Этот долгий путь к мечте

Прошла неделя, а вампир не появлялся. От него не было ни слуху, ни духу, но Лейришен никак не мог успокоиться. -Вардан нас в покое не оставит,- вновь и вновь повторял мальчишка, опасливо оглядываясь через плечо.- Я успел его неплохо изучить: он - трусливая, но упорная и на редкость мстительная тварь… Окончательно изведенный ожиданием, ушастик решил пойти на крайние меры – съехать с дороги и запутать следы. Майер идею не одобрил, и любовники впервые со дня знакомства серьезно, хоть и ненадолго, поссорились. -Совсем спятил от страха, да?- разорался кошар, размахивая руками.- Мы заблудимся в незнакомых лесах! Недоэльф лишь пожал плечиками. -А с чего ты взял, что эти леса мне незнакомы?- спокойно ответствовал он, игнорируя устроенную оборотнем истерику. - Я, между прочим, здесь родился и жил, пока отец меня в пятнадцать лет не забрал! У брюнета от удивления отпала челюсть. -Это что ж получается, мы можем где-нибудь на полянке наткнуться на твоего дядюшку или кузена?- ахнул оборотень. -Запросто,- не очень разборчиво буркнул Лейри.- Но я, если честно, предпочел бы с ними не встречаться. (И, как обычно, ни словечка о причинах столь пламенной нелюбви к родным!) Майер попробовал прояснить ситуацию, но недоэльф молчал, старательно изображая партизана на допросе. Кошар подступался и так, и эдак, и в конце концов разозлился не на шутку. -Меня достали твои тайны, Шени!- заявил парень. - Ты ничего, вообще ничего о себе не рассказываешь, так нельзя строить отношения! Я имею право знать, с кем сплю и на ком собираюсь жениться! Услыхав о планируемом оборотнем браке, ушонок опешил. Похватав ртом воздух, мальчишка засверкал выпущенными клычками и на редкость страстно выпалил: -А с чего ты взял, идиот, что я приму от тебя браслет?! Мне одного мужа хватило выше крыши, еле развелся, и опять надевать хомут?! Ну уж нет!!! Не ожидавший столь грубого отказа Майер жутко взбесился. У его сердца тихо позвякивали выклянченные у синеокого хозяина таверны парные бронзовые обручья, и одно из них брюнет собирался не сегодня-завтра подарить возлюбленному, но раз тот наотрез не хочет… Потеряв голову, оборотень буквально выдрал украшения из кармана и швырнул в пыль. Лейри вгляделся в выброшенные предметы и немедленно поднял крик. -Ты от меня отказался!- на весь лес возопил светловолосый красотуля со свойственной ему непоследовательностью.- Ты! Ты!! Ты меня не любишь!!! А я тебе поверил!!!- и отчаянно, горько разрыдался. После чего, кулем свалившись с седла, подобрал браслеты и порывисто прижал к груди. -Я согласен! – выговорило сквозь всхлипы сие ушастое несчастье, с колен поливая дорогу солеными потоками.- Май, пожалуйста, прости! Скажи, скажи, что любишь! Охреневший кошар совершенно растерялся – жизнь не готовила его к подобным резким поворотам. Поспешно спрыгнув с крупа коника, оборотень кинулся к захлебывающемуся слезами белокурому мальчонке и сгреб его в объятия. -Ты и вправду согласен? - спросил он прерывающимся от избытка чувств голосом. Продолжающий разводить сырость Лейри торопливо закивал и молча протянул на грязной ладошке обручья. Майер понял намек без слов и взял которое поменьше. -Я, Майер, третий сын Араши, главы барсов клана Осеннего Клена, нарекаю тебя, Лейришен-эльфовампиренок неизвестного мне рода-племени, своим супругом, - торжественно провозгласил парень, надевая браслет на тонкое запястье дрожащего ушонка. - И клянусь быть с тобой, пока не прогонишь, потому как люблю без памяти и жить без тебя не могу. Принимаешь ли ты мой дар? -Да!- жарко выдохнул недоэльф, поднимая заплаканное личико и икая. – Я принимаю твой дар, Май. Кошар поцеловал свое расчудесное зареванное чудо в стремительно опухающий покрасневший носик и вздел оставшееся обручье. -Мы сделали это,- сказал парень, подавая платок.- А теперь высмаркивай сопли, капризулина, и поехали дальше, пока твои родственнички на шум с проверкой не нагрянули? Лейри хихикнул и легко вскочил на ноги. -Спасибо, любимый!- нежно проворковал он, сияя мокрыми глазищами.- Я такой счастливый! Успокаивать ревущего в тридцать три ручья мальчишку не имело смысла. -Быстро в седло!- прикрикнул на свежеиспеченного мужа Майер.- Вожжи в лапки и погнали! Недоэльф подчинился с похвальной быстротой. -Я буду показывать путь,- сообщил он, шмыгая носом.- Тропинку видишь? Нам по ней. И тронул Беса пятками, направляя в едва заметный просвет между буйно разросшимися кустами малинника. Терзаемый сомнениями оборотень последовал за супругом без возражений, и молодожены углубились в лес. Майер уже несколько часов вел коня в поводу и недоверчиво качал головой – парень решительно не понимал, каким таким загадочным образом его прекрасный блонди умудряется ориентироваться среди бесконечных едва пролазных ельников. Мальчишка шагал уверенно, не спотыкаясь о многочисленные кочки и корни, и явно знал, куда идет. Неожиданно недоэльф поднял руку и остановился. -Замри и улыбайся!- велел он шепотом.- Мы нарвались. Оборотень послушно растянул губы в ухмылочку и, гордо вздернув подбородок, в упор взглянул на появившихся из-за деревьев ушастых воинов. Между прочим, среди них было немало особей женского пола… Вооруженные до зубов, с вибрирующими на натянутых тетивах стрелами, гибкие, обманчиво хрупкие, хозяева леса поражали своей смертоносной красотой. -Не стрелять!- коротко вскрикнул Лейри, вскидывая ладони в защитном жесте.- Свои! В воздухе резко запахло магией. -Лей?- в голос ахнула высокая, стройная как юная сосенка светловолосая эльфийка, опуская лук. - Живой?!! -Родена! Блонди степенно слез с седла и чмокнул красотку в щечку. Кошар смотрел, как брат и сестра обнимаются, и недоумевал – ведь еще утром мальчишка не желал встречаться с родней. С чего вдруг такая перемена? -А где вампир? – вдруг очнулась эльфийка. – Он что, не с тобой? Лейри отстранился и взмахнул окольцованной левой рукой. -Мы с Варданом развелись, - холодновато ответил мальчишка, касаясь охватывающего запястье бронзового браслета.- У меня теперь другой муж. Знакомьтесь – это Майер, он оборотень и маг огня. Спокойствию ушонка могли бы позавидовать тысячелетние дубы! Родена потрясенно распахнула изумрудно-зеленые глазищи. -Лей! – воскликнула девушка с нескрываемым укором. - Но почему?! -Потому что я его люблю, а он любит меня. И не нужно завидовать чужому счастью, сестренка! Белокурая эльфийка немедленно вспыхнула гневным румянцем. -Ты – позор нашей семьи!- заявила красавица, отшатываясь прочь и сверкая глазищами.- Нечистый, вампирье семя! Жаль, что мама вовремя от тебя не избавилась! Сначала – кровосос, теперь – этот! Где твой долг?! -Родена!- искренне возмутился Лейри.- Какой долг? Вы опоили меня наркотиком и отдали на растерзание Вардану, ничего не объясняя, а теперь корите?! Ты хотя бы отдаленно представляешь, что именно ваш вампир со мной вытворял? Да, я сбежал, потому что он – садист, трус и падаль! И плевать на ваш мирный договор с высокой колокольни! (А метать глазюками гневные молнии мальчишка умел не хуже сестры…) Впечатленная лесная принцесса резко захлопнула прелестный ротик – возразить ей было нечего. -Мне так жаль, Лей, - наконец промолвила красавица, поджимая губки. - Но так было нужно роду. Из-за твоей дурацкой гордости вампиры вновь скоро атакуют наши границы, и многие славные воины погибнут в боях. Неужели тебе все равно? -Мне не все равно! - почти выкрикнул Лейри, сжимая и разжима кулачки.- Но я не могу, ты слышишь – не могу жить с Варданом! Он надо мной издевался! Он избивал меня, и насиловал - каждую ночь, наслаждаясь моими мучениями! Каждую, сестра, и не по разу, целых три месяца! Это безумно больно, когда тебя, связанного, сначала хлещут кнутом, а потом дерут насухую! Майер замер, не в силах вздохнуть. О чем сейчас говорил его мальчик? Какие еще три месяца? Ведь раньше он упоминал только об одном случае? Шени? -Шени?!! Лейри отстранился с коротким всхлипом. -Май,- пролепетал несчастный, пряча в ладонях пылающее стыдом личико. - Я потом тебе все объясню, пожалуйста! Просто поверь мне… Оборотень шумно втянул ноздрями воздух. -Ко мне, Шени, - тихо, но предельно внятно приказал парень возлюбленному. Недоэльф отшагнул от сестры и плечом коснулся шеи лошади мужа. Короткий недоумевающий взгляд вверх, и четыре руки взлетели в слитном, будто бы отработанном заранее жесте, возводя защитный барьер. -Назад, ушастые бляди!- прошипел оборотень. – Или от вас головешек не останется! Хозяева леса в панике шарахнулись от взметнувшейся опаляющей стены огня. Яростное пламя гудело, грозя пожрать любого неосторожного. -Шени, мы уходим,- велел Майер, подталкивая супруга к переступающему в нетерпении тонкими ногами жеребцу.- Поторопись! Миг, и блондин взлетел в седло. -А теперь – гони!- выкрикнул кошар, обрушивая плеть на круп Беса. - Я – за тобой! Конь бешено заржал и рванул вперед, сразу же срываясь в галоп, оборотень понесся следом. За ними полыхала полоса вызванного магией пожара. Устрашенные эльфы беглецов не преследовали.