Агония

Темнота, повсюду лишь глухая темнота без единого намека на просвет. Рэйто не понимал, где он, парень просто бездумно плутал по невидимым коридорам бесконечной пустоты в надежде, что еще немного и мир вокруг обретет краски. - Кап! - разрезал тишину первый за все это время звук. Вода? Рэйто подставил руки, надеясь поймать следующую каплю. И, правда, вода. Парень убедился в этом, когда раскрытых ладоней коснулось что-то прохладное, а потом... А потом в его руках оказалась целая пригоршня чистой воды. Только вот вместо отражения своего лица, Хейз увидел там пару насмешливых хищных янтарных глаз. Тот самый ящер! Парень дернулся, размыкая руки, отчего вода с характерным плеском вылилась на блестящий черный пол. Пол? Разве он здесь был раньше? Рэйто попятился, наблюдая, как из образовавшейся лужи появляется ухмыляющаяся хвостатая фигура уже хорошо знакомого ему босса ящеров. Нет, нет, нет! Мотогонщик развернулся и изо всех сил бросился прочь. Сзади раздавались глухие издевательские смешки, которые заставляли его постоянно ускоряться. Но бежит ли он на самом деле или же просто топчется на месте? Когда вокруг тебя лишь кромешная темнота без какого-либо ориентира, это определить практически невозможно. Неожиданно смешки утихли, и Рэйто почувствовал, как его руку чуть ниже локтя схватили холодные шершавые пальцы. Парень остановился и испуганно обернулся, сталкиваясь взглядом с красноглазым человеком-ящером, который, яростно шипя, открыл свой клыкастый рот, чтобы полакомиться желанной добычей. Рэйто резко распахнул глаза и сел в кровати, которой ему послужил один из пассажирских диванчиков в вагоне мистера Битена. Парень никак не мог отдышаться и прийти в себя от только что приснившегося ему кошмара. Глаза лихорадочно скользили по неизвестной обстановке, пытаясь выявить текущее местоположение мотогонщика. Больница? Странные приборы вокруг, да и пахнет медикаментами... Только вот палата какая-то странная, больше похожая на вагончик поезда в метро. Те же окна, раздвижные двери, диванчики... А не очередной ли это сон? По телу пробежалась волна ноющей боли и Рэйто поморщился. Он вспомнил босса-ящера, свое падение в расщелину и адскую боль от придавившего ногу куска асфальта. Нога! Неужели у него был перелом?! Парень попробовал пошевелить поврежденной конечностью. Странно, боли нет, будто ему все это приснилось. А может, его кто-то укусил и... Бред! Снаружи послышались какие-то голоса и вскоре в дверном проеме показалось трое человек, двоих из которых Хейз уже знал. Они ведь спасли его тогда, эти два странных парня. Значит, зараженные твари еще не всех сожрали. Ну, хоть одна хорошая новость. - Ну вот, немного опоздали, - раздосадовано вздохнул Лой, переступая порог. - Наш случайный знакомый уже проснулся. Это все из-за тебя, Джи. - Тебе лишь бы на кого-нибудь вину свалить, - проворчал напарник, следуя за другом. - Как всегда начинаете свои разборки и даже не спросите у парня, как он себя чувствует, - покачал головой мистер Битен, приближаясь к недоумевающему Рэйто. - Ну что, любитель приключений, как ты себя чувствуешь? - Нормально... вроде, - неуверенно произнес мотогонщик, разглядывая своих спасителей. - Где я? - Не беспокойся, здесь безопасно, - улыбнулся Лой. - Мы с мистером Битеном об этом позаботились. Сейчас мы все находимся на станции метро Пентагон-Сити. - Не думал, что кому-то из гражданских удастся выжить среди этого Апокалипсиса, - Рэйто потер ноющие виски. - Кстати, как твое имя? Ты ведь военный, да? - не унимался механик, желая получить как можно больше информации. -Рэйто... Хейз, - парень не знал, правильно ли поступает, называя свое настоящее имя. Хотя мало кто из простых жителей помнит, что у министра обороны США есть дети, не говоря уже о том, как их зовут. Да и чего опасаться-то, сейчас не то время, чтобы похищать отпрысков знаменитых людей и требовать за них выкуп. Но в этот раз Рэйто ошибся. Если эти трое не подали никаких признаков того, что признали в их случайном госте кого-то важного, то нашелся другой субъект, заинтересовавшийся новым пациентом мистера Битена. - Хейз? Уж не шебутной ли это сынок нашего многоуважаемого министра обороны Джорджа Хейза? - в одной из окон показалась растрепанная черноволосая макушка ухмыляющегося парня. - Дай угадаю, не захотелось спокойно сидеть в убежище на своей пятой точке и ты решил выйти, чтобы доказать миру, какой ты сильный и могущественный? Хотел показать, как раскидываешь монстров, словно слепых котят, а на самом деле вышло так, что это они раскидали тебя? Ахаха! Ничего смешнее я еще не видел! - Что ты здесь забыл, Дин?! - Лой резко повернулся в сторону незваного гостя. - Да так, ничего особенного, просто решил посмотреть, что за зверушку вы вчера притащили, - пожал плечами враждебно настроенный парень. - Я, конечно, польщен, что здесь знают мое имя, но не кажется ли тебе, что сейчас не самая подходящая ситуация делить людей на классы? - хмыкнул Рэйто, пытаясь встать с кровати. Потревоженные ребра заныли, но парень даже не подал вида, что испытывает хотя бы малейший дискомфорт. - Извини за то, что я срываю с тебя розовые очки, но именно сейчас как раз таки самая подходящая ситуация, - оскалился Дин, облокачиваясь на пустую раму, которая лишилась своего стекла в ходе потасовки, что произошла здесь в тот самый роковой день. - Эти все ваши жирненькие политики во главе с президентом сидят себе спокойно в тепленьком убежище и плевать они хотели на свой народ, что умирал здесь в жуткой агонии миллионами. Ни одна эта политическая тварь даже не задумалась о том, чтобы хоть кого-то спасти из простых смертных. А мы вынуждены кое-как здесь сводить концы с концами, каждую ночь, трясясь от страха, что зомби сломают баррикады и сожрут всех до единого. И ты еще смеешь утверждать, что сейчас не время делить людей на классы? - А что ты хотел, мистер Справедливость? - Рэйто в ответ лишь усмехнулся. - Чтобы президент оказался милосердным благотворительным фондом и снабдил каждого гражданина США своим личным убежищем, а мой отец обеспечил бы всем круглосуточную охрану от зомби и прочей нечисти? Извини, но это даже для утопии слишком. Да и любой человек на их месте поступил бы точно так же, спасая в первую очередь свою задницу. - Следуя твоим рассуждениям, мы должны были бросить тебя подыхать в той яме, а не тащить сюда. Знаешь ли, у нас дела с провизией обстоят довольно хреново, да и медикаменты не бесконечные. - А кто говорит, что вы сделали это по доброте душевной? - теперь пришла очередь Рэйто победно ухмыляться. - Вы бы и бросили меня, если бы вам от меня не было что-то нужно. Не зря же этот парень все время спрашивает, военный ли я. В точку! Так и есть, чутье Рэйто так просто не проведешь. Забавно было наблюдать, как этот мальчишка в оборванных шмотках черного цвета скрипит зубами, сжимая руки в кулаки. Думал, что Хейз слишком тупой, чтобы догадаться. Хах! Как бы не так! Зато другие двое парней виновато опустили глаза, прекрасно осознавая, что так бы оно все и было, не окажись Рэйто им полезным. - Так что же вам надо от военного? М? - продолжил свое наступление мотогонщик. - Не стесняйтесь, спрашивайте. - Извини, мы... - запинаясь, начал Лой. Из-за вмешательства Дина все пошло наперекосяк. Любит же этот парень совать нос не в свое дело! Теперь Рэйто из-за него наверняка не захочет им помогать. Но, кажется, просто так Дин сдаваться был не намерен. - Да что ты там мямлишь, Лой? - презрительно фыркнул парень. - Военные не желают нас даже слушать, принимая за зараженных, но раз ты тут у нас такая шишка, то вполне мог бы убедить их в том, что мы абсолютно здоровы. Знаешь, без посторонней помощи нам долго так не протянуть, поэтому... - Ахах... - Рэйто хотел было рассмеяться в голос, но резкая боль в ребрах поумерила пыл парня. - Наивные, как дети. Они и меня-то навряд ли пустят обратно после того, как я неизвестно где провел целую ночь, да еще и смог остаться при этом в живых, а на вас даже смотреть не станут. Риск того, что кто-то сможет принести в ХоупРоад вирус, слишком велик. Военные без капли сожаления убивают своих напарников, которым посчастливилось сбежать от людей-ящеров, даже невзирая на то, что их никто не кусал и не царапал. Так чем же вы будете лучше? Лой вместе с Джи опустили головы. Конечно, они знали, что такой вариант развития событий, скорее всего, и будет, но все равно не теряли надежду, а теперь... Теперь самые худшие опасения подтвердились. Они никому не нужны, все эти люди обречены на смерть без единого шанса на спасение. Глупо было на что-то надеяться. И смешно и грустно. - Если и для тебя все так же плачевно то, что же ты будешь делать, богатенький мальчик? - кажется, Дина нисколько не огорчила потерянная надежда на светлое будущее. - Буду продолжать действовать по своему изначальному плану, - спокойно ответил Рэйто и тут же вспомнил про Джонни и свою сестру. Этот чертов хакер бросил его, даже не удостоверившись, что парень действительно умер. Не терпелось поскорее связаться с ним и послушать жалкие оправдания по этому поводу. Старый коммуникатор сломался еще при падении, но ведь был еще и запасной. Рэйто тут же схватил свою куртку, лежащую на соседнем пассажирском диванчике, и принялся ощупывать карманы. Вскоре пальцы нащупали какую-то вещь... две половинки того, что ровно сутки назад еще было коммуникатором. - Проклятье! - выругался мотогонщик. Только сейчас он осознал, в какой заднице оказался. Коммуникаторы сломаны, магнум потерян, любимой Ямахи тоже нет. И куда он собрался в таком виде? - Ладно, ничего уже не попишешь, - неожиданно произнес Лой, стараясь выглядеть бодрым. - По крайней мере, я не собираюсь становиться из-за этого унылым говном. Лучше погибнуть с осознанием того, что ты хотя бы что-то пытался сделать, чем просто ныть, размазывая по лицу сопли, из-за своей нерадужной участи. Рэйто может остаться у нас, все равно почти каждый день кто-то умирает, поэтому сильно он нас не отяготит. Мистер Битен ведь тоже не против, да? - Не в моей компетенции сначала лечить людей, а потом вбрасывать их на съедение монстрам, - тяжело вздохнул мужчина. - Вот и отлично, - юный механик широко улыбнулся, чем вызвал у Дина гримасу отвращения. - А теперь мы с Джи отправимся в город за новыми материалами и парочкой запчастей. Старик, откроешь нам ворота? - Опять будешь ковыряться с тем мотоциклом? - нахмурился мистер Битен. - Лучше бы потратил это время на что-нибудь полезное. - Кстати, Рэйто... Тебя ведь так зовут? - Лой вдруг обратился к парню, полностью погрузившемуся в душевные терзания по поводу потери жизненно необходимых вещей. - Если ты нам немного поможешь, я починю твой мотоцикл. Если я правильно понял, ты ведь на нем по городу передвигался. - Мотоцикл? - Рэйто словно очнулся ото сна. - Мою Ямаху можно починить? - Ну да... - Отлично! Если у меня будет мой мотоцикл, достать оружие и выполнить следующие пункты плана станет сущим пустяком, - взбодрился Хейз. - Говори, что мне нужно сделать. - Ничего особо трудного: помочь нам дотащить до станции провизию и подходящий металлолом, который найдем в городе. Сейчас безопаснее всего будет идти через ту расщелину, поэтому вполне вероятно, что ты сможешь найти там вещи, который потерял при падении, - высказал свое предположение механик. - Ты пока одевайся и приводи себя в порядок, а мы с Джи поищем еще добровольцев, которых в последнее время становится все меньше и меньше. Дина жутко раздражала вся эта суета вокруг сыночка министра обороны. Почему бы просто не выкинуть его на улицу? От таких людей кроме проблем больше ожидать нечего. Ну и пусть его где-нибудь там сожрет какая-нибудь тварь, Дин только рад будет. Поняв, что ловить здесь больше нечего, парень засунул руки в карманы и, сгорбившись, удалился в свою часть станции. Сборы много времени не заняли. К счастью ампулы с антидотом уцелели, благодаря небьющемуся стеклу. Патронные сумки тоже были на месте, включая их содержимое. Осталось лишь отработать починку мотоцикла и найти свой магнум. На запачканную и местами порванную одежду Рэйто никакого внимания не обращал, сейчас внешний вид не самое главное. Интересно, сможет ли он отыскать средство связи с Джонни. Если бы ему только удалось вспомнить номер мобильного телефона Юни! Она ведь никогда с ним не расстается из-за любимой музыки, которую туда закачала. Отложив этот вопрос на потом, Рэйто вышел из вагона вместе с мистером Битеном, который отвел парня к огромной железной двери, где ребята договорились встретиться. По дороге Хейз старался смотреть только себе под ноги и дышать как можно реже. Люди, повсюду эти стонущие люди со впалыми щеками. Из-за невозможности покинуть это место некоторые из них ходят прямо под себя или же в дальний угол станции. Эта убийственная вонь могла в считанные секунды разъесть все носовые рецепторы. И как они вообще здесь находятся?! Уж лучше по городу от монстров бегать, чем сидеть в этой выгребной яме до конца своих дней. Не удивительно, что, по словам Лоя, здесь каждый день кто-то умирает. Странно, что в вагончике мистера Битена Рэйто эту жуткую вонь совсем не чувствовал. Наверное, мужчина заглушал ее с помощью какого-то препарата. Конечно, Хейз весьма благодарен ребятам за гостеприимное приглашение, но оставаться здесь он не намерен. Парень искренне надеялся, что Лой сможет починить Ямаху в течение сегодняшнего дня. - Дядя! - неожиданно раздался слабый детский голосок и Рэйто почувствовал, как маленькая ручка схватила его за запястье. - Дядя! Возьми меня с собой! Мотогонщик резко обернулся и увидел маленькую девочку пяти лет, которая была одета в какую-то серую тряпку, отдаленно напоминающую платье. Покрытые грязью и многочисленными ссадинами ноги и вовсе были босыми. Ее некогда светлые волосы свалялись в огромные колтуны, а отдельные пряди свисали вниз грязными сосульками. От постоянного недоедания девочка выглядела как живой скелет, обтянутый бледной кожей. Она смотрела на Рэйто своими большими мутными глазами, умоляя откликнуться на ее просьбу. - Я хочу к маме! Я не хочу здесь сидеть! - девочка начала хныкать, пытаясь еще крепче сжать запястье сбитого с толку парня. - Я кушать хочу! - Девочка, иди обратно на свое место, - стараясь не повышать голос, мистер Битер освободил руку Хейза и развернул плачущего ребенка в другую сторону. - На улице страшные монстры, поэтому выходить отсюда нельзя. Кто-нибудь заберите отсюда ребенка! Хоть Рэйто и не был бездушной сволочью, но сейчас кроме отвращения он больше ничего не испытывал. Кто знает, чем эта девочка больна. Неужели те двое действительно надеялись, что военные пустят в ХоупРоад ЭТИХ людей?! Даже если их и не кусали, ни один человек в здравом рассудке не стал бы пускать к себе в дом ТАКОЕ! Конечно, они тоже люди и нам всем нужно быть гуманнее, но... - Не обращай внимания, еды на всех не хватает, оттого люди и находятся в таком состоянии,- холодным тоном проговорил мистер Битен. - Но не будем о грустном, к тому же мы уже почти пришли. Лой вместе с Джи уже ждали Рэйто перед дверью, рядом с ними в сторонке стояли двое худощавых парней, которые, по-видимому, и являлись тем добровольцами, только вот вид у них был уж слишком затравленный. У Хейза даже промелькнула мысль о том, что бедных ребят заставили пойти силой. - Что ж не будем терять времени, - весело произнес Лой, закидывая на плечо свое оружие, которым ему послужил кусок металлической трубы. Как только ребята, попрощавшись с мистером Битеном, оказались в длинном темном тоннеле, Джи нащупал выключатель и вдоль стены загорелись редкие тусклые лампы. Хоть толку от них было мало, но все же лучше, чем идти в кромешной тьме, постоянно на что-нибудь натыкаясь. Все пятеро парней шли молча, Рэйто пару раз обернулся, чтобы удостовериться, что те двое ребят все еще за ними плетутся. Что-то здесь не так. Почему из всех только Лой, Джи, мистер Битен, ну и тот мерзкий парень Дин выглядят нормально, а все остальные больше похожи на свежеиспеченных зомби? И почему никто даже не потрудился представить ему добровольцев? Такое ощущение, что Лой с Джи их недолюбливают, а те в свою очередь их боятся. Но прежде чем Рэйто успел задать интересующий его вопрос, юный механик, пребывающий не в самом лучшем расположении духа, решил заговорить первым: - Ты нас еще раз извини за то предложение насчет военных. Если честно, я знал, что шансов нет, да и кому нужны все эти подобия людей, которые даже пальцем пошевелить не могут из-за страха перед зараженными тварями с поверхности... - Смотрю, ты своих людей совсем не жалуешь, - подметил Рэйто, желая услышать настоящую причину. - Было бы кого жаловать, - вмешался в разговор Джи, бросив презрительный взгляд на сжавшихся от страха "добровольцев". - Жрать все хотят, а вот помочь эту самую жратву добыть - ноль желающих. Раньше было по-другому, но все смельчаки погибли и остальные затряслись от страха. Так почему только мы с Лоем должны и ходить за провизией, и искать материалы, и строить укрепления с баррикадами, рискуя своими жизнями, а эти безвольные овцы будут просто сидеть в безопасном месте и ждать, пока мы чего-нибудь им не принесем! Надоело! Все только на нас и висит. Даже сейчас никто не захотел с нами идти, пока мы не пригрозили, что в таком случае ничего им не принесем. Только тогда они насильно вытолкали этих двух хлюпиков, от которых никакого толка даже не будет. - А как же Дин? Неужели он только языком чесать умеет? - поинтересовался Рэйто. - О, да! - усмехнулся Джи. - Эта крыска выживает лишь за счет других. Когда мы приносим добычу для остальных, он силой вырывает самое лучшее и ни с кем не делится. Плевать ему на людей, это был лишь его инструмент, чтобы надавить на твою жалость. Когда ему выгодно, он их и использует. - Я вам не завидую, ребята, - тихо произнес Рэйто, замечая впереди яркий свет. Когда в руках у тебя нет даже примитивного оружия, начинаешь понимать, насколько ты беззащитен перед омерзительной реальностью. Хоть ребята и уверяли его, что в расщелине сейчас никого нет, мотогонщик все равно продолжал прислушиваться, готовясь к худшему. Благо свой магнум он отыскал довольно быстро, что прибавило парню немного уверенности. Так же Рэйто приметил, что тело того человека-ящера странным образом куда-то исчезло, на куске асфальта осталось лишь засохшее кровавое пятно. Чтобы выбраться из расщелины, пришлось изрядно попотеть, особенно Хейзу, ребра которого слишком яро выражали свое недовольство таким активным движениям. Как ни странно, но улица была пуста, вчерашнее землетрясение сделало это место неузнаваемым, разрушив в той или иной степени почти все близлежащие здания. Теперь здесь не то что на мотоцикле не проедешь, и на своих двоих-то не пройдешь. Но Лой вместе с Джи быстро отыскали обходной путь. Недалеко должен был быть супермаркет, в котором еще осталась кое-какая продукция. Правда, рядом постоянно ошивались какие-нибудь твари, что делало такие вылазки крайне опасными. Но сейчас с ними был Рэйто, который держал в своих руках мощный магнум, оснащенный разрывными пулями. Пока парни петляли между высотками, они успели заметить, что в городе стало как-то слишком тихо. Обычно монстры докучали им и по пути, но сейчас здесь не было абсолютно никого. Рэйто это все не нравилось. Как говорится, затишье перед бурей. Он поспешил поделиться своими опасениями и с остальными, но те его даже слушать не стали. - И что ты теперь предлагаешь? - нахмурился Лой, не сбавляя шага. - Развернуться и пойти назад? Нет, друг, так нельзя. У нас из провизии почти ничего не осталось, к тому же твой мотоцикл починить надо, а рядом с супермаркетом как раз находится мастерская. У тебя есть крутой револьвер, в чем же проблема? - Нельзя надеяться только на крутой револьвер, - вздохнул мотогонщик, вспоминая ловких людей-ящеров. - Есть и те, кого мне и с таким револьвером не достать. - Просто прекращай быть таким пессимистом. Рано или поздно мы все здесь умрем, - Лой перешел на шепот, осторожно выглядывая из-за угла. - Вот видишь, у супермаркета крутится какая-то псина. Твои опасения оказались ложными. Наверное, зверушки просто решили сменить место охоты. Застрели ее по-быстрому, и пойдем. - Уверен, что на шум никто не прибежит? - почему-то Рэйто не желало отпускать тревожное чувство. - Давай, не медли, а то сейчас действительно кто-нибудь еще прибежит, - шикнул на него напряженный Джи. Рэйто опасливо выглянул из-за угла, крепко сжимая в руке револьвер. Вот она, ровно в ста метрах от главного входа! Облезлая собака вела себя странно, она все время принюхивалась и, глухо рыча, судорожно оглядывалась по сторонам. Почему эти кретины не желают его слушать?! Эта тварь кого-то боится, здесь есть кто-то определенно страшнее зараженной собаки. Они ведь даже перед аффами так не трясутся. Но... Если он сейчас уговорит парней повернуть назад, то может забыть о починке мотоцикла. Нет, Рэйто точно не выдержит еще один день в том жутком месте. Кто не рискует, тот не пьет шампанского! Парень вскинул руку с оружием вверх и, прицелившись, выстрелил зараженной собаке в голову. В воздух поднялся отвратительный фонтан из кровавых брызг и кусков полусгнившего мяса. Мерзость! - Молодец! - Лой похлопал Рэйто по плечу и быстрым шагом двинулся к небольшой мастерской рядом с супермаркетом. - Я прихвачу запчасти, а вы идите с Джи за провизией. - А если... - хотел было возразить мотогонщик, но Лой, широко улыбнувшись, вытащил из кармана связку ключей. - Все под контролем! В мастерскую без ключа не войдешь, там безопасно. Я позаимствовал их у трупа ее хозяина две недели назад. Но за супермаркет я не ручаюсь, поэтому будь начеку. Превосходно! Этот монстр, от которого так тряслась та зараженная псина, вполне может прятаться внутри супермаркета, а то и еще хуже: там, наоборот, попрятались все остальные зараженные звери, которых ребята не встретили на улицах города. И чего ему так везет! Если бы не обстоятельства, Рэйто бы ни за что не переступил и порога этого строения. Тяжело вздохнув, парень поплелся следом за Джи и двумя трясущимися от страха "добровольцами", которые непременно пустятся в бега, как только заметят где-то среди полок с чипсами пару горящих красным огнем глаз.