Упырья невеста

После ухода Коры Эмма вновь взялась за книгу, которая поначалу заинтересовала её. Она даже начала подумывать о том, чтобы незаметно забрать томик с собой, но быстро разочаровалась во всём написанном. Откуда берётся нежить и где она любит селиться девушку не особо интересовало, но вот как защититься от этих созданий было для принцессы важным вопросом. Однако советы в потрёпанной книге были странными: молитвы, заговоры, свечи, идолы, нелепые обряды с куриными яйцами и метлами, которыми нужно было выметать нечистиков из дома. На очередной странице Эмма не смогла сдержать смешка, представив, как бросается в Салли крупной солью, и перелистнула дальше, понимая, что ничего из этих советов ей не поможет. На одном из разворотов девушка не смогла сдержать удивлённого возгласа: с рисунка на неё смотрел человек со знакомым клыкастым оскалом. «Упырь, или вампир, или кровосос, — прочитала она витиевато написанный текст, — есть нечистый мертвяк, не своей смертью умерший. Душа его не уходит в загробный мир, а остаётся среди живых, насылая кошмары и выпивая кровь всякого живого существа. Узнают упыря по его алому лицу и длинным клыкам. Убьёт его осиновый кол в сердце, или серебро, или огонь, или молитва, от всего сердца произнесённая…» Эмма захлопнула книгу, невольно оборачиваясь на спящую Реджину. Красным её лицо назвать было нельзя, если не считать небольших пятнышек от ожогов на левой щеке и лбу, да и клыков видно не было.  — Всё равно упырица, — буркнула принцесса, поднимаясь со своего стула, и подошла к полкам, чтобы вернуть резко разонравившуюся книгу на место. Её внимание привлекла одна из склянок с мутной белесоватой жидкостью, точнее, то, что за ней лежало. Заинтересовавшись, принцесса сдвинула мешавший пузырёк в сторону. На полке, завёрнутый в шелковую тряпицу, лежал клинок. Присмотревшись к узорчатой рукояти, Эмма узнала свой собственный серебряный кинжал. Он тускло отблескивал в свете свечей. «Убьёт его осиновый кол в сердце, или серебро…» — немедленно промелькнуло в голове. Принцесса вернулась к кровати, не выпуская из рук кинжала. Искушение было велико: рукоять приятно холодила ладонь, а вампирша лежала под белой простынёй слабая и беззащитная. В эту секунду Эмма вспомнила всё: и потерю семьи, и изматывающую работу, и несправедливые наказания, и свой собственный страх. Девушка почувствовала, как внутри вновь закипает злость. Рука с кинжалом взметнулась над грудью спящей женщины.  — Опусти ниже. — Эмма едва не разжала ладонь от хриплого голоса вампирши, прорезавшего тишину. — Силёнок не хватит.  — Так?  — Ещё, — очнувшаяся ведьма подняла руку и потянула её запястье вниз, пока холодное острие не остановилось в каком-то сантиметре от редко вздымающейся груди. — Замах должен быть небольшим. И простыню нужно было убрать, она ведь мешает. От этих слов Эмма вздрогнула и хотела опустить кинжал, но Реджина не позволила ей этого. Она потянула девушку за запястье, и принцессе, чтобы не упасть на кровать, пришлось упереться в мягкий матрас коленом.  — Ты никогда не убьёшь меня, если не перестанешь смущаться, — совершенно серьёзно заметила Реджина. — Или что ты там хотела сделать, вырвать мне клыки?  — Я просто хотела понять… Эмма не смогла договорить, потому что Реджина внезапно с такой силой дёрнула её за руку, что девушка всё-таки упала прямо на вампиршу. Опешившая принцесса не успела даже понять, что произошло, а женщина уже подмяла её под себя и нависла над Эммой, приподнявшись на локтях. Кинжал потерялся где-то в стороне. Простыня слетела с тела вампирши. Девушка невольно опустила взгляд ниже и тут же залилась краской.  — Ты красная, как помидор, — усмехнулась женщина, заметив это и прекрасно понимая её реакцию. — И что же хотела понять эта стыдливая принцесса?  — Смогу ли вообще убить, — Эмма зажмурилась, чувствуя, как длинные чёрные волосы вампирши щекочут ей шею и лицо. — Не могли бы вы прикрыться? Реджина расхохоталась так громко, что её наверняка было слышно в коридоре.  — Я просила Белоснежку вырастить тебя наивной, но не думала, что она так расстарается, — сквозь смех выдавила ведьма. — Ну же, когда ты ещё сможешь увидеть такое прекрасное тело?  — Нет, спасибо, — мотнула головой девушка, отчего её светлые пряди ещё больше разметались по подушке.  — Мне всегда нравилось смущать тебя. Эмма приоткрыла один глаз и, заметив, что Реджина подтянула к груди край помятой простыни, заинтересованно взглянула на женщину.  — Всегда? — неуверенно спросила она.  — Как-то раз я сказала, что твои волосы пахнут розами, — протянула вампирша, словно вспоминая. — Что твои глаза напоминают мне о зеленеющих под солнцем садах.  — Я не помню такого, — нахмурилась девушка.  — Потому что я стёрла эти воспоминания из твоей десятилетней головы. Эмма шевельнулась под телом Реджины, недоверчиво глядя ей в глаза.  — Вы говорили это мне маленькой?  — Да ты и сейчас такая, — вновь усмехнулась вампирша. — Маленькая наивная принцесса. Девушка невольно двинула ладонью, пытаясь ослабить хватку Реджины. Ведьма резко села на постели и поморщилась, подтягивая к груди белую ткань. Эмма невольно приподнялась следом за ней, опираясь на локти.  — Что со мной творится? — жалобно спросила она. — У меня в голове голос, он такой…  — Тихий, ненавязчивый и как будто бы твой, — перебила её Реджина. — Не утруждай себя описаниями, я слышу его почти тридцать лет. Эмма тоже села, подобрав мешавшие полы платья и чуть не сдернув вновь с вампирши простыню.  — Но я услышала его не так давно, — непонимающе заметила она, не обратив на это внимания.  — Это моё проклятие, — помедлив, покаялась Реджина. — Видно, теперь оно и на тебе.  — Что за проклятие? — подалась к ней Эмма. — Оно смертельное? Я умру? Или тоже стану упырицей? Вампирша ответила не сразу. От её пристального взгляда принцессе стало не по себе, и она невольно сжала ладони в кулаки, что не укрылось от женщины.  — Ну тише, тише, — Реджина успокаивающе коснулась её плеча. — Быть вампиром не так плохо, как тебе кажется.  — Я не хочу, — тряхнула головой девушка.  — Только представь, как весело нам будет охотиться вместе, — от слов ведьмы в глазах Эммы промелькнул страх. — Мы будем вместе ждать ночи и ненавидеть солнце, я научу тебя пить кровь…  — Снимите это проклятие, пожалуйста, — принцесса умоляюще схватила Реджину за руку. — Я не хочу быть такой же!  — Очень скоро ты обратишься, — женщина притянула её к себе и стала мягко поглаживать по спине. Светловолосая, которая уткнулась ей в шею, почувствовала, как от неловкого движения злополучная простыня вновь соскользнула, и мучительно покраснела. — Твой разум уже подсказывает тебе, что мы должны хранить и оберегать друг друга, вот откуда этот тихий голос.  — Я не хочу быть такой. — Бледную кожу вампирши обожгла пара слезинок. — Не надо, я прошу, не надо… Реджина трагически замолчала. Эмма подняла голову, пытаясь разглядеть её лицо — и увидела, что ведьма кусает губы, пытаясь сдержать довольную улыбку. Поняв, что её уловка замечена, женщина вновь зашлась от смеха.  — Какая же ты идиотка, — не сразу смогла выговорить она. — Видела бы ты своё перепуганное лицо!  — Да как вы можете, — едва не задохнулась от негодования принцесса. От горечи обиды она с силой толкнула вампиршу в плечи, не обратив даже внимания на её наготу. — Я со всей серьёзностью, а вы шутите! Реджина всё ещё улыбалась, глядя на девушку, но в её карих глазах не было радости. Эмма не могла этого не заметить.  — У вас что-то болит? Ведьма мотнула головой, но тут девушка скользнула рукой по её спине, чуть надавив, и тут же ощутила под пальцами знакомые волдыри. Реджина невольно зашипела.  — Я думала, они прошли.  — Прекрати! — женщина сбросила её ладонь. — Мне нужна кровь. Эмма замерла на несколько секунд, а потом неуверенно потянулась за кинжалом. Ведьма остановила её.  — Твоя жертвенность очень умиляет, — усмехнулась она.  — Но вам же нужно… — принцесса была совсем сбита с толку.  — Ты сейчас возьмёшь кубок и пойдешь в подземелье.  — Вы вернёте меня туда? — Девушка не поверила в услышанное.  — Если ты не принесёшь мне крови, то запру вновь, — кивнула Реджина. Эмма с облегчением выдохнула. — Просто принеси кубок, Руби знает, что делать. Принцесса неуклюже поднялась с кровати, стараясь не касаться обнажённой вампирши, но не сразу направилась к двери.  — Ваша мать просила не оставлять вас…  — Если не поторопишься, я разозлюсь. Эмму как ветром сдуло.