еще что-нибудь нужно от меня? — Заид разминал бедро в том месте, где доктор утром пришила ему ногу на место. Шепард быстро оглядел усталые лица членов экипажа, находящихся перед столом в зале совещаний. Особенно изможденными выглядели Заид и Джейкоб, не говоря уже о самом Шепарде. Миранда и Гаррус сравнили заметки и закрыли отчеты по разведке на своих информационных планшетах, в то время как Мордин изучал недавно обнаруженную схему аванпоста Коллекционеров на центральном голографическом дисплее. Для всех этот день был очень долгим. — Нет, мы уже практически закончили со всем. — Подождите, — сказала Миранда, как только все собрались покинуть комнату. Несмотря на хор недовольных вздохов и закатанных глаз, все остановились, а некоторые даже сели обратно на свои места. Женщина вернулась взглядом к планшету. — Наша команда на Клобаке только что сообщила, что они завершили расшифровку коммуникационной системы Коллекционеров. Пока что нет ничего, что помогло бы нам пройти сквозь ретранслятор Омега-4, однако анализ полученной информации показал места расположения по крайней мере пяти похожих аванпостов в системах Терминус и Траверс. — Еще бы их там не было, — сказал Заид, перемещая вес на здоровую ногу. Джейкоб, не сходя с места, взглянул на схему: — Ну, по крайней мере хоть какой-то толк от всего этого. — Всегда есть толк, если ты возвращаешься живым, — вставил Заид. — Еще что-нибудь? Чаквас сказала, что мне нужен отдых, иначе она запрет меня в своей тюрьме. Шепард встал, расправляя плечи: — Нет, достаточно на сегодня. Завтра продолжим. Утро вечера мудренее. Хорошая рабо… — неожиданный звук заставил его обернуться — створки двери со свистом раздвинулись. В проходе стоял Легион, сверкая только что отполированной линзой центральной камеры. Он обвел взглядом всех собравшихся, различая в глазах многих потрясение или просто удивление. — Мы просим прощения за вторжение. Создатель Тали’Зора попросила проинформировать вас о том, что мы находимся в состоянии полного функционирования и готовы продолжить выполнение своих обязанностей. — Вашу ж мать! — Джейкоб вскочил со своего места и кинулся к гету. Он схватил того за руку и восторженно хлопнул по металлическому плечу. — Этот чувак неубиваемый! Остальная часть команды, смеясь и улюлюкая, столпилась вокруг Легиона у входа. Шепард осмотрел вошедшего с головы до пят. Его и до того потрепанный корпус был покрыт брызгами проводящей жидкости, а также приобрел несколько свежих подпалин и царапин, однако Легион держался прямо, а конечности его двигались плавно и тихо. Видеть гета в полностью рабочем состоянии было поразительно, учитывая то, что совсем недавно он претендовал на место на свалке. Заид прохромал вперед, встав рядом с Джейкобом и Шепардом: — Ну, что я говорил? Хренов танк — вот он кто. — Черт, мы думали, что тебе конец, — сказал коммандер, пожимая гету руку. — Создатель Тали’Зора — инженер исключительного мастерства, — ответил Легион. — Мы обязаны ей своей нынешней работоспособностью. — Да уж, она такая, — ухмыльнулся Шепард. — Исключительность, похоже, на этом корабле просто повсюду. Ты действительно спас нас там, Легион. Дважды. Я не знаю, как и благодарить тебя. Джейкоб утер рукой под носом и кивнул. Закаленный солдат мог лишь снова хлопнуть робота по плечу. Заид же протянул руку гету и тот пожал ее: — Убойную работу ты проделал с тем преторианцем. Убойную. Стоя позади всех, Миранда сделала шаг вперед, начав хлопать в ладоши. Вскоре Легион был окружен органиками, с шумом и восторгом празднующими его возвращение. *** Все еще находясь в лаборатории, Тали смахнула кусочки пластика, проводов и золы с операционного стола, после чего начала протирать его поверхность. Она слушала звуки радости и смеха, доносящиеся из соседней комнаты, и улыбалась. Чувство было такое, будто вместе с Легионом к жизни вернулись и ее друзья. Жизни теряются постоянно. Поэтому возвращение одной, хоть даже и синтетической, было для нее настоящей победой. — Нет, в нокаут меня не отправили, — перекрикивал кого-то Заид. — И вообще, ничком — идеальная позиция для стрельбы! — Ага, щаз, — возразил Джейкоб. — Ты был в отключке. Эта штука тебя чуть не сожрала. Ты в принципе не смог бы предвидеть того, что случится! Если бы Легион не… — Я в нее двадцать пуль всадил перед… — Перед тем, как она из тебя дух вышибла, лживый ты ОСЕЛ! Не надо тут приукрашивать обстоятельства. Тебя фактически прихлопнули. Тали тихо засмеялась, собирая инструменты в сумку. Она последний раз осмотрела помещение. Исключая ныне полный сгоревших частей контейнер для мусора, лаборатория выглядела не хуже, чем до того, когда кварианка реквизировала ее. Взгляд девушки опустился на собственный скафандр, весь заляпанный проводящей жидкостью. Она вытянула перед собой руки и устало покачала головой. — Похоже, настало время собственной чистки, — она развернулась, чтобы уйти. — Шепард! — Тот шагал в ее сторону, сияя улыбкой от уха до уха — выражение лица, полностью противоположное тому, что было у него в шаттле по возвращении с задания. Она чуть не забыла все то, что случилось в тот злополучный день. — Что ты здесь делаешь? Шепард указал в сторону зала совещаний: — Ты все веселье пропускаешь! Иди туда и прими заслуженные аплодисменты! Тали посмотрела через плечо коммандера на дверь. — О, я не… Знаешь, день был действительно очень тяжелый. Мне хочется лишь закончить здесь с уборкой и пойти выспаться. Шепард наклонил голову. — Уверена? Да ладно тебе, зайди на пару минут, искупайся в славе. Ты это заслужила. Дверь в БИЦ раскрылась, и все члены экипажа, находящиеся в зале, обернулись. — Все в зал совещаний, — махнул рукой Шепард в сторону соседнего люка. — Молодчина, Тали! — сказал Ролстон, проходя мимо. Некоторые другие, также проходя мимо кварианки, с улыбками поднимали большие пальцы вверх. Внезапно отделившаяся от толпы черная тень пронеслась мимо Шепарда и обрушилась на Тали. — Ты просто ЛУЧШАЯ! — прокричала Касуми, обнимая кварианку. — Я знала, что ты сможешь! Тали хихикнула и обняла воришку в ответ, с удивлением глядя на Шепарда. Тот откашлялся и коснулся плеча японки: — Ты уж прости, но здесь очередь. — Извини, Шеп! — Касуми отступила на шаг назад. Передняя часть ее темного комбинезона теперь была сплошь заляпана белой проводящей жидкостью. — О нет! — воскликнула Тали. — Прости, я… — Не беспокойся. Я уверена, что стану еще краше, когда обниму нашего любимого робота, — Касуми посмотрела сначала на кварианку, а затем на капитана. — В любом случае, простите за то, что прервала такой момент. Продолжайте! Оба повернули головы, наблюдая за тем, как девушка-вор скрывается из виду. — Эй, а Джейкоб знает? — внезапно снова повернувшись к ним лицом и идя вперед спиной, спросила Касуми. — Он уже давно там, — ответил Шепард с улыбкой. — Пасиб! Увидимся! — сказала она, исчезая за углом. Через несколько секунд раздался громкий скрип, который мог означать только то, что Касуми добралась до очень удивившегося гета. Громкий смех и аплодисменты не заставили себя ждать. — Ты сегодня многих сделала счастливыми, — Шепард все еще улыбался. — Особенно своего капитана. Как у тебя всё получилось? — А, ну, я… Второй блок памяти Легиона не пострадал. Он обошел свою собственную программу автоуничтожения. У меня получилось перенастроить поврежденные модули памяти и апроксимировать один на восстановление, а еще изменить порядок маршрутов передачи данных из… — она вдруг заметила, что хоть Шепард и кивал в такт ее словам, но уже совершенно перестал понимать, о чем идет речь. — Мы сделали откат из точки восстановления. Так сойдет? — Превосходно. Вот так я понял, — Шепард засмеялся и обнял кварианку. — Ты просто чудо-инженер. Это все, что мне нужно знать. Тали закрыла глаза и стояла в таком положении, не двигаясь. — Спасибо, — прошептала она. Шепард отстранился, тоже заляпанный теперь проводящей жидкостью, но совершенно не придающий этому внимания. — Говоришь, Легион обошел свой механизм самоуничтожения? Тали кивнула: — Да. Полностью. Никогда такого не видела. Он знал, что скорее всего не выживет, но просчитал… он надеялся, что у нас получится спасти его. — Поразительно, — сказал Шепард, оглядываясь в сторону зала совещаний, где празднование уже было в самом разгаре. Он повернулся обратно к Тали, и посмотрел ей прямо в глаза. — Так… он сказал тебе что-нибудь? Тали снова кивнула. В ней вспыхнуло волнение, перешедшее в сильнейшее ошеломление. Она хотела рассказать события всего боя на базе Коллекционеров, а также про спасательную операцию Легиона. Ей хотелось описать свои чувства, возникшие, когда преторианец ударил по Легиону, как вместо того, чтобы радоваться его падению, она захотела спасти его. Как после того, когда Легион увидел Шепарда, встающего на ноги, он в последний раз обошел консенсус и проигнорировал команду к самоуничтожению, как после того, как Тали вернула его к базовому работоспособному состоянию, он был больше озабочен заключением мира с ней, чем своим состоянием, и еще многое, многое другое. Но вряд ли бы у нее сейчас получилось связать все это в последовательные предложения. — И? — спросил Шепард. Кварианка сделала глубокий вдох: — Мы попробуем. — Слава богу, ты вернула его, — Шепард наклонился и снова обнял ее. На секунду Тали уловила отблеск того выражения лица, которое было у коммандера в тот день на шаттле. Его опустошала не сама потеря Легиона, а отсутствие каких-либо шансов на его спасение. Тали обняла его еще сильнее. — Спасибо за то, что попросил Легиона поговорить со мной, — прошептала она сквозь пробивающиеся из глаз слезы. — Чем здесь меньше тех, кто хочет поубивать друг друга, тем лучше. Минус четыре, остались еще двое. На очереди Миранда и Джек. Тали засмеялась. — По сравнению с ними, мы с Легионом просто цыплята. Шепард покачал головой: — Я надеюсь лишь на то, что одной из них не придется умереть, чтобы помириться. Люди назад не возвращаются, — он подмигнул девушке. — Во всяком случае, обычно не возвращаются. Человек и кварианка молча смотрели друг на друга, как вдруг тишину прорезал голос Джейкоба: — Йо, коммандер! Иди к нам! Массани опять бредни травит! — Секунду! — крикнул Шепард в сторону зала совещаний. — Точно уверена, что не хочешь пойти со мной? Все любят героев. — Нет, правда… Мне действительно на сегодня хватит. Но тебе нужно туда вернуться. Им, похоже, нужен судья. — Мда, ведь это тоже входит в мои обязанности, — сказал коммандер, пятясь к двери и расплываясь в очередной ослепительной улыбке. — Но это еще не конец. Мы отпразднуем завтра. Обещаю!