Агония

- Оуджи, это уже не смешно, - Кайрэр нахмурился, прислушиваясь к приближающимся поспешным шагам. - Пора сваливать. - Издеваешься? - астарт вскинул вверх одну бровь. - Я только... Оуджи не успел договорить, как получил неслабый удар в спину. Рэйто вовсе не собирался ждать, пока эти двое закончат выяснение отношений. Внутри все кипело от неудержимого гнева. Он уже догадался, почему напарник Оуджи нервничает. В таком замкнутом пространстве против армии президента даже таким монстрам не выстоять. Нельзя позволить им сбежать! - Не советую обо мне забывать, - хмыкнул Хейз, занося руку для очередного удара. - Для слабака у тебя неплохой удар, - хрипло рассмеялся Найтро, отскакивая в сторону. - Сожалею, но придется отложить наш бравый поединок. Хотя у меня сейчас будет полно неотложных дел, поэтому мы можем больше никогда и не встретиться. - Рэйто! - крик Джонни раздался уже в опасной близости, за ним последовало несколько громких выстрелов. - Оуджи! - Кайрэр начинал злиться. - Трансформируйся и валим! Или ты хочешь остаться без тех отбросов? Нам будет довольно проблемно снова наращивать нашу маленькую армию. - Я не позволю вам уйти, - стиснув зубы, Рэйто вновь кинулся на ненавистного астарта, который, ловко уклонившись, трансформировал свои руки в точно такие же, какие были у ящеров. Это зрелище потрясло мотогонщика, который замер, не в силах оторвать от Оуджи шокированного взгляда. - Ноги тоже! - раздраженно скомандовал Кайрэр, чем вызвал у Найтро крайнее недовольство. - А ботинки? Хочешь, чтобы я потом по всему городу себе обувь искал?! - Если ты тут подохнешь только потому, что пожалел свои ботинки, учти, я тебя даже оплакивать не буду, - Тэйтро смерил напарника убийственным взглядом. - Достал ныть, - огрызнулся Оуджи, трансформируя свои ноги. Несчастные ботинки с треском порвались под напором мощных когтей. - Стоять! - вновь выкрикнул Рэйто, намереваясь во что бы то ни стало предотвратить побег астартов. - Извиняй, - ухмыльнулся Оуджи, поворачиваясь в сторону разъяренного парня. - Как-нибудь в другой раз. Если он, конечно, будет. После этих слов оба астарта поспешно выбежали в коридор. Рэйто не стал мешкать и бросился за ними следом. Нельзя упустить такой блестящий шанс! Только здесь у людей есть возможность разделаться с этими выходцами из другого мира. Первым, на что наткнулся ошалелый взгляд парня, оказался Мэтт, а точнее его спина. Хоть теперь лучший друг и выглядел точно так же, как и все остальные ящеры, его можно было легко узнать по больничной одежде, которая теперь была кое-где заляпана крупными пятнами свежей крови. Осознание происходящего ударило по голове, словно тысячетонный молот. Мэтт ел человечину! Рэйто тут же остановился, как вкопанный, и шумно сглотнул. Перед глазами заплясали жуткие картины кровавой трапезы. Возможно, его лучший друг пару минут назад с аппетитом уплетал сочные куски мяса, оторванные от трупа Мэвис, ведь именно эта девушка лежала ближе всех к его палате. Тошнота тут же подкатила к горлу. Пытаясь сдержать рвотный порыв, Рэйто прикрыл рот рукой. - Рэйто! - обеспокоенный крик Джонни вырвал Хейза из ступора. Парень тут же вскинул голову, замечая, как с той стороны коридора к нему бежит гениальный хакер в сопровождении Юни. Рэйто даже обрадовался бы, если бы не одна маленькая деталь: навстречу его напарникам как раз бежали оба астарта, за которыми следовала небольшая группа ящеров, включая и самого Мэтта. Страх новой волной накрыл мотогонщика. Нет, Оуджи не пощадит этих двоих, он просто уничтожит их, как мешающее препятствие на своем пути. Даже Джонни со своей нечеловеческой гениальностью не сможет противостоять такой толпе. Рэйто хотел было что-то крикнуть, но во рту все пересохло, поэтому он просто открывал рот, хватая пропахший смертью воздух, словно выброшенная на берег рыба. Если бы только у него было хоть какое-то оружие! Заметив на своем пути разъяренного парня и девчонку, на лице которой нельзя было прочитать ни единой эмоции, Оуджи тут же решил от них избавиться, он уже даже приготовился атаковать целящегося в него парня, как Кайрэр быстро одернул напарника. - У нас нет на это времени! Идем! - уворачиваясь от очередной пули, Тэйтро потянул раздраженного астарта к лестнице. В самый последний момент Мэтью обернулся назад, будто почувствовал, что Рэйто смотрит на них. Парень вздрогнул, встречаясь взглядом с кроваво-красными глазами. Нет, это испачканное в крови лицо больше не принадлежит Мэтту, этот ящер больше не его лучший друг. Нельзя обманываться! Настоящий Мэтт мертв! Но следующее действие ящера, который совсем недавно был его одноклассником, потрясло парня. В мгновение ока Мэтт оказался рядом с Оуджи и будто бы случайно его слегка толкнул, при этом незаметно вытащив из кармана плаща астарта тот самый магнум, что был с Рэйто с самого начала их безумного рейда. Револьвер упал на кафельную плитку и быстрым пинком полетел в сторону шокированного мотогонщика. Все это произошло настолько быстро, что даже сам Оуджи ничего не успел заподозрить. - Аккуратней, отброс! - огрызнулся астарт, скрываясь в проеме, ведущем на лестницу. Что это сейчас такое было? Рэйто смотрел вниз, на лежащий перед ним магнум. Мэтт ведь кровожадный ящер, не способный трезво мыслить. Его должно волновать лишь неутолимое чувство голода. Тогда почему он бросил ему оружие?! Может... может, еще не все потеряно? Сжав зубы, Рэйто схватил револьвер и бросился вперед по коридору к той самой лестнице, где только что скрылись оба астарта и их ящеры. - Рэйто! Стой! - видя серьезный настрой парня, Джонни попытался его остановить, когда они поравнялись друг с другом, но мотогонщик проигнорировал встревоженные возгласы хакера, грубо оттолкнув того к противоположной стене. - Брат... - тихо произнесла Юни, провожая парня слегка опечаленным взглядом. - Идиот! Остановись, говорю! - Джонни бросился следом за Рэйто. - Эти твари тебе не по зубам! Перепрыгивая через ступеньки, Хейз несся вниз, игнорируя все попытки Джонни его остановить. Где-то снаружи раздавались приглушенные крики и звуки стрельбы. Адреналин ударил в голову, Рэйто снова почувствовал растущую внутри уверенность. Оказавшись на первом этаже, парень кинулся к огромной дыре, которая раньше была входной дверью. Астарты вместе со своей маленькой армией уже проскочили через отряд военных, оставив после себя лишь изуродованные трупы. Те, кто смог выжить, отправились преследовать монстров. Рэйто видел их удаляющиеся спины. Быстрее, ему нужно бежать еще быстрее! Перепрыгивая через свежие трупы, парень бросился к лифту. - Рэйто! - до парня вновь донеслись гневные крики Джонни, который преследовал мотогонщика по пятам. - Я не буду повторять! Тебе что, крышу сорвало?! Остановись! Рэйто! Джонни ничего не знает, а у Хейза нет времени на объяснения. Да и чего здесь объяснять? Рассказать этому гению, что предводитель ящеров завербовал его в свои игрушки, поэтому ящеры его не тронут? Нет уж, спасибо! Рэйто никогда в этом не признается. Если бы Джонни не бежал всю дорогу до больницы, то у него сейчас еще были бы силы на то, чтобы догнать этого обезумевшего братца Юни, но тело не выдерживало такой нагрузки, не давая парню ни единого шанса на победу. И откуда у Рэйто появилось столько прыти?! Благо Хейз запомнил необходимый пароль для того, чтобы лифт вывез его на поверхность, будто чувствовал, что тот ему еще пригодиться. Быстро набрав нужные цифры, парень позволил себе немного отдышаться, прислонившись спиной к холодной стенке лифта, который неспешно двинулся с места. В голове царил хаос, Рэйто не знал, что будет делать дальше, у него ведь даже мотоцикла нет. Угнать вертолет? Он не умеет им управлять, и танком тоже. Есть ли в ангарах у военных другие виды транспорта? Джонни и его сестра остались там, внизу, но это даже к лучшему, их-то ящеры точно не помилуют. Хотя и ХоупРоад больше не самое безопасное место. Вдруг внутри еще остались какие-то монстры. Но об этом он подумает позже. Но стоило только дверям лифта открыться, как Рэйто инстинктивно отшатнулся к дальней стенке, ужасаясь увиденному. Сказать, что на базе царил хаос - ничего не сказать. Горы трупов, реки крови, дымящиеся танки и машины, пылающая сторожевая будка, разломанные ворота. Но самым страшным в этой картине был огромный монстр, который метался по базе, пожирая остатки сил, брошенных на поимку обоих астартов. Рэйто сразу же вспомнился тот огромный отпечаток лапы на стене одного из домов в городе. Наверняка работа этого чудовища. Против него даже хваленый астарт не выстоит, что уж говорить о самом Рэйто. Такому монстру и магнум с разрывными пулями будет, словно укус комара. Если Хейз сейчас же отсюда не уберется, то вполне рискует стать закуской. А пути всего два: обратно на этаж или же к дальнему ангару, где парень надеялся найти хоть какой-нибудь транспорт. Хоть первый и был самым разумным и безопасным, Рэйто так просто отступать не желал. Оуджи обязан поплатиться за содеянное! Подстегиваемый кипящим внутри гневом, парень уловил момент, когда тварь отвлеклась на очередного несчастного военного, и бросился в сторону ангара, по возможности прячась за различными обломками и неисправными танками. Добраться до ангара - это одно дело, а вот выбраться с этого поля смерти - уже совсем другое. Внутри Рэйто посчастливилось найти несколько военных мотоциклов, которые были пригодны для использования. Конечно, не Ямаха, но выбирать не приходится. Оседлав стального коня, парень осторожно выглянул наружу. Зверь с жутким ревом продолжал крушить базу, не замечая мотогонщика, которому оставалось только понадеяться на свою удачу и скорость своего нового мотоцикла. Мотор взревел, и железный конь сорвался с места, ловко маневрируя между трупов и обломков, разбросанных по базе. Монстр резко обернулся на звук, две пары красных глаз уставились на приближающегося к выходу мотогонщика. Не раздумывая, зверь с грозным рыком бросился на новую добычу. Огромная лапа разрезала воздух всего в нескольких сантиметрах от мотоцикла, отчего Рэйто чуть не потерял равновесие и не впечатался в перевернутый танк. Вторая атака зверя тоже оказалась безуспешной, приводя того в еще большую ярость. Рэйто уже даже подумал, что монстр будет преследовать его до самого города, а то и дальше, но вопреки его ожиданиям за ворота зверь не вышел. Правильно, кто согласиться обменять такое рыбное место на дохлую кильку вроде Рэйто. Усмехнувшись этой мысли, парень выжал сцепление и полетел по пыльной дороге прямиком к мертвому городу.

***

- Зачем ты солгал ему? - неожиданно спросил Кайрэр, когда астарты ловко перепрыгивали по крышам зданий Вашингтона, возвращаясь на свою базу. - М? - Оуджи не сразу понял, о чем говорит его напарник. - Про то, что ты будешь занят, и вы больше не встретитесь. - Сразу видно, что у тебя ума явно не в избытке, - усмехнулся астарт. - Конечно же, для того, чтобы он отправился меня искать. Я же не собираюсь каждый раз таскаться в эту консервную банку. Хотя совсем скоро от нее уже ничего не останется. - Думаешь, разрушитель сможет уничтожить их убежище? - искренне удивился Кайрэр. - Разрушитель - нет, а вот Араэль - да. И будто в подтверждение словам Оуджи земля под ногами задрожала. Огромная трещина вновь разрезала городские улицы. Пара соседних зданий обвалилась, перекрывая астартам дальнейший путь. Где-то вдалеке рухнул и отель Шератон, Найтро проводил печальным взглядом умирающее здание. А жаль, этот отель ему приглянулся. Здание, на крыше которого стояли оба парня, тоже грозилось рухнуть вниз, превратившись в груду обломков. Но астарты не спешили уходить. Их мощные демонические ноги могли выдержать прыжок даже с такого высотного здания, поэтому причин для паники у них не было. Оуджи лишь в очередной раз мысленно вздохнул об испорченных ботинках. А ведь они ему так нравились! Парни лениво наблюдали за рушащимся городом, пока следующие за ними ящеры жались друг к другу, тихо шипя от страха. Они единственные, кому пришлось бы несладко, в случае если здание рухнет. Лишь один Мэтт стоял спокойно, прожигая спину ненавистного астарта убийственным взглядом. Оуджи еще не знал, что из-за столкновения двух вирусов этот парень смог почти полностью сохранить свой рассудок. Только вот по силе он все равно уступал астартам, поэтому приходилось подчиняться. Возможно, находясь рядом с этими двумя, он сможет узнать что-нибудь полезное, чтобы потом рассказать Рэйто. - Облом! Их убежище не рухнуло, - усмехнулся Кайрэр, вглядываясь в ту сторону, где находился ХоупРоад. - Это лишь вопрос времени, - лениво ответил Оуджи, прыгая на соседнее уцелевшее здание.

***

Въехав в город, Рэйто сбавил скорость. Его не было здесь всего один день, а Вашингтон успел измениться до неузнаваемости. Теперь город был действительно мертв. Ни одной зараженной твари, ни одного целого здания. Лишь слабый рев мотора нарушал царившую в городе гробовую тишину. Впервые Рэйто стало так страшно остаться на этой планете совершенно одному. Парень тряхнул головой, прогоняя панические мысли, и вновь выжал сцепление, устремляясь к Шератону, единственному месту, где мог находиться ненавистный ему Оуджи. Сильный толчок, заставил Хейза резко затормозить. Землетрясение? Опять? Если и в этот раз он станет его жертвой, то на помощь может уже не рассчитывать. Вряд ли где-то поблизости обосновалась еще одна группа выживших во главе с гениальным ученым. Дрожь под ногами начала возрастать с неимоверной силой, заставляя Рэйто паниковать еще больше. Где-то вдалеке послышался грохот рушащегося здания. Стоять на месте ему точно нельзя, хотя и ездить по таким улицам тоже крайне опасно. Парню, конечно, не хотелось снова провалиться в трещину или же быть погребенным под развалинами очередной высотки, но страх потерять свою цель гнал его вперед. Землетрясение вполне могло разрушить и Шератон, тогда у Рэйто не останется догадок, где искать Оуджи с его свитой. Мотогонщик сорвался с места, отмечая, что в соседнем квартале рухнула еще пара зданий. Военный мотоцикл нес своего хозяина вперед, петляя по узким переулкам из-за того, что главная дорога во многих местах оказалась заваленной или перегороженной. Было довольно тяжко управлять мотоциклом при такой тряске. Сейчас Рэйто готов был отдать все, что угодно, за свою старенькую Ямаху. Как же он тосковал по ней! В этот момент промелькнувшее впереди черно-красное пятно заставило парня дать по тормозам. Неужели у него начались галлюцинации?! Рядом с входом в метро Пентагон Сити стоял его родной мотоцикл! Но как?! Позабыв про все на свете, Хейз спрыгнул на землю и бросился к Ямахе. Он был настолько шокирован, что растерял всю свою бдительность, но, к счастью, мотоцикл не оказался приманкой, на которую его хотели поймать ящеры, это был прощальный подарок Лоя и Джи, о дальнейшей судьбе которых никому известно не было. Но не успел Рэйто добежать до своей Ямахи, как новый мощный толчок сбил его с ног, а в том месте, где только что стоял военный мотоцикл появилась огромная трещина. Рэйто с ужасом оглянулся, благодаря всех богов за чудесное спасение. После этого дрожь начала затихать, а потом и вовсе исчезла. Хейз поднялся на ноги и, поспешно отряхнувшись, принялся осматривать свой мотоцикл, который оказался полностью исправен. - Спасибо, Лой, - слабо улыбнувшись, произнес мотогонщик, искренне надеясь, что механик вместе со своим другом еще живы. До чего же приятно вновь ощутить под собой родной мотоцикл! Это ни с чем несравнимое чувство могла подарить ему только его Ямаха. Вдохнув воздух полной грудью, Рэйто завел мотоцикл и помчался к Шератону, ловко огибая препятствия, которых на дороге стало еще больше благодаря недавнему землетрясению. Подъезжая к отелю, парень уже знал, что там увидит, но все еще продолжал надеяться на чудо. Одна из трещин прошла ровно через здание, полностью его уничтожив. Руки сильнее сжали руль, чувство досады раздирало Рэйто изнутри. Он остановился перед грудой развалин, что совсем недавно была какой-то частью Шератона. Где ему теперь искать этого астарта?! Мэтт наверняка ждет его! Но что, что ему теперь делать? Возвращаться в ХоупРоад и смиренно ждать своей участи? Нет, увольте! Продолжать колесить по городу, попутно заглядывая в каждое здание? Бред! Еще нарвется на отряд зомби или того громадного монстра. Выискивать оставшихся в городе ящеров и допрашивать их? Это уже более разумная мысль, только вот, как их отловить? Неожиданно мысли парня прервал пронзительный детский крик. Рэйто инстинктивно выхватил магнум и повернулся в сторону шума. Первое, что он увидел, была облезлая, блестящая от слизи и гнилой крови спина зараженной собаки, которая готовилась разорвать ребенка, забившегося в угол между обломков двух зданий. Неужели выживший?! Рэйто, не колеблясь, выстрелил, снося голову псу с оскаленной пастью. Во все стороны брызнула темная кровь и полетели ошметки гнилой плоти, обезглавленное тело покачнулось и рухнуло на землю. - Эй! Ты в порядке? - крикнул Рэйто, всматриваясь в темный угол. Ему почти не было видно этого ребенка, только слегка порванные джинсы и маленькие ботиночки. Вместо ответа парень услышал лишь тихие всхлипы. Наверняка несчастный так напуган, что не может и слова произнести. Только вот, как ребенку удалось дотянуть до этого момента? Рэйто слез с мотоцикла и направился к выжившему. - Эй... - осекся парень, оказавшись напротив ребенка, которому на вид было не больше пяти лет. Но Рэйто шокировал вовсе не возраст, а сам вид этого мальчишки. Первой мыслью было, что это ребенок, обращенный в ящера, но заплаканные янтарные глаза, которые с удивлением рассматривали своего спасителя, свидетельствовали совсем о другом. Это ребенок астартов?! Но что он здесь делает?! - Ты... ты человек? - неожиданно произнес мальчик, вытирая слезы. - Ага, - это прозвучало так глупо из уст растерявшегося мотогонщика, что он был готов сейчас же провалиться сквозь землю. Не хватало еще и перед детьми чужой расы опозориться! - Меня Тау зовут! - мелкий астарт тут же просиял и, широко улыбнувшись, продолжил быстро тараторить. - Я так мечтал увидеть настоящего человека, но Араэль и братик Оуджи не разрешали мне выходить, поэтому пришлось от них сбежать... Что?! Он не ослышался? Братик Оуджи... Эта малявка - брат того астарта? Вот ведь повезло! От этого ребенка можно получить всю интересующую Рэйто информацию. А еще можно взять мальчишку в заложники и обменять на Мэтта. Безумные мысли одна за другой лезли в голову, не давая трезво оценивать ситуацию. Если он сейчас же не успокоится, то может совершить неисправимую глупость. - Слушай, здесь слишком опасно для разговоров, - мягко начал Рэйто, боясь оступиться. - Давай лучше найдем более безопасное место. Хочешь прокатиться на мотоцикле? - Мотоцикле? - Тау удивленно захлопал глазами. - Это вон та красная штука? - Ага. - Очень хочу! - мальчишка тут же вскочил на ноги, светясь от счастья. Все-таки странный он, слишком доверчивый и впечатлительный. Рэйто даже стало немного стыдно за свои прошлые мысли, этот ребенок ведь ни в чем не виноват. Улыбнувшись неугасаемому энтузиазму маленького астарта, Хейз повел его к стоящему в стороне мотоциклу.