Не выслеживая Зуко/Not Stalking Zuko

0о0о0о0о0о0о0о0о0о0 После курса доверяющих падений, объявила, что мы все вместе приступим к расслабляющей йоге, и группа разразилась дружным стоном. Прямо сейчас! Да ладно, йога — это не так уж и страшно! Меня пытались вразумить: Тоф (она уже пережила доверяющие падения, и теперь она должна ещё и йогой заняться?), Сокка (я слишком мужественен для йоги!) и Аанг (в последний раз, как ты заставила меня заняться йогой, меня просто выбило из колеи и я вовсе не расслабился). Они обязаны сделать это — и без возражений! Я весьма ощутимо потыкала в них своим посохом здравого смысла. Это был мой день рождения, а они портили его своими противо-йоговыми дурашливыми мордашками-придурашками! На самом деле, только Суюки и Зуко не были категорически против йоги. Суюки сказала, что находит её расслабляющей, Зуко же заметил, что йога не так уж плоха, потому что благоприятствовала дыхательным приёмам Аанга, а дыхание в огнепокорении имеет огромное значение. Аанг парировал, сказав, что дыхание имело огромное значение для жизни, и то, что Аанг был жив, служило доказательством тому, что он знал, как дышать. Зуко не нашёлся, что на это ответить. Мы должны были разыскать для йоги место, исходящее парами, потому что занятия ею в тёплых условиях приносят больше пользы для здоровья. Я спросила у Зуко, где находился ближайший исходящий парами бассейн. Он рассказывал мне, что на острове их было полным полно. Остальные обменялись подозрительными взглядами. Спустя несколько мгновений, Зуко произнёс, что знал один, находящийся отсюда в двадцати минутах ходьбы, но чтобы добраться туда, нужно некоторое время поплутать по джунглям. Ещё один дружный стон. Честное слово: стоило провести несколько дней на тропическом острове, как мы все обленились. Я отдала Зуко дне-рождественский приказ вести нас вперёд. Мы прихватили с собой свои купальные костюмы, потом немного прогулялись вдоль берега, и прямо перед отбытием Зуко толкнул короткую речь обо всех ядовитых и омерзительных существах, заселяющих джунгли, о том, по каким признакам их можно опознать, и о лучших способах их избегания. Ничего себе, огненная земля просто полнится ядовитыми ползучими тварями. Терпеть не могу змееносорогов. Кальмаро-скорпионы — прекрасно! Скорподиллы — круто! Паукобраз — куда ни шло. Змееоносороги — упаси боже! Маленькая речь Зуко о ядовитости возымела угнетающий эффект на всех. Было несколько комментариев по поводу этого эффекта. Зуко оправдался, что не хотел портить всем удовольствие, но в джунглях было опасно, и он всего лишь хотел, чтобы мы были осторожны. Он добавил, что ползучие твари боятся людей больше, чем мы их, и, как правило, избегают главных дорог и троп, так что всё будет в порядке, если мы будем оставаться на главной дороге и не отвлекаться и разбредаться. Последние слова были довольно подчеркнуто адресованы Аангу, который отвлекся на бабочку и побрёл за ней, прежде чем Зуко закончил говорить. Зуко довольно комично вздохнул. Я втянула Аанга обратно в линию, отдав дне-рождественскую команду, что он останется с группой, и мы были готовы отправиться в поход! — ? — Если позабыть о ползучих тварях — в целом, джунгли были невероятно живописными. Очень зелёными, пышными и наполненными пением птиц и разнообразнейшими цветами. В воздухе витал сладкий цветочный аромат звездного жасмина, росшего большими дикими зарослями. Повсюду были плюмерии, гибискусы и множество редких светлых лунных цветов, цепляющихся за затемнённые, лишённые света стороны стволов деревьев. Некоторые из цветов я никогда раньше не встречала. Одни из них были довольно милыми. Эти цветы самую малость походили на ромашки — Зуко объяснил, что это солнечные маки, получившие название за свой желтый цвет счастья. В стране Огня они были распространены повсеместно и имели много лечебных свойств. Я наклонилась понюхать — и запах маков оказался восхитительным. Я никогда не упивалась чем-то так сильно, как ароматом солнечных маков. Они источали слабые нотки ванили и плюмерий, чьё сочетание слилось в запах ребёнка. Ну почему Аанг не мог вместо огненных лилий подарить мне солнечных маков? — ? — В конце пути стена деревьев разомкнулась, и мы вышли на небольшую поляну у подножия скалы. На ней мы обнаружили большой каменистый бассейн, от которого слегка исходил пар. Над бассейном высилась внушительная пещера. По всему контуру пещерного входа рос звездный жасмин, и его лианы ниспадали прямо до самой поверхности воды, что выглядело как цветочная занавесь. Зуко сообщил, что задняя сторона пещеры была открыта, и что пространства хватит, чтобы расположиться всем, внутри будет приятно и распаривающе, но чтобы забраться туда, нужно переплыть бассейн. Я отдала дне-рождественский приказ переодеться в купальные костюмы и следовать за мной. Вперёд, к йоге и ещё дальше! — ? — Тоф совершенно не горела желанием ступать в воду, и я подошла к ней и напомнила о своих полномочиях именинницы. Тогда она в довольно раздражительном тоне напомнила мне, что она не умеет плавать. Ох… Ну и тюфячка же я. Тоф ненавидит воду. Сокка вызвался донести её до пещеры, и Тоф согласно смолчала. Тоф любит, когда её таскает Сокка. Вода оказалась изумительно теплой. Как здоровенная ванна. По кругу вихрилось несколько прохладных потоков, и не считая их, вода была просто прекрасной. У самого входа в пещеру бассейн ненамного углублялся, и Сокке потребовалось сместить Тоф за спину, на закорки, в то время как она сжала его шею в тиски, вцепившись в него словно клещами. Мы все вместе доплыли до площадки, идеально подходящей для распаривающей йоги. На ней было достаточно места для каждого из нас, воздух был тёплым и не слишком горячим. Самое время для йоги. — ? — Суюки — моя лучшая ученица, она встала рядом со мной и с уверенностью выполнила все растяжки. Люблю её больше всех, потому что она не доставила мне совершенно никаких хлопот. Тоф не хотелось повторять мои движения, она двигалась в своём йога-ритме. Аанг раз за разом засыпал меня вопросами: «Мне нужно расслабиться ещё или уже хватит?». Очень похоже, как Сокка постоянно спрашивал папу: «Мы уже приехали?» — когда мы были маленькими. Я пронудила Аангу лекцию о бесконечной пользе йоги для здоровья, и он начал заниматься какой-то воздушно-кочевой йогой, вместо того, чтобы повторять за мной, что можно засчитать как прогресс. Но хуже всех вели себя Сокка и Зуко! Они стояли позади, дурачились, шутя и комментируя, и тихо похихикивали, и мне кажется, в какой-то момент они отвесили друг другу подзатыльники. Я тотчас прибегла к разделению и властвованию, принудив Зуко встать впереди неподалёку от меня. И… О, духи. Мне открылась великолепная… эээ… точка для обзора безрубашковости Зуко. Весь потный и мускулистый. Хммм. На какое-то мгновение я здорово отвлеклась. У меня не было возможности хорошенько взглянуть на то, что творилось сзади, и увидеть, как он снял рубашку, а теперь… В любом случае, я вовсю довольствовалась представленным видом и, может быть, приказала всем сделать растяжку, чтобы лучше разглядеть. Могу ли я отдать дне-рождественскую команду Зуко оставить свою безрубашковость на весь день? Или другие подумают, что это странно, и я стану для них вечным посмешищем? Но всё равно, ради такого, возможно, стоило и рискнуть. — ? — Надеялась, что, отделившись друг от друга, парни перестанут тупить, но этого не произошло. Сокка просто произносил громче все свои комментарии. Я оставила посох здравомыслия вместе с одеждой на берегу, так что не могла его им огреть. Сокка снова сказал что-то о чрезмерной мужественности для йоги, и Зуко отпустил саркастичный комментарий по поводу мужественности Сокки. Сокка заявил, что за это Зуко определённо отхватит ещё один подзатыльник, и началась безвкусная потасовка у самой кромки воды. Я приказала им прекратить безобразие и вернуться к йоге… Мда, как об стенку горох. В какой-то миг их безвкусной борьбы за подзатыльниковое господство Зуко потерял равновесие/Сокка толкнул его в воду, и тот, подняв огромный фонтан брызг, упал. Сокка объявил себя победителем. Зуко не всплывал. Зуко не показывался из воды полминуты, затем прошла ещё минута, но создалось ощущение, словно время ползло миллионы лет. Мы все столпились у кромки воды, мутной и тёмной. Я не могла ничего увидеть. И стала мысленно катастрофничать. Что, если он ударился о что-то головой, потерял сознание и теперь тонет? И в момент, когда я собралась прыгнуть и покорением поднять всю воду из бассейна, чтобы найти его, у выступа площадки, возле того места, где стоял Сокка, из воды поднялась бледная рука. Зуко схватил Сокку за лодыжку, и Сокка издал поражённый звук, похожий на ааээргх. Зуко одним слитным движением опрокинул его в воду, и Сокка упал, подняв ещё один огромный фонтан брызг! А так как мы все столпились у кромки воды, то успешно промокли до нитки. Тоф от неожиданности взвизгнула. Аанг радостно завопил и объявил, что настало время поплескаться! Он разбежался и прыгнул в воду как огромное пушечное ядро, и нас снова окатило волной. Суюки виновато взглянула на меня, слегка пожала плечами и изящно нырнула в воду. Так и быть. Я хотела, чтобы все весело провели время и отдохнули. И, судя по количеству брызг и восторженным возгласам барахтающихся в воде, я добилась своей цели. Эпоха йоги была пройдена. Я повернулась к Тоф и спросила, не хочет ли она вернуться на мелководье. Тоф поджала губы и состроила железную мину, но медленно кивнула. Даже спустя сотни миллионов лет, она никогда не признается, что что-то могло её напугать. Но я была в курсе, как она ненавидела воду. Она предпочитала таскаться на закорках Сокки, но тот в данный момент был занят кое-чем другим. Тоф всегда чувствовала себя увереннее, ощущая под ногами твердую землю, и мне не стоило никаких усилий доставить её обратно, к мелководью. Она обхватила меня за шею, и я, поплыв, аккуратно обогнула то место, где дурачились и плескались остальные ребята. Когда мы оказались на мелководье, я попросила Тоф спуститься, и когда её ступни коснулись скалы, по её лицу пробежала неприкрытая волна облегчения. Тоф, на самом деле, сегодня удивительно хорошо справилась со спортом. Я положила руку на её плечо и спросила, хотелось бы ей, чтобы я научила её плавать. Она неопределённо пожала плечами и призналась, что не имела понятия, хотелось ей этого или нет. Она сказала, что, ясное дело, бояться воды глупо, но в воде она ощущала себя по-настоящему слепой, а она ненавидела это чувство. Тут к нам, ухмыляясь, подплыл Зуко и спросил, можно ли ему присоединиться. Внезапно я почувствовала к нему волну сварливости. Всего пять минут назад он напугал меня до смерти. И как бы случайно начал плавательный/противо-йоговый бунт. А теперь он стоит здесь и без конца улыбается. Ему даже в голову не могло стукнуть, насколько сильно я была обеспокоена! Из-за него у меня чуть ли сердце не остановилось! На секунду я подумала, что он тонет, и это было ужасно. Для него оставался только один выход. Я поднялась, схватила праведный посох здравого смысла и стала вколачивать в него здравый смысл, восклицая, чтобы он больше никогда и ни за что не делал так снова! Он был явно озадачен подобным поворотом событий и поднял руки, не переставая спрашивать что я сделал на этот раз? Я прекратила поколачивание посохом здравого смысла и рассказала ему (немного вспылив), как я волновалась, как у меня чуть ли сердце не остановилось из-за его жалкой выходки, и какое он имеет право заставлять меня так волноваться в мой день рождения (если подумать, и в любой другой день тоже). Я вновь стукнула его своим посохом здравомыслия. Он сказал, что это была всего лишь шутка, я заявила, что он просто отвратительно шутит, и что заставить меня думать, что он тонет, было, в конце концов, ни капли не смешно — и что если в следующий раз он заставит меня беспокоиться о своём умирании, ему лучше быть, в крайнем случае, серьёзно раненным. Он попросил прощение за моё волнение и виновато улыбнулся. Гах! Я не могу сердиться на него, когда он вот так вот улыбается мне. Вместо этого я ткнула в него своим посохом. Тоф, которая была благополучно позабыта нами обоими в пылу здравомысляще-посохо-вколачивательной схватки, всё это время просидела рядом, весело наблюдая за всей сценой. Она подвела черту, проговорив весьма громко и ласково: «Оооу, Катара — ты действительно взволнована». Тоф я тоже подарила здравомысляще-посоховый тычок. — ? — Солнце довольно быстро приблизилось к полуденной отметке, и настало время для отбытия в главный город и дневного спа. Тоф сделала заказ на полное послеобеденное время. Мы все шли по тропинке по одному, друг за другом. Зуко сорвал для меня солнечный мак в знак предложения мира за свои прошлые проступки, и я заправила цветок себе за ухо. Мы отправили парней домой. Им придётся что-нибудь соорудить для себя на обед, так как сегодня я ничего не приготовила. Тоф говорит, что в её пакет услуг входит и обед, и что «Подарок Энджи: дневное спа» предоставит любые закуски и напитки, которые нам потребуются. Умница, Тоф! Такая практичная. По прибытию, нас встретила невероятно дружелюбная и услужливая леди и показала нам комнату, где мы могли оставить свою одежду, сумки и обувь. Она протянула мне маленькую вазу, в которую я поставила свой солнечный мак. У неё было приятное округлое лицо и грациозные манеры. Она сообщила, что в это послеобеденное время она будет заботиться о нас, дала нам большие пушистые полотенца вместе с халатами, спросив, не желали ли мы что-либо для начала выпить/съесть, и вручила нам миниатюрное меню. Меню включало в себя 18 различных видов огненных хлопьев. Бу. Но также включало 23 различных вида пельменей. Есть. Она отдала приказ прислуге, появившейся из ниоткуда, и провела нас через ряд комнат. По ним были разбросаны музыканты, выщипывающие из мандолин «релаксационную» мелодию, повсюду витал запах корицы и ванили. Даже не верится, что это место было ещё роскошнее, чем дневное спа для модных леди в Ба Синг Се. В стране Огня ради релаксации действительно идут на всё. Первой процедурой было минеральное спа. Тоф простонала: «Больше воды я не вытерплю!» Грациозная леди улыбнулась, глядя на неё, и сказала, что это была всего лишь неглубокая ванна, так что, по сути, в ней было воды не больше, чем того требовалось, а вулканические минералы будут очень питательны для нашей кожи. Мы все вместе залезли в ванну, которая лишь казалась гигантской. На самом деле, это было не так. Она угрожающе пузырилась и исходила парами, слегка поднимающимися с поверхности, но грациозная леди заверила, что это нормально, и что так и должно быть. Когда грациозная леди вышла и прикрыла дверь, мы все расслабленно потянулись, и Суюки с небывалым блаженством вздохнула. Грациозная леди вернулась с нашими напитками и закусками и сказала, что придёт снова, когда наступит время для следующей процедуры. Суюки заказала неизвестный комплект пельменей, потому что хотела испробовать что-то новое. Первая порция оказалась до смешного пряной, и Суюки, попробовав её, продемонстрировала весь свой набор комических рожиц. Её глаза слезились, и она дула на свой рот. Зуко сказал, что для успокоения острого словно-лизнул-солнце ощущения помогало молоко. Никакого молока у меня не имелось, но у меня был коктейль. Я дала ей выпить свой коктейль из манго, и ей стало немного лучше. Она неудачно пошутила насчёт Народа Огня, горячей еды и специй. Ох, Суюки-Суюки. Неужели ты повадилась на отстой-шутки? Я сказала, что единственным человеком, который шутит ещё отстойнее, был Зуко, а это кое-что, да значило. Лицо Тоф приняло хитрое выражение, и она задала невероятно прямолинейный вопрос: «Кстати, о Зуко — что именно происходит между вами двумя?» Суюки ляпнула, что собиралась спросить меня о том же самом, потому что она видела нас обнимающимися прошлой ночью, когда встала, чтобы попить воду, и ей стало очень любопытно, но она решила дождаться, пока мы, девчонки, останемся наедине, чтобы расспросить меня обо всём. Тоф заинтересовалась частью про объятия и спросила, значило ли это, что мы целовались и обжимались, но Суюки ответила, что, когда она заметила нас, были только объятия, но она задержалась ненадолго, потому что это выглядело так, словно мы обжимались целую вечность. Я очень сильно покраснела, но свалила всю вину на пар, поднимающийся из ванны. Пар просто делает моё лицо красным, ясно? Я сказала этим двоим достаточно твердо, что не было никаких поцелуев, и всё не зашло настолько далеко! — и Тоф немножко расстроилась, заметив, что она была уверена, что должны были быть какие-то поцелуи после того, как мы с ним вместе кувыркались на песке. Оглушённая Суюки выплюнула часть мангового коктейля. Тоф более подробно озвучила свою мысль, рассказав, как прошлой ночью, когда потренировалась и уже великолепно могла сыграть гаммы, она вышла, чтобы разыскать нас и показать Зуко. Она чувствовала, как мы… эээ… кувыркались и щекотали друг друга. Тоф предположила, что мы заняты, и ушла. Брови Суюки были готовы встать и побрести прочь с её физиономии, она обернулась ко мне и воскликнула: «Что ты сделала?!» Я объяснила, что мы всего-навсего вместе выпускали пар, Суюки понимающе кивнула и с улыбкой сказала: «Ну, если ты желаешь называть это так…» Они вместе с Тоф строили дурацкие предположения как дурацкие предполагальщики, которые только и делают, что предполагают. Как Сокка! Да нет же! Я немного разгорячилась и заявила, что это не то, что я желаю так называть — это то, чем мы занимаемся. Это ВСЁ, чем мы занимаемся! Между мной и Зуко никогда не было никаких поцелуев! Несмотря на мои отказы и эмоциональные заявления об обратном, я никак не могла разуверить их в существовании между мной и Зуко жаркой, тайной любовной связи и убедить, что мы просто друзья. Было высказано великое множество предположений и сделано язвительных комментариев со стороны Суюки и Тоф, и, в конце концов, мне пришлось применить права именинницы, чтобы прекратить разговор. Хватит обсуждать это! Разговор окончен! К счастью, в этот момент пришла грациозная леди, чтобы забрать нас на массаж горячими камнями. Каждого по отдельности. Так что я получила короткий перерыв от всех их предполагающих взглядов, предполагающих комментариев и предполагающих улыбочек, которыми они перебрасывались друг с другом. — ? — Просто чувствую себя обязанной написать: я ОБОЖАЮ массаж горячими камнями. Это потрясающе. — ? — Тоф также обожает массаж горячими камнями. Она весьма пространно описала, какая это была всё же потрясающая идея, и как это напоминает ей о доме. Повисла короткая пауза. Тоф никогда не заговаривает о доме первой. Я не хотела подталкивать её к разговору в том случае, если она была не настроена делиться чем-либо. Но мы все втроём были обмазаны каким-то минерально-грязевым скрабом и должны были оставаться завернутыми до определённого времени — так что у неё не было возможности убежать буквально от этого разговора. Судя по всему, у неё была няня, чрезвычайно добрая и знающая достаточно много о покорении и покорителях, она знала, что покорители земли обычно чувствовали себя уютно среди камней. Няня была первой, кто заподозрил в Тоф способности к землепокорению, и когда Тоф плакала, няня давала ей поиграть гладкой речной галькой (все остальные игрушки Тоф были красивыми куклами и тому подобным) и водила одним из таких гладких камешков по её спине, вырисовывая успокаивающие формы. Горячие камни немного напоминали их. Когда мы смыли весь скраб и снова сидели в минеральном спа, я попросила Тоф рассказать ещё немного о её няне. Тоф помнила немного, тогда она была ещё очень маленькой, и могла вспомнить лишь гальку. Однажды няня перестала приходить на работу, это произошло тогда, когда Тоф впервые убежала из дома. Тоф отправилась на поиски няни, но вместо неё нашла кротобарсуков. Она замолчала, и её слова зависли в воздухе. Встреча с кротобарсуками была тем, что помогло ей раскрыть свою способность покорять землю. На миг все затихли, но потом Суюки уверенно прошептала, что если Тоф было суждено снова увидеть свою няню, она увидит. Тоф спросила, почему она была так уверена, и Суюки, пожав плечами, просто произнесла: «Из-за чеонг», — как будто бы это всё объясняло. Чеонг — что? Суюки пояснила, что на острове Киоши так называлась вера в единство и неразрывность — чеонг. Мы все были связаны, и чем больше ты взаимодействуешь или проводишь время вместе с кем-то, тем крепче становится связь. Когда кто-то оказывает влияние на твою жизнь, связь соединяет вас навсегда. Находясь все эти годы бок о бок с остальными Воинами Киоши, она будет навсегда с ними связана, в некотором роде. Суюки считала, что, так или иначе, Тоф и её няня связаны навсегда, потому что няня оказала огромное влияние на жизнь Тоф, и если Тоф было суждено разыскать её, Суюки была уверена, что так и будет. Тоф улыбнулась ей, я никогда не замечала, чтобы она так улыбалась Суюки, до сих пор. Так безоружно-открыто. Мне нравится суть веры чеонг. Я сказала, что в племени воды было тоже что-то подобное, но мы не давали этому определённого названия. А потом я рассказала им о том сумасшедшем болоте, которое мы посетили вместе с Аангом и Соккой, и как Хью думал, что мы все — это ветви одного и того же дерева. Я сказала, что, по-моему, мы могли бы быть связаны друг с другом опытом совместного путешествия и борьбой на стороне Аватара. Это было похоже на то, о чём говорил Аанг. Дружба может длиться всю жизнь (или много жизней, если ты Аанг). И быстрее, чем можно было произнести чоонг, Суюки взяла наши с Тоф ладони, и мы сидели в минеральной ванне, просто держа друг друга за руки . Несмотря на то, что с нами не было парней, на одно мгновение я почувствовала нашу с ними связь. На всём белом свете есть пятеро человек, без которых я не могу даже представить себя. Если вы спросите меня, о чём я думаю, я скажу вам вот что. Думаю, мы останемся друзьями. Навеки.