Я рядом

...На следующий день Джен должна была уехать. Она уговорила Эмму дать ей выходной, и теперь ходила по своей квартире, собирая вещи, которые еще не успела уложить. Некоторые она доставала из чемодана и, повертев в руках, ставила на полочки или кидала на кровать. Вечером ее навестила Роза. -Привет! Как хорошо, что ты зашла!- радушно приветствовала ее Джен. -Привет.- кивнула в ответ Роуз. -Ты собрала все необходимое? -Да, разумеется.- ответила Тейлор. -И нашла, кто присмотрит за моей квартирой! -Я рада. Кто же это? -Моя близкая знакомая. Ты ее все равно не знаешь. Пока что. -Завтра в пять двадцать пять уезжаешь? -Именно! Ты запомнила время? -Я хотела проводить тебя до поезда. -Спасибо! Какой приятный сюрприз! Я напишу тебе из Калифорнии. Хочешь? -Не против. -Хочешь, я налью тебе чаю? Джен быстрым шагом направилась в кухню и пригласила туда же Роуз. За чашкой горячего чая девушки завели беседу, и дача часа пролетели совершенно незаметно. -Я еду с пересадками.- говорила Джен. -На пару дней остановлюсь в Сент-Луисе, пересяду на другой поезд в Альбукерке, проведу один день в Сан-Диего. Мой маршрут еще не совсем известен, как получится, но предполагается, что он будет именно такой. В Калифорнию ехать довольно далеко: как-никак через все Соединенные Штаты. Да и потом мне еще миль сто от Мехикали, если не больше... -Ого.- ответила Роза. Она смутно представляла себе маршрут Дженни, но знала, как далеко от Нью-Йорка до Калифорнии. -Ты раньше жила в Калифорнии? Или в Мексике?- спросила Роуз. -Да, но совсем немного. За всю мою жизнь я успела пожить и на Кубе, и в Гондурасе, и в Гватемале, и в Мексике, конечно. Потом еще и в Калифорнии, а после перебралась в США, в Нью-Йорк. Моя мама не любит сидеть на месте. Он пару лет в одной стране и ей снова надо переезжать. И не на другую улицу, не в другой город, нет. Ей надо в другую страну! -Но это, вероятно, дорого. - предположила Роза. -Не бесплатно, конечно. Но вот переезжали. -А твоя мама? Она детство провела в пределах Кубы? -Как бы не так!- усмехнулась Джен. -Честно говоря, родилась она в Южной Америке, в Венесуэле, а мой отец издал первый крик в Перу. Но вот они такие любители приключений. Прямо нашли друг друга. Один ездит по всей Америке, и второй на месте не сидится. Да и я предпочитаю кочевой образ жизни... Наследственность наверно. -Как же они тогда встретились? -Понятия не имею.- Джен пожала плечами. -Наверное, пересеклись в каком-нибудь очередном путешествии... Мой отец был натурой романтичной. Он говорил, будто бы встретились они, как Ромео и Джульетта. Загадочность, романтика, запрещающие даже разговаривать родственники... А они взяли и сбежали. Что им стоило, двум, так сказать, кочевникам? -Интересная у тебя история...-Роза чувствовала какую-то даже зависть. Какой девушке не хотелось бы такой супер романтики? -Ты слушаешь, тебе интересно. А жить так... Это совсем другое. Только свыкся, и пора переезжать. Ни друзей, ни домашних животных... Никого, кроме семьи. Зато как было весело. Каждый день просыпаешься утром, и не знаешь, что тебя ждет. Может быть, сегодняшний день станет началом новых увлекательных приключений? -А ты была еще где-нибудь? -Нет. Может быть, была, но либо не запомнила, либо была слишком маленькая, чтобы запомнить... Я всегда мечтала побывать в Италии, в Греции, в Португалии... В Европе вообще. Дочка подрастет, и будет мне счастье. Несомненно, объеду все места, все страны, в которых хотела бы побывать! Мечтаю. А мечты сбываются, если хотеть чего-то всем сердцем. Верить- вот то, чего требует мечта. -Нет мечты. Это невозможное, недостижимое... -Вовсе нет! Роззи, что ты говоришь! Мечта, это самое лучшее, что есть у человека. Я сравниваю мечту с счастьем. С любовью. Неужели ты не веришь? -Верю, как без этого. Но моя мечта никак не сбывается... -А ты ждешь? Ты хочешь этого? -Хочу. Жду... -Все так сразу не случается. Ждать можно годами, десятилетиями... И мечта сбудется. И мы ведь не в сказке. Мы должны делать все необходимое для воплощения желаемого в реальность. Просто так ничего не бывает в этом мире. -Я понимаю. Спасибо. -За что? -За все. Джен удивилась. Она ведь просто была самой собой, открыла свою душу. Ее никто никогда не благодарил за такие для нее пустяки... Роза первая. -Конечно...- как будто в пустоту сказала Джен, и, собрав чашки, задумчиво пошла их мыть. Уже стемнело, была почти ночь. Фонари в этот поздний вечер почему-то не зажигали, и Джен предложила переночевать у нее. "Куда ты пойдешь на ночь глядя?"- говорила она, застилая постель. Роза увидела, что Джен собирается отдать ей свою кровать, и робко попросила: -Может, я лучше буду спать на диване? -Там же жестко. -Ничего. Можно? -Ну, если ты так хочешь, то конечно... -Спасибо. Диван действительно оказался жестким. Спать на нем было неудобно и тесно, но больше пригодных для сна мест в квартире Джен не наблюдалось. В ожидании сна Роза оглядывала квартиру, планировка которой была немного необычной: с ракурса дивана можно было окинуть взглядом почти всю квартиру за исключением отдаленных углов. Но было очень темно, и глаз не мог различить что-нибудь хотя бы в трех метрах от его владельца. Роза вспоминала свою прежнюю жизнь. Вспоминала удобные дорогие кровати, свою служанку Труди, свою маму. От этих воспоминаний шла какая-то едкая сладость, противная на вкус. Все, как будто бы, было замечательно, но что-то отталкивало Розу от этих воспоминаний, как от чего-нибудь чужеродного. " Как там сейчас живет мама?"- думала Роза, тщетно стараясь заснуть. "Может, она работает белошвейкой на фабрике? А что ей остается? Я не вышла замуж за Кэла, а зачем ему моя мать без меня? Ее могла бы взять к себе в дом Маргарет Браун, но стала бы она содержать в своем доме неработающую женщину, не приносящую доход? Которая даже не может покрыть собственные расходы своим трудом? Как много вопросов, и как мало ответов! В то время как количество вопросов увеличивается час от часу, количество ответов уменьшается каждую минуту до ничтожных размеров. Скоро они совсем изчезнут, потонув в моем любопытстве. А разве это любопытство? Скорее, просто пережевания. Каждому человеку хочется узнать то, чего он знать не может. А я могу. И узнаю. Когда-нибудь... Как говорила Джен, нужно ждать и хотеть. " Роза проснулась в четыре тридцать от того, что услышала тихие шаги. Приоткрыв глаза, она увидела Джен, стоящую у зеркала. В слабом свете еще совсем бледных лучей невзошедшего солнца Роза разглядела, что Тейлор расчесывает свои прямые светло-каштановые волосы. Медленно, тщательно, заботливо и ласково обхватывая пальцами каждый локон... Создавалось впечатление, что для Джен нет ничего приятнее, чем расчёсывать волосы. Казалось, она всецело погружена в свое занятие, на мгновение Роза даже подумала, что это своеобразная медитация. От Джен можно ожидать чего угодно: она со своими странностями. Через тридцать минут нужно будет выходить из дома, чтобы не опоздать на поезд. Когда Роза наконец вспомнила, что она тут делает и что собирается провожать Джен, ее приятельница уже отложила расческу и возилась на кухне с завтраком, который готовила. -Доброе утро!- сказала Роза, входя в кухню. -Доброе! Скоро уезжаю! Джен сказала это с такой радостью, что Роза не сомневалась: она ничуть не жалеет, что уезжает из Нью-Йорка на целых два месяца. -Роззи, расскажи мне о себе. Как ты жила раньше? Кто твой муж? Я видела его несколько раз... Симпатичный.- попросила Дженни, лукаво улыбаясь. -А что рассказывать? Жила, как обычные люди...- Розе не хотелось снова погружаться в воспоминания. -Где ты жила? -В большом доме с моей мамой. У меня была прислуга, удобства, роскошь, все пожелания выполнялись по первому щелчку пальцев... А потом... Потом мой папа... Он любил кутить и играть в карты. И в другие азартные игры. Ты понимаешь, о чем я? Джен кивнула, размешивая ложечкой свой кофе. -Продолжай. -Потом мама повезла меня в Филадельфию. Там было весьма неплохо жить, я по-прежнему особо ни в чем не нуждалась. Но цель мамы понимала еще смутно; а ведь она хотела выдать меня замуж за кого побагаче, чтобы поправить пошатнувшееся состояние после смерти отца. -И нашла тебе "достойного" жениха, а тебе он не понравился, и ты сбежала с этим парнем? Я правильно рассуждаю?- Джен быстро обо всем догадавылась. -Почти так... Она познакомила меня с состоятельным мужчиной, бизнесменом, который был много старше меня. Я ему понравилась, а он мне сразу показался натурой эгоистичной и я никогда не видела в нем мужа. Между тем, этот человек осыпал меня дорогими подарками, да не только меня, еще и мою маму... Мама всерьез считала, что я выйду за него и будет она жить в дворцовых хоромах. Всегда казалось, что она не думает обо мне... Короче говоря, этот мужчина через год после нашего знакомства купил мне билет первого класса на корабль. Роскошный, огромный, но мне же он казался не более чем судном, на котором меня в кандалах повезут в Америку. Я заявила, что он немного больше "Мавритании". " Вашу дочь трудно чем-либо удивить"- ответил мой жених, обращаясь, однако, больше к моей маме, шедшей позади, чем ко мне. Мама улыбнулась, а мое сердце обливалось кровью. Все называли его кораблем мечты... Он и правда им был. -"Титаник"?- внезапно прервала Джен, закрывая квартиру на ключ. -Да. И... -Подержи, пожалуйста, этот чемодан. Спасибо. Все, пошли, поезд должен отправиться через двадцать-пятнадцать минут. Рассказывай дальше. -И вечером я решила покончить жизнь самоубийством. -То есть, ты хотела спрыгнуть с "Титаника" когда он был на плаву, и карабкалась на него, когда он тонул? Роза потупилась. Это было именно так. -Стою я, значит, за ильерами...- все же продолжила Роуз. -Ветер, холод, и тут вдруг голос позади: "Не надо". Я обернулась, а там Джек... Первое впечатление- невоспитанный оборванец, который умудрился пробраться в первый класс из третьего. -Твой муж? -Да, да. Я крикнула что-то вроде: " Не подходи!". А он протягивает мне руку, мол, дай я только тебя вытащу. В итоге, он меня переубедил. "Теперь выбора у меня нет. Если ты прыгнешь, я прыгну следом за тобой." И снимает пиджак, жилет, туфли... Я говорю: "Глупости это все...", хоть и вижу, что он на полном серьезе. А Джек продолжает спокойным голосом: " Честно говоря, меня больше пугает то, что вода в океане слишком холодная. Кажется, что тысячи кинжалов вонзились разом в твое тело. Ты не можешь дышать, ни о чем не думаешь. Разве что о невыносимой боли. Поэтому мне не очень хотелось бы прыгать следом за тобой. Но делать нечего." -И ты передумала? -Да. Я повернулась к нему, и наши взгляды встретились. Он присвистнул, " Я Джек Доусон." Я тоже представилась ему. И вдруг... Соскользнула. Оступилась, или что, но просто рухнула, а он схватил меня за руку. Такое ощущение, что висишь над пропастью, откуда веет холодом. Я кричу, "Послушай, я держу тебя, и буду держать. А теперь подтянись, ладно?" - он сказал это спокойным голосом, все тем же, какой я услышала в первый раз. Потом он меня вытащил на палубу... -И ты за все плавание "Титаника" настолько полюбила его, что вышла замуж? А тот мужчина? -Я его не любила. А Джек... Он был другой. Я действительно люблю его. Я хочу быть только с ним. Мы столько пережили вместе... А того мужчину я видела тогда в последний раз. -Он погиб? -Нет. Я видела его уже на "Карпатии". -Твоего мужа зовут Джек? -Да. -Вы идеально подходите друг другу. Ты сделала правильный выбор, Роззи. Он принесет тебе счастье. Он из тех немногих людей, которые будут любить вечно. Которые готовы отдать за тебя свою жизнь... А вот и поезд! Мне пора. Спасибо тебе за все, Роуз! Я напишу из Калифорнии! Джен запрыгнула в вагон, и больше не показывалась. Поезд пришел ровно в пять двадцать пять утра, и они успели. Роза помахала рукой в последний раз, и поезд вскоре тронулся. Стуча колесами, он быстро уменьшался. И Роуз решила пойти туда, где когда-то отплывал катер с Джеком на борту. Как раз светало, рассвет был разукрашен яркими красками, и вставшее на небосвод солнце одаривало лучами все вокруг, весь Нью-Йорк, весь мир. Море светилось золотом; Роза сняла туфли и, приподняв подол платья, по колено вошла в воду. Она смотрела далеко в золотистую синеву, как будто пытаясь разыскать взором скитающийся по бескрайним просторам катер. ...Экипаж " Синей бездны" почти весь был уже на ногах. Улов шел очень неплохо, и Генри обещал повернуть домой через месяц, а может, даже меньше, если так и дальше пойдет. -После затянувшегося штиля жди шквала.- изрек Майкл, закручивая короткий щетинистый ус. -Море спокойно после той волны. - подхватил Келли. - Это вызывает некие подозрения. Мелкие волны есть, и ветерок обдувает мало-помалу, но все-таки непохоже это на Атлантической океан. Который мы все называем морем. Хотя прекрасно знаем, что в океане. -Не было бы шторма.- продолжил разговор Джадин. -Как солнце опустится в свинцовую тучу, из самого сердца океана изойдет печальный вздох, и запахнет гнилью. Дурно пахнет перед штормом. - Майкла сегодня тянула на ностальгию и философию.- Так и жди шторма. -В ближайшие пару дней. - закончил мысль малаец, тихо чистивший сапогиьв уголке до этого времени. -Не накликай беду! Штиль и только! Чтоб так и было! Майкл вскочил со стула и потряс в воздухе увесистым кулаком. Видя, что вполне может завязаться драка, что также было запрещено, Джек предложил: -В карты. Коротко и ясно. Майкл, к счастью, согласился и в считанные секунды присмирел. Малаец усмехнулся, и тоже закрыл рот. "Вот и хорошо"- решил Джек, перетасовывая карты. -На что играем?- с прищуром спросил Келли. Джека передернуло от такого вопроса. Вдруг они поставят свою зарплату, или ее часть? Можно ожидать чего угодно. И тогда- пан или пропал. -Двадцать процентов от зарплаты.- с вызовом ответил Майкл. Случилось. Сейчас они ставят двадцать, потом тридцать, потом пятьдесят... Что Джек скажет Розе? Да что скажет сам себе? Что все проиграл? На что они будут жить?! Но было уже поздно. Играющие уселись за стол и раздали карты. -Ну, что? Начнем?- Джадин закурил, и оглядел всех сидящих за столом. -Что получит победитель? -Двадцать процентов от зарплаты каждого. По прибытию в Нью-Йорк победителю отсчитают нужную сумму. Это, право, много. Может, поставим поменьше? -Струсил? -Играем! Диалог Джадина и Келли кончился, уступив место азартной игре. Лица всех присутствующих не выражали никаких эмоций. Одни играли в покер на деньги, другие смотрели и тихо делали ставки. На Джека почти никто не ставил: кто будет ставить на малознакомого новичка, почти мальчишку? Но всегда найдутся люди, которые ставят на темную лошадку. Нашлись таковые и здесь. Ставки сделаны, игра в самом разгаре. -Вскрываемся.- резко сказал Джек, вынимая изо рта сигарету. Он похлопал ладонью по столу. -Майкл. Мужчина положил на стол свои карты. -Две пары. Неплохо. Джадин. -... -Ничего. Келли. -... -Сет. Ладно. Уильям. -... -Флеш. Кори. -... -Одна пара. -А у тебя у самого, Доусон? М? -Каре!- радостно ответил Джек, и швырнул свои карты на стол. Он выиграл! "Удача при мне!!!"- крутилось в голове у Джека. Он ликовал. Такая сумма! Этих денег хватило бы недели на две проживания в гостиничном номере, учитывая еду, которую они с Розой будут покупать, и прочие мелкие покупки. Зарплата ведь здесь у некоторых была немаленькая. И двадцать процентов с каждого! -Что ж...- начал Джек. -Деньги я получу в порту? -Да. - угрюмо ответил Келли. -Нет! Мы отдадим парню его честно выигранные деньги прямо сейчас, прямо здесь. Наличными у вас есть? Ха, не сомневаюсь! Не трусьте. Отдайте Доусону деньги, и свободны, как ветер. - неожиданно воскликнул Майкл, но в глазах его промелькнула странная искорка. Искорка чего- Джек не успел понять. Проигравшие отсчитали Джеку положенную сумму, и, пробурчав что-то невразумительное, разошлись по своим койкам. Джек, вне себя от счастья, схватил лист бумаги со своей койки и сточенный уже наполовину угольный карандаш, и стал рисовать руку, державшую стопку долларовых купюр. Ниже он подписал свое творение: " Рука выигравшего человека. 1912 год". Обычно он либо вообще не подписывал рисунки, либо ставил дату и роспись. Но сегодня он решил сломать свои принципы... -Эй, в кубрике!- раздался голос с палубы. -На нас идёт шхуна! Где сигнальщик? -Я здесь!- крикнул кто-то, и послышался топот ног. Судя по голосу, сигнальщику было не больше двадцати восьми лет, а по походке в нем читался человек торопливый и неуверенный. Все высыпали на палубу, а Джек сгреб в охапку свои письма (вдруг шхуна идет в Нью-Йорк?!) и быстро нацарапал следующее письмо: "Доброе утро, Роза! Погода сегодня на редкость хорошая, а потому у меня много дел. Рыба сама идет в сети, и капитан обещал повернуть на Нью-Йорк через месяц. Скоро мы встретимся, дорогая. Как твое здоровье? Сегодня я выиграл много денег в покер. Сумму назову по прибытию в Америку. Помнишь, я обещал свозить тебя на американские горки в Санта-Монику? Денег теперь достаточно! Или ты предпочтешь сначала купить квартиру? Чтобы ты ни решила, я всегда рад. Как хочется услышать твой голос... Жди, и я жду. Ты прыгнешь, я прыгну. Не в тему? Вовсе нет. Ты поймёшь, когда мы прибудем в порт... "Джек прихватил последнее письмо и рисунок, и тоже выскочил на палубу. -Откуда вы идете?- сигнализировали флажками со шхуны, которая подошла уже так близко, что можно было прочесть ее название. Правда, пока только в бинокль... -Нью-Йорк, Северная Америка. -отвечали с катера. -Куда идете вы? -Нью-Йорк.- это уже кричат в рупор, и звук доносится по водной глади вполне различимо до бортов катера. -Подходите к нам! Шхуна поймала ветер, ловко сманеврировав, и быстро направилась к катеру. -Пусть капитан подойдет сюда для переговоров и обсуждений!- крикнул Генри Эртон, перегнувшись через борт. Встречное судно бросило якорь совсем недалеко от "Синей бездны", и от него отделилась уже, видимо, готовая шлюпка. В ней находилось сразу шесть человек: капитан, два офицера, и три матроса. -Поднимайте на борт!- приказал Генри. ...Полчаса прошло в страшной суете. Поднимали и спускали шлюпки: суда обменивались желающими людьми, которые называли этот обмен " ходить в гости". Перекривались, пересчитывали лодки, передавали почту. Все письма Джека отправились в утлой лодчонке на шхуну вместе с письмами других членов команды катера. Капитаны беседовали на палубе, яростно жестикулируя и что-то громко обсуждая. Джек как будто бы случайно оказался рядом с ними, и услышал обрывок их разговора: -Сколько еще ты будешь бороздить Атлантической океан, мистер Эртон?- спрашивал капитан шхуны, потрясая в воздухе фуражкой. -Нет, ты совсем меня не слушаешь! -Месяц, я сказал.- твердо отвечал Генри, скрестив руки на груди. -Месяц, и точка. -Это верная гибель! На нас идет шторм. Сейчас он находится по другую сторону океана, по крайней мере, так говорили мне. Недели через три он будет здесь! -Что вы хотите от меня? -Разворачивай свою посудину через неделю! -Не меньше, чем через две. Я не могу вернуться с пустыми руками. -У тебя неплохой улов. Ты получишь свои деньги! Если тебя волнует только это, я доплачу тебе недостающую сумму из своих средств. -Что за шторм? Почему вы так волнуетесь, черт подери? Что, это какая-то десятибалльная буря с тридцатиметровыми волнами? -Вы слышали что-нибудь об урагане Грэйс? Капитан катера побледнел. -Не может быть...- тихо сказал он. -Ветер до ста восьмидесяти километров в час. Порывами, конечно. Волны до двадцати пяти метров высотой. Погибнешь сам, погубишь команду. На таком суденышке, как у тебя, в такой шторм не выжить. И улов твой снова отправится в родную стихию. -Ураган Грэйс, это когда три шторма воссоеденятся воедино? -Именно так, сэр. В Атлантическом океане друг на друга идут сразу три шторма. Если они пересекутся- нам конец. Если через неделю ты развернешь свою посудину на Америку, у тебя будет шанс спасти себя и команду. -А разве бывают такие ураганы в Атлантическим океане? Разве не только в Тихом? -Бывают, раз скоро будут, помяните мое слово. -Пройдемте в мою каюту и разберёмся во всем на карте. -Дело плохо...- пробормотал Джек, и пошел выполнять какой-то приказ . ...К вечеру солнце не опустилось в свинцовую тучу, и воздух не запах гнилью. Воды океана по-прежнему были спокойны, а шхуна, взяв своих людей, повернула на Америку и растворилась в бескрайних просторах. Еще один день прошел спокойно, миновав шторм. Но пророчество Майкла "после затянувшегося штиля жди шквала" могло сбыться через пару недель. Если, конечно, капитан встречной шхуны не смог убедить Генри взять курс на Нью-Йорк и не подвергать себя такой опасности, как попасть в ужасный Ураган Грэйс...