История ничему нас не научит

      Несколько секунд прошло в гнетуще тишине. Альтос и Элла смотрели на пришельца. Пришелец одним глазом смотрел на них. Однако он не пошевелился, не вскочил, не забил тревогу, не схватил оружие. Он продолжал мирно спать, склонив рыбью голову набок, с пузырьками слюны, булькающими в уголке рта. Альтос помахал ладонью у него перед лицом и облегченно выдохнул. Глаз был слеп. Альтос осторожно прислонил посох к стене, аккуратно отведя руку, чтобы проверить, не упадет ли он снова, и кивнул Элле.       Только когда они прошли по тоннелю добрую сотню шагов и булькающий храп пришельца окончательно стих вдали, Элла перестала дрожать. Напротив, не замедляя шага, она одернула разодранное платье, выпрямила спину, нервно поводя плечами, будто ей было стыдно за свое недавнее состояние, и вздернула подбородок. В глазах ее стояла непреодолимая тоска по павшим друзьям, однако на губах играла пусть не совсем естественная, но горделивая усмешка.       Альтоса удивила эта резкая перемена ее настроения, но он промолчал. Они двигались по каменистой пещерной тропе, оскальзываясь на крошащейся породе и хватаясь за влажные холодные стены. Эта шахта определенно не разрабатывалась и явно не использовалась для выхода на поверхность: стены были не укрепленными, неровными и явно природного происхождения, а не выбиты руками шахтеров. Вскоре свет последнего фонаря остался позади, но выхода все не было. Альтос начинал опасаться, что коридор может закончиться тупиком, но Элла шагала вперед с удивительной уверенностью.       Они двигались в кромешной тьме, замедлив шаг, нащупывая ногами почву и держась за стены. От постоянных прикосновений к холодному камню пальцы скоро замерзли. Воздух был спертым. Альтосу постоянно казалось, будто из темноты за ними наблюдают глаза неведомых и невидимых тварей. Он изо всех сил надеялся, что они не были хищными, или, по крайней мере, не голодными. А еще лучше – что все это лишь плод его воображения.       В бластере оставалось два заряда.       К своему удивлению, он заметил, что, несмотря на отсутствие фонарей, в тоннеле становилось все светлее. Вскоре он мог уже различить каждую ложбинку в каменной стене. Его собственная тень падала на землю и, извиваясь, ползла впереди. Альтос обернулся. Кожа Эллы излучала яркое, огненного цвета сияние. Она словно горела, обернувшись факелом с трепещущими всполохами огня. Он застыл, как вкопанный, во все глаза глядя на девушку. Она склонила голову набок:       – Что?       Он открыл рот, пытаясь сказать хоть что-нибудь, но в голову не приходило ничего сколько-нибудь разумного. Вид ее пылающей кожи вызывал странную смесь восхищения и ужаса. Ему непреодолимо хотелось хватить ее и стряхнуть пламя, но разум подсказывал, что это не только невозможно, но и не требуется. Он постоянно заставлял себя вспоминать о том, что нынешний облик был лишь маскировкой.       Так ничего и не сказав, Альтос развернулся и пошел дальше.       Наконец, тропа стала резко подниматься вверх. Несмотря на воспрянувшую надежду, они, однако, замедлились еще сильнее: бежать по осыпающемуся камню, при всем желании, сил не было. В конце концов, Альтосу надоела тишина, прерываемая лишь их хоровым пыхтением да шорохом породы под ногами.       – Так что, Элла, – как можно веселее проговорил он, стараясь не фокусироваться на том, почему впереди до сих пор не показался свет. – Может, расскажешь о себе?       – Сейчас? – запыхавшись, слегка раздраженно отозвалась она. – Умеешь же ты выбрать время...       Его молчание было ей ответом. Она обреченно вздохнула и взяла воздуха в грудь.       – А что рассказывать. До прихода этих тварей – дочь шахтера, из самой обычной семьи из самого обычного шахтерского городка. Неужели ты такой романтичный и думаешь, что у каждого должна быть своя история? Нет никакой истории. Таких, как я, десятки на каждой шахте Рента.       «И все они горят оранжевым пламенем в темноте. Ничего необычного», – саркастично подумал Альтос.       – Рента? – переспросил он.       – Сектор Рент. Пятый по размеру золотодобывающий сектор Лара.       Альтос кивнул, стараясь выглядеть как можно убедительнее, несмотря на то, что голова у него шла кругом. И тут же почувствовал на себе пристальный и, как ему показалось, ехидный взгляд.       – О чем ты должен был бы знать, если бы был из Империи, – проговорила она певучим голосом, подтвердив его подозрения. – Ты думал, я не заметила? Ты впервые видишь флемара. Так откуда ты? И... кстати, я тебе доверяю свою жизнь, а ведь даже не знаю, как тебя зовут.       – Альтос Свенсон, – ответил он и, подумав, добавил: – В два слова.       Она хмыкнула.       – Ну... так откуда ты, Альтос Свенсон?       Чувствуя, что задыхается, он остановился, тяжело отдуваясь и цепляясь за стену. В его голове метался ураган лихорадочных мыслей. Он не знал, что ответить. Расскажи он ей, она бы, наверное, не поверила. Черт, да он и сам еще не до конца поверил в происходящее.       Проклятье, Доктору стоило начинать путешествие с небольшого мастер-класса по поведению в неясных ситуациях.       – Я... просто пролетал мимо, – ответил он первое, что пришло в голову.       – Ага, пролетал мимо самой забытой шахтерской планетки во Вселенной, – саркастично отозвалась она. – И случайно решил на ней приземлиться.       – Ну, вообще-то, пилот у нас Доктор. Это один из моих друзей, которые ждут меня на поверхности. Они... путешественники, а я... просто случайно попал к ним на корабль. Вроде как случайно.       – Вроде как случайно? – голос Эллы буквально тонул в сарказме.       – Долгая история.       Он уже жалел, что завел этот разговор. Что он мог сказать? Что путешествует в компании с арестанткой, приговоренной за убийство к заключению в самой охраняемой тюрьме Вселенной и с человеком, в убийстве которой ее обвинили? Она сочтет его сумасшедшим.       Хотя, если подумать, он и был сумасшедшим, раз не сбежал из этой синей будки при первой же возможности...       От необходимости отвечать его избавил громкий восклик Эллы, вцепившейся в его рукав.       – Смотри!       Далеко впереди стены пещеры серели в неясном голубоватом свете. Альтос облегченно выдохнул, и они синхронно ускорили шаг.       Однако через десяток метров им пришлось остановиться. Путь преграждал обвал. Сквозь камни пробивались голубоватые лучи, бросавшие на пол и стены блеклые пятна света, но даже тщедушная Элла не сумела бы протиснуться в щель.       – И что теперь делать? – с досадой воскликнула она. – Мы не можем вернуться назад!       Альтос оглядел груду породы, пнул нижний камень, но тот даже не пошевелился. Тогда он нагнулся и заглянул в щель. Свет больно ударил по глазам, привыкшим к пещерной тьме, он сморгнул выступившие слезы и, приглядевшись, радостно вскрикнул.       Ночь наступила неожиданно быстро. Окружающее пространство тонуло в глубоком синем сиянии. В кристально-чистом небе висел большой сизый блин, в котором Альтос с трудом признал луну: на ней не было пятен, не было видно темного края или каких-либо других нормальных космических явлений. Она была больше похожа на огромный уличный фонарь, зависший в небе. Ее неяркий голубоватый свет освещал большую равнину, раскинувшуюся у подножия горы. От заблокированного выхода из пещеры бежал вниз пологий склон.       В каких-нибудь двухстах метрах от него посреди облысевшего луга синела ТАРДИС.       – Я вижу их! – он взглянул на Эллу с улыбкой человека, вышедшего на берег после многолетнего морского путешествия. – Они совсем рядом!       Он повернулся к скале и прижался губами к щели.       – Доктор! Ривер! Вы меня слышите?!       Но в ответ не донеслось ни звука. Никто не спешил на его крик, никто не выглянул из ТАРДИС. С тревогой Альтос думал о том, в какие неприятности они могли попасть. Что если они отправились за ним в пещеры? Что если вернувшиеся чужие все-таки поймали их?       Что если они бросили его и отправились в город?       В конце концов, никому из них он другом не был. Даже наоборот. Они имели полное право его ненавидеть. И Доктор даже не скрывал, что знает об этом праве.       – Они ушли? – раздался над ухом голос Эллы, заставивший Альтоса подскочить от неожиданности, так громко он прозвучал.       В этот самый момент на поле около ТАРДИС ему почудилось движение. Он прильнул ближе к камням. Но вместо ожидаемых курчавых волос или твидового пиджака он увидел у дверей будки ящероподобного монстра. Щурясь против лунного света, он с любопытством оглядывал незнакомую ему конструкцию. Внезапно он дернулся, пригнулся, как насторожившийся хищник, и бросился куда-то в сторону. Альтос сместился, надеясь увидеть, что произошло, но все, что ему удалось заметить – это светлую копну волос Ривер, исчезающую за низким и ненадежным укрытием из красноватого обломка скалы за мгновение до того, как ослепляющий голубой луч вонзился в его верхнюю часть.       Альтос резко выпрямился и почти на автомате выхватил из кобуры бластер.       – У них неприятности, – сказал он, осматривая индикатор. – Слушай, ээм… а ты не можешь просто… ну… пройти насквозь?       Элла моргнула. Затем до нее дошло, и она рассмеялась.       – Я не призрак, Альтос Свенсон, – немного возмущенно отозвалась она. – Я из плоти и крови, как и ты.       Он вздохнул, стараясь не фокусироваться на ощущении собственной глупости, и снова поднял бластер.       – Что ты собираешься сделать? – спросила Элла.       – Глупость, – отозвался он. – Я могу попробовать расчистить этот завал. Должен же быть в этой куче камень, без которого она рухнет. Вот только, – он неуверенно взглянул на нее. – У меня один выстрел.       Элла покачала головой.       – Ты же понимаешь, что можешь завалить нас еще сильнее? – спросила она.       – А у нас есть выбор?       Она нахмурилась, но все же вздохнула.       – Только не промахнись. Если ты неправильно определишь, какой из камней несущий...       Альтос снова внимательно оглядел завал. Его внезапно осенило.       – Ты у нас дочь шахтера. Вот ты и скажи.       Ее глаза расширились.       – Ты смеешься? Я, может быть, дочь шахтера, но я в жизни не работала в шахте. Отец рассказывал мне кое-что, но это же не значит...       – Слушай, – Альтос подошел к ней вплотную, глядя сверху вниз. Старая память о военных годах вернулась к нему в виде адреналина, мгновенно прыснувшего в кровь. Он чувствовал дрожь и возбуждение боя, готовые захлестнуть с головой. Обычно это ощущение – наслаждение боем и кровью – ему не нравилось. Но прямо сейчас, возможно, оно было очень кстати.       Он был выше почти на голову, и потому девушка смотрела на него, как на скалу. Его тень упала на ее лицо. Его взгляд был так суров, что Элла даже не решилась попятиться.       – Там мои друзья в опасности. У меня нет времени спорить. Ты поможешь, или нет?       Она медленно перевела взгляд с него на груду камней, за которой слышались отдаленные выстрелы. Подошла к завалу, потрогала один камень, толкнула другой и наконец обернулась.       – Этот, – сказала она, указывая пальцем на валун чуть выше самого нижнего. – Я думаю. Попробуй этот.       Альтос поднял бластер, и она поспешно отскочила в сторону. Выстрел прозвучал в замкнутом пространстве громким визгом, полыхнув ослепительным белым светом. Камень с треском развалился, его осколки сложились внутрь. Вначале ничего не произошло, и Альтос на мгновение ощутил укол испуга. Затем один из верхних камней с тихим шорохом пополз вниз. Вслед за ним посыпались другие. Альтос оттащил Эллу в сторону, прижав ее к стене и закрыв собой. Грохот катящихся камней оглушил их, поднявшийся столб пыли на несколько мгновений заслонил свет. Когда все стихло, они боязливо подняли головы. Яркий столб света падал к их ногам, и в нем плясали и искрились не осевшие еще пылинки.       – Невероятно, получилось... – прошептала Элла, но Альтос уже мчался вниз по остаткам завала, соскальзывая на шатких камнях и спотыкаясь на больших валунах. Он сжимал в руке почти бесполезный уже бластер.       – Альтос! – крикнула она ему вслед, но он даже не обернулся. Стараясь не упасть, она перебралась через камни и двинулась следом.       Альтос слетел с горы так быстро, что, достигнув ровной земли, не успел остановиться и рухнул в пожухлый кустарник. Висящая над полем тишина больно полоснула слух. Он огляделся.       ТАРДИС стояла в десятке метров от него, их разделяли три больших валуна. Ее двери были плотно закрыты, несмотря на все усилия ящероподобного пришельца, пытавшегося вскрыть замок лазерным лучом из странного устройства на запястье. Увлеченный своим занятием, он не заметил рухнувшего в каких-нибудь двадцати шагах от него человека. Это может подождать.       Альтос повернулся туда, где в последний раз видел светлую голову Ривер.       Женщина стояла перед полурассыпавшимся камнем, подняв руки и с ненавистью глядя на второго пришельца, направлявшего ей в грудь такое же наручное устройство. Доктора нигде не было видно. Альтос вскинул бластер. Тонкий и слабый луч вылетел из него и, не достигнув пришельца, растаял в воздухе. Альтос чертыхнулся про себя, услышав тихий щелчок спускаемого вхолостую механизма. Уже не думая, действуя на одних инстинктах, он вдруг вскочил и ринулся вперед. Оскалившись, чувствуя, как из груди рвется полный ненависти и ярости рык, он бросился на пришельца. Лишь в последний момент ящер успел, видимо, интуитивно, обернуться и встретить нападавшего махом руки с металлическим браслетом. Голубые огоньки устройства мелькнули у него перед лицом, длинные и острые, как бритва, когти царапнули по поверхности кожи, но Альтос был солдатом. Перехватив руку пришельца, он другой вцепился ему в горло, и она оба рухнули на землю. Голубой луч, слетевший с ручного оружия ящера, пронесся в сантиметре от головы Ривер, и она отшатнулась в сторону, разыскивая в пыли свой бластер. Перекатившись, Альтос прижал пришельца к земле и, не отпуская его вооруженной руки, ударил его по лицу кулаком. В тот же миг он ощутил чувствительный удар под ребра и на мгновение задохнулся. Во рту возник кисловатый привкус крови, но это только раззадорило его бешеную ярость. Схватив противника за шею, он ударил его головой о каменистую землю. Снова и снова. Он отчетливо слышал мерзкий хруст. Наконец, хватка пришельца, сжимавшего его кисть, ослабла, и тот затих, отбросив в сторону руку и неестественно повернув голову. Из-под его затылка растекалась, впитываясь в голодную почву, лужа противной зеленой крови.       Не успел Альтос обрадоваться победе, как на него обрушился новый удар. От неожиданности он вскрикнул и скатился на спину, цепляясь руками за грудь. От ребер по всему телу растеклась пульсирующая боль. Подняв голову, он увидел нависающего над ним второго пришельца, того, который копался у двери ТАРДИС. В своем приступе ярости он совершенно о нем забыл. Искаженное лицо ящера смотрело на него темными, сверкающими ненавистью жабьими глазами Он поднял руку. Металлический браслет скрипнул, смещаясь, деформируясь, расползаясь по мощной лапе пришельца, на его конце загорелся яркий, почти слепящий синий огонек. В считанные мгновения он увеличился в размерах, устройство загудело угрожающе и смертоносно, в воздухе запахло озоном...       И в тот же миг оно взорвалось снопом синих искр. Голубоватые ленты электрического тока пронеслись по телу пришельца и, вскрикнув – а точнее, взревев, потому что криком это точно назвать было нельзя – от боли, тот рухнул на землю под ноги Альтосу.       Доктор уронил руку со все еще жужжащей звуковой отверткой. Другую ладонь он прижимал к груди. Твидовый пиджак на его плече был прожжен, и края ткани медленно окрашивались темно-бурым.       – Доктор! Ты ранен? – Альтос вскочил на ноги, но боль в груди заставила его согнуться. Доктор махнул рукой.       – Ничего страшного. Нет такой раны, которую не смог бы вылечить повелитель времени. А вот твое ребро надо осмотреть.       Свенсон хило усмехнулся.       – Да, кажется, оно сломано.       Доктор рассмеялся и тут же покачнулся. Подоспевшая Ривер подставила ему плечо, и он благодарно улыбнулся ей.       – Спасибо тебе, конечно, герой, – Доктор все же не удержался от сарказма. – Но почему руками?       Альтос поднял с земли свой бесполезный звуковой бластер и помахал им в воздухе, сгорбившись и прижимая руку к груди.       – Главная беда оружия 51 века: чертовы батарейки.       – Дай угадаю: оружейная фабрика в Вилленгарде?       – Ну да.       Доктор хмыкнул.       – Как же я рад, что там теперь банановые рощи.       – Чего?       – Так, шутники, – встряла вдруг Ривер. – Живо оба в ТАРДИС. Пока не подоспели еще эти твари.       Не говоря больше ни слова, Доктор прохромал к машине времени и скрылся за дверью. Услышав шаги за спиной, Альтос резко обернулся. Элла смотрела на него большими изумленными глазами.       – Ты в порядке? – сам не зная, зачем, спросил он.       – Я в порядке? Вы все на ногах едва стоите, а ты спрашиваешь, в порядке ли я? – с укором переспросила она, хотя на лице ее выступило мягкое благодарное выражение. Затем ее взгляд скользнул вниз, на двух поверженных пришельцев.       – Ты убил его, – со странной смесью благоговения и ужаса прошептала она. – В самом деле убил.       Альтос пожал плечами и тут же поморщился.       – Не говори мне, что вы не верили, что этих тварей можно убить. Твои ребята положили парочку в той пещере.       – Да, с оружием. Никто никогда не выступал против них с голыми руками, – она подняла голову, ее водянисто-зеленые глаза были распахнуты, – и выживал после этого.       Альтос честно не знал, что на это ответить. Краем глаза, он заметил, как Ривер нагнулась над пришельцем, оглушенным Доктором, внимательно рассматривая устройство на его запястье.       – Что скажешь? – спросил он в надежде перевести разговор на что-нибудь менее смущающее.       Ривер пожала плечами.       – Мы уже видели эти штуки в действии. Они мощные, опасные и генерируют миниатюрные силовые поля, защищая себя от повреждения любыми видами энергетических залпов. Но они совершенно не приспособлены к противостоянию примитивным видам оружия и новейшим технологиям, действующим не на основе энергии.       – То есть? – Элла опустилась рядом на корточки глядя на оружие пришельца взглядом, в котором Альтосу почудилась жадность.       – Их нельзя уничтожить зарядом бластера, но можно закоротить точным прямым ударом или звуковым залпом, – пояснила Ривер, – что сделал Доктор.       Элла вдруг потянулась и принялась отстегивать браслет с руки ящера.       – Мы три года пытались заполучить это оружие, – поспешно проговорила она, – понять, как оно действует, найти от него защиту, попробовать обернуть против них. Но они самоуничтожаются, как только…       Словно в подтверждение ее слов, устройство на руке второго пришельца вспыхнуло, брызнуло в сторону сноп искр, и, издав странный электронный стон, будто умирающее животное, затихло. Элла тут же торопливо перекинулась на второе уцелевшее устройство.       – Дай-ка мне, – сказала Ривер, отодвигая Эллу в сторону. Она коснулась браслета и зачем-то прикрыла глаза. Устройство щелкнуло и раскрылось, распавшись на две части. Ривер осторожно подняла его, держа в обеих ладонях.       – Как у тебя это получилось? – неверяще спросила Элла, поднимаясь и разглядывая устройство.       Ривер поспешно огляделась.       – Обсудим все в ТАРДИС. Идем, пока не пожаловали гости.              Когда дверь ТАРДИС закрылась у них за спиной, Ривер направилась прямиком к консоли. Доктор уже был там, прохаживался вокруг, поворачивая рычаги, заглядывая в монитор и снова возвращаясь к рычагам, но, казалось, без особой цели, словно он просто пытался занять чем-то свой ум, упорядочить мысли. Кровь у него уже не шла и, казалось, самой раны уже не было – только прожженная ткань пиджака и бурое пятно свидетельствовали о том, что он был ранен. Доктор поднял голову, обвел взглядом вошедших и остановил его на Элле. Та, войдя, отшатнулась назад, и теперь стояла, прижавшись спиной и всем телом к закрытой двери. Глаза ее были распахнуты и полны нескрываемого потрясения и ужаса, рот приоткрыт, а взгляд устремлен куда-то ввысь, где огромный куполообразный потолок ТАРДИС тонул в тени.       – Наллатерраренлундар, – благоговейно пробормотала она. Доктор возмущенно вскрикнул.       – Эй, что за выражения?! – воскликнул он и добавил, не сумев скрыть удовольствия в голосез: – Хотя, все равно спасибо…       Ривер положила устройство пришельцев на приборную доску, вынула из кармана миниатюрный компьютер и вернулась к Альтосу. Прибор пискнул, мигнул короткий белый огонек.       – Ребра не сломаны, – сообщила она и, послав Альтосу быструю улыбку, подняла на уровень глаз небольшой автоматический шприц. Острый укол прошил руку Альтоса, но по сравнению со всеми неприятностями этого дня, это была ерунда. К тому же, по телу уже разливалось приятное тепло, от которого ноющие ребра мгновенно успокоились. Затем Ривер повернулась к Доктору.       – Доктор?       – У меня все в порядке, спасибо, – тут же дернулся куда-то в сторону повелитель времени.       Ривер повернулась к Элле и протянула руку.       – Я Ривер Сонг, – сказала она и Элла неловко пожала ее ладонь.       – Элланаренталар, – сказала она и, бросив быстрый улыбчивый взгляд на Альтоса, добавила: – Элла.       – Элла, – Доктор улыбнулся и спрыгнул к ним, опираясь руками на перила. Остановившись, он оглядел ее с нескрываемым восхищением. – Ты флемар, да? Как… как ты это делаешь? Я никогда не видел, чтобы ваш народ делал нечто подобное…       – Доктор… – предупреждающе протянула Ривер, и Доктор запнулся.       – Да, конечно, извини. Да. Элла, скажи, я не ослышался? Ты сказала, вы три года пытались заполучить оружие?       Она кивнула.       – То есть, эти пришельцы здесь уже три года? – снова спросил Доктор, и по лицу его пробежала тень. Альтос ощутил укол беспокойства.       Элла снова кивнула. Если на лице Доктора и оставалась какая-то тень улыбки, то теперь она погасла окончательно.       – Нет, – пробормотал он, потирая подбородок и, отшатнувшись, вновь взлетел на стеклянную площадку. – Нет, нет, нет, нет, это невозможно!       – Ты думаешь?.. – спросила Ривер, вместе со всеми поднимаясь к нему.       – Мы опоздали на три года, – пораженно сказал Доктор, глядя на свое отражение в роторе. Он побледнел. – Зо́ла позвал меня на помощь, когда они только прибыли, и я опоздал.       – Зола? Ты говоришь о старейшине Золаноренталаре? – неожиданно встрепенулась Элла и, обойдя Доктора, встала рядом и вгляделась в его лицо. Несколько мгновений прошло в тишине.       – Это ты, – наконец выдавила она. – Тот самый Доктор. Легенда. В Ренте рассказывают легенды о Вестнике, который однажды спас наш народ. Никто не верил Золаноренталару, когда он сказал, что сможет тебя позвать. Я верила. И некоторые другие.       Должно быть, в ее голосе прозвучало какое-то осуждение – или Доктор его услышал, – потому что он вдруг оперся о консоль и свесил голову.       – Мне жаль, Элла.       – Мы потеряли очень многих, – негромко проговорила она, обняв себя за плечи. – Поначалу они просто забирали людей. Никто не вернулся. Потом прилетело еще несколько кораблей. Они стали нападать на города и просто убивать, жечь и разрушать все, что видят. Выжившие укрылись в пещерах и тайниках, но многих из них тоже нашли. Нас оставалось около тридцати человек. И сегодня погибла почти треть из них. Но ты же здесь, – она мотнула головой. – Сейчас ты здесь, ты можешь нам помочь?       Доктор промолчал.       – Мы сделаем все, что в наших силах, – ответила за него Ривер, и Элла слабо улыбнулась. – Спасем тех, кого еще можно спасти.       Втроем. Альтос прикрыл глаза. Втроем – ну, вчетвером – против целой армии пришельцев, обладавших оружием огромной разрушительной мощи, а у них было два бластера и винтовка Эллы, в которой оставалось от силы шесть зарядов. Плюс, неопознанное устройство ящеров, из которого неизвестно, как стрелять.       Он открыл глаза. С другой стороны, с этим оружием они получали преимущество. Кто знает, какими возможностями оно обладает? Он осторожно поднял устройство двумя руками.       – Как они его используют? – спросил он, ни к кому особенно не обращаясь. Все взгляды, кроме Доктора, вернувшегося к консоли, обратились к нему. – Я не видел, чтобы они нажимали какие-то кнопки.       Элла пожала плечами. Ривер нахмурилась.       – Думаю, мысленно, – ответила она. – По крайней мере, так я сняла его с руки пришельца. Дала мысленную команду.       Альтос хмыкнул. По крайней мере, это стоило того, чтобы попробовать. Он осторожно обернул устройство вокруг правой руки и защелкнул замок. Загорелись индикаторы, браслет тихо загудел. Несколько панелей сдвинулось и, к его огромному удивлению, слишком широкое для его запястья горлышко мгновенно сузилось, сев точно по размеру.       Браслет тихо вибрировал. Альтос чувствовал циркулирующую в нем энергию – мощную, разрушительную, опасную. Он прикрыл глаза и сосредоточился на браслете. Огромный поток информации хлынул в его разум: схемы, диаграммы на неизвестном ему языке, данные, рисунки, указатели. Альтос почти усмехнулся: руководство пользователя.       Кто-то схватил его за предплечье. Доктор сверлил его взглядом очень близких, очень злых глаз. Ривер стояла у него за спиной, словно тень, и ладонь ее успокаивающе лежала у него на плече.       – Сними эту штуку немедленно, – прорычал он, для пущего понимания сдавив жесткими, сильными пальцами его плечо. – Никакого непроверенного оружия в моей ТАРДИС!       Альтос опустил взгляд. Пожалуй, в чем-то Доктор был прав. Эта штука была опасна – и повелитель времени даже не догадывался, насколько, – и тестировать ее стоило в другом месте. Иначе, как знать, они могут уже никогда отсюда не улететь.       Он снова прикрыл веки и дал устройству мысленную команду отключиться.       И в тот же миг острая боль тысячью иголок пробежала от его запястья к плечу. Альтос вскрикнул, ноги его от неожиданности подкосились, и он рухнул на колени. Испуганный, Доктор на мгновение отшатнулся, но затем бросился к нему и схватил за руку. Сквозь застилающую разум боль Альтос услышал восклик Эллы, жужжание отвертки. В ноздри ударил запах паленого. Новый приступ боли прошил все его тело, он вновь закричал, выгнулся, упал на стеклянный пол ТАРДИС – и все вокруг померкло.