Упырья невеста

Несколько бесконечно долгих дней Реджина не вспоминала об обещанном наказании. Эмма с замиранием сердца входила в комнаты, но ни разу не столкнулась с вампиршей — та исчезала из замка сразу после заката и возвращалась перед самым рассветом. Её одежда всякий раз была испачкана кровью, и светловолосой девушке, вместо того, чтобы идти спать, приходилось подолгу отстирывать пятна с господских платьев. Это злило Эмму до безумия, и порой она, дав волю своему негодованию, чуть ли не разрывала дорогие ткани. Но куда хуже была ненависть, с каждой секундой всё больше и больше разгоравшаяся в сердце принцессы. Постоянно вспоминая тот разговор с Корой, Эмма чувствовала себя так, словно очнулась от бесконечно долгого, кошмарного проклятия, которое превратило её в жалкую дрожащую прислужницу. Пару раз подряд ей даже снилось, как она расправляется с Реджиной и вырывается на свободу, и после такого девушке ещё больнее было вспоминать о родительском доме. Сегодняшний вечер начался для девушки довольно неплохо. Она, к собственному удивлению, очень быстро справилась с делами — хотя она особо и не старалась, работая спустя рукава, — и теперь, выкроив свободную минутку, сидела за широким кухонным столом, подперев голову руками и наблюдая за Бабулей, которая ловко орудовала огромным тяжёлым ножом.  — Чего нос-то повесила?  — Я устала, — пробормотала Эмма, с трудом подавив зевок. — Она специально портит эти платья, чтобы я не спала из-за них днями.  — Не стоило её злить, — женщина отложила нож в сторону и вытерла руки полотенцем. — Сама виновата, глупышка.  — Хватит так говорить, я не глупая, — недовольно протянула Эмма.  — Уж мне-то лучше знать, — отмахнулась от неё Бабуля. — Всё равно сидишь без дела, отнеси-ка пока графин. Девушка нехотя поднялась.  — И всё равно вы не правы, — бросила она, прежде чем выйти из кухни. Ответом ей послужил лишь смешок. Эмма шла знакомыми коридорами, заодно и по привычке поглядывая, не осталось ли где какой-нибудь соринки. Изящный графин был довольно тяжёлым, нести было неудобно, и девушка перехватила его обеими руками. Как назло, вдобавок он был полон красным вином, и принцессе казалось, что она немного захмелела от одного только запаха. Кругом всё было тихо: замок всё ещё спал, дожидаясь наступления темноты. Именно поэтому Эмма совсем не ожидала, что в очередном коридоре перед ней кто-то появится. Женщина возникла перед ней настолько внезапно, что девушка не успела предпринять хоть что-нибудь: в следующую секунду роскошное тёмное платье было залито вином, а графин разлетелся по полу мелкими, поблескивавшими в свете факелов осколками. Сердце принцессы в буквальном смысле пропустило несколько ударов. Она смотрела на испорченный наряд и брызги красного вина на бледной коже женщины, будто и не понимая, что натворила.  — Восхитительно, — голос Реджины был буквально пропитан ядом. — Криворукая идиотка.  — Что? — тряхнула головой девушка.  — Ты ещё и глухая? — удивлённо изогнула тонкую бровь женщина. — Криворукая глухая идиотка! Эмма, и без того разозлённая, подняла на неё тяжёлый, полный ненависти взгляд.  — Убери здесь всё немедленно, — вампирша этого и не заметила, легким движением руки заставляя брызги исчезнуть со своего наряда. — Я жду твоих извинений.  — Это вам нужно извиняться.  — Что? Эмма резко выдохнула, понимая, что пути назад нет.  — Вы виноваты в случившемся, — отчётливо произнесла она. — И вы оскорбили меня, так что это вам нужно извиниться передо мной. Реджина выглядела шокированной. Она поражённо смотрела в зелёные глаза девушки перед собой и не верила своим ушам.  — Как ты смеешь дерзить мне? — смогла выговорить, наконец, она. — Кто ты вообще такая?  — Я принцесса Эмма, дочь королевы Белоснежки и короля Дэвида, наследница трона, — гордо вскинула голову девушка. — А вот кто вы такая, я понятия не имею!  — Ах, не имеешь? Позвольте, я напомню, Ваше Высочество, — Реджина резко схватила её за запястье и дёрнула на себя, отчего девушка практически упала в её объятия. Эмма попыталась вырваться, но женщина другой рукой дернула за цепочку, и девушка сразу же замерла, опасаясь боли. — Умница. Смотрю, магия научила тебя быть послушной. Эмма молчала. Она попыталась отвернуться, но Реджина ухватила её рукой за подбородок и повернула к себе.  — Принцесса Эмма, — прошептала вампирша, жадно разглядывая лицо девушки. Та зажмурилась, стараясь не обращать внимания на тёплое дыхание у своей щеки. — Взгляни на меня. Открой глаза. Посмотри на меня, или я заставлю тебя сделать это! Светловолосая девушка мотнула головой. В следующий миг что-то мягкое коснулось её губ. От неожиданности Эмма испуганно распахнула глаза.  — Идиотка, — Реджина, улыбаясь, очертила на её губах невидимую линию своим тонким пальцем. — Интересно, с каких пор у ромашки появились когти?  — С тех самых, как узнала, что её не убьют.  — Разве? — наигранно удивилась вампирша. — Может и не укушу, но почему бы мне не сломать твою тонкую шейку прямо сейчас? Словно в подтверждение своих слов, она резко схватила девушку за шею, задев серебристую цепочку.  — Не сможете, — еле слышно прошептала Эмма, понимая, что к ней возвращается холодный липкий страх. — Вы влюблены в меня.  — Я? Магия влюбила меня, — Реджина подалась вперед и глубоко вдохнула, уткнувшись в светлые локоны девушки и чувствуя аромат её волос. — Только дай мне от неё избавиться… Услышав о магии, Эмма невольно вспомнила, как много лет назад одна придворная дама попыталась приворожить юнца из оруженосцев. Поначалу тот ходил за ней, будто привязанный, и рассыпался в клятвах вечной любви, а через пару дней чуть не убил и себя, и желанную даму, обезумев от собственных чувств. Впрочем, вампирша совсем не собиралась кланяться в льстивых комплиментах.  — Отпустите меня, — неуверенно попросила Эмма, дыша женщине в шею. — Разве мама не достаточно страдала?  — Но я не хочу тебя отпускать. Ладонь вампирши по-хозяйски легла на талию девушки, и Эмма невольно прогнулась, стараясь избавиться от ощущения чужих рук на своём теле.  — Да и идти тебе некуда.  — Это почему? — не поняла девушка. Её сердце замерло. — С родителями что-то случилось?  — Нет, но они немного печальны после похорон дочери, — усмехнулась Реджина.  — Что?! — Эмма резко дёрнулась, пытаясь выбраться из объятий. — Они не могли, нет!  — Как видишь, смогли, и довольно давно. Даже не знаю, как у опрокинутой кареты оказалось её изодранное и окровавленное платье. У принцессы подкосились ноги, и если бы не подхватившая её вампирша, то она наверняка упала бы прямо на холодный пол.  — Не надо так переживать, — на мгновение в голосе Реджины промелькнуло что-то, похожее на заботу. — В своё время ты разделишь со мной вечность, милая.  — Тогда убейте поскорее, — странно-спокойно попросила девушка, справившись с эмоциями и глядя в тёмные глаза женщины. — С меня хватит этого ада.  — Обязательно, — ласково ответила вампирша, — но чуть позже. Эмма почувствовала по-детски щемящую обиду — она не может даже умереть, когда захочет, чтобы обрести свободу. Впрочем, Реджина всё так же ласково смотрела на неё, бережно касаясь светлых волос, и девушка поняла, что вся её нелепая злость и глупое негодование исчезли — осталась лишь эта красивая женщина, от которой едва уловимо пахло нарциссами. Разве можно было на неё злиться? Она была так возмутительно близко, загадочная и желанная, что Эмма не удержалась и сама, протянув руку, погладила ведьму по прохладной щеке. Женщина прикрыла глаза и прильнула к её ладони. Сколько времени они простояли так, практически обнявшись, посреди полутёмного коридора, принцесса сказать не смогла, даже если бы очень захотела. Внутренний голос говорил ей, что это неправильно, неверно, что нужно бежать оттуда, но Эмма не хотела. Вампирша безраздельно владела каждой клеточкой её тела, и каждую секунду своей жизни девушка посвящала темноволосой ведьме.  — Извинись и вернись к работе, — вкрадчиво прошептала Реджина, не сводя с Эммы чарующего взгляда.  — Нет, — принцесса едва смогла это сказать, с трудом сопротивляясь вампирьей магии.  — Я отправлю тебя в подземелье, — шепот был похож на шуршание осенних листьев под ногами.  — Неважно. Их окутала магия, а в следующий миг по ногам потянуло холодом. Воздух стал сырым и затхлым, а зловещая тишина до боли давила на уши. Эмма, всё ещё не очень трезво соображавшая после чар, нетвёрдо отступила от вампирши назад, непонимающе озираясь по сторонам. В сумраке она едва разглядела три глухие чёрные стены и частую тюремную решетку.  — Надеюсь, здесь тебе понравится больше, принцесса, — Реджина с легкостью захлопнула двери камеры. — Позови меня, как изменишь своё мнение. Ничего не понимающая Эмма не ответила, нервно обхватив себя за плечи и всё так же оглядываясь. Вампирша ушла. Цоканье её острых каблуков эхом разлетелось по длинному подземелью. Когда воцарилась тишина, Эмма нерешительно подошла к решетке и, ухватившись за стальные прутья, зачем-то дернула их, словно надеялась выломать. Разумеется, у неё ничего не вышло — зато из тени коридора вынырнула стройная девичья фигурка. Эмма узнала в ней оборотня, которая охраняла замок.  — Не надо, — белозубо оскалилась она пленнице. — Ты ведь мешаешь остальным.  — Кому? — не поняла девушка.  — Другим людям, разумеется, — рассмеялась охранница, подходя ближе и пристально разглядывая её. — Леди Реджине ведь тоже нужно кушать. Эмма испуганно отступила назад.  — Эй, куда ты, — вновь улыбнулась ей девушка. — Какая ты милая, честное слово! Девушка не стала продолжать с ней разговора. Она обессиленно опустилась на жалкое подобие кровати, на которой было только продранное одеяло, и, обхватив руками колени, замерла, сжавшись в комок от холода. Когда через пару часов у её камеры появилась Руби с тарелками в руках, девушка подняла голову, почувствовав запах еды. Но охранница прошла мимо, равнодушно бросив:  — Для тебя ничего нет. Не сдержавшись, Эмма тихо расплакалась.