Этот долгий путь к мечте

Паучонки были заняты. Они рядком сидели на толстом поваленном дереве и разглядывали болотную заводь. -А если палкой?- спросила Снежка, отрывая от полусгнившего ствола кусочки коры и складывая их в кучку. Белка оценила примерное расстояние и вздохнула. -Где ты найдес такую длинную палку?- осведомилась рыжуха. - Тут метва тви! (Несмотря на все старания приемных родителей, у девчонки оставались дефекты дикции). Со стороны леса налетел ветерок, и вожделенные, но недоступные кувшинки закачались на поверхности воды. Мохнатки загрустили с новой силой. -Ночь, - обратилась к сестре Дымка. - Ты у нас магичка, придумай что-нибудь! Крестоноска подобрала лапки, подперла ладошкой подбородочек и углубилась в размышления. -Я не знаю,- в конце концов выдала она.- Можно попробовать доплыть? Остальные паучонки дружно защелкали зубками. -Мы не умеем плавать,- раздраженно напомнила чернушке Снежка. - Потонем. -А плотик сделать? Вон там - целая куча валежника, мы не тяжелые, свяжем несколько бревнышек покороче… Предложение показалось девчонкам стоящим. Оживившись, красавицы мячиками соскочили с нагретого солнцем дерева и бодро побежали к сваленному неподалеку сухостою. Выбрав несколько подходящих стволиков, мохнатки скрепили их гибкими веточками, накидали сверху травки (для мягкости), совместными усилиями спустили готовое плавсредство на поверхность заводи и расселись на нем. Плотик выглядел довольно надежным (так, по крайней мере, показалось малявкам). -Ну?- поинтересовалась у сестренок Ноча, убедившись, что те заняли свои места. - Погребли рвать папи свадебный венок? Получив три согласных писка, крестоноска оттолкнула плот от берега, и мохнатки заработали лапками. Через несколько минут они уже были рядом с зарослями кувшинок и принялись один за другим вытягивать из тины нежные желтые цветы. Набрав приличную охапку, паучонки развернули плотик и погребли обратно. -Папи порадуется нашему подарку,- предвкушали глупышки.- Он будет самый красивый на свете! В воде плеснуло нечто большое и сильно ударило снизу в хрупкое сооружение. Чудо - скрепляющие бревнышки веточки выдержали, плот подпрыгнул и закрутился. Сестры истошно, хором, завизжали, пытаясь удержаться. Под ними бесилось непонятное гладкое серое тело, на поверхности мелькали то хвост, то широко раззявленная пасть, то воинственно торчащие усы. Напавший на девочек сом, на самом деле, был не таким уж и огромным, но перепуганным малышкам он показался размером с кита. Рыбина таранила плот снова и снова, паучонок кидало и швыряло. Еще удар, бревнышки разъехались, и вся глупая четверка окунулась с головой в холодную пахнущую гнилью водичку. Как уже упоминалось выше, плавать сестры не умели и поэтому немедленно пошли ко дну топориками. Сом нарезал вокруг непонятной добычи круги и пытался сообразить, едят ли сие многолапое дрыгающееся вообще. Наконец он решился – приблизился к барахтающейся в иле Ноче и вознамерился ухватить ее за бок. Несогласная паучонка вскинула ручки и на чистых инстинктах залепила атакующему хищнику между глаз молнию. Бедного, не имеющего магической защиты сомика разорвало в куски, а крестоноску подхватило отдачей и пробкой выплюнуло на поверхность. Ослепшая и оглохшая, нахлебавшаяся болотной дряни малявка забила сразу всеми четырьмя конечностями и завопила, зовя на помощь. Побарахтавшись, Ноча вдруг сообразила, что не тонет, и очень обрадовалась: она выучилась плавать! Теперь дело оставалось за малым – как-то вытаскивать сестер. Мохнатка вновь обратилась к магии и попыталась нащупать кого-нибудь из находящихся под водой паучонок, но ее постигла неудача. Крестоноска заплакала от отчаяния – неужели сестренки погибнут из-за ее неумения владеть СИЛОЙ? И тогда девочка попробовала еще раз, и еще, и еще, пока не нашла в иле нечто похожее на восьмилапку. Не медля, Ноча ухватила «добычу» и потянула к себе. Было ужасно тяжело, но малышка справилась и сумела вытащить на поверхность Снежку; беленькая пребывала без сознания. И тогда Ноча заплакала повторно - горько и безнадежно: она поняла, что не сможет спасти остальных сестер… Внезапно девочку подхватила сильная рука, и родной, любимый до дрожи в брюшке голос спросил в ухо: -Живые? Ноча задохнулась от нежданной радости и вцепилась в па-кошу мертвой хваткой. -Там…- залепетала девочка, давясь рыданиями. -Белка… Дымка… Утону-у-ул-и-и… Майер закинул ревущую в шесть ручьев дочь плавающему рядом Лейри, сунул ему же начавшую приходить в себя Снежку и нырнул, чтобы уже через минуту появиться вновь. В каждой руке парень держал по паучонке. -Ну вы, девки, даете!- с чувством выдохнул он, встряхивая выуженных со дна меховушек за шкирки и отплевываясь.- Совсем без мозгов, да?! Ноча распласталась по папи и глупо улыбалась приемным родителям. Девочке было очень-очень хорошо, и даже предстоящее неминуемое наказание совсем не пугало. -Дуры!- орал разъяренный Лейришен на ненаглядных дщерей.- Выпорю! Без обеда оставлю! Мокрые, перемазанные тиной, но безусловно живые паучонки всхлипывали и старательно отворачивали мордочки. Им было чудовищно стыдно. Накричавшись, устав и сорвав голос, Лейри малость успокоился. -Май,- сипло попросил он мужа, опуская так и не примененный ремень.- У нас выпить есть? Позарез нужно! К супругам уже спешил бледный от перенесенного стресса Вардан с фляжкой. Вампира заметно пошатывало. -Ты мысли читаешь?- поразился эльф. Русый обнял ушонка и мрачно оскалился. -Глотни,- велел кровосос. Шениши послушался и жадно хлебнул настойки. -Твою маму…- прохрипел юноша, слегка отдышавшись. - Эти дети меня в могилу загонят! Провинившиеся восьмилапки продолжали стоять по стойке «смирно». Хитрюжки уже поняли, что шторм пронесся мимо, но продолжали плакать – на всякий случай. -Папи…- наконец решилась Ноча (трагично дрожащим писком).- Ты нас простишь? Стремительно хмелеющий Лейри упал перед дочами на колени, сгреб их в охапку и разревелся в остатки голоса. У блонди случилась пьяная истерика на фоне нервных переживаний. Майер и Вардан кинулись утешать любимого, впрочем, не слишком усердно – оба уже успели приметить, что их светловолосое чудочко чудит только «опосля», и никогда – «во время», и не слишком переживали за его душевное состояние. Вот только вылетевшие из леска орки под предводительством Норвы, похоже, Лейришена совсем не знали… -Что у вас тут стряслось?- воскликнула зеленокожая воительница. Вардан обрадовался женщине, как родной. -Ты-то нам и нужна!- возопил вампир. - Сделай доброе дело, присмотри за нашими девочками, пожалуйста! Мужчина выдрался из объятий продолжающего рыдать ушонка, отвел орку в сторонку и вкратце поведал ей о тройном скоропалительном обручении и постигшем паучонок приключении. -Всего на пару часиков!- умолял вампир. - Честное слово, нам хватит! Зеленокожая скептически хмыкнула и забрала мохнаток до утра. -Отожгите по полной,- от всего сердца пожелала болотная красавица. Вардан вспыхнул под ее взглядом, как подросток. -Стойте, идиоты, а подарок!- прикрикнула орка. Вампир послушно протянул руку и получил аж два презента сразу. В пузатенькой глиняной фляге плескалось понятно что, а зачем стеклянный флакончик?! -Эльфийское цветочное масло – самая лучшая смазка в мире, - похабно ухмыльнулась зеленокожая.- Удачи, молодожен… Донельзя смущенный Вардан готов был провалиться сквозь землю. Норва, между тем, шагнула вперед, поцеловала поочередно Лейри и Мая в щечки и попросила: -Мальчики, пожалейте любимого, не утрахивайте его в усмерть. Никогда с самого момента рождения Вардан так не краснел! -Спасибо…- промямлил кровосос. Орка развернула русого лицом к палатке и придала ему ускорение путем шлепка по попе. -Идите уже!- засмеялась воительница. - Обещаю – малышки будут присмотрены на совесть! Пылающий маковым цветом Вардан подхватил своих обожаемых супругов под локотки и поволок по направлению к палатке. Троицу ждала первая брачная ночь. Четыре мелкие сестренки смотрели вслед чуть ли не бегом удаляющимся приемным папам и ничего не понимали. -Девоньки, - сказала Норва, поднимая мохнаток на руки. – Накормлю вас ужином, и байки. Вы шашлыки любите? О да, паучонки любили шашлыки! Но почему родители их бросили? ВЫ случайно не знаете, а?..