КЛУБ МОЛОДЫХ СЕРДЕЦ

      За время перехода поведение пленника серьёзно изменилось. Он больше не причитал, не унижался, а угрюмо зыркал по сторонам, и, будь Алиса в два раза младше, её бы и тогда не удалось убедить в том, что этот тип не продолжает обдумывать план побега. Да, он понял, что нарвался «не на тех», и не особо скрывал досады. Однако, оставив первоначальное кривляние, ломать комедию не бросил.       На расспросы он твердил одно и то же: что он, дескать, учёный, геолог, и проводит здесь исследования. А стрелял потому, что принял Алису с напарником за бандитов. И если они таковыми не являются, пускай вместо похищения вызовут полицию, и та разберётся, кто есть кто. Алиса так и не поняла, угроза это или фарс. Но заверила «геолога», что правоохранительные органы обязательно примут участие в разборе случившегося между ними недопонимания.       Увидев, какую добычу привела в лагерь его хозяйка, Гай-до попросил объяснить ему смысл происходящего. При этом из своей цифровой базы эмоциональных интонаций он выбрал нотки лёгкой взволнованности и любопытства.       Алиса ответила, что всё ему расскажет, когда соберутся остальные.       Чтобы провести пленника непосредственно к биваку, пришлось отключить силовое поле. Тут же следом за людьми в «цитадель» устремились появившиеся точно из-под земли четыре тула-тула – одни из тех, что в надежде на новую поживу продолжали упорно патрулировать близлежащую территорию. Костик едва успел вернуть тумблер ГСП в прежнее положение, и зверьки со всего маху ударились носами в незримую преграду.       Но совсем не это вызвало у Алисы вздох облегчения.       Кто бы знал, как она устала! Только разве может капитан проявить слабость?       Тяжёлая трофейная сумка страшно давила на плечо, и Алиса была счастлива наконец-то снять её и размять спину. Разгрузка «геолога» упала на землю рядом с сумкой. Самому захваченному в плен хозяину было позволено опустить руки. Он встряхнул ими, повёл затёкшими плечами и, скорчив брезгливую физиономию, осмотрелся кругом. Скользнул глазами по палаткам, Гай-до; проводил взглядом шнырящих по периметру пневматопод и задержал внимание на Мормышке. Днём раньше Алиса привезла из города длинную тонкую цепочку, и вольница благородного туляка закончилась: отныне он сидел на привязи рядом со своим корытом у палатки парней. А сейчас, завидя хозяина, радостно рвался с цепи и сигнализировал хвостами о том, как страшно он соскучился.       – Разводите тула-тула? – осклабился «геолог». – Трогательно!       На глупые шутки Алиса никогда не реагировала. По её наставлению Костик принёс из лаборатории раскладной табурет и поставил его посреди бивака.       – Садись, – велела пленнику Алиса. – Будешь в центре внимания.       «Геолог» манерно плюхнулся на сидение, и тут ему, что называется, приспичило.       Как эту старую уловку можно было использовать в его положении, Алиса представляла весьма относительно, но опыт и природная осторожность подсказывали ей оставаться начеку, даже если пленнику действительно понадобилось отлучиться по нужде. Сам факт естественности её не смущал, хотя и числился в первом ряду как возможный инструмент манипуляции вниманием, и потому вызывал к себе особое недоверие. А интуиция Алисы в подобных случаях безоговорочно принимала сторону мнительности.       – Сторожить будешь? – угадав мысли девушки, спросил «геолог».       – Нет, – проигнорировав насмешку, сказала Алиса. – Вон корабль с соответствующей камерой. Даю две минуты. Задержишься хоть на секунду – включу вакуумную продувку.       Человек криво усмехнулся и, поднявшись, посеменил к Гай-до.       – Ноги можешь развязать, – сказала Алиса.       – Спа-си-бо! – огрызнулся пленник.       Он тут же сел на землю и принялся торопливо развязывать затянутые на лодыжках рукава куртки.       Избавившись от импровизированных кандалов, он хотел напялить куртку на себя, но Алиса не позволила.       – Мне холодно! – пожаловался «геолог».       – После получишь одеяло, – ответила Алиса. – А это нужно выстирать. Зачем же ходить в грязном? Не переживай, мы проверим, чтобы в карманах не осталось ничего важного.       – Не имеешь права! – прошипел «геолог».       – Не отвлекайся, – перейдя на серьёзный тон, рубанула Алиса. – Или уже расхотелось?       Человек пробормотал что-то на своём языке.       – Знаю, – сказала Алиса. – И ботинки скинь. Здесь не лес – босиком походишь.       Давясь проклятиями, «геолог» разулся, и Алиса проконвоировала его к гальюн-камере, попросив Костика тем временем обыскать карманы и подкладку куртки.       Бдительность оказалась не лишней: помимо двух карточек-удостоверений и плеера, в ней нашёлся передатчик и прибор неизвестного назначения.       «Геолог» был так жестоко разочарован в провале некоего хитрого замысла, что Алиса сжалилась и не стала добивать его сообщением о том, что ему всё равно бы не удалось скрытно воспользоваться своими «штучками», поскольку гальюн-камера Гай-до была полностью изолирована для сигналов любой физической природы.       Пленника вернули на табурет и выдали обещанное одеяло. А так же мазь-заживлялку для ссадины на виске. Он было гордо отказался от медпомощи, но убедительность Алисы, подкреплённая видом парализатора, благотворно повлияла на его сознание, заставив в итоге позаботиться о собственном здоровье.       Пока Костик выгонял парочку тула-тула, которым таки удалось прошмыгнуть на базу во время второго отключения контура, Алиса подробнее ознакомилась с тем, что он выудил из карманов куртки «геолога». Одно из удостоверений оказалось «голой» чипованной картой. На её глянцевой поверхности не было ничего, кроме магнитной полосы и штрих-кода. Из этого следовало сделать вывод, что предназначалась она для пользования во внутренней «корпоративной» среде некой организации. Вторая же карта, помимо штрих-кода, как обычный паспорт, содержала на обратной стороне ещё и «заглавную» информацию о владельце: его фотографию и выполненные тиснением данные на космолингве.       – Тарр Окан, – вслух прочла Алиса. – Инженер-технолог геологического концерна «Офта-ша Силлаплют».       Гай-до тут же привёл энциклопедическую справку:       – Это один из ведущих концернов в сфере влияния королевства Офта-ша. Поднялся именно на колонизации. Занимается не только разведкой, добычей и переработкой полезных ископаемых, но и устройством долгосрочных поселений. А также организацией в них муниципальной власти. В фонде концерна 18 градообразующих предприятий. Всего же он включает в себя 27 компаний с 83-я предприятиями на Браддоне, Палласе и Кайте-4.       Запыхавшийся от погони за пневматоподами Костик в недоумении моргнул и прошептал:       – Так он в самом деле геолог?       Алиса оказалась не в меньшем замешательстве, чем друг, и шепнула в ответ:       – Может быть, и геолог. Без картридера разве поймёшь? Документы вроде настоящие…       Она хотела вернуться к допросу пленника, но тут со стороны леса раздалось зычное Пашкино улюлюканье. Спустя минуту он и Надя, серьёзные и встревоженные, стояли рядом с Алисой, смотрели на её улов и слушали рассказ о его добыче.       – Тааак! – пророкотал Пашка, когда повествование подошло к концу.       Устрашающе похрустывая костяшками, он приблизился к притихшему укутавшемуся в одеяло «геологу» и навис над ним, как Пизанская башня.       – Любишь целиться в беззащитных девушек из бластера?       С благоговением глядя снизу вверх на воплощение своих детских кошмаров, Окан, как черепаха, втянул голову в плечи и издал неприличный звук.       – Ты меня не бойся, – душевно промолвил Пашка. – Я тебя не больно убью.       – Отойди от него! – стальным голосом сказала Алиса.       Пашка хотел возразить, но она с той же суровостью повторила приказ, велела оставить пленника в покое и встать рядом с ней.       Пашка набычился и сложил руки на груди:       – Имей в виду: это жестоко запрещать мужчине реализацию права на месть!       – Переживёшь, – заверила его Алиса.       – М-да! История!.. – протянула Надя.       – Сама в шоке, – призналась Алиса. – Если бы не Костик…       – Костик? – в один голос недоумённо переспросили Надя и Пашка.       – Да, – горячо подтвердила Алиса, – если бы не он, объяснять бы мне сейчас далёким предкам, почему я здесь гуляю без свитера и шарфика.       Надя недоверчиво посмотрела на коллектора.       – Ничего не понимаю. А ты здесь причём?       Костик заикнулся, чтобы ответить, но Алиса опередила его:       – Да он же спас меня! Как вы слушали?       – Он?! Спас?! – снова в унисон воскликнули Надя и Пашка.       – Я? – изумился Костик.       – Ну, да, – невозмутимо сказала Алиса. – Мастерски отвлёк этого субъекта. Подкрался сзади и, сохраняя хладнокровие…       – Ничего я не сохранял! Ничего я не подкрадывался! – возмутился Костик. – Увидел поднятый фонарь. Подумал, что это какой-то знак. Подхожу, а тут… какой-то человек…       – Не скромничай, – сказала Алиса. – Ты оказался в нужном месте в нужное время.       – Дай пожать твою мужественную руку! – воскликнул Пашка.       Но Костик вдруг попятился назад, весь ощетинился, как дикобраз, и чуть ли не прорычал:       – Это не смешно! Это совсем не смешно!       – Так никто и не смеётся, – возразил Пашка.       – Не выдумывай! Ничего я не делал! Ничего!       Костик взвыл и стремительно скрылся в лаборатории.       – Я же почти не преувеличивала… – проводив его обеспокоенным взглядом, пробормотала сконфуженная Алиса. – Он всегда так остро реагирует на похвалу?       – Первый раз его таким вижу! – призналась ошеломлённая Надя.       – И, тем не менее, – глубокомысленно изрёк Пашка. – Ничто ниоткуда не появляется и в никуда не исчезает… Дай-ка глянуть.       Он протянул руку за бластером. Алиса вынула из оружия зарядную капсулу (на всякий случай) и передала его другу.       – Знатная игрушка! – хмыкнул Пашка, осмотрев пистолет и, взвешивая его на ладони, повернулся к «геологу»: – Откуда дровишки?       – Я учёный. У меня есть разрешение, – убедительно соврал пленник.       – Ношение и использование в заповеднике боевого оружия запрещено природоохранным кодексом колонии По-и-уша, – заметил компетентный Гай-до. – Статья 57, пункт 4.       Окан не придумал ничего лучшего, как пойти в отказ по классической схеме.       – А он не мой, – торопливо проговорил он. – Я его нашёл.       – Почему же не заявил, куда следует? – полюбопытствовал Пашка.       – Не успел… На меня напали.       – Дерзишь? – Пашка шагнул к пленнику, но был тут же отдёрнут назад ухватившей его за подол куртки Алисой.       – Не имеете права! – храбро взвизгнул из-под одеяла «геолог». – Вы ответите по закону!       – Али, – шепнул Пашка. – Можно, пока закон не видит, я его легонько стукну? А потом скажем, что так и было. Один фингал-то у него уже есть.       – Держи себя в руках, – велела Алиса.       – Лучше я его в руках подержу! Только не говори, что сама не хочешь отвинтить ему пару лишних частей тела…       – Уймись! – шикнула Алиса.       В спор вмешалась Надя:       – Давайте лучше решать, что теперь делать?       – Устроим ему тёмную, – предложил Пашка.       – Я тебя посажу на цепь вместе с Мормышкой, – пригрозила ему Алиса, а Наде ответила: – Что касается наших дел: вызовем полицию, и пусть она уже с ним разбирается.       – И когда она сюда доберётся, эта полиция? – скептически фыркнул Пашка.       – Когда-нибудь да доберётся. А пока в лес никому не выходить. Мы не знаем, что он затевал, и были ли у него сообщники. Рисковать не будем.       – Mort de ma vie! – закатив глаза, простонал Пашка. – Мы рискуем со скуки помереть!       – Не помрём. Дело всегда можно найти, – сказала Алиса.       – Например, можно порыбачить, – поддержала её Надя.       – Резон, – согласился Пашка.       – Вот и отправляйтесь на рыбалку, – заключила Алиса. – А мне надо с картами поработать.       – А кто будет караулить задержанного? – спросил Гай-до.       Все трое переглянулись с видом осознания упущенной детали.       – Зачем караулить? – вдруг беззаботно сказал Пашка. И выстрелил быстрее, чем кто-то успел что-то сообразить.       Пленник с выпученными глазами медленно завалился на бок и грохнулся со стульчика.       – О, как расслабляет! – удовлетворённо хмыкнул стрелок.       – Гераскин, – менторским тоном сказала Алиса, – тебе эти приёмчики незабвенного Александра Филиппыча когда-нибудь выйдут боком.       Парень лишь плечами повёл и спокойно ответил:       – Пусть радуется, что я его карамультук ему в задницу не засунул. Хотя ещё не поздно…       Алиса обречённо вздохнула:       – Исчезни с глаз моих, чудище лесное.       – Да, пожалуйста!       Пашка отвесил поклон, заткнул парализатор в кобуру и повернул к реке.       – Куда!? – окликнула его Алиса и кивнула на распластанное тело: – Ну-ка прибирай за собой!       Пашка сгрёб «геолога» в кулёк, взвалил на плечо и деловито осведомился:       – Концы в воду?       – Хватит дурака валять, – одёрнула его Алиса. – В палатку унеси. И рук не распускай! А потом матери позвони.       Пашка удалился, сварливо ворча под нос сентенции о высшей справедливости.       Надя скромно кашлянула и спросила:       – В целях самообразования: а Александр Филиппыч это кто?       – Македонский, – пояснила Алиса.       – Ааа! – понимающе протянула охотница.       Алиса обратила внимание на принесённые ею и Пашкой мешки.       – Я смотрю, в ловушки что-то попалось?       – Мелочь, – отмахнулась Надя.       – Ну, расселять-то всё равно надо. Давай помогу, – предложила Алиса.       – Да, конечно, – согласилась Надя.       Алиса заметила, что она то и дело поглядывает на лабораторию. Её саму тревожило состояние Костика. Но как держать коллектора в поле зрения, одновременно не вызвав у него подозрений, что за ним следят, Алиса пока не придумала. Ну не просить же, в самом деле, Гай-до, чтобы он взял на себя прослушивание лаборатории, а заодно просвечивал бы её рентгеном. Насколько этичным был бы такой поступок, Алисе даже думать не хотелось.       Костик прекрасно дал понять, что хочет остаться один. И хотя именно сейчас оставлять его наедине с собственными переживаниями не следовало, но и с тем, чтобы навязываться к нему духовником, нужно было повременить. Сейчас это могло бы оказаться не столь полезным, как то представлялось со стороны.       Надя с Пашкой отправились на реку. Алисе предстояло вызвать полицию и заняться кое-какими расчётами. Но нужно было разобраться и с Костиком. Она присела на корточки рядом с Мормышкой, почесала его за ухом и спросила:       – Хочешь пользу принести, зверь?       Зверь довольно засопел. Только, скорее всего, не на вопрос, а на почесун.       – А туда хочешь? – Алиса показала на лабораторию. – Там еда!       Мормышка повторил свои «снуф-снуф-снуф».       – Тогда иди! – шепнула Алиса и расстегнула карабин.       Мормышка проворно просеменил к лаборатории и нырнул под полог. Соображает!       Пет-терапия давно зарекомендовала себя отличным средством от негативных проявлений разного рода фрустраций. Так что, были все основания надеяться, что положительный эффект от общения с животным сработает и сейчас. Тула-тула, конечно, не обладал обаянием пёсика или котёнка, а до дельфинчика ему вообще было как до луны, но и от него мог получиться какой-нибудь прок.       Алиса встала недалеко от лаборатории и прислушалась, что там происходит. До неё донеслась неразборчивая речь: Костик что-то выговаривал Мормышке. Но наружу так и не вышел и зверька не выгнал. Алиса подождала ещё чуть-чуть. В лаборатории было тихо. И с чувством выполненного долга она отправилась по своим делам.