Человек с ледяным сердцем

      – Полный отчет. Живо!       Он молчит, уставившись стеклянным взглядом в пустоту. Казалось, он даже не слышит приказа. Пирс аккуратно складывает свои очки, убирает их в карман пиджака, подходит ближе, наклоняется, чтобы внимательнее рассмотреть его лицо. Никакой реакции. Ярость на несколько секунд берет контроль над холодным и расчетливым Александром Пирсом. Мощная пощечина наконец-то вырывает Солдата из плена собственных сомнений и раздумий.       – Человек на мосту.., – в его голосе смятение, которого он никогда не испытывал. Перед глазами на несколько секунд снова всплыл образ светловолосого мужчины, который еще недавно был заданием Солдата. Заданием, которое он провалил. – Кто это?       – Ты с ним уже виделся пару дней назад, на другом задании, – отвечает Пирс, оглядывая наемника. Ему совсем не нравится то, что происходит с его машиной для убийств.       – Я с ним знаком…       – Твоя работа – это дар всей планете. Ты изменил этот век. И я хочу, чтобы ты сделал это еще один раз, – Пирс говорит громко и четко. Солдат напрягается всем телом, во взгляде снова появляются зачатки покорности и холодного, бездумного послушания, – но если ты не сыграешь свою роль, я не смогу сыграть свою. И Гидра уже не сможет подарить миру свободу.       – Но я знал его.       Теперь на лице наемника гримаса боли. В голосе уверенность, а в глазах горечь. Он сомневается. Александр Пирс явно сдерживается, чтобы не ударить его еще раз.       – Работайте, – Пирс резко подрывается с места, и голос его звенит от злости.       – Он был вне криокамеры слишком долго.., – неуверенно произносит один из ученых, с явным страхом поглядывая на прикованного к креслу Солдата.       – Обнулите его.       Внутри, казалось, бездушного Солдата все похолодело. О да, он знает значение этого слова, знает, что последует следом за этим, и ему становится страшно. Но он должен слушаться приказов, он должен подчиняться. Он – машина, и он не должен ничего чувствовать.       Ильяна резко распахнула глаза, чувствуя, как грудь сдавил спазм, не позволяющий сделать вдох. Его истошный крик все еще звоном стоял в ушах, и Ильяна невольно прижала руки к голове, призывая себя успокоиться. Ей самой хотелось кричать. Она чувствовала его страх, его боль… Это было невыносимо. Почему его кошмары снова начали являться ей? Почему он никак не уйдет из ее головы?       Нет, это не его сны. Это была самая настоящая реальность Джеймса Барнса. Его прошлое, его жизнь, ставшая кошмаром наяву.       Двадцать три дня. Столько прошло с побега Барнса и Роджерса. Ильяна мысленно оставляла засечки на воображаемой стене. Двадцать три дня жизнь ее находилась в подвешенном состоянии. Хотя, когда Ильяна вообще твердо стояла на ногах?       Она тихо всхлипнула, прижимая колени к груди. Было ли ей страшно? Нет, страх за свою шкуру исчез где-то на пятый день нескончаемых допросов. Хилл, скорее всего, понимала, что Ильяна была не в курсе планов Роджерса, однако поступок Капитана пошатнул доверие Марии ко всем, в том числе и к Ильяне.       За дверью раздался уже успевший стать чуть ли не родным грохот. Ильяна быстро вытерла слезы, села на кровати, приглаживая растрепанные волосы, и стала ждать. Через минуту железная дверь отъехала в сторону, и в ее камеру вошел мужчина. Ильяна тут же узнала его, потому что этого человека знал, казалось, чуть ли не каждый житель планеты.       – Ты спала, что ли? Выглядишь помятой. Гляди, собьешь себе режим, – Тони Старк сел на стул, стоявший возле письменного стола, закинув ногу на ногу, и впился в девушку изучающим взглядом.       На двенадцатый день ей предложили участие в экспериментах. Исследование ее мозга, сканирование тела, анализы и тесты, чтобы точнее понять ее способности, ведь таких, как она, этим людям доводилось встречать очень редко.       Мутант. Вот кем она, оказывается, была, как ее описывали в отчетах. Одно лишь это слово вызывало у девушки тошноту, но она все же согласилась стать подопытным кроликом. С исчезновением Барнса внутри Ильяны что-то треснуло. Длительное и бездельное пребывание в камере расставило в ее голове все по полочкам. Она не злилась на Джеймса, теперь уже не злилась. Если он не пришел за ней, значит, была причина. Если до сих пор не смог ее вытащить, то на это есть причина. А если сам полезет сюда, то будет просто болваном. Однако, Ильяна все же потеряла то трепыхающееся отчаянное желание быть свободной, жить, а не существовать, подчиняясь чужим людям и делая то, что ей говорят.       – Ты хорошо обработала Мюллера, – продолжил Старк. – Только прикоснулась к нему, а смогла найти столько информации, в то время как шпионы за месяцы не смогли ничего толком наскрести.       – Такие уж способности, – ответила она, стараясь придать голосу более-менее уверенный тон.       – Да, да, я получаю результаты твоих тестов, – заметив удивление и испуг на ее лице, Тони хмыкнул и добавил. – Ну, тесты проводят мои люди, с моей аппаратурой, так что я босс. А хороший босс всегда интересуется всем, что происходит под его началом.       – Вы чего от меня хотите, мистер Старк?       – Да просто поговорить. И предложить сделку, – он поднялся, подошел к Ильяне и протянул ей тонкую папку, которую все это время держал в руках.       Ильяна впервые познакомилась со Старком на десятый день, когда Хилл устроила собрание, после того, как в ее кабинет влетела растрепанная и бледная Ильяна и начала тараторить несвязный бред, изредка переходя на понятный только ей язык. Только когда Марии удалось немного успокоить возбужденную девушку, и та повторила все еще раз, связно и подробно, Хилл почувствовала, что они наконец-то продвинулись вперед.       Ильяна, Старк, Хилл и Романофф сидели за большим деревянным столом. За спиной миллиардера находился огромный экран, на котором появилась цветная карта мира. Мария Хилл подалась чуть вперед и начала говорить:       – Как мы поняли, Мюллер неохотно участвовал в делах Гидры, но при этом активно следил за действиями коллег. Ильяна, которая проштудировала воспоминания Мюллера, нашла там кое-что очень интересное.       – У Гидры есть базы чуть ли не по всему миру, – подхватила Ильяна, сложив руки на столе, чувствуя, как ее голос начал сипеть, а в голове снова всплыли обрывки воспоминаний Оливера Мюллера, – это экспериментальные, тайные базы. Лаборатории. Гидра никогда не переставала проводить опыты и пытаться создать новое оружие или способ… поработить всех нас.       – Хотите сказать, что Зимний Солдат не единственная игрушка Гидры? – спросил Старк, не заметив, как вздрогнула Ильяна. – Это явно не сулит ничего хорошего. Хотя, новость о том, что Гидра пустила свои щупальца по всему миру как-то не очень тянет на сенсацию.       – Мы знаем местонахождения этих баз, – произнесла Хилл, наблюдая, как лицо Старка вытянулось от удивления.       Затем та повернулась к Ильяне, и девушка, догадавшись, что снова пришла ее очередь говорить, поглядела на бумажку, лежавшую все это время на столе перед ней.       – Ладно, эм… первая, это Богота, Колумбия. Кампала в Уганде. Багдад, Тегеран.., – как только Ильяна произносила очередной город, на экране появлялись красные точки, показывающее расположения и координаты баз, – …Мумбаи, Кабул, Владивосток, Мехико, Новый Орлеан, Ванкувер…       Все повернулись к экрану, с мрачными лицами наблюдая, как красных точек на карте становится все больше и больше, а гнетущую тишину в помещении нарушал только хриплый голос Ильяны, звучащий как удар молота по гвоздям в гробу человеческой свободы.       – Стамбул… еще база где-то в пригороде Штутгарта, точно не смогла понять... Белград… Крайова,– сердце Ильяны больно кольнуло, когда она произнесла последний город, который находился в ее родной Румынии.       – Вашу мать… – протянул Старк, разглядывая карту. – Это все? Или есть еще? Прошу, скажи, что это все.       – Это самые… секретные из них. У Гидры есть точки чуть ли не в каждом крупном городе по всему миру, но в этих лабораториях… происходят самые страшные вещи. Но, есть еще одна база, с которой все немного иначе, – неуверенно заговорила Ильяна, косясь в сторону Хилл. – Соковия. Мюллер даже бывал там, но я, почему-то, не могу увидеть ничего подробного.       – И что там такого особенного?       – Там ставят эксперименты на людях.., – Ильяна теперь сама посмотрела в карие глаза Старка.       Единственное, что наводило на эту мысль из воспоминаний Мюллера, были женские глаза, красные, слишком красные, глядевшие с жестокостью, болью и отчаянием, но при этом с уверенностью, словно она сама хотела, чтобы с ней случилось что-то подобное. И отчаянный, полный боли мужской крик, чуть ли не разрывающий барабанные перепонки. Этого Ильяне хватило. Лезть дальше она не собиралась, пусть этими людьми, если они все еще живы, займутся профессионалы. С нее и так хватило кошмаров Барнса.       – … как и во многих других базах. Но в Соковии.., – Ильяна продолжила говорить, сглатывая ком, подступивший к горлу, – там что-то другое. Я не могу объяснить, потому что так и не нашла ничего конкретного, словно Мюллер старательно пытался это забыть, выкинуть из своей головы. Но там была одна вещь, которая его… напугала.       – И что это такое? – спросил Тони.       – Какой-то посох, не с Земли. Он… не из этого мира. И у него был такой синий камень…       – Скипетр Локи, – перебил ее Тони Старк, косясь на молчащую Романофф.       Ильяне всегда казалось, что именно Стивен Роджерс, после ухода Фьюри и распада Щита, взял управление на себя. Но видимо, она ошибалась. Тони Старк выглядел и вел себя как единственный и исключительный лидер. Хотя Ильяна понимала, что она не знает и половины того, что здесь происходит на самом деле. Если она, по воспоминаниям Баки, имела хоть какое-то представление о Щите, то как работает машина под названием Мстители она не знала.       – Что это такое? – Ильяна недоверчиво косилась на папку, убирая руки за спину.       – Одно дело, для тебя просто плевое.       – С чего вы взяли, что я соглашусь? Мария…       – Хилл тебе не начальница. Тебе никто тут не начальник. Сколько ты уже провела здесь?       – Двадцать три дня, – процедила Ильяна, начиная понимать, куда клонит Старк.       – Нехило. Как думаешь, долго все это будет продолжаться? – он покрутился на месте, окидывая взглядом ее камеру. – Выдавишь из себя все, что знаешь, и все, тебя пинками погонят вон. Или, скорее всего, посадят в тюрьму. Я видел твое досье, персик. Ты успела нарушить много законов еще до встречи с Барнсом, чего уж говорить о ваших с ним римских каникулах.       Ильяна закрыла глаза, ощущая, как сердце начало ускоренно качать кровь. Она думала об этом, и не один раз, но только сейчас, когда Старк произнес эти слова вслух, Ильяна наконец почувствовала всю тяжесть и безысходность своего положения.       – Я предлагаю тебе возможность, – Тони подошел еще ближе, продолжая протягивать папку, словно спасательный круг для тонущей в собственных страхах Ильяны. – Объединим твои тесты с этим. Ты очень выручишь меня, Ильяна.       – Почему я должна делать что-то ради вас? – Ильяна настороженно глядела в карие глаза мужчины, но папку из его рук все же забрала. – Откуда мне знать, что я не рушу чьи-то жизни, делая для вас… работу? Что вы не посадите меня в клетку как подопытную крысу? Что ваши тесты не перерастут в эксперименты уровня Гидры?       – Ниоткуда. Но я так делать не буду. Мы не такие, Ильяна. Мы на людях опыты не ставим. Взамен моей просьбы я обещаю, что о тюрьме ты сможешь с облегчением забыть, – Тони увидел в серых глазах девушки смятение. Она металась, не решалась сделать выбор, сомневаясь во всем, не доверяя никому, даже самой себе. – С тобой поступили не по-джентельменски, – заговорил он, убирая руки в карманы брюк. – Даже я не ожидал от Капитана, что он бросит даму в беде. Ты оказалась в такой ситуации не по своей вине. Ну, отчасти. Если бы не клепала фальшивые паспорта, не ломала бы серваки частных компаний и не пересекала границы нескольких стран незаконным способом, то, может, тебе бы сейчас не было так хреново.       Ильяна молчала, хмуро изучая содержимое папки. Тони не мог понять по ее выражению лица, смог ли он пробудить в девушке какие-то еще чувства. Поэтому он решил зайти с другого угла.       – Они не вернутся за тобой, ты же это понимаешь? – хотя сам он думал иначе. Черт, Роджерс – мистер благородство, он своих в беде не бросает. У Капитана явно был какой-то план, но что именно блондинчик задумал, Тони никак не мог раскусить.       – Понимаю, – резко, даже слишком резко ответила Ильяна, поглядев на Старка с нескрываемой злостью.       Тони тихо рассмеялся, а Ильяна вздохнула, потирая пульсирующий висок.       – Ты правда не знаешь, где они? – неожиданно спросил он, глядя в глаза девушки. – Я понимаю, Роджерс хотел как лучше, но он только усугубил положение своего друга, при этом поставив под удар себя и Хилл… Ну, а если бы ты знала где они?       – То не сказала бы, – не задумываясь ответила Ильяна.       – В чем же твой секрет? – иронично улыбнулся Старк, наслушавшись историй об этой девушке от Романофф. – Как можешь оставаться верной людям, которые предпочли спасти свои шкуры, бросив тебя на произвол судьбы?       – Может, я просто глупая и наивная, – ответила она. – В этом, наверно, мой секрет.       Они сидели в засаде уже шестой час. На улице стояла пасмурная, серая погода. Снег почти везде растаял, образовывая на земле чавкающее месиво из воды и грязи. Стив еще раз поглядел в бинокль, внимательно рассматривая территорию заброшенного ткацкого завода.       – Пустая трата времени, – раздался рядом с ним голос Баки. – Его тут нет.       – Он здесь. – невозмутимо ответил Роджерс, наблюдая за двумя мужчинами с винтовками, которые расположились на крыше главного здания. – Просто надо подождать.       Барнс не ответил, хмуро глядя в сторону завода. Стив протянул ему бинокль, но тот отрицательно покачал головой.       – С ней все в порядке, – Роджерс вздохнул, понимая, о чем сейчас думает Джеймс. – У Щита она в безопасности. Мария хоть и предана своему делу, но она не разбрасывается человеческими жизнями.       – Она мне этого не простит.       – Чего? – удивился Стив, натягивая на голову шапку, чувствуя, как замерзли его уши.       – Предательства. Я ее там бросил.       – Неправда, ты не бросал ее. И она это знает. Я уверен в этом. Слушай, Бак. Мы поймаем Мюллера, и тогда он перестанет быть для нее угрозой. Отдадим гада Щиту в обмен на Ильяну.       – Они не отдадут ее. Ильяна ценнее Мюллера, – скривился Барнс, кутаясь в куртку.       – Отдадут, никуда не денутся, – уверенно ответил Стив.       – Ты собрался торговаться? – иронично усмехнулся Баки, поглядывая на Роджерса. – Что-то не похоже на тебя.       Стив улыбнулся, устраиваясь удобнее, чтобы было лучше видно въезд на территорию, а потом ответил:       – Научился у твоей подруги.       Квадратный прибор, от которого тянулись тонкие красные и белые провода, три раза пискнул, и худощавая женщина в белоснежном халате слегка кивнула, показывая, что можно начинать.       Ильяна кивнула в ответ, чувствуя на своих висках присоски, к которым как раз и тянулись те самые провода. Напротив нее сидел темноволосый мужчина в помятом брючном костюме. Он нервно покосился в сторону двух охранников, стоявших у выхода, потом повернулся к Ильяне и протянул ей свою дрожащую руку. Она закрыла глаза, пытаясь отогнать очередное чувство отвращения к себе и к окружающим, и осторожно взяла руку мужчины в свою.       Она старалась дышать ровно и спокойно, абстрагироваться от нарастающего писка и потрескивания приборов вокруг нее. Снова эта огромная волна из воспоминаний, накрывшая Ильяну с головой. Нужно держаться, первые несколько секунд всегда самые тяжелые, потом становится чуть проще искать в этом сумбурном потоке нужное воспоминание.       Мужчина встает на одно колено, он весь дрожит и потеет. Рыжеволосая женщина с красивыми карими глазами, в легком голубом сарафане, удивленно смотрит на него, прижав ладонь к губам. В глазах ее шок быстро сменяется осознанием и, кажется, испугом.       – Руни, ты выйдешь за меня? – спрашивает мужчина, протягивая ей открытую коробочку с явно не самым дорогим обручальным кольцом.       Ильяна слегка дернула головой, тем самым помогая собственному разуму откинуть прочь воспоминание. Это не то. Нужно более позднее.       Он плачет и все никак не может остановить поток слез, идущий из его покрасневших глаз. На руках он держит совсем маленький и такой легкий комок. Комок пищит, неуклюже двигая миниатюрными ручками, сжатыми в малюсенький кулачок.       – У вас есть дочь? – сама не зная почему, спросила Ильяна, продолжая держать глаза закрытыми.       – Д…да… Салли, – раздался дрожащий и удивленный голос мужчины. – Ей…       – Шестнадцать лет, она хорошо учится, играет на саксофоне. Мечтает стать музыкантом, но вы хотите, чтобы она пошла на медицинский. Вы часто из-за этого ругаетесь, она грозит, что уедет к матери в Лос-Анджелес. А вы боитесь, что когда-нибудь она так и сделает, и вы останетесь один.       Она почувствовала, как мужчина весь напрягся, поэтому сильнее сжала его руку, чтобы он не дергался. Приборы продолжали пищать.       – Что же мне с ней делать? – наконец тихо спросил он.       Ильяна резко открыла глаза и уставилась на мужчину, который с немым трепетом смотрел на нее.       – Я вам не гадалка, – злобно процедила она.       Женщина в халате на секунду оторвалась от своих записей, сухо поглядела на Ильяну, и тут же продолжила быстро записывать что-то в блокнот. Приборы запищали чуть быстрее. Девушка тяжело вздохнула, собираясь с силами. Быстрее найдет нужное воспоминание – быстрее все это закончится.       На это ей понадобилось тридцать секунд, хотя Ильяне показалось, что прошло как минимум полчаса.       – Работал на Старк Индастрис, пока в две тысячи десятом его не уволили за появление на работе в состоянии алкогольного опьянения… Хотел заложить бомбу в Башне Старка в следующем месяце, когда там будет проходить важное мероприятие. Бомба в полуготовом состоянии, в его квартире, на окраине Бруклина.       Ильяна снова открыла глаза и увидела, как быстро на лице этого человека сменяется палитра эмоций. Женщина в халате с непроницаемым выражением лица махнула охранникам.       – Что? Что вы… ложь, наглая ложь! – вскрикнул мужчина, когда его подхватили за руки и потащили вон из комнаты. – И вы ей верите? Она врет! Я не… вы не имеете права! У вас нет доказательств…       Женщина выключила прибор, и тогда Ильяна наконец-то смогла отлепить от себя провода.       – Я могу идти? – устало спросила девушка и, получив в ответ очередной скупой кивок, встала и медленно двинулась к выходу.       Он ждал ее у двери, но лицо его было хмурым, даже расстроенным, хотя Ильяна справилась с поставленной задачей.       – Черт, я так надеялся, что все это окажется неправдой, – вздохнул Старк, когда Ильяна подошла к нему.       – Он козел, – поморщившись, ответила она. – Обвиняет всех вокруг, хотя сам виноват во всех своих бедах. Жалко его дочь, он ее правда очень любит. Но, почему-то, не думал о ней, когда заказывал через интернет детали для бомбы.       – Ты специально заставляешь меня чувствовать себя бóльшим козлом?       – Простите. Но если бы вы этого не сделали, то пострадало бы много людей, в том числе и вы. Он был готов это сделать, мистер Старк. Он бы сделал это.       Старк устало вздохнул, а потом поманил Ильяну пальцем и пошел вперед по коридору. Девушка послушно двинулась следом.       Тони Старк вызывал у нее смешанные чувства. Владелец мегакорпорации, миллиардер, гениальный инженер, а по совместительству тот самый Железный Человек, о котором Ильяна слышала еще до встречи с Джеймсом, представлялся ей серьезным, хмурым и чуть ли не злым мужчиной. Но манера общения Старка, его шуточки, сарказм и некая легкость в отношении всего, что происходит вокруг, сбивали с толку. Хотя Ильяна знала, что почти всегда люди прячут себя настоящих под масками, чтобы ни дай бог кто-нибудь не увидел их искренних, таких ранимых и беззащитных.       – Куда мы идем, мистер Старк?       – В лабораторию. Я кое-что нашел в твоем прекрасном мозгу. У меня будет к тебе парочка вопросов, Ильяна, потому что.., – он остановился, всматриваясь в ее лицо, будто прикидывая, стоит ли ей вообще что-то рассказывать, – … короче, кое-что неладное с твоим даром. Меня это беспокоит.       Ее вели по коридорам, а она только переставляла на автомате ноги, совершенно не следя за дорогой. В голове ее все еще стучал голос мистера Старка, а перед глазами шел хоровод из изображений ее мозга и всевозможных диаграмм и цифр. Тони Старк был явно обеспокоен, а когда увидел, что Ильяна сама ничего не понимает, стал хмурым как грозовая туча.       Они спускались на лифте. И только тут Ильяна поняла, что что-то не так. Они спускались слишком долго. Девушка поглядела на панель с кнопками. Нажатой была кнопка с буквой «П».       – Почему мы спускаемся на парковку? – она обернулась к Бобу, своему единственному охраннику, приставленному к девушке еще в самый первый день ее пребывания здесь.       Боб покосился на Ильяну, слегка вздохнул и полез в карман. Девушка попятилась к стене, и по глазам ее было видно, что она боится.       – Простите, Ильяна. Нам нужно будет прокатиться кое-куда, – ответил Боб, а затем резко схватил Ильяну за руку, притянул к себе, и не успела девушка даже вскрикнуть, как шею ее пронзила острая боль.       Она упала на пол, чувствуя, как тело ее стремительно наливается свинцом, веки тяжелеют, а голова становится ватной и невыносимо тяжелой.       – Что… что… зачем.., – мямлила она, пытаясь ухватиться за ногу мужчины, который просто стоял с ироничной улыбкой на губах и наблюдал за вялыми телодвижениями девушки.       Когда раздался короткий звонок, и двери лифта отъехали в сторону, Ильяна уже была без сознания, а Боб, перекинув девушку через плечо, быстро направлялся к ожидающему его автомобилю, где его уже ждали еще два крота Щита.       – Звони Мюллеру, – прохрипел Боб светловолосой женщине в форме, закинув к ней на заднее сидение Ильяну, а сам садясь вперед на пассажирское, – скажи, что объект у нас. Эндрю, – обратился Боб к водителю, – едем к хозяину.