The Retribution of bloody family

— Сестра ждала тебя к ужину. Кстати, устроенному в твою честь, — недовольно протянул вошедший в мою комнату Ник. — Надеюсь, ты объяснил ей причину моего отсутствия? — ехидно поинтересовалась я. — В общих чертах, — уклончиво ответил он, после протянув мне тарелку с куском торта. — Думаешь загладить вину сладким подкупом? — покосилась я на десерт. — «Красный бархат» в этой кондитерской всегда выходит на славу. Попробуй, — тон Клауса был мягок, как никогда. Похоже, гибрид понял, что перестарался с давлением на меня. Но поздно. Душа продана, сделка скреплена виски, чек выдан. И в этом случае обмена и возврата нет. Хотя, что мне может сделать Люсьен? Больше всего на свете его интересует собственная жизнь. Я же ее отбирать не собираюсь. Убивать Майклсонов — тоже, как бы мне этого порой не хотелось. Можно с уверенностью сказать, что я действительно осталась с выгодой. Правда, Касл еще не добыл для меня никакой информации. Может, и не добудет вовсе. После чего наш договор автоматически аннулируется без привлечения дополнительных усилий для этого. По-моему, отличные условия. И никакого обмана. Ведь мысли-то его я видела насквозь. — Спасибо, я не голодна. — Оу, тогда отнесу его Колу. Кажется, он просил добавки, — лукаво усмехнулся первородный. — Ладно, поставь торт на стол, — сдалась я, и Никлаус довольно улыбнулся, исполняя мою просьбу. — Как прогулялась? — он не собирался заканчивать наш разговор. Значит, древнейшему что-то требовалось от меня, ведь в особенную изумительность разрекламированного им красного бисквита мне верилось слабо. — Ну, тебе же уже доложили. — Хотелось бы услышать твою версию, — не отставал Клаус. — Видела твое чадо, — коротко протянула я. — О, он до сих пор в городе, — удивленно присвистнул Майклсон. Будто был не в курсе этого. Ну-ну. — И по-прежнему так же настырен. — Уверяю, love, эту черту он унаследовал не от меня. — Да-да, конечно, Ник, — усмехнулась я, — кстати, Люсьен плакался, что вы не пустили его в дом. — Причину этого ты назвала сама. Порой его настырность переходит все границы, — несмотря на первородный многовековой опыт успешной лжи, сейчас британский акцент выдавал очередные зловещие помыслы его обладателя своими приторно-притворными нотками. Что ж, может, стоит поднять градус нашего общения на парочку делений выше, приближая его к температуре адских котлов? Клаусу не помешает понервничать. А мне — расслабиться. — Ты все-таки решился сменить одну блондинку на другую? — выпалила я. Конечно, я задала этот вопрос не из-за ревности. Ведь это же Клаус. Просто вдобавок к желанию насолить ему, меня распирало любопытство. Да и хотелось, наконец, понять его мотивы. Вот и вылилась эта смесь в начало беседы о предпочтениях гибрида. — С чего ты взяла? — Майклсон и виду не подал, что был ошарашен моим вопросом. Впрочем, это, скорее, было вполне примитивное изумление, к которому явно добавилось недовольство, ведь древний не любил обсуждать свою личную жизнь с кем-либо. И уж тем более делать это со мной. — Да так, одна болтливая птичка на хвосте принесла. — Напомни мне при встрече вырвать этой птичке ее слишком длинный язык, — прорычал он. — Будто я не прочитала бы этого в твоих мыслях, — фыркнула я, — странное дело, Клаус, чувства-то твои не изменились. — Изменились обстоятельства. К тому же, ты все неверно трактуешь, Квинн. Ками — мой друг. И начинающий психолог, оттачивающий на мне свое мастерство. Делаю я это исключительно из дружеских побуждений, — вынужденно пояснил первородный гибрид. Кстати, он решился на это явно без особого удовольствия. Очевидно, расценив ситуацию, он вознамерился озвучить мне все самостоятельно, не давая лишнего повода влезть в его мысли. Хоть я и не рвалась это делать. Зато возможность съязвить не упустила: — А не слишком ли ты жирный клиент для начинающего психолога? Боюсь, как бы бедняжка не свихнулась от твоих откровений, — хмыкнула я. — Тебя же эта участь миновала, — улыбнулся Майклсон. — Не будь так уверен в этом, Ник, — хохотнула я, — значит, с твоим учительским влечением покончено? Ввиду новых интересов, свежих впечатлений и прочих отвлекающих маневров. — А ты бы огорчилась, окажись это так? — очаровательно-порочный взгляд берилловых глаз заставил мое сердце дрогнуть. Несмотря на все козни Никлауса — между нами по-прежнему происходило нечто невообразимо-необъяснимое. Да и гибрид, при желании, становился невероятно привлекательным своим искушающим тьмой соблазном. — Что за вопросы, Клаус? — отмахнулась я, стараясь отогнать от себя накатившее наваждение, состоящее из предательских мыслей, подкрепленных дьявольски-жаркими воспоминаниями. Впору оживить в своей памяти момент, как я сгорела из-за него на костре. А то эти обжигающие своими эмоциями отрывки совместной ночи несут в себе лишь опасность для меня. — Ты ведь так и не сделала выбор, — напомнил он. — В данной ситуации вряд ли это уместно. Да и смерть являлась уважительной причиной для отсрочки моего решения, которое с воскрешением не изменилось. — Как и мое влечение. Ты по-прежнему интересна мне, Квинн. — Решил признанием о востребованности подопытного кролика купить прощение за манипуляции с кончиной матери от моей руки? Уж лучше торт. — Снова ты об этом, — вмиг посерьезнел Никлаус, — пойми, дорогуша, я вряд ли решусь разыграть этот козырь. — Исключительно потому, что сам же и пострадаешь от этого, Ник. На досуге обсуди подобное поведение со своим психологом. Думаю, она его не одобрит, — прошипев это, я дала первородному понять, что не хочу продолжать с ним разговор. Вот только судя по его сердитому взгляду, Клаус-то как раз так не считал. Поэтому я решила коснуться еще более неприятной темы, нежели обсуждение его коварных поступков. Правда, с моим последующим вопросом мы недалеко ушли от них. — Если ты все-таки намерен найти вашу утраченную родственницу, то почему не устроишь охоту на ведьм, Ник? — выстрелила я в адрес гибрида очередным обвинением. Кстати, метко попала в цель. — Хочешь охоту? Да, пожалуйста. Вернем времена Святой инквизиции, — пытаясь скрыть свое недовольство, пожал плечами древнейший, — но, Квинн, если твое поведение не изменится — мне придется принять меры. После воскрешения ты стала неуправляемой. — Будто до этого была таковой. Ты, своими манипуляциями, создал для меня мир альтернативной кровавой реальности, уверенно направляя своей учительской рукой в его самые темные закоулки. С момента моего пробуждения прошло не так уж много времени, а ты уже показал себя во всей красе, Никлаус. Хочешь снова применить свой излюбленный метод воздействия на окружающих? Давай. Можешь добавить к шантажу еще и пытки, — прорычала я, намереваясь уйти, но Майклсон не позволил. Грубо схватив за руку, он заставил меня вновь повернуться к нему. — Если это потребуется — я всегда готов, дорогуша, — гневный взгляд его зелено-голубых глаз говорил о решительном настрое первородного. Впрочем, так было всегда. — Куда-то собрался, Никлаус? — в комнату заглянул Элайджа. Интересно, он слышал весь наш разговор или только его последнюю часть? Думаю, все же второе. — Мы хотели прогуляться к ведьмам. Составишь нам компанию, брат? — в его присутствии Клаус вынужден был отпустить меня, что сделал крайне неохотно. — Я считаю поиск встречи с Фреей опрометчивым решением. Особенно, если он произведен кровавым путем, — заметил старший Майклсон. — Боишься, что такими темпами мы истребим всех ведьм Нового Орлеана? — недовольно спросила я. Меньше всего я сейчас хотела его вмешательства в это, да еще и с негативным отношением к нашему плану. — Вряд ли такое возможно, — безразлично ответил он. — До тех пор, пока я всерьез не озаботился этой проблемой, — усмехнулся Ник, — Элайджа, не в твоих правилах тянуть время. Что изменилось сейчас? — поинтересовался он у брата. — Нежелание сгоряча наломать дров. — Нет-нет, всего лишь шеи ведьмам. О дровах речь не шла, — махнула я рукой, принимая сторону Клауса. Хотя, будто у меня был выбор… — Пейтон, ты уверена, что тебе это нужно? — задав свой вопрос, Элайджа испытывающе взглянул на меня. — Вполне, — заверила я его в серьезности своей позиции насчет этого. — Доброй ночи! — бодро выдала я, входя в заведение, принадлежащее одной из ведьмовских общин. Большинство его посетителей давно разошлись по домам, и внутри находился лишь персонал, состоящий в основном из ведьм. Как раз то, что нужно. — Что вы здесь забыли? — будто почуяв неладное, напряглась рыжеволосая девушка у стойки. С легкостью могу сказать, что интуиция ее не подвела. — Хотим передать послание, — пояснила я. — Сомневаюсь, что мы станем выполнять вашу просьбу, — процедила сквозь зубы стоящая рядом с ней блондинка. — О, дорогуша, это была не просьба, — возразив, Никлаус, бросившись на нее, свернул ей шею. Я же, не намереваясь отставать от древнего, мгновенно подключилась к истреблению этого магического отродья. С кончиной Эстер мои чувства к ним не потеплели.       И вновь череда смертей от моих рук в угоду первородному семейству. Увы, я втянулась в это слишком быстро. Ведь сама попросила о кровавой вылазке. Похоже, работа с психологом нужна и мне.       Услышав, что кто-то есть в подсобке, я бросилась туда, но войти не успела, ведь дверь распахнулась раньше. — Давина? — едва не растерзав ее, вовремя остановилась я.       По щекам девушки катились слезы. Хоть она и не стала свидетельницей всего этого, похоже, происходящее не укрылось от нее. Впрочем, как и каждый отход в мир иной в этом баре, причем, буквально, что несложно было понять по ее осуждающему затравленному взгляду, полному болезненной скорби. — Зачем вы делаете это?! — приблизившись к Никлаусу, закричала она. — Уходи, — приказал ей гибрид. — Нет! — ведьмочка вознамерилась встать на защиту своих сестер. — Я не трону тебя из-за Марселя, — гневно проворчал Ник. — Зато это могу сделать я, — не раздумывая, ответила девчонка. — Не глупи. На меня-то твоя магия не действует. И обязательств перед Марселем я так же не имею. Уноси ноги отсюда, пока цела, — прорычала я. Но ведьма оказалась очень уж самоуверенной и недалекой, раз решилась противостоять мне с такими-то аргументами. Хотя, скорее всего, она пребывала в состоянии аффекта из-за эмоциональной составляющей смертей, проходящих сейчас через ее магическую сущность. Зато теперь я наглядно увидела, как работает наше кровавое послание Фрее. Надеюсь, это было не зря, и она так же почувствовала нечто подобное. — Даже не думай, — схватив Давину, пресекая ее попытку нападения, я вытащила ведьму на улицу. Она, брыкаясь, сопротивлялась, поэтому оказавшись возле бара, я быстро отпустила ее, после возвращаясь внутрь. Надеюсь, ей не захочется снова попытать удачу, ведь в следующий раз я буду не так мила, добродушна и любезна. Не при таких обстоятельствах, да еще и находясь с ней в компании Клауса. Это не способствует зарождению милосердных порывов в моей душе. Хотя, именно Давина Клэр тогда объяснила мне суть беды, приключившейся с Колом. И Ник не дал бы мне сделать с ней что-то плохое. В общем, не время сейчас размышлять об этом — нужно закончить начатую бойню. — Следует оставить вам номер телефона, чтобы в следующий раз вы не марали руки в крови, вызывая меня, — обернувшись ко мне, хмыкнула появившаяся в зале Фрея. Как она успела прошмыгнуть мимо меня? Наверное, применила для этого свою силу. Черт! Совсем не изменилась с последней нашей встречи! — Ну, давай, или вырывай, или отпусти ее, — разведя руки в стороны, подобно остальным Майклсонам, она равнодушно наблюдала за страданиями ведьмы, находящейся в плену смертельной хватки Клауса. Тот, не задумываясь, легко сделал выбор, лишая свою жертву сердца. — Браво, — хлопнула в ладоши блондинка, — и так, зачем я здесь? Ты решила добровольно сдаться своей судьбе, Квинн? — спросила она у меня. — Не дождешься, — огрызнувшись, я поморщилась. Совсем забыла, что тогда позволила ей называть себя так, ведь на тот момент Фрея входила в круг моих близких подруг. — Нет, дождусь, — с легкой усмешкой заверила меня первородная ведьма. — Прониклась идеями матери? — прошипел Ник, привлекая ее внимание к себе. — Ты о расплате за все ваши грехи? Нет, конечно, это сильный повод, но со мной все значительно проще, младший братик, — это обращение к нему она протянула настолько ядовито, что тон ее был сродни укусу гремучей змеи, — вы начали меня искать, как только я стала угрозой для вас. До этого же век за веком вам совершенно не было дела до родной крови. — Мы думали, ты погибла, — признался гибрид. И это признание далось ему с трудом. Чувствовалось, что древний был откровенен с ней. Похоже, все не настолько однозначно, как я думала. — Но не удосужились проверить это! — выкрикнула Майклсон. — Фрея, — тихо произнес Клаус, собираясь с силами, намереваясь наброситься на сестру. Я прочитала намерения первородного в его мыслях. Он не думал ее убивать. Скорее, отключить на время и забрать с собой. Но для нее это так же не осталось тайной. — Не советую этого делать, Никлаус, — взмахнув рукой, она принялась читать какое-то заклинание, от чего древний гибрид, захрипев, схватился за шею. Помимо этого магия воздействовала на его волчью природу. Взгляд Ника засветился янтарем, а приоткрытый в муках рот давал возможность увидеть у него прорезавшиеся клыки. Неужели она заклинанием насильно обращала его?       В следующее мгновение Майклсон, закашлявшись, сплюнул первую порцию крови, хлынувшей через горло. — Прекрати! — вмешиваясь, я понимала, что у меня нет шансов остановить эту ведьму, но молчать мне не хотелось. Первородная же в это время, присев, равнодушно наблюдала за страданиями своего родственника. — Надеюсь, ты не собираешься повторить его ошибку? Впрочем, я не буду убивать Клауса. Все-таки мы семья. Пусть и разбитая на множество осколков, как старое зеркало, видевшее в своем отражении уйму кошмаров. Ты сделаешь это за меня. Не сейчас. Чуть позже. — Похитишь меня и вынудишь свершить пророчество? — Нет, что ты. Я не повторю ошибок матери. К слову, она получила по заслугам. Правда, Квинн? — выпрямившись, ухмыльнулась Фрея, — ты добровольно решишься на это. У тебя еще есть время, так как мне нужно кое-что закончить. Хотя, я все же сделаю нечто, слегка усложняющее твою жизнь. — Куда уж больше? Думаешь, находиться рядом с твоей семьей так просто? — фыркнула я. — С этого мгновения, и до самого обращения, любая попытка прочитать чьи-то мысли вернется в твою головку ужаснейшей болью. Да будет так, — словно запечатывая свои же слова, сжав кулак, Фрея закончила издеваться над Никлаусом, отпуская его. — Если не хочешь, чтоб я отобрала у тебя еще какую-нибудь способность — не ищи встречи со мной. Когда придет время — я сама тебя найду, — взмахнув рукой в прощальном жесте, первородная ведьма исчезла, сегодня оставляя нас с Ником в команде проигравших.