Человек с ледяным сердцем

      Джеймс не объявлялся уже неделю. Ильяна хоть и убеждала себя, что так оно лучше, все равно каждый раз прислушивалась к шагам, доносящимся в коридоре, а в толпе частенько искала среди прохожих знакомое лицо.       Все бы было намного проще, прояви она характер тогда. Не стоило ей ничего рассказывать Барнсу. Ей было тяжело от мысли, что Джеймс пропал сразу после того, как Ильяна открылась перед ним. Порой ей приходилось напоминать себе, что она все-таки совершенно не знает Барнса.       Да, она знает его прошлое, она пережила все те же чувства, что когда-то пережил он сам. Но при всем этом, после всех этих встреч, она поняла, что все это время ошибалась в своих способностях. Они могут показать и почувствовать человека, но раскрыть его душу не в состоянии.       Когда пошла третья неделя, а Барнс все так и не появлялся, внутри Ильяны начала зарождаться тревога.       «Что-то случилось. Он не мог вот так просто пропасть. Нет».       Ей стали часто сниться родные. То отец, грозно смотрящий на нее, словно возвышающийся, как скала, над Ильяной. Иногда мать, которая все стояла на пороге дома, кричала что-то, отчаянно вытягивая руку вперед.       Однажды ей приснилась бабушка. Они сидели под окном их дома в Констанце. Бабушка перебирала ягоды в металлическом ведре, а Ильяна сидела рядом с ней, сложив руки на коленях и устремив взгляд на цветущую яблоню, под тенью которой в детстве так часто любила прятаться от летней жары.       – Нельзя отталкивать людей, Ильянка, – произнесла бабушка. Она всегда называла ее Ильянкой.       – Почему? – спросила та, ловя рукой лепесток, слетевший с яблони. Но только когда девушка разжала руку, лепестка в ней почему-то не оказалось.       – Это неправильно, șoricelul meu*. Люди должны помогать друг другу, поддерживать. Сейчас плохое время, очень плохое. Timpul meschin**. Надо держаться мертвой хваткой за то, что имеешь.       – Простите меня, что я сбежала от вас. Но я думала, что так будешь лучше. Вы же тоже страдали, как и я. Я это чувствовала.       Бабушка перестала перебирать ягоды, слегка удивленно поглядела на Ильяну, иронично усмехнулась и произнесла:       – А я не о нас толкую, Ильянка.       – А о ком же?       Но бабушка не успела ответить. Ильяна не успела и глазом моргнуть, как ее родной дом и яблоня куда-то исчезли, а вместо этого оказалось, что она стоит на берегу какой-то реки. Она огляделась и увидела вокруг железные обломки, некоторые, словно в замедленной съемке, все еще падали откуда-то с неба.       Ильяна повернулась обратно и в испуге отшатнулась. Прямо перед ней стоял высокий светловолосый мужчина, с отчаянием глядя на нее своими кристально чистыми голубыми глазами.       – Ты знаешь, где он? – спросил у нее Стив.       – Что? Кто? – испуганно пробормотала Ильяна.       – Баки. Где он?       – Я… я не знаю… прости, я не знаю.       – Я должен его найти.       – Но он не хочет, чтобы его находили.       Стив молча поглядел на нее, как ей показалось, с укором. Время как-будто вообще перестало идти. Все замерло, кроме нее и Стива.       – Ты знаешь, где Баки? – снова повторил Роджерс, словно не помнил о том, что он уже задавал этот вопрос.       Он хотел спросить что-то еще, но в этот момент раздался оглушительный рев, Стив поднял голову вверх, а Ильяна даже и этого не успела сделать. Их накрыло огромной металлической горящей частью корабля, который все это время падал вниз.       Ильяне понадобилось какое-то время, чтобы прийти в себя после сна. Она сидела в темноте на своей кровати, громко дыша и вытирая тыльной стороной ладони пот со лба.       За окном все еще было темно. Электронные часы на тумбочке показывали всего третий час ночи. Тишину в квартире прерывало только судорожное дыхание Ильяны, смешанное с хрипами, раздававшимися из ее горла.       – Что же это такое? – прошептала она, уставившись в темноту.       Ей так и не удалось поспать. Мысли, как пчелы, гудели в ее голове. Никогда еще сны так не влияли на нее. Но, возможно, дело было в том, что сон был каким-то странным, словно все происходило на самом деле. Она чувствовала дуновение ветра, когда сидела с бабушкой у дома, чувствовала жар там, на реке, когда перед ней появился Стив.       Ильяна поежилась, вспоминая Роджерса. Когда они с Джеймсом разговаривали, когда она рассказывала ему о его же прошлом, как только она не пыталась подвести повествование к Стиву, но каждый раз Барнс прерывал ее и говорил, что ничего не хочет слушать о Роджерсе.       И почему только сейчас до нее дошло, что Стив, возможно, является главным рычагом для Барнса. Может, ей стоило бы быть настойчивее, заставить его слушать, заставить вспомнить своего друга?       Она давно уже не приходила сюда. Они встречались с Джеймсом только у нее в квартире, поэтому Ильяна почувствовала себя слегка неуверенно, когда оказалась возле дверей дома, где жил Барнс.       Что-то подсказывало ей, что бесполезно искать его здесь. Но нужно было с чего-то начинать. Ильяна снова пошла по лестнице, возможно, тем самым оттягивая время встречи с Джеймсом, если он все же окажется дома. Она так и не придумала, что именно скажет ему.       Ильяна почувствовала, что что-то не так, еще не поднявшись на нужный этаж. Замедлив шаг, она начала прислушиваться. Голоса. Мужские. На этаже, где как-раз находится квартира Барнса. Возможно, это просто паранойя, однако Ильяне стало совсем уж не по себе, когда она услышала английскую речь.       – Вы точно все проверили? В квартире ничего? – раздался хриплый, грубый мужской голос.       – Так точно. Его давно здесь не было, – ответил другой.       «Американский акцент, – подумала Ильяна, замирая на одной из ступеней, – по тону звучат как… военные…».       Нужно было незаметно уйти, пока она еще не попала в поле зрения этих людей. Но, вместо этого, Ильяна стянула со своих рук перчатки, затем достала из кармана ключи и начала подниматься дальше, нарочно громко гремя ими.       Их было трое. Огромные, перекаченные мужики в черной форме, правда без каких-либо нашивок. Они замолчали, когда Ильяна поднялась на этаж, уставившись на нее с подозрением и опаской.       Ильяна же постаралась придать своему лицу самое что ни на есть простое выражение лица, а потом, когда подняла на них глаза, подавляя внутреннюю дрожь и панику, удивленно произнесла:       – Bună ziua. Ce se întîmplă aici?***       Мужчины переглянулись, а тот, что был выше, в черной футболке, сказал:       – Полиция. Вы знаете человека, живущего в этой квартире? – он указал пальцем на открытую дверь в квартиру Барнса.       Ильяна наморщила лоб, а затем помотала головой.       – Не знаете? Вы здесь живете?       Она снова помотала головой, а затем сказала с сильным акцентом:       – Не понимать английский.       Мужчина тяжело вздохнул, а тот, что стоял рядом с ним, произнес:       – Баба ни хрена не понимает. Чертовы европейцы.       Ильяна продолжила стоять на месте, теперь с опаской поглядывая на каждого из них. Наконец, мужчины поняли, как подозрительно они выглядят со стороны, и тот, что разговаривал с Ильяной, подошел к ней ближе.       – Все в порядке, – произнес он, смотря на нее, словно она была душевнобольной. – Идите по своим делам, поняли?       Она снова помотала головой. Мужчина вздохнул, а в голове Ильяны почему-то пронеслась мысль, как ему, наверно, сейчас хочется спустить ее с лестницы.       – Все окей! Окей! Понятно? – он поднял большой палец вверх.       Ильяна заулыбалась и закивала, показывая, что до нее наконец дошел смысл его слов.       – Окей, – повторила она, проходя мимо него и как бы невзначай похлопав его по руке. Возможно, это был странный и неуместный жест, но это была единственная возможность дотронуться до этого человека. Три секунды. Этого вполне достаточно. Она успела узнать все, что нужно было.       Ильяна поднялась на самый последний этаж, не представляя, куда ей идти дальше. Главное, чтобы они не решили проследить за ней. Она села на корточки возле лестницы, прислушиваясь к глухим голосам внизу, зажав рот рукой, стараясь не издавать ни звука, пока из глаз ее катились слезы.       Она просидела так где-то час, боясь даже пошевелиться. Голоса пропали еще минут двадцать назад, но Ильяна не решалась спускаться. Она теперь знала, что это за люди, на что они способны. И что они ищут Джеймса. А самое страшное было то, что она знала, что они будут делать, если все-таки поймают его.       Уже начинало темнеть, когда Ильяна наконец вышла на улицу. Она шла вперед уверенным, твердым шагом, стараясь особо не глядеть по сторонам. Ничем себя не выдавать, если эти люди все еще находятся где-то поблизости. Они вроде бы собирались поставить слежку за домом, судя по мыслям того здорового мужика.       Пока девушка сидела возле лестницы, она успела все продумать еще раз, взвесить все за и против. Барнс пропал не просто так. Возможно, он понял, что на него вышли, а когда она нашла его раненым, это был результат встречи с его преследователями. Одна мысль, как вспышка, пронеслась в ее голове, от которой Ильяне потом стало совсем уж не по себе. Джеймс ушел, чтобы не вывести этих людей на нее. Он скрылся, чтобы не подвергать ее опасности.       В одиночку Ильяна не сможет помочь Джеймсу. Она никто, она ничего не умеет и не знает. Но есть человек, способный помочь Барнсу. И сегодня Ильяна запланировала нарушить парочку законов, чтобы добраться до этого человека.