Bright World of Shadows

Секунда, и девушка тихо, но чётко произносит: -Тени...        В отряде повисла недолгая, осознающая ситуацию тишина, прерванная раскатившимся над лесом гулом рога. После того, как звук прекратился, взяли начало множество новых рычащих, гремящих и шуршащих звуков, возвещавших о сборе всех охотников на границе территорий. -Чтоб их...-Киара нахмурилась, растерянно переводя взгляд по траве под ногами.-Так, Паша и Дима - вы возвращаетесь в деревню, немедленно!-Твердо произнесла девушка, прерывая собиравшегося что-то сказать Пашу.-Драконов - на их ферму, мёд - в хранилище к Зару. Остальные - за мной. -Киара, подожди, так нельзя!-Брюнет схватил уходящую учительницу за предплечье.-Мы прошли подготовку, мы такие же охотники, как и они! -Вы прошли начальную подготовку, которую дети в десять лет проходят!-Крикнула она в лицо парню.-Вы в бою и десяти секунд не продержитесь! Идите домой!        Девушка развернулась и вместе с остальными охотниками скрылась в зарослях. Драконы и мёд, соответственно, остались на попечительство брошенным в лесу парням, которым не оставалось ничего делать, кроме выполнения приказов. Они достаточно быстро справились с поручениями и теперь сидели на зелёном вьюнце, всматриваясь в тёмную листву. Издали слышалось приглушенное рычание и вой. Дима, сидевший чуть ниже Паши, вдруг вскочил и начал спускаться с дерева, попутно отвечая на немой вопрос друга.-Я пойду туда и даже не пытайся меня остановить! -Я и не собирался... -Мне пох... правда?-Блондин немного затормозил, наблюдая за спускающимся следом за ним. -Да. Я и сам хотел пойти,-Парень улыбнулся.-но ты меня немного опередил.        Дима лишь задумчиво кивнул в ответ. Спустившись с вьюнца, друзья превратились в волков и побежали в сторону стены. Они остановились за ней, левее скопления охотников, под прикрытием широких кустарников, и наблюдали за происходящим. Вдоль границы зелёного леса ходили волки и люди, внимательно следя за тёмной растительностью напротив. Среди них мелькали белые перья Киары, пушистый, иссиня-черный хвост Луны и ярко-фиолетовые глаза Гроула. Через пару минут из зарослей вылетел какой-то предмет, сопровождаемый треском веток и угрожающим рычанием, и приземлился у лап вышедшего вперёд чёрного волка. Это было кожаное драконье седло с порванным ремнём, принадлежавшее "похищенному" ранее охотнику. В толпе поднялся ещё больший шум, в то время как из чужого леса выскочил исполинских размеров бык и начал быстро приближаться к глашатаю. Его тело было покрыто чёрными, отливающими серебром, шерстью и, в некоторых местах, чешуйками, голова украшена четырьмя выгнутыми рогами и парой пустых желто-оранжевых глаз, а на трёхпалых лапах располагались острые когти. Резко затормозив прямо перед Гроулом и осыпав его поднятой за собой пылью, монстр разинул пасть в громком львином рёве. Волк лишь немного прикрыл свои глаза, продолжая неподвижно стоять на месте. -Бром, оставь его.-Раздался тихий, чарующий голос позади быка.-Очень некрасиво с твоей стороны кричать на наших друзей. Монстр ворча отошел ближе к тёмному лесу и на его месте появился большой, обсидианового цвета змей с золотистыми глазами, расчерченными узкими полосами зрачков. -Мы тебе не друзья, Шейд!-Громко крикнула подлетевшая к Гроулу Киара, на которую тот тихо рыкнул. -Ах, Киара! Как давно я тебя не видел!-Наигранно-радостно произнёс змей, переключив своё внимание на девушку.-Ты очень выросла и стала походить на свою мать...-Он немного задумался, насмешливо вглядываясь в недовольные карие глаза учительницы.-...и внешностью, и характером. Киара невольно сжала кулаки, раздраженно сверля нагло ухмыляющегося змея. -Узнаю этот взгляд.-Быстро продолжил тот и, покачав головой, грустно вздохнул.-Думаю, она была бы счастлива увидеть тебя. -Ага, на том свете?! -Ну, почему же?-Обиженно и как-то загадочно произнёс Тень. -Хочешь сказать...-Недоверчиво начала Киара. -Да, да! Она жива и в добром здравии, как и тот охотник.-Змей кивнул на валяющееся рядом седло и, услышав возмущённое рычание со стороны стаи, дополнил.-За это уж извините. Девушка немного растерялась, не ожидая такой информации, и после некоторой паузы спросила: -Я могу их увидеть? -Более того, ты можешь вернуть их обратно! За небольшую услугу... -Что за услуга?-С вызовом вскинула голову девушка. -Киара,-Гроул дернул её к себе за локоть и, наклонившись к уху, зашептал.-будь осторожна. Ты же знаешь, что им нельзя доверять. -Не волнуйся... -Ну так что?-С нетерпением прерывает их Шейд. -Говори, что тебе нужно? -Мне тут сообщили, что к вам попали путешественники из другого мира и, если я не ошибаюсь, их четверо? Обмен "двое-на-двое" будет вполне... -Нет. -Киара... -Нет. -Ох, ты меня расстраиваешь!-С досадой воскликнул змей.-Так уж и быть - одного или одну на двоих. Но это предел! Соглаша-айся-я.-Пропел он. -А хочешь услышать мой крайний ответ? Ты ни за что не получишь ни одного из них!-Выделяя каждое слово произнесла брюнетка. -Я считал тебя умнее...-Расстроено сказал Шейд.-Будет очень жаль твою мамочку. -Ты не посмеешь её тронуть!-Киара шагнула к змею. -Я может быть и нет.-Змей развернулся и начал уходить обратно в тёмный лес, торжествующе улыбаясь.-Посмотрим... -Ах ты...-Киара взбесилась и рванула за ним, игнорируя удерживающего её Гроула.        Бром зарычал и побежал навстречу волчице, выставив вперёд огромные рога. Почти настигнув цель, монстр отвернул в сторону и завалился набок, вспарывая за собой землю. Киара замерла на месте - на одном из рогов Тени, вцепившись в него клыками, висел песчаный волк и яростно царапал бычью морду когтями задних лап. Монстр достаточно быстро вскочил на лапы и пытался сбросить охотника, мотая головой и прыгая из стороны в сторону. Когда когтистая лапа прошлась по глазу монстра, бык взбесился, вскинул свою морду и со всей силы махнул ею вниз, ударяя рогами об землю. Не удержавшись, волк с визгом влетел в ствол дерева спиной и, грохнувшись на траву, попытался встать, но передние лапы задрожали и не выдержали его. Он пролежал ещё несколько секунд, хрипло дыша и наблюдая из под полуприкрытых век, как остальные наконец-то прогнали разбушевавшуюся Тень, как к нему что-то крича подбежал Паша, как Киара стояла на том же месте и смотрела на него и как весь мир погрузился в пустоту.        Диму отнесли к целительнице и пару часов она с помошниками колдовала над его израненным телом, не впуская и не выпуская никого. За это время Киара зашла к Адриану и, судя по расстроенному лицу после посещения короля, её отчитали, да ещё как. Паша сидел на ступеньках "медпункта" и пустым взглядом осматривал залитый солнцем лес, провожал Киару туда и обратно, ждал чуда, которое наконец свершилось. Алиса приоткрыла дверь и жестом подозвала обернувшегося парня. -Не волнуйся, он жив.-Шепотом начала объяснять девушка.-Мы сделали всё, что могли, но отлёживаться он всё равно будет долго. -Можно к нему? -Он ещё не пришел в себя. Я тебя обязательно позову, а пока сходи, проветрись. Не волнуйся так.        Парень кивнул и слегка улыбнулся. Он решил последовать совету Алисы, гуляя по песчаным тропинкам деревни и пытаясь расслабиться, но ничего у него не получалось. Единственный работающий способ отвлечься от всех проблем заключался в алкоголе, который можно было найти в местном баре. Ребята любили сидеть там все вместе и у них даже нашелся любимый плоский валун, заменяющий стол. И Фларпз, конечно же, заглянул в этот бар для опустошения души и парочки стаканов крепкого алкоголя. *Тем временем в доме*        Саша открыл заспанные глаза. Если бы не наглый лучик солнца, проникающий в дом через щель в окне, парень мог бы проспать до самого вечера. Лёша обнимал его со спины и тихо посапывал, уткнувшись носом ему в шею. Шурик аккуратно переложил с себя чужую руку и постарался как можно тише встать с кровати, но его с недовольным мычанием притянули обратно, снова обхватив свободной рукой за талию. -Лёш, отпусти. -Не хочу. -Ну Лё-ё-ёш.-Протянул брюнет и, не дождавшись ответа, загнул руки за спину, щекоча лежащего позади него. Тот залился смехом и начал дёргаться, пытаясь избавиться от Сашиных рук. -Ахахах, Са-аша, прекрати-и-и!!! -Ну раз ты так просишь...-Шурик перестал щекотать, развернулся и чмокнул пытавшегося отдышаться Алексея в губы.-Селёдочка моя. -Э-эй!-Орамбо оттолкнул от себя парня и, перевернувшись на живот, обиженно отвернулся.-Сам ты селёдка... -Не дуйся,-Брюнет, получив свободу, встал с кровати, потянулся и пошел одеваться, попутно хлопнув Лёшу по прикрытой тонким одеялом заднице.-рыба фугу. Черноволосый что-то буркнул себе под нос и покраснел, всё ещё продолжая дуться. -Ребя-ят, Подъём!-Раздался громкий крик Паши и звук хлопнувшей двери. Саша бросил свою рубашку обратно на пол и прыгнул на кровать лицом в подушку, а Лёша присел с краю и засмеялся. -Привет, Паш.-Сквозь смех поздоровался он с заглянувшим. -Ага,-Фларпз переводил непонимающий взгляд с хохочущего парня на, как казалось, спящего.-а что у вас тут происходит? -Эта дура меня разбудил, а сам завалился обратно спать. -Кого дурой назвал, дура?-Резко поднял голову Шурик, из-за чего чёлка нагло свалилась ему на глаза. -Тебя! -Ах ты, засранец мелкий... Брюнет снова атаковал Алексея щекоткой, от чего тот не удержался и упал прямо на него. Паша следил за всей их вознёй в кровати и слегка улыбался. -Я, конечно, понимаю, что вам весело,-Начал он, быстро посерьёзнев.-но у нас есть кое-какие проблемы.        Паша кратко изложил ситуацию и через несколько минут, когда парни уже оделись и на ходу перекусили, все втроём направились к дому целительницы. -А, вот и вы!-Крикнула Алиса бежавшим к ней парням.-Я уже собиралась к вам идти. Дима очнулся, можете недолго с ним посидеть. -Спасибо, Алис.-Хором ответили те. -Да не за что. Это моя работа. Зайдя по очереди в отдельную комнатку, друзья остановились у кровати Димы. Он лежал на спине с перебинтованным торсом и рукой, а на все остальные повреждённые участки тела были приклеены какие-то лекарственные листья. Несмотря на своё положение, парень улыбался зашедшим. -Дим? Ты как?-Тихо, боясь потревожить спросил Саша. -Жив вроде...-Так же тихо и немного хрипя ответил тот, после чего закашлялся. -Я не помешала?-Дверь открылась и зашла Киара, виновато опустив голову. -Нет, проходи. -Извини меня... Это из-за меня так вышло, что... -Да нормально всё, выздоровею.-Прервал её блондин и после паузы продолжил.-Кстати, а я продержался. -Что? -В бою против тени больше десяти секунд продержался. -А, ты про это!?-Киара удивлённо вскрикнула, но потом рассмеялась и вслед за ней рассмеялись остальные.-Какой же ты героический идиот...