Упырья невеста

…- С этим нужно что-то делать.  — Я знаю, мама.  — Её вчерашние крики напугали всех. Проснувшаяся от звука приглушённых голосов, Эмма открыла глаза и тут же зажмурилась от яркого пламени свеч. Голову девушки словно обвивал тугой обруч. Принцесса, поморщившись от боли, коснулась пальцами виска и тихонько застонала.  — Эмма? — вампирша опустилась на кровать и осторожно убрала руку девушки, взяв её за запястье.  — Я оставлю вас, — сонная принцесса только сейчас узнала голос Коры. — Но если с ней снова что-то случится…  — Всё будет хорошо, — обернулась к ней Реджина. — Не нужно волноваться. Эмма услышала звук шагов, после чего хлопнула закрывшаяся дверь. Девушка вновь открыла глаза и сразу же увидела склонившуюся над ней вампиршу. Та коснулась рукой её ноющих висков, и через пару секунд боль отступила. Эмма выдохнула с облегчением и сжала край одеяла, которым её заботливо укрыли.  — И что ты вчера устроила? — поинтересовалась вампирша, глядя на растрёпанную после сна девушку.  — Простите, — невнятно пробормотала Эмма. Ей хотелось повернуться на бок и уткнуться лицом в подушку, лишь бы спрятаться от пронзительного взгляда.  — Я должна была догадаться, что тебя может расстроить увиденное, — Реджина мягко коснулась её плеча через одеяло. Девушка не стала сбрасывать её руки. Несколько минут они пробыли в тишине. Ведьма двинула ладонью, потушив большую часть свеч, и села, прислонившись к высокому изголовью и подложив под спину подушку. Эмма приподнялась на локте, отбрасывая на спину мешавшиеся светлые пряди. Поняв, что её не прогоняют и на неё не злятся, она почувствовала себя увереннее.  — Как мама могла убить вашего жениха? Реджина резко выдохнула через сжатые зубы, словно принцесса, которая тут же пожалела о сказанном, ударила её. В комнате похолодало.  — Я хочу узнать, что случилось тогда, — всё же Эмма пересилила свой страх. — Расскажите, пожалуйста. Вместо ответа женщина снова двинула ладонью. Девушка на миг ощутила странное давление, на двери щелкнул замок. Эмма испуганно обернулась.  — Не хочу, чтобы нам мешали, — глухо заметила Реджина, прикрывая глаза.  — То есть, вы расскажете? Вампирша едва заметно кивнула. Эмма тут же торопливо села на кровати, кутаясь в одеяло, и внимательно взглянула на напряжённую женщину.  — Когда-то давно здесь жила девушка. Она не была первой красавицей королевства, не обладала каким-то талантами, но была вполне счастлива в этом тихом уголке. Её мать, женщина бессердечная в прямом смысле, надеялась выдать дочь замуж за высокородного господина и не знала о том, что девушка уже была влюблена, — Реджина невольно улыбнулась своим воспоминаниям. — Её возлюбленный был конюхом при замке и явно не мог оправдать ожиданий матери девушки. Но девушке было всё равно — она любила и была любима. Женщина мельком глянула на Эмму, которая во все глаза смотрела на неё, чуть приоткрыв рот и затаив дыхание. Реджина усмехнулась.  — Однажды девушка уехала в одиночестве на конную прогулку. Совсем случайно она заметила маленькую девочку. Её лошадь понесла, и девочка кричала, не помня себя от страха. Девушка смогла помочь ей и только потом узнала, что спасла дочь самого короля.  — Это была моя мама? — не удержалась Эмма, догадавшись. — Та девочка?  — Да. Девочку звали Белоснежкой, и все души в ней не чаяли. В тот же день, в качестве благодарности, девушка получила от короля предложение руки и сердца. Ей это было не нужно, но её мать всё решила за неё. Девушка не хотела выходить замуж за короля. Она прибежала на конюшни, чтобы рассказать своему любимому обо всём, но там оказалась и Белоснежка, которая взялась невесть откуда и увидела их. Принцесса пообещала сохранить их тайну и никому не говорить о том, что девушка решила сбежать, — Реджина дрожаще вздохнула и облизнула пересохшие губы. — Но Белоснежка проболталась. Мать девушки узнала обо всём, и в тот вечер, когда влюблённые хотели уехать, появилась перед ними. Девушка объяснила ей всё, призналась, что не желает становиться женой короля, что любит другого, и ей показалось, что мать поняла её. Но девушка ошиблась. Вампирша замолчала, закрывая глаза. Ей казалось, она заново переживает тот вечер, снова стоит в полутёмной конюшне, где так сильно пахло сеном, и сжимает руку своей первой любви, не замечая, что на самом деле держит грубоватую от работы ладонь Эммы.  — Женщина убила конюха. Она вырвала и раскрошила его сердце прямо на глазах у дочери, и… Реджина не смогла продолжить. Принцесса смотрела на неё с такой жалостью, что вампирша поняла — что-то не так. Она недоверчиво коснулась дрожащей рукой собственной щеки, чувствуя под кончиками пальцев влажные дорожки. Женщина плакала — впервые за долгие-долгие годы.  — Мне так жаль, — услышала она тихий голос принцессы. В глазах Эммы тоже стояли слёзы. — Как же мне жаль, Реджина.  — Умоляю, не начинай, а то ты затопишь весь замок своими рыданиями, — заметила женщина, едва заметно усмехнувшись. Эмма невольно улыбнулась сквозь слёзы, узнавая привычную язвительность женщины, и, не выдержав, вдруг крепко обняла вампиршу.  — Вскоре девушка вышла замуж. Королевский замок стал для неё тюрьмой, в которой надзирателем была всеми любимая Белоснежка, которая буквально преследовала её на каждом шагу. Новая королева не могла выносить этого, но тут появился один человек, — Реджина приобняла в ответ прижавшуюся к ней Эмму и стала крутить между пальцами её золотистые локоны. Она давно не чувствовала себя так уютно. — Он рассказал ей о даре, который всё время дремал в девушке, о магическом даре. Королева тайком начала учиться. Магия стала для неё той отдушиной, которая спасала её в ненавистном замке. И однажды она сотворила немыслимую глупость. Она нашла в старинной книге одно смертельное проклятие и решила, что пришла пора Белоснежке ответить за то, что она сотворила с её любимым.  — Но мама выжила, — резко подняла голову Эмма.  — Потому что королева ошиблась. Обряд был сложным, а она была глупой и неопытной ведьмой. К тому же, она едва не попалась. Поначалу она решила, что ошибка ничего не стоила ей, и быстро забыла обо всём, затаив свою ненависть и оставив любые попытки избавиться от Белоснежки, но магия не забывает промахов. Раньше или позже, но возмездие за ошибку настигло бы её. Через два года девушку казнили за колдовство.  — Но ты вернулась из мёртвых.  — Прошло несколько лет перед тем, как я смогла вновь увидеть этот мир, — заметила вампирша, не позволяя Эмме отстраниться. — И почти год мне было совсем не до Белоснежки. Тьма не помогает просто так, знаешь ли.  — Ты просила о помощи тьму? — в голосе девушки послышались испуганные нотки. — Разве она не забирает у человека всё?  — Тебе лучше не знать, что я видела и пережила там, — Реджина на мгновение прикрыла глаза, вспоминая. — Не пожелаешь злейшему врагу. Я смогла расплатиться, и мне была возвращена жизнь, пусть даже и такая. Принцесса тихо вздохнула, опуская голову на плечо женщины.  — Потом я узнала о появлении маленькой наследницы и позволила себе взглянуть одним глазком. Знаешь, кого я увидела?  — Меня? — предположила Эмма, сжимая изящную ладонь вампирши. Реджина ухмыльнулась.  — Маленькое и отчаянно плачущее создание, завернутое в тысячи пелёнок. Я могла придушить этот розовый сморщенный комок одним пальцем, но что-то остановило меня. Именно тогда я впервые услышала тот тихий голос. А потом я приходила снова и снова, усыпляя глупых нянек, которые вечно крутились рядом с малышкой.  — Это приворот так действовал?  — Именно он. Отсроченная расплата за мою ошибку, — с горечью усмехнулась Реджина. — Как же я злилась, когда осознала, в чём дело! И тут я поняла, что ты могла стать моим орудием мести. Забрать и убить дитя Белоснежки, что могло быть лучше? Но я не смогла сделать этого сразу. Этот чёртов голос не позволил, заставил меня ждать целые восемнадцать лет, пока ты вырастешь и сама явишься сюда.  — И всё это время ты приходила ко мне по ночам, да? — добавила Эмма, не выпуская её руки. — А зачем нужна была подвеска? Реджина свободной рукой подцепила цепочку на шее девушки и потянула за неё, находя болтавшееся сбоку колечко.  — Я не могла быть рядом всегда, и придумала это, чтобы следить за тобой. Вдобавок, Лили согласилась охранять тебя, — вампирша невольно потянула за цепочку, вспомнив о подруге. — Это кольцо подарил мне Дэниэл незадолго до своей смерти. Эмма осторожно повернулась и взглянула на Реджину, которая была совсем рядом.  — Я теперь многое понимаю, — заметила она. — Но ещё кое-что… Реджина отпустила цепочку, мягко отстранила девушку от себя и села, спустив ноги с кровати. Её немного трясло, словно она в одну секунду пережила всё, что случилось с ней за долгие годы.  — Что ты ещё хочешь?  — Зачем нужно было так издеваться надо мной? — тихо спросила Эмма, комкая одеяло, и добавила, совсем смутившись: — Тем более, если ты была влюблена в меня? Реджина обернулась.  — Незадолго до твоего появления я вновь пыталась снять проклятие и была уверена, что всё получилось. Оставалось лишь забрать тебя у матери и убить, легче лёгкого. И ты пришла, жалкая, бледная, до ужаса запуганная девица, которая тряслась как осиновый лист, стоило мне лишь склониться над кроватью. Кто в здравом уме мог влюбиться в такую? Клянусь, я готова была убить тебя в ту ночь, когда обнаружила тебя на ковре в холле. Мне не было жаль — но лишь до того момента, когда я почувствовала запах твоей крови.  — Но откуда там была кровь? — не поняла Эмма.  — Ты исцарапала руки, пока шлялась по лесу. Нахмурившись, девушка кивнула, вспоминая, как долго потом заживали мелкие порезы на её светлой коже.  — Ты всё ещё была самой желанной для меня. Это значило лишь одно, что приворот ещё действует. Я была в ярости, но всё, что могла сделать, это вымещать всё на тебе. Эмма тяжело вздохнула. Всё было слишком сложно, и ей казалось, что у неё пухнет голова от всего, что она услышала.  — Но ведь сейчас приворота нет, да? — спросила она, придвигаясь ближе к ведьме, которая почему-то нахмурилась. — Я пахну обычно, да?  — Не твое дело, — помедлив, грубо бросила женщина, резко поднимаясь с постели. Эмма не стала молча сидеть. Она тоже поспешила подняться и, бросив скомканное одеяло на постели, подбежала к Реджине, которая подошла к столу и стала что-то на нём судорожно искать.  — Прости, — Эмма резко обхватила девушку за талию, прижимаясь к ней всем телом. Вампирша замерла. До боли, до ужаса знакомый аромат окутал её с головой. — Пожалуйста, Реджина, прости меня, прости мою маму, дедушку, прости леди Кору за то, что они сделали! Это всё ужасно, но они ведь не знали… Женщина резко сбросила с себя руки девушки и обернулась.  — Что они не знали?! — яростно воскликнула она, наступая на явно напуганную её порывом принцессу. — Что разбивают мне сердце? Что ломают мою жизнь? Что они не знали, что?! Эмма замотала головой, не зная, что ответить.  — Не смей говорить о том, чего не понимаешь, — с ненавистью прошипела ведьма. В дверь постучали. Через пару секунд, с легкостью сняв магический замок, в комнату вошла Кора и тут же с тревогой взглянула на принцессу. Убедившись, что она в порядке, женщина повернулась к дочери.  — Что здесь снова за крики?  — Пусть уходит, — процедила Реджина, вновь поворачиваясь к столу. — Не хочу её видеть.  — Реджина, пожалуйста… — начала Эмма, но договорить не успела.  — Убирайся отсюда!!! — закричала вампирша с такой ненавистью, что даже зеркало жалобно зазвенело. Принцесса бросилась вон из комнаты, подхватив полы помятого платья.  — Реджина, что происходит? — Кора шагнула к тяжело дышащей дочери. — Ты ведешь себя, словно помешанная!  — Оно не помогло, мама, — ведьма уперлась руками в стол, судорожно сминая бумагу, оказавшуюся под ладонями. — Ив была права, оно не помогло!  — Что не помогло? — не поняла её мать. — Объяснись.  — Приворота больше нет, но её кровь всё равно сводит меня с ума, — прошептала вампирша, глядя в одну точку. — Этому есть только одна причина, мама. Прошло несколько долгих мгновений, пока Реджина смогла тихо выдохнуть:  — Я люблю её.