***
Майлз крепко держался за локоть Алекса, с трудом вышагивая вдоль двориков. Они специально выбрали путь, который избавит их от лишнего внимания людей и позволит как можно скорее добраться до отеля без привлечения такси и общественного транспорта. На улицах Парижа смеркалось, когда они уже подходили к отелю, и людей становилось всё меньше в мало населенных местах. Тёрнеру казалось, что расстояние им придётся преодолеть в разы большее — оказывается, по пути в полдень они всего-то петляли как зря, избегая пробок в центре. — Как тебе удалось сбежать? — Алекс прервал тишину. — Бертран открыл беспорядочную стрельбу, — Майлз присел на кровать и прямо в помещении закурил. — Вроде, попал в кого-то. Я тоже под раздачу угодил, — он показал пальцем на свою окровавленную голень. — Вроде попал? Майлз, я видел два трупа, — осёкся Тёрнер, вспоминая дневное зрелище из окна авто. — Чёрт, — Майлз откинулся на матрас и выдохнул дым, потирая рукой бедро. — Если его повяжут, то, даю голову на отсечение, он не обойдёт стороной и нас. Алекс сделал несколько больших глотков полусладкого вина из горла. Рядом стояли бокалы, но он, минуя их использование, обошёлся без них, скорее утоляя своё желание выпить и заглушить хотя бы поверхностно свои переживания. «Пожалуйста, Алекс, попроси на ресепшене аптечку» — сказал Кейн, ощупывая свою повреждённую ногу. Тёрнер помчался по узким коридорам, обгоняя многочисленных горничных со столиками на колёсах. Он, почти перепрыгивая турникеты, подбежал к стойке и, опираясь локтями на неё, вежливо попросил чемоданчик с самыми основными медикаментами. Девушка предложила вызвать медика, если это требуется, но услышала отказ Алекса: «Спасибо, не следует, ничего страшного не произошло». С дрожью в коленях и аптечкой в правой руке Алекс двинулся обратно в номер с такой же скоростью. Майлз лежал на кровати и смотрел в окно, понемногу отпивая оставленное Алексом терпкое вино. Когда дверь апартаментов скрипнула, и Алекс прошёл мимо вешалки, Кейн приподнялся на одних лишь локтях. — Найди пинцет, — диктовал алгоритм Майлз, и делал глоток за глотком. — Стерильные бинты. Перекись. — Может, лучше правда обратиться в больницу? — Тёрнер искренне хотел помочь, но боялся. — Для этого нужна страховка и идентификация личности. Тёрнер выложил необходимое на плед и удалился в ванную комнату, дабы тщательно вымыть руки с мылом. Позже он выудил из аптечки медицинские перчатки и выдохнул с облегчением, нацепив их на себя. Майлз упёрто отказывался от обезболивающего, утверждал, что потерпит и без него. Спустя пять минут упрашиваний Алекса выпить хотя бы три таблетки лидокаина Майлз поддался уговорам. Алекс протолкнул ему в рот таблетки, и Кейн запил их вином до того, как Тёрнер предложил ему стакан воды. Спиртное притупило боль, и Алекс дал ему десять минут, чтобы медикамент подействовал вслед. Алекс кончиками пальцев ощупывал его рану и вспоминал, чему так усердно их учили на уроке военной подготовки в школе — казалось, это было всего пару лет назад, но сейчас, в шоковом состоянии и будучи в состоянии лёгкого опьянения, голова оказалась предательски пустой. — Пожалуйста, быстрее только, — Майлз его торопил, стягивая штаны прочь. Он сомкнул в зубах кусок пледа и приготовился к худшему. Свежим бинтом Алекс промокнул рану, чтобы лучше было видно раневой канал. — Тебе повезло, — провозгласил Алекс, раздвигая пальцами рану. — Пуля тебя просто задела. До кости тут ещё достаточно. Пинцетом он добрался до свинцовой пули на глубину полтора сантиметра, и Майлз рефлекторно дёрнул ногой. Он захватил пулю и, зажмурившись, резко потянул на себя. Майлз простонал и ударил кулаком по матрасу, взбивая пыль. Алекс молниеносно зажал пробитую плоть комом бинта — спиртное лишь провоцировало кровотечение, понижая свёртываемость крови. — Чёрт, не так же быстро, — Майлз расслабил мышцы и покорно лежал, пока Алекс туго перевязывал ногу. — Спасибо. Алекс наконец-то вдохнул полной грудью и, сделав последний узел, сел рядом, медленно собирая обрывки бинта с одеяла. Он положил пулю на салфетку перед Майлзом, и тот принялся её разглядывать, оценивая то, что пережил. — Постарайся не мочить, не заливать йодом. Только по краям обрабатывать, понял? — давал наставления Алекс, и Кейн послушано кивал и старался внимать каждому его слову. — Вроде, зашивать здесь не нужно, не так глубоко… — Приляг ты уже, — Майлз стремился перевести тему — Алекс выглядел намного обеспокоеннее его самого. Тёрнер снял перчатки и, вновь помыв руки, вернулся в спальню. Майлз лежал с открытыми глазами и разглядывал резной потолок, потирая предплечье. Слабая боль практически не ощущалась по сравнению с тем, что было до этого — весь вечер он провёл как на иглах, боясь ступить на ногу. Расслабившись, Кейн заявил о своём чувстве голода, и Алекс без сопротивления направился прочь из отеля, дабы прикупить в небольшом магазине напротив продовольствия. Время было позднее, и Алекс едва успел даже туда. За пятнадцать минут до закрытия он схватил фруктовое ассорти, пару упаковок печенья и кукурузные чипсы, к которым, следовательно наблюдениям, Майлз был неравнодушен. По возвращению в апартаменты Алекс увидел, что Майлз заснул — он отвернулся лицом к стене, накинул на себя лёгкий плед и выставил ногу в сторону, проветривая зудящую вокруг повязки кожу. В номере тихо играла музыка. Положив купленное на столик, Алекс опустился коленями на ковёр и положил голову на матрас, глядя на безмятежную эмоцию Кейна. Он знал, насколько чуток его сон по обыкновению, и не желал будить его, ложась параллельно ему на кровать. Тёрнер убедился в том, что кровь точно остановилась и не просочилась сквозь тугой бинт, и закрыл глаза. После столь стрессового и сложного дня любая поза казалось пригодной для сна, но Алекс не мог заснуть на практике — он вслушивался в знакомые финальные минуты самой любимой пластинки и старался находить для себя новый смысл услышанного. «Когда-нибудь ты найдёшь меня, погребённого под обвалом на Шампанской Сверхновой в небесах» — непривычно тихо звучал голос Галлахера младшего из винилового проигрывателя. Сколько особенных людей меняются, сколько людей живут странной жизнью… Когда жизнь Алекса Тёрнера успела перевернуться с ног на голову? Устремив взгляд на подрагивающие ресницы Майлза, он погрузился в раздумья. Вершащий судьбу момент свершился тогда, когда на него выбежала пара собак без привязи? Или когда он принял его предложение, породившее кучу новых впечатлений, смешанных с неприятными деталями? Альтернативные варианты развития событий проносились через его голову; если бы он отказался от рискованного сотрудничества, то стал бы Майлз его уговаривать? Смог бы он доверить эту кромешную тайну, стоящую жизни, первому встречному. Как часто он затаскивал к себе домой отчаявшихся в жизни парней, потерявших считанные дни всё и всех? — Болит? — задал вопрос Алекс, когда заметил, что Кейн открыл глаза и зевнул. — Уже нет, — утешил его Майлз и потянулся рукой за бутылкой воды — жидкость плескалась лишь на дне, и Кейн сделал последний глоток. Музыка затихла. Алекс встал с колен и налил из хрустального графина, отражающего свет, полный стакан воды. Вручив его Майлзу, Алекс сел на край кровати. Большим пальцем он смахнул с его подбородка каплю, принял благодарность и услышал тихий призыв наконец-то поспать. Тёрнер лениво высвободился из запачканной рубашки, швырнул штаны на ковёр и последовал совету, вытягивая ноги впервые за день. Он не находил в себе сил даже закурить, поэтому, почесав лоб, протянул руку с выключателю на прикроватной тумбе. Мысль о том, что он не принял душ, не тревожила, а лишь подталкивала к более раннему подъёму с утра. Лунный свет, пробивающийся через тюль, освещал лицо Майлза — он не спал, а лишь водил пальцами по покрывалу. Они лежали близко друг к другу, и Тёрнер, встретившись взглядом с ним, положил руку на плечо Кейна. — Ты меня бросишь теперь? — на одном дыхании выпалил Алекс и провёл ладонью вверх к шее. Майлз встрепенулся и, наскоро сделав глоток минералки, накрыл его ладонь своей, отводя в сторону. Он выглядел растерянным. — Тирада этого психопата звучала настолько убедительно? — поинтересовался Кейн, обращаясь к Алексу, отвлёкшемуся на крик с улицы. Он обошёл стороной прямой ответ на вопрос и вместо этого выразил заинтересованность в причине, по которой вызвал недоверие. Алекс потупил взгляд, сомневаясь в назревающем ответе на вопрос. — Его покровительство вовсе не является неотъемлемым элементом нашей повседневности, — продолжил Кейн. — Ты правда подумал, что я способен променять тебя на гарантию получить проценты от сделки? — он не пытался пристыдить Алекса, но именно так он себя и почувствовал. — Я… Я просто испугался, — Алекс заикнулся и тут же замолчал, выжидая ответной реакции Майлза. — Не бери в голову, — зевнул Майлз. — Ты не отойдёшь от меня ни на шаг, пока сам этого не захочешь. Спи.***
За пять дней, проведённых в постели, Майлз успел посмотреть десяток фильмов, до которых раннее руки не доходили. Алекс смотрел их лишь краем глаза, уделяя основное внимание книгам, но затем, ближе к вечеру, он всегда добредал до террасы, прихрамывая, и рассказывал ему о своих впечатлениях. Алекс даже изредка усмехался, осознавая, что происходящее уж слишком схоже с рутиной семейной жизни. С каждым днём, пассивно проведённым в номере отеля, нога болела всё меньше, а желание выйти на улицу увеличивалось. Алекс добросовестно бегал за чипсами в супермаркет и менял повязки, пока Кейн увлечённо повествовал ему о казалось бы незначительных явлениях — он умудрялся развивать тему из банального вопроса о погоде. Майлз старался отгородить Алекса от должности сиделки, однако Тёрнер добровольно велел не вставать и увеличить количество смены бинтов за день. Когда киноленты наскучили, Майлз принялся учить Алекса фундаментальным выражениям на французском языке. — Повторяй за мной… — размеренно начинал он, чтобы Алекс без спешки успевал за его речью. — Je ne pas… — чесал подбородок Алекс. — Ne pas… Может, не нужно? Я никогда не выучу это. — Нет, Алекс, давай ещё раз, — даже здесь Кейн не отступал и старался привить Алексу носовое произношение звуков. — Сomprendre — значит понимать. Запомнил? — Да, да, — машинально отвечал он и поджигал кончик сигареты, дымя прямо в потолок. — А как будет «я тебя люблю»? — Je tʼaime, — ответил на его вопрос Майлз и принял зажигалку в руки. — Взаимно, — прыснул со смеху Алекс и повалился на кровать, увлекая Майлза за собой. Алекс всегда боялся поцелуев. Они лишали его зоны комфорта и придавали покорности перед человеком, провоцирующим поцелуй. Однако с теми или иными вещами рано или поздно начинаешь мириться. Он бесцеремонно потушил недокуренную сигарету об тумбу, дабы не обжечь себя или Майлза по неосторожности. Тёрнер притянул к себе по пояс обнажённого Кейна за талию, так и не дав ему подкурить, и прильнул губами к его щетине на подбородке. Майлз выронил сигарету на простынь. Язык и губы Алекса действовали на контрасте: лёгкие покусывания, властное вторжение языком в приоткрытые губы, совершенно очаровательные и не менее скромные поцелуи в уголок рта. Кейн стонал в поцелуй каждый раз, когда Алекс проводил пальцами по его рёбрам, будто пересчитывая их на ощупь. Алекс всеми усилиями старался не терять контроль над ситуацией, не наделать глупых ошибок и мучительно коротать сладострастные минуты. Когда руки Майлза достигли ширинки, Алекс зажмурился и запрокинул голову, вновь падая на настиранное и ароматное постельное бельё. Руки Алекса беспощадно исследовали тело Майлза, в своей манере гладили и ласкали его кожу, умело и шустро, словно делали это на протяжении нескольких жизней подряд. Оседлав Майлза сверху, Алекс сделал глоток вина сомнительного происхождения и проронил несколько капель на грудь Кейна тут же слизывая их. — Ты никуда от меня не уйдёшь, — с каждым произнесённым словом Кейн сильнее сжимал его бёдра, а Алекс подавался навстречу, облегчая общую задачу. Алекс томно вздохнул, стискивая зубы, и попытался увернуться, однако крепкий хват Майлза не позволил ему даже пошевелиться. Он напрягся, и с его уст сорвался несдержанный стон. — Собственник, значит? — всего два слова, но Тёрнер, выпаливая их, едва не задохнулся. — Замолчи, — рыкнул Майлз, и для Алекса это стало настоящим откровением. — Только после вас, мистер Кейн, — ляпнул Алекс и тут же ощутил жгучую дорожку, проделываемую ногтями Майлза по его рёбрам. Жаркий разгар сезона казался особенным адом во время секса. Простыни, сминающиеся под весом двух тел, неприятно и влажно тёрли спину, однако смутные ощущения перебивали более яркие краски надвигающегося экстаза. Алекс с трудом дышал, глотая воздух ртом. Нагнувшись, Тёрнер спрятал своё лицо в мокрой шее Майлза. Когда толчки прекратились, Алекс свалился на бок и, тяжело дыша, обнял руку Майлза. Следующим, что он был в силах осознать, было бормотание на ухо: «Просыпайся, а то опоздаем». В нос ударил обновлённый запах одеколона и свежести, а перед глазами виделся силуэт Кейна. Солнце садилось за горизонт, и Алекс по часам понял, что проспал полтора часа. С мыслями о том, что пора бы перестать пренебрегать ночным сном, он попросил ещё пять минут, на что получил категоричный отказ. За время, проведённое с Майлзом, Тёрнер воспитал в себе привычку вставать по необходимости, а не по собственному желанию, и сейчас, неохотно потерев глаза, встал на обе ноги и побрёл в ванную комнату, захватывая с собой отглаженные вещи. — Куда на этот раз? — фыркнул Алекс, закрывая ногой дверь за собой. — «Des Ferrailleurs» — на французском название заведения звучало ещё пафоснее в понимании Алекса. — Мне это ни о чём не говорит, — буркнул он, осматривая собственные носы ботинок. — Ладно, неважно, что это. Оружие пригодится? — Тёрнер похлопал себя по штанине. — Не думаю, — и Алекс расслабился. — Хотя… Оно всегда может пригодиться. Эй, ну чего ты нахмурился, Ал, — завидев обеспокоенность на его лице, Майлз приобнял его за плечи на выходе из отеля. Майлз бойко вышагивал вдоль проспектов и, поправляя часы на запястье, продолжал: «Постарайся весь вечер держаться подальше от меня». Алекса такая перспектива не обрадовала — он вопросительно посмотрел на Кейна, выжидая дальнейшей стратегии. «Улыбайся незнакомцам, не брезгуй общением. Только, Алекс, я тебя прошу — ни под каким предлогом не распространяйся чем-то личным. Говори, что мы с тобой братья, ври, изворачивайся» — тихо говорил Майлз и выпускал сигаретный дым изо рта. — Ладно, ладно, я понял, — остановил его словесные повторы Алекс. — В отель вместе поедем? — Да, — кратко ответил Кейн. На фейс-контроле они назвали свои фамилии и под приветственные возгласы прошли в бар, обрамлённый цветными лампами и афишами в стиле ретро. Как стало понятно из разговоров рядом стоящих людей, заведение арендовали на ночь в целях ограничить круг лиц. Стоило отвернуться на миг, как Кейн исчез из его поля зрения, затерялся в густой толпе и дыме, и Тёрнер остался сидеть на кожаном диване, попадая под раздачу кокетливых взглядов девушек в коктейльных платьях. Он чувствовал себя обнажённым в окружении высоко задирающих голову людях, раскуривающими трубки и беседующими о значительных сделках. Алекс старался сделать наиболее невозмутимое лицо и отгородиться от бесцельных дискуссий, однако и на его долю выпала участь общаться с первыми встречными. Он делал вид, что улыбался, хотя шутки были не смешны; любезно соглашался выпить ещё бокал, пускай начинало тошнить от изобилия выпивки; искал взглядом Майлза. — А вы, наверное, с кем-то пришли? — на его плече повисла изрядно повеселевшая барышня с кольцом на безымянном пальце. — Да, — Алекс лаконично отмахивался от неё, заглушая свою робость спиртным до нужной кондиции. — С кем же? — С братом… Не родным, — заикнулся он. Наиболее подходящим собеседником оказался бармен, не лезущий в разговор. Голоса остальных раздавались за его спиной, и в какой-то миг он смог выхватить из вороха звуков знакомый звонкий смех Кейна — Алекс на рефлекторном уровне развернулся и проследовал в угол главного зала. Майлза там не оказалось. Ответвления мелкого коридора привели Алекса к закромным комнаткам — именно там, на угловом чёрном диване, вальяжно сидел Майлз, закинув ноги на стеклянный столик. Одну руку он закинул на спинку, обвивая шею незнакомки, а другой держал наполовину пустой стакан со льдом и чем-то мутным, напоминающим разбавленный соком абсент; в пошлой манере девушка, прильнувшая к его торсу, водила ладонью немного выше пряжки его ремня, шепча на ухо нечто, от чего Кейн усмехался и расплывался в улыбке. Алекс замер в дверном проёме. Он понимал, что пьян, но увиденное ему явно не мерещилось. Майлз буквально отодрал от себя руку девушки, и встал, быстро двигаясь в сторону остолбеневшего Тёрнера. «Майлз, Майлз…» — пытался донести до него обрывки мыслей Алекс, но музыка была слишком громкой и препятствовала этому. Он взял его за локоть и, несмотря на ярые попытки вырваться, довёл его силой до уборной. Убедившись, что здесь никого нет, Кейн открыл дверь одной из шести кабинок и легко подтолкнул податливое тело Алекса внутрь. Нажав на плечи, он вынудил его сесть на крышку унитаза. — Алекс, послушай. Это входит в наши планы, — он стоял перед ним, оправляя рубашку. — Я тебе позже объясню. — Объясни сейчас! — закричал он, ударяя кулаком по стенке. — Майлз! — Это наш единственный шанс выкарабкаться, — произнёс он, зажимая Алексу рот ладонью. — Поверь мне. Майлз достал из кармана пиджака свёрток и, развернув лист бумаги, подпалил явно самодельное подобие сигареты, разве что в два раза толще обычной. Он сделал первый затяг и выдохнул в потолок, а затем прислонил косяк к губам Алекса, требуя проделать то же самое. Он ожидал, что Тёрнер закашляется и будет вытирать слезящиеся глаза рукавом рубашки, однако и это испытание он пережил, смиренно проделав ту же самую операцию — спасибо не совсем чистому студенчеству. Его мышцы ощутимо обмякли, и он сполз на кафель, умоляя Майлза остаться с ним. — Пожалуйста, держись на ногах, — он быстро отряхивал его колени и жалел о содеянном. Он вывел Алекса из уборной, предварительно убрав руку с талии, и усадил его в подвесное кресло у бара, давая последнее наставление — не пить больше. Тёрнер абстрагировался от внешней среды и, прикрыв пиджаком красное пятно на белой рубашке, молча наблюдал за тем, как изредка поглядывающий в его сторону Кейн по-джентельменски подавал руку той самой незнакомке. В душе Алекса разразилась война: он хотел вскочить и разнять их, но в то же время понимал важность дела, доверяясь словам Кейна. Он старался улучить момент, когда можно будет подкрасться к Майлзу со спины и перекинуться хотя бы парой слов, не вызывающих подозрения у публики. «Давно я так дерьмово себя не чувствовал. Кажется, с первого курса» — думал Алекс и потирал колено, чтобы оставаться хотя бы в поверхностном сознании. Он с надеждой смотрел на Кейна, словно старался передать на расстоянии, насколько ему плохо — ноль внимания. Он преодолел накативший приступ тошноты, выпив стакан воды с лимоном, и встал на ноги. Алекс внимательно пробирался к Кейну, разглядывающему резной потолок. Когда он коснулся руки Майлза, то быстро постарался увести в сторону и выяснить, как долго он вынужден терпеть это. «Извините, вынужден отойти» — бросил через плечо Кейн собеседникам и приложил усилия для того, чтобы убрать руку Алекса со своей поясницы. Тёмный угол служил отличным укромным местом, и Тёрнер, приблизившись к Майлзу, проорал на ухо свой вопрос. Этим он не ограничился — поцелуй в шею с полной уверенностью в том, что никто из сотни людей не мог даже заподозрить этого. — Ал, что ты делаешь… Успокойся, — Майлз шлёпнул его по ладони. — Ты в своём уме? — свет софитов добрался и до них. — Мне плохо, — эти слова Майлз воспринял как позыв к прочищению желудка и без колебаний отвёл его вновь в уборную, сторожа кабинку, но Алекс, склонив голову, не смог этого сделать. Больше Алекс ничего не помнил — запись происходящего словно остановилась, когда Майлз вывел его на свежий воздух, усадил на ступеньки, а сам вернулся внутрь клуба.