Все идет по плану, мисс

Лис с любопытством оглядел собственную лапу, заботливо обработанную и с пластырем на самом глубоком порезе, пока Джуди торопливо убирала следы импровизированного медпункта. От этого неподдельного участия у рыжего прохвоста проснулась, позевав, вякнула и снова заснула совесть: крольчиха, конечно, могла здорово ему помочь отстоять свое честное имя, но, хоть мозги у нее и работали в нужном направлении, а энергия била через край, зашкаливала и наивность. Ох, нужен за ней еще будет глаз да глаз!.. — Ну так какой у нас план действий? — осторожно полюбопытствовал Уайлд, а кончик хвоста предательски дернулся, выражая заинтересованность. Джуди поставила в аптечку последний бутылек и подняла взгляд: — Ну, не знаю. Первым делом надо, конечно, отправиться в Зверополис и найти там достаточно безопасное жилье и… — Стоп-стоп, я не об этом, — лис усмехнулся. Вот еще одна проблема глупой зайки — мыслит слишком масштабно, забывая о мелочах. — Я о планах конкретно на сегодня. Тебя вообще отпустят из Малых норок? — Пф, мне двадцать пять, я уже большая девочка, — Хоппс с усмешкой закатила глаза. — А про сегодня… Ты голоден? Уайлд хмыкнул, задумчиво прижав уши. — Ну, конечно, времени перекусить у меня со вчерашнего утра не подвернулось, но, не боись, не настолько, чтобы слопать кролика, а то и парочку. — Очень смешно, Уайлд, — крольчиха покачала головой с видом «я еще пожалею, что согласилась». — Можно просто Ник, напарник, — лис довольно хмыкнул, вставая и осторожно наступая на свежеперевязанную лапу. — Значит так, напарничек, — строго начала Джуди, заставив Ника еще больше умилиться: грозно торчащие уши, недовольство в фиолетовых глазах и вытянувшаяся в струнку фигурка не вызывали должного трепета перед почти стражем порядка. — Сейчас мы идем завтракать, потом… — Надеюсь, не копать морковку? — не сдержавшись, перебил лис. — Нет, но если продолжишь паясничать — отправлю, — Хоппс еще больше нахмурилась, и Ник примирительно поднял лапы. — Потом ищем тебе новую одежду, собираем вещи и завтра утренним рейсом едем в Зверополис. Лис задумчиво поскреб нижнюю челюсть лапой и уточнил: — Надеюсь, ты понимаешь, что мне в поезд никак нельзя? Джуди удивленно моргнула, что-то прикидывая в уме. — А как же ты добрался сюда? — В багажном отсеке. Но повторять это потрясающее путешествие мне очень не хочется. Тем более, что здесь вокзал крошечный, особо не спрячешься. — Так, — Джуди снова недовольно забарабанила лапой, призадумавшись на пару секунд, а потом встрепенулась и решительно схватила лиса за лапу. — Значит так. До вечера что-нибудь придумаем, а сейчас — завтракать… Лис с любопытством приподнял бровь. Идейка-то у него была, но тут нужно не только согласие Джуди, что делало ее почти невыполнимой, а потому Ник оставил ее на крайний случай. А сейчас покорно поплелся за крольчихой, уточнив: — …иначе голодный кролик съест несчастного лиса? Джуди, не оборачиваясь, мстительно дернула Уайлда посильнее.

***

К тому моменту, как Джуди проводила гостя в столовую, крольчат там уже не было: их возгласы раздавались из открытого окна, откуда приятно задувал ветер. Ник с тщательно скрываемым любопытством осмотрелся. Просторная комната с огромным столом и внушительным количеством стульев отлично вписывалась в общий интерьер дома — милый. Опять фотографии и рисунки на стенах, разбавленные несколькими дипломами. Лис зацепился взглядом за отличавшиеся от остальных фотографии — в основном наличием всего одного кролика — Джуди. Вот она в академии, судя по мордам и дате, написанной от руки на кусочке неба, — только поступила. А соседняя, видимо, уже выпускная. Рядом — вручение жетонов. Крохотная и полная энтузиазма зайка рядом с мэром разве что не светится от счастья. А следующая — чуть более грустная Джуди уже на ферме. Лис тоже был крайне любопытен, но умел подмечать детали, скользнув по заинтересовавшим его предметам скучающим взглядом. Когда он только начал зарабатывать так, как подобает лису, и познакомился с некоторыми… любопытными зверями, он частенько практиковался на внимание к деталям. В них зачастую крылось много интересного, а навык потом не раз облегчал жизнь. — Что будешь? У нас, как понимаешь, только овощи, поэтому… — Джуди немного виновато развела лапами, хоть и понимала, что извиняться, в общем-то, не за что. — Морковка, в моем положении не привередничают. А еще лисы всеядны, — Ник усмехнулся и не упустил возможность снова подначить крольчиху, возмущенно вопросив: — Ты что, в школе биологию прогуливала? Джуди недовольно поджала губы и в тон лису елейным голосом уточнила: — Значит, будешь морковку? — и только потом поняла по нехорошо заблестевшим зеленым глазам, что выразилась крайне неудачно, спешно поправившись: — В смысле, морковное пюре? — Гостить у кроликов и не отведать морковного пюре — кощунство, — с таким серьезным видом кивнул Уайлд, что Джуди мигом поняла — издевается. Но сыграть в «глупую зайку» можно и в свою пользу. Крольчиха невозмутимо достала две тарелки, честно разделив остатки пюре пополам. Лис принял яство с видом мученика, а Джуди тем временем заварила травяной чай и поставила на стол тарелку с фруктами и ягодами. Они сели с краю стола друг напротив друга и молча приступили к завтраку: Джуди размышляла над планом действий, Ник — над тем, насколько вежливо будет, наплевав на основное блюдо, стрескать всю голубику из глубокой керамической вазы в ромашку, стоящей между ними. Лис не соврал, сказав, что может обойтись и овощами, но вот вареная морковь не прельщала его даже в детстве, а теперь еще и напоминала о младшей школе. — Так как мы собираемся попасть в Зверополис? — Ник с восторгом посмотрел на пустую тарелку крольчихи и уныло зачерпнул ложкой пюре. — На поезде, надеюсь, ставим крест? Джуди кивнула, кидая в рот голубику: — Попросим папу нас довезти. Ник поперхнулся, распахнув глаза. Может, он чего-то и не понимал в семейных отношениях кроликов, но совершенно точно знал, что на месте мистера Хоппса не то что не повез бы лично, даже не пустил бы дочь спасать какого-то малознакомого потенциально опасного лиса. — Ты уверена, что он согласится? — Ну, — Джуди задумчиво посмотрела куда-то вверх и неуверенно сказала: — Мы очень попросим. — А план «Б» есть? — Ник не разделял оптимистичность новоиспеченной напарницы, привычно взяв на себя тяжкий труд реалиста в команде. Обычно грезил Финник, правда, в куда более криминальную сторону, в то время как Уайлд превращал безумные идеи фенька в элегантные и почти законные аферы. Работать с генератором слишком законопослушных идей лису еще не доводилось, но он тут же воспринял это как вызов. — Кроме варианта «дойти пешочком»? Джуди, нахмурившись, побарабанила пальцами по столу, машинально делая глоток еще горячего чая, а потом осторожно предложила: — Можно попробовать поговорить с Гидеоном Грейем. — Парень? — Ник представил еще одну толпу любопытных кроликов во главе с этим самым Гидеоном, который скорее всего будет не в восторге от компании Джуди, и едва не поморщился: очередная помеха. — Нет, но он лис и возможно… — Хоппс немного виновато улыбнулась, видя, как напрягся гость, наконец-то расправившийся с несчастным пюре. Ник напряженно кивнул. — Ага. «Мы, лисы», — осторожно выдал он, не понаслышке зная, что лис лису — рознь и этот Гидеон мог оказаться как добродушным сельским трудягой, так и типчиком вроде Финна или даже Майлза, с которым Уайлд вообще старался не пересекаться. Но с другой стороны… — Знаешь, мне этот вариант кажется более перспективным. Джуди кивнула, скользнув взглядом по разорванному рукаву гавайской рубашки, и добавила: — А еще тебе нужна одежда. У нас, как понимаешь, ничего подходящего, — крольчиха развела лапами, — а у Гидеона может и найтись что-то… на первое время. — Чисто до города добраться, — согласился лис. — Дальше разберемся на месте. Эта простая фраза чем-то царапнула нежную душу законопослушной почти полицейской, заставив нахмуриться и строго спросить: — Надеюсь, ты не воровать собрался? Мы вообще-то собирались отстоять твое честное имя, а не добавить обвинениям разнообразия! Ник фыркнул, разрываясь между чувством легкой обиды и неожиданной благодарностью за заботу о его репутации: — Морковка, обижаешь! Просто как только доберемся, достанем одну из моих заначек. А там уже займемся созданием нового имиджа и, — Ник неожиданно дернулся от удара током, царапнув когтями стол. Глаза Джуди округлились: она снова была абсолютно уверена в отсутствии агрессии и дикости, ровно как и в собственной безопасности, а ошейник настаивал на обратном. — Ник? Что?.. — крольчиха жестом указала на шею, даже не зная, что именно спросить: «Хочешь ли ты меня съесть?», «С тобой все в порядке?» или «Что не так с ошейником?» — но втайне подразумевая последний вариант. Лис поморщился, верно поняв невысказанный вопрос. — С того момента, как выдрал передатчик, с ним что-то не то. Иногда пропускает те эмоции, при которых раньше ударял, иногда бьет просто так. Видимо, что-то задел. Джуди передернуло. С хищниками в ошейниках она сталкивалась почти ежедневно, но те всегда держали себя в лапах, были приветливы и доброжелательны. Как и год назад. Вот только даже за этот год она ни с одним не общалась близко и слишком долго, ни с одним не обсуждала что-то потенциально слишком грустное, обидное или веселое. В большинстве своём это было общение продавца и покупателя попеременно. — Но его же можно как-нибудь снять? — крольчиха присмотрелась к мигающему то зеленым, то желтым индикатору, пряча испуг в больших фиолетовых глазах. Такая искренняя реакция вызвала у Ника легкую улыбку зверя более опытного, и ответил он Джуди так, словно объяснял прописную истину ребенку: — Можно. В больнице и в полиции. Напомни, с утра это был дом Хоппсов? Джуди уныло кивнула. Конечно, глупый был вопрос, иначе все хищники бы давно щеголяли без ошейников, но слова вырвались прежде, чем она успела подумать. Просто потому, что вид дергающегося от «воспитательного» удара током лиса — это совсем не та «безопасность для всех», о которой активно вещали из всех средств массовой информации всего десять месяцев тому назад. — Да ладно, Морковка, — уже спокойно сказал Ник и грустно усмехнулся. Можно подумать, это Джуди тут нуждалась в утешении и сочувствии. — Забудь. Крольчиха, не поднимая взгляда, покачала головой, задумчиво пробормотала что-то под нос, а потом подскочила, словно это ей достался разряд, причем под хвост, и выпалила: — Я придумала! Сиди здесь! — ответить Джуди лису тоже не дала, оставив его с отвисшей челюстью смотреть вслед и надеяться, что идея будет хоть сколь-нибудь разумной. Однако воображение Уайлда упорно подкидывало лишь одну бредовую картинку: Джуди Хоппс бежит к нему с огромной пилой наперевес, точным ударом нижними лапами отправляет в нокаут и с энтузиазмом перепиливает злосчастный ошейник, заставляя лиса молиться только об одном — сохранности шеи. Ник тряхнул головой, отгоняя навязчивую картинку и кинул в рот пару ягодок голубики. Так, напоследок. Все-таки не хотелось делать своей последней трапезой — завтрак одним морковным пюре. А потом подавился, уставившись на крольчиху с ремонтным чемоданчиком в лапах.