Сладко-горькое обещание

      Кошка в колыбели* Джастин читал книжку Кигану в гостиной, когда в дверь позвонили. Он положил ребенка в его уютное кресло и подошел к двери. Он был потрясен, взглянув на видеомонитор и обнаружив Гаса, стоящего на крыльце с гитарой на одном плече и рюкзаком на другом. Джастин открыл дверь и уставился на мальчика. Гас широко расставил в стороны свои длинные руки. — Сюрприз, папа Джей. Гас выглядел точно так же, как и его отец, хотя ему еще не хватало несколько дюймов в росте, прежде чем он догонит Брайана. Джастин вспомнил, как Брайан рассказал ему, что полноты своего роста он достиг только в двадцать лет, он знал, что однажды оба мужчины Кинни, словно две башни, будут возвышаться над ним. На данный же момент, они с Гасом были примерно одного роста. Пятнадцатилетний парень пережил стадию хипстеров, которой предшествовал стиль панк-рока, а также готика и период в стиле гранж. Мальчик так часто менял свой внешний вид, что трудно было за ним поспевать. Сегодня на Гасе был светло-коричневый вельветовый жакет, красная фланелевая рубашка и узкие джинсы, которые были заправлены в пару армейских ботинок от Doc Martens**, оставшихся от какой-то из прошлых стадий. На макушке его каштановые волосы были приличной длины, а по бокам же, наоборот, все было сбрито, в стиле помпадур*** и зачесаны налево. Его красивые карие глаза скрывали очки в черной оправе, Джастин знал, что это был лишь образ, у Гаса было идеальное зрение. Над верхней губой парня красовались тонкие усики, которыми он очень гордился. Брайан это заметил на Рождество, когда они были в Торонто, чтобы навестить Гаса, если бы мальчик мог, то отрастил бы и бороду. Подросток был тощим, как грабли, его мышечная система еще не была так хорошо развита, как у его отца. Джастин обнял его и буквально втащил в дом. — Гас, какого хрена ты здесь делаешь? Не то, чтобы я не рад тебя видеть, но почему мы не знали, что ты приедешь? Где твоя мать? — Хм… ну… ах… — Гус замешкался, его голос по-мальчишески надломился. — Гас, — строго сказал Джастин. Гас положил рюкзак и гитару на пол. — Папа Джей, я больше не могу. Мама постоянно кричит на меня и ругается… то есть, когда она вообще приходит домой. Я не знаю, куда она уходит, она начинает кричать, когда я спрашиваю, говорю, что она моя мать, а я ее ребенок, поэтому она не должна так издеваться надо мной. Она перестала готовить, я очень устал голодать, я ничего не ем кроме бутербродов с арахисовым маслом и джемом и лапши Рамен****. Это все, что у нас есть в доме. Джастин с сочувствием посмотрел на Гаса. — Она не возражала, чтобы ты приехал сюда? — Ну, я… эм… я не сказал ей, что уезжаю. — Как ты сюда добрался? На автобусе или как? — спросил Джастин, недоумевая, почему Линдси еще не позвонила, чтобы сказать, что Гас пропал. Мальчик нервно переступал с ноги на ногу. — М-м-м… я ехал автостопом. — Что ты делал? — закричал Джастин. — Расслабься! — ответил Гас, сложив руки в оборонительном жесте. — Я все время так делаю. — Ты… — Джастин начал говорить, прежде чем остановить себя и сделать медленный вдох, чтобы успокоиться. — Гас, ты хоть понимаешь, насколько это опасно? Тебя могли изнасиловать или убить. Я был чертовски глупым в твоем возрасте, но не настолько тупым, чтобы ездить автостопом. Я удивлен, что твои гитара и рюкзак еще при тебе. — Я тебя умоляю, если кто-то захочет забрать Сильвию, то сначала они должны будут убить меня, — с гордостью произнес Гас, обращаясь к своей дорогой акустической гитаре. — Кроме того, я не смог бы пересечь канадскую границу без разрешения родителей, даже если бы у меня были деньги, чтобы сесть в автобус или самолет, поэтому мне пришлось добираться автостопом. К счастью, меня подобрал какой-то старик-кукловод, который разрешил мне спрятаться в чемодане на границе, он ехал в Буффало. Остальную часть пути я провел с парой милых дальнобойщиков. Джастин покачал головой. — Боже, Гас… Мел и Брайан сойдут с ума, когда… — Нет, папа Джей, пожалуйста, не говори им, — перебил его Гас. — Просто… я скажу им, что я приехал на автобусе, хорошо? У меня не было выбора, кроме как приехать сюда. Если бы я остался с ней в этом доме еще хоть на один день, я бы свихнулся. — Когда ты уехал из дома матери? — Два дня назад. Я убежал утром, так было проще, мама все еще была в постели. Она подумает, что я пошел в школу, когда она встанет и увидит, что меня нет. В любом случае, где Има? — спросил Гас. (Има — мать на иврите.) — В доме для гостей с ДжиАр, наверное, делают домашнее задание. Эй, ты должен познакомиться с Киганом, прежде чем пойдешь к ним. Они взяли вещи Гаса с собой в гостиную, где мирно посапывал малыш. Подросток улыбнулся, увидев маленького солнечного блондина. — Можно его подержать? — Конечно, просто будь осторожен. Гас взял миниатюрную копию Джастина и прижал к груди. — Привет, Киган. Я твой старший брат Гас, нас ждут веселые времена. Джастин прослезился от счастья, оба его сына были дома, и его очень тронул тот факт, что Гас так быстро принял Кигана. — Можешь присмотреть за ним несколько минут? Мне нужно кое-что проверить. Гас кивнул и сел на диван, обнимая маленький, сладко-пахнущий узелок в своих руках. Джастин пошел в кабинет Брайана и набрал номер его телефона. — Солнышко, — ответил Брайан. — У нас гости. Угадай, кто здесь? — Только не Майкл, снова, — с гневом в голосе произнес Брайан. — Нет, — быстро ответил Джастин. — Если бы это был он, то я бы разговаривал с копами, а не с тобой. Попробуй еще раз. — Понятия не имею. Может намекнешь? — Ну, за исключением костюма и глупой стрижки, он выглядит в точности как ты. — Какого хрена, Гас здесь? А что Линдси? Джастин рассказал своему партнеру о разговоре с их старшим сыном, минуя часть с автостопом. Брайан был в ярости, но злился он не на сына. Он был рад, что Гас приехал, а с Линдси он поговорит позже. — Ну, солнышко, что на ужин? Думаю, сейчас я поеду домой, до конца дня у меня нет срочных дел, и я скучаю по своей семье. Джастин уже заканчивал готовить ужин, когда Брайан вернулся домой. Он приготовил жареного цыпленка, картофельное пюре и овощи на пару, а также свежие булочки. Брайан подошел к своему блондину, оставив поцелуй на его шее. — Ужин замечательно пахнет, Солнышко. Где наш блудный сын? — Полагаю, Гасу не помешает хорошая домашняя еда, особенно после того, чем он питался в последнее время. Он в детской играет на гитаре Кигану. У тебя есть время, чтобы принять душ перед ужином, если хочешь. Все готово будет готов через двадцать минут. Джастин развернулся в объятиях Брайана и крепко поцеловал своего мужчину, они не виделись со вчерашнего дня. Через несколько секунд Брайан разорвал поцелуй и произнес: — Если Гас все еще ужасно играет на этой гитаре, также как я слышал это в последний раз, то уверен, что бедный малыш Кигана закрыл уши своими маленькими ручками. Джастин засмеялся, прежде чем сказать: — О, Мел и ДжиАр присоединятся к нам за ужином. Когда Брайан скривился от этого заявления, а Джастин добавил: — Это просьба Гаса. Девочки все еще не знают, что он здесь, он хочет их удивить. Брайан только кивнул и направился к лестнице. Он услышал, как кто-то изо всех сил пытается играть на акустической гитаре и петь. Пение было не таким уж плохим, но игра на гитаре… ему определенно не помешает взять несколько уроков. Он нашел Гаса, сидящего на диване в комнате Кигана, спиной к двери. Киган лежал в кресле перед ним. — Ну давай же, унизь меня, Похорони меня, закопай. С тобой всё кончено!!! Гас слегка фальшивил. — Посмотри мне в глаза. Ты убиваешь меня, убиваешь… — Боже, сынок, — прервал его Брайан. — Почему ты всегда поешь такие гребаные депрессивные песни? Гас встал, чтобы обнять отца. — Это «The Kill» — 30 Seconds to Mars, пап. — Так и хочется вскрыть себе вены, — ответил Брайан, обнимая своего тощего сына. Мелани и ДжиАр были в полном восторге от того, что Гас приехал, да и сам он был счастлив увидеть их, он по ним очень скучал. Ужин прошел гладко, без подколов и споров. — После того, как вы уехали, мама срывалась на мне всякий раз, когда злилась, а это было практически все время, — Гас делился с Мелани. — Я старался как можно меньше находиться с ней, или просто запирался в своей комнате, пока она была дома. — Мне очень жаль, детка, — произнесла Мелани со слезами на глазах. — Я надеялась, что она не станет срывать свою злость на тебе, но… Гас взял ее за руку. — Я знаю, Има. У тебя не было другого выбора. Я понимаю, почему ты должна была уйти и почему ты не смогла взять меня с собой. Я слышал, она сказала, что если ты забираешь сестренку, то я должен остаться. Как только они все закончили ужинать, Брайан предложил всем спуститься в цокольный этаж и поиграть в бильярд и дартс. Гас и Мелани спокойно говорили о Линдси, пока играли в дартс, не боясь, что ДжиАр их услышит. Мелани очень интересовало что произошло, когда они с дочерью покинули Торонто. Гас повторил все, что накануне рассказал Джастину, Мелани была глубоко потрясена тем, что ее жена так плохо относится к своему родному сыну. — Что ты теперь собираешься делать? — спросила она у подростка. — Я не вернусь в Торонто, — решительно заявил Гас. — Мне пришлось оставить большую часть моих вещей, но мне все равно. Я больше не могу жить с мамой. Я хочу остаться здесь с тобой, сестренкой и отцами. Мелани поцеловала сына в щеку и крепко обняла. Брайан давал указания ДжиАр, когда они играли в бильярд против Джастина. ДжиАр была прирожденным бильярдистом и они с Брайаном естественно выиграли. — Так держать, карапуз, — сказал Брайан. — Конечно я выиграла. Я супер! — усмехнулась ДжиАр. Он с насмешкой посмотрел в сторону мини-Мелани. — Мы выиграли… час назад ты еще не знала как играть. — Да ладно, дядя пап, — ответила она, закатывая глаза. — Как будто у тебя был шанс без меня. Мы все знаем, кто самый талантливый в этом доме, и это точно не ты. Джастин и Мелани с Гасом рассмеялись, а Брайан притворно обиделся. Все знали, что он любит подобные спарринги с девочкой, и он всегда позволял ей победить. Однажды, она станет прекрасным адвокатом, как и ее мать. Гас с ДжиАр объединились в команду против Джастина для новой партии в бильярд, в то время как Мелани с Брайаном стали играть в дартс. — Что ты собираешься сказать Линдси? — спросила Мелани. — Не знаю… До сих пор не могу поверить, что она никому из нас не позвонила и не сказала о побеге Гаса. Конечно же она заметила, ведь так? — Все, что мне известно, дак это то, что Гаса нужно держать подальше от нее, — сказала Мелани. — На прошлой неделе у нас состоялся короткий телефонный разговор. Она злится, потому что я перестала давать ей деньги. Те деньги, которые ты отправлял для Гаса на протяжении всех этих лет, всегда хранились на отдельном счете, к которой доступ только у нее. Я понятия не имею, что с ними и куда они были потрачены, либо она их не трогала, чтобы отправить сына в колледж. В любом случае, от меня она больше ничего не получит, не собираюсь спонсировать все ее прихоти. За последние несколько недель, очевидно, она не заботилась о приличной еде для Гаса. Он и так был худым, но после моего ухода, сбросил еще несколько фунтов. Мелани бросила дротик, он воткнулся в самую середину, обеспечивая ей победу. — Да! — победоносно закричала она. Брайан ненавидел проигрывать, но поздравил Мелани с победой. — Отлично справилась. Гас посмотрел на них с улыбкой. — Никогда не думал, что увижу тот день, когда вы оба будете рады находиться в одной комнате хотя бы какое-то время, не говоря уже о желании что-либо делать вместе. Брайан улыбнулся своему сыну. — Да, и я тоже. Спустя час маленькая шумная компания поднялась наверх. Гас и ДжиАр спорили о том, кто станет кормить и переодевать младшего брата. В конце концов они пришли к решению сделать это вместе. Линдси не позвонила ни на следующий день, ни через день. Брайан набрал ее номер на пятый день отсутствия сына в Торонто. — Привет, Линдс, как дела? — спросил он, как ни в чем не бывало. — Ну, Брайан, как, блядь, ты думаешь? — раздраженно ответила Линдси. — Мел уехала, чтобы решить «маленькую проблемку Джастина», и я понятия не имею, когда она планирует вернуться. Она даже забрала ДжиАр из школы! Все, что наш сын делает — это дуется в своей комнате, он выходит только, чтобы пойти в школу и съесть все в этом доме. Вот такие у меня дела. — Хорошо, Линдс, позволь мне поговорить с сыном. Может быть, я смогу понять в чем дело, — сказал Брайан, стараясь сохранять тон заботливого отца. — Ладно, может тебя он послушает. Брайан улыбнулся и покачал головой, когда услышал, как Линдси зовет Гаса спуститься вниз. — Он не отвечает мне, Брайан. Подожди, я возьму телефон наверх. Он слышал, как Линдси поднимается по лестнице и открывает дверь. — Его нет, — голос Линдси звучал совсем буднично. — Он знает, что должен вернуться домой после школы. Держу пари, что он у этого мелкого ублюдка Брэндона Джексона. Они там играют в видеоигры и курят, а потом он возвращается домой, ожидая, что я приготовила ему обед из трех блюд, как будто я его сраная горничная. — Когда ты в последний раз видела его? — спросил Брайан, больше волнуясь за состояние Линдси. — Ну, эм… Я не видела его сегодня утром, поздно проснулась. — Когда ты в последний раз видела нашего сына, Линдси? — требовательно спросил Брайан. — Я не уверена, Брайан. Я уже сказала, что он, вероятно, у своего друга. Я позвоню и узнаю, — в голосе Линдси послышались нотки беспокойства. — Линдси, почему ты не отвечаешь на мой вопрос? Когда ты в последний раз видела нашего пятнадцатилетнего сына? — терпение Брайана подходило к концу. — Я не помню… может быть, пару дней назад. Думаешь, он сбежал? Может мне стоит позвонить в полицию? Брайан решил, что пришло время сбросить бомбу. — На самом деле Линдси, да, Гас действительно сбежал… четыре гребаных дня назад! Последние два дня он здесь, в Брайтине. До этого он ехал в автобусе из Торонто ОДИН. Он очень невнятно объясняет, как пересек границу без разрешения родителей, но сейчас это совсем не важно. Не хочешь ли рассказать мне, чем, блядь, ты таким важным занята, что не заметила, как наш сын пропал четыре сраных дня назад? — Не ори на меня, Брайан! Я не виновата. — Вы с Мел должны были позвонить мне, как только он появился, — сказал Линдси, пытаясь обернуть ситуацию в свою пользу и обвинить их в том, что Гас сбежал. — Поверить не могу, что из школы мне до сих пор не позвонили. — Нет, Линдси. ТЫ должна была сразу заметить, что он сбежал и позвонил либо мне, либо Мелани, либо в полицию. Он, блядь, не похож на гребаного чихуахуа, который сбежал через дыру в заборе. Линдси вздохнула. — Хорошо, Брайан, отправь его обратно в Торонто на первом же автобусе. Самолетом был бы быстрее, но он должен провести несколько часов в автобусе, чтобы подумать над своим поведением. Сообщи мне, когда его встречать. — Нет, я не буду отправлять его обратно, — категорически заявил Брайан. — Он сказал, что с тобой ему плохо, и я не собираюсь заставлять его возвращаться, если он этого не захочет. Он хочет остаться здесь с нами — это то, чего хотим мы с Джастином и Мел. — Меня действительно не интересует, чего вы там хотите, а уж тем более Джастин. Почему, черт возьми, у Джастина вообще есть право голоса в этом вопросе? — спросила Линдси с ухмылкой. — Хорошо. Думаю, мне придется лететь туда самой и тащить его домой, пинать, кричать, если понадобится. Я его мать, и я решу, где ему жить. С этим комментарием Линдси бросила трубку. Брайан уставился на телефон в своей руке. Он не мог поверить, что женщина, с которой он дружил двадцать пять лет, с которой у них был ребенок, вела себя как лицемерная стерва.