Обычная странная история

Косые столбы света пронизывают плотную крону высоких деревьев. Пылинки видны в этом свете и перемещаются в его пределах подобно стае крошечных насекомых. На некоторое время замолчавшие птицы изредка снова подают свои высокие тонкие голоски. Падающие листья качаются и кружатся в танце, с осторожностью приземляются на землю, пока порыв ветра, созданный чьим-то резким движением, не всколыхнёт этот зелёно-горчичный покров. Большой сапог проскользил по земле, оставив неглубокую борозду впереди себя. Вскинулся в свете лучей и кружащихся листьев белый плащ. Блеснул яркой звездой блик на благородном клинке. Гордо выпрямилась осанка победителя, а голова склонилась над побеждённым. - Время умирать. Великий Герой делает искусный взмах мечом, который должен опуститься на шею Злодея, чтобы оборвать его жизнь и даровать народу несколько десятков лет покоя и радости. Но лезвие вдруг резко останавливается, зависает в воздухе, а потом со звоном падает на землю. - О, нет. Я не могу убить тебя, - с глазами полными слёз сострадания проговорил Герой. – Пусть ты и стал причиной смерти моей любимой, но ненависть – залог страданий. Я не стану оглядываться назад. И ты не оглядывайся. Гнев, страх, агрессия – это тёмная сторона Силы, поэтому, чем больше сила, тем больше ответственность. Что бы ни случилось на твоём пути, всегда есть выбор. Он делает тебя таким, какой ты есть. И у тебя всегда есть шанс поступить правильно, я помогу тебе! Ведь все проблемы во вселенной от того, что никто никому не помогает. Не Бог делает мир таким, а мы… - Майк. Хорош уже, - скучающим голосом отозвался Азарий, которому надоело сидеть одним коленом на холодной земле. – Эта речь не годится. Ты сильно повторяешься. - Что?! Не может быть! Не помню, чтобы я это хоть в одной жизни говорил! - Правильно, потому что это я говорил в роли Героя четыре жизни назад. Мне приходилось иногда импровизировать, когда твои сценарии заходили в тупик. А сейчас ты все мои реплики в кучу собрал. - Врёшь ты всё. Я вычитал эти слова в книге, которую издали только в прошлой жизни, и слегка изменил. - А думаешь, откуда в книгах появляется что-то подобное? Кто-то запомнил и записал. С тех пор, кстати, эти слова стали штампом и кочуют по всем героическим сагам. Такие трагичные когда-то речи теперь весь континент знает. Ты же не хочешь выражаться штампами, Майк? Нашёл, что читать. - Тц, - Майк бросил на землю несколько листков бумаги, которые всё это время держал в свободной от меча руке и читал по ним речь. – Вот только попроси меня теперь уравнять объём наших реплик. Майк скрестил руки на груди и надул губы, как обиженный ребёнок. Азарий усмехнулся, поднялся с земли и, не обратив внимания на угрозу, продолжил неумолимо давить на писательское эго друга: - И это весь твой сценарий для предстоящего путешествия по континенту? Надеюсь, в конце его не было сцены, где я делают вид, что согласен с тобой, ты протягиваешь мне руку, а я подло пронзаю твоё тело кинжалом, спрятанном в рукаве… Майк начал быстренько закапывать сапогом листки бумаги в кучке листьев. - …Затем я встаю, произношу пафосную речь в стиле Абсолютного Злодея, насмехаясь над милосердием, твоей наивностью и взаимопомощью, восхваляю войну… Майк начал забрасывать свой сценарий мелкими камешками. - …Потом ты, не в силах стерпеть такое оскорбление, поднимаешь свой клинок и пронзаешь меня им. Говоришь очередной штамп в стиле Великого Героя, и мы умираем вместе. Занавес. Майк резко пнул могилку своего сценария и разрубил подлетевшую в воздух бумагу ударом меча. - Я хотел в этот раз уйти в отпуск пораньше, - констатировал он, закончив расправу над сценарием. - Нет, Майк, так не пойдёт, - покачал головой Азарий. – Я хочу передохнуть не меньше тебя, но мы уже проворачивали этот трюк. Думаешь, ярые поклонники наших дуэлей не заметят, что мы повторяемся? - Это было три жизни назад. Для людей прошло слишком много времени. - Вообще пять жизней назад, но люди – существа злопамятные до чужых промахов. Вот со своими дело иначе… - Ладно, Зари, ну и что ты предлагаешь? Путешествие уже скоро. - Так рано отпуска нам не видать, это точно. В тот раз мы едва успели вернуться, прежде чем люди снова заскучали и уже начали готовиться к новым военным походам. Было близко. - Хех, тебя всё ещё беспокоит вероятность превращения в жука? - Ты слишком легкомыслен. Будучи жуком определённо сложнее готовить выпечку и читать. Я не могу жить без книг. А ты? Сможешь прожить без моих пирожков? - Кхем. Ладно, пока отложим идею с отпуском до следующей жизни… но у меня закончились идеи! Даже с таким гениальным драматургом, как я, это могло произойти за столько лет! Майк с досады пнул горсть камешков, сделал шаг, запнулся о торчащую корягу, из-за чего его тело познакомилось с холодной и влажной почвой тёмного леса. Страшно ругаясь, что категорически противоречило образу Великого Героя, впрочем, как и неуклюжее падение, Майк, обиженный на весь мир, уселся на земле и положил голову на согнутые колени, отказываясь думать о новом сценарии. Азарий молча и внимательно глядел на друга в ожидании, что страсть того к сочинительству всё же возьмёт верх над обидой за неудачный сценарий, но прошло минут двадцать, а Майк так и не сдвинулся с места и не выдал ни одной идеи. Похоже, у него действительно творческий кризис. Раньше люди не были столь зажра… привередливыми, и мы даже могли позволить себе импровизировать. Размышлял Азарий. - Ладно, - вздохнул он, припоминая в уме сюжеты с полсотни книг, но ни один из них не выглядел хотя бы чуть-чуть оригинальным в контексте сегодняшнего дня. – Слушай, а почему бы нам взаправду не поссориться? - Чего? Поссориться? – Майк непонимающе приподнял голову с коленей. - Ну, сам подумай. Бог создал нас заклятыми врагами. С Его точки зрения это идеальный сценарий. - Ага, только Он забыл придумать убедительную причину, почему мы заклятые враги. И ещё спрашивает, почему это мы нашли общий язык! Что мы, люди, что ли, чтобы без веской причины воевать? - Ну так давай придумаем себе причину и поссоримся, - Азарий стукнул кулаком по своей ладони, довольный возникшей идеей. - Ну, начинай, - без энтузиазма махнул рукой Майк. Азарий серьёзно задумался и провёл в размышлении минут тридцать, но так и не придумал ничего, в чём мог бы упрекнуть лучшего друга. Со шторами мы разобрались, да я и не злился на него. Майк всегда был неряхой. Он не сказал мне про учебник… и я до сей жизни жил себе спокойно и не волновался о превращении в жука. Хм. Так… Он разлил чай на мои книги в прошлом поколении, но тогда я его так побил, не помня себя, что теперь чувствую не злость перед ним, а вину за те увечья. Он постоянно ноет и жалуется, если что-то идёт не по его плану. Порой это даже раздражает, но не сильней, чем его раздражаю я, когда дело доходит до фехтования. Он постоянно подчистую съедает всю мою выпечку… впрочем, я же для него и готовлю. Сам я не ем столько сладкого... О, Создатель, я не могу ничего придумать! Майк терпеливо ждал, когда его друг начнёт с ним ссориться, но внутри уже жалел его. Бедняга даже мухи не обидит, как он собирается выдумать причину для войны? - Ты тощий, - выдал Азарий. - Ч-чего? – чуть не завалился на бок от неожиданности Майк. - Я начался ссориться: ты тощий. Теперь твоя очередь. Пфффф. Майк откинулся на спину, напрочь забыв, что после этого его белую накидку ждёт капитальная стирка, и в приступе смеха схватился за живот. - Зари, ты серьёзно? – сквозь слёзы от хохота спросил Майк. - Прекрати смеяться, - настала очередь Азария обидеться. – Это у тебя в запасе целый набор ругательств, я же не позволяю себе выражаться столь вульгарно. - Ха-ха! Ладно, прости! – попытался успокоиться Майк. – Итак, я продолжаю. Ты… книжный червь! - И что? Плохо, что ли? А, ну да. Для него ж это комплимент. - У тебя… проблемы с женщинами! – вот оно! - Каждый раз, когда… ты слышишь женский визг в свою сторону, выражение твоего лица напоминает таковое у кота одной старушки, стоит её внуку с криком «Кися!» переступить порог. - Ну, это правда, - задумчиво произнёс Азарий. - Эй, разве ты не должен был разозлиться? Ты же мужчина! - На правду злятся только люди, а я действительно до жути боюсь этих жадных до мужского внимания шумных болтливых девиц. - Ладно, - Майк прикрыл глаза и сжал большим и указательным пальцами руки свою переносицу. – Твоя очередь. Представь, что ты на меня зол. Просто зол, оставим пока причину. Что бы ты мне сказал в этом случае перед людьми? Азарий задумался на минутку и крайне невыразительно произнёс: - Ах, ты! Да я тебе пирожок не дам сердце вырву и брошу его толпе диким волкам на съедение. Ну как? Майк, не вставая с земли, протянул руку и положил её на плечо другу. - Забудь. Даже если мы и поссоримся, то помиримся ещё до начала путешествия. Стоит только нам подумать о своей общей участи до конца мира развлекать этих… - Я понял, - ответил Азарий, не дожидаясь окончания фразы. – Ночью пойду в город вредительствовать и загляну в местный книжный. Может, из бульварных романов смогу понять, чего они хотят от нас … а ты пока иди постирай свой плащ. Майк взглянул на свою когда-то белую накидку (которую какой-то чёрт дёрнул взять с собой для наилучшего вхождения в роль Героя) и взвыл: - НЕ-Е-ЕТ! Это был последняя чистая накидка! Не хочу-у-у! Полдня спустя по городу прошёл слух, что Абсолютный Злодей пытает кого-то в своей тёмной башне, и что даже среди бела дня можно услышать их душераздирающие крики.