На другой стороне

* * * Первым, что услышал Валентин, осторожно шагнув через зеркало на другую сторону, был голос, доносящийся из того странного устройства, похожего на коробочку, которое Арно называл мобильником. «Похоже, громкая связь включена», - сходу догадался он, вспомнив, что Арно уже делал такое при нем, когда одновременно разговаривал с кем-либо и занимался посторонними делами, а потом объяснял, что это и как работает. - …разрисовали стены – причем ладно бы у меня, но они додумались сделать это в комнате мамы, представляешь? Хорошо, что она не собирается сюда в ближайшее время – есть шанс успеть все исправить. Правда, ее любимая ваза, любезно разбитая Кристофером, реставрации, увы, не подлежит. Но хотя бы он сам не поранился, когда она грохнулась с подставки. А ты там как? Арно валялся на кровати на животе, пристроив рядом мобильник. В руках у него был блокнот, в котором он что-то задумчиво рисовал. Арно обернулся на звук, удивленно поднял брови при виде Валентина, а потом приветственно махнул ему и указал на стул, еле заметно улыбнувшись – похоже, обрадовался его появлению. - Нормально, - ответил Арно голосу в мобильнике. – Как раз делаю наброски для универа. А так – все по-прежнему. Где мелкие сейчас? - Да здесь, где же им быть, - ворчливо пробормотал голос. – Они… - собеседник Арно вдруг замолк, а потом из мобильника раздался окрик. – Кристофер! А ну положил на место! Не трогай, я сказал! - Я не Кристофер, я Габриэль! – раздался детский голос. - Папа нас путает, папа нас не любит, - поддакнул ему второй голос, затем послышалось хныканье. - Вот же, - незнакомый голос звучал растерянно и устало. - А где Лионелла или хотя бы Ли? Чего ты с ними один? - Выходной у нее, - измученно отозвался Эмиль – методом исключения Валентин догадался, что это, должно быть, брат Арно. – А у Ли очередное заседание. Поэтому вот, приходится… Слушай, я пойду, наверно, а то они весь дом разберут на части без присмотра. Созвонимся еще, ладно? - Давай. Привет Ли и мелким, - Арно лениво потянулся и отключил связь. Потом бросил недовольный взгляд на листок, хмыкнул и, выдрав его, смял и выбросил в мусорную корзину. – Привет, - обратился он к Валентину, который все это время неслышно сидел на стуле. – Долго же тебя не было, - с легким упреком добавил он. - Брат приехал, - виновато улыбнулся Валентин. – Помнишь, я упоминал о том, что он вернется в Васспард на зиму? - Кажется, припоминаю. У меня тоже брат, - он кивнул в сторону мобильника. – Точнее два старших – Лионель и Эмиль, они близнецы, - Арно покачал головой и ухмыльнулся. – Угораздило же Эмиля пять лет назад жениться. Марселла, конечно, обладала весьма привлекательной внешностью, но почти сразу после рождения близнецов, три года назад, взяла и свалила с каким-то кэналлийцем – совершенно не представляю, где они познакомились, - Арно сел на кровати и развел руками. – А Эмиль теперь с детьми мучается – отец-одиночка, понимаешь. Правда, ему повезло хотя бы с работой – у Ли свой собственный небольшой офис и юридическая практика, а Эмиль работает его помощником. Они оба остались там, в Олларии. Мы в этом доме все вместе раньше жили – после того, как уехали из Сэ, и до того, как мама вышла замуж за Хайнриха. Теперь я обычно приезжаю к ним летом на каникулы на несколько недель, перед тем, как ехать в Гаунау, - при упоминании Гаунау Арно почему-то помрачнел, пальцы торопливо метнулись вверх и накрыли темную родинку на левой щеке. Несколько мгновений он сидел молча, словно вспоминая о чем-то, а потом продолжил как ни в чем ни бывало. – Полный бардак. Дети вообще не слушаются Эмиля, только няню признают, ну и Ли тоже – его они, по-моему, побаиваются. А как там твой брат? - Хорошо, - Валентин ощутил невольное облегчение от того, что Арно не стал спрашивать, есть ли его братья там, в другом мире. Несложно было предугадать следующий вопрос, а рассказывать Арно о том, что его самого давно нет в живых, казалось недопустимым и неправильным. – Юстиниан приехал несколько дней назад, поэтому я был занят и не приходил. Мне не хотелось пропускать время, которое я мог провести с ним, - пояснил он. - Вы настолько хорошо ладите? – удивился Арно. - Юстиниан – единственный по-настоящему близкий мне человек, - кивнул Валентин. – Он единственный, с кем я много и тесно общался, с детства, и кому полностью доверяю. Позволь задать тебе один вопрос? - Конечно. - Что ты рисовал? - А, это, - Арно покосился на смятый лист бумаги в корзине для мусора. – Да так, наброски для задания. Здесь в самом начале учебного года уже выбираешь тему для курсовой работы – это такое задание на год, довольно объемное. Нашей группе предложили несколько тем, я выбрал сделать интерьер комнат в старинном стиле – ну, в таком, как было почти Круг назад. Теперь думаю, не сглупил ли, потому что не особо получается, - Арно вздохнул. – Было бы неплохо на самом деле и мне побывать на твоей стороне – уверен, почерпнул бы несколько идей. У вас же там наверняка все такое, старинное? - Полагаю, это можно будет устроить, - Валентин чуть наклонил голову, глядя на Арно. – Но вряд ли в ближайшее время. У меня несколько странная теория, - медленно продолжил он. – Насчет зеркала. Мои младшие братья – точнее, один из них - совершенно точно не видит зеркало и даже не знает о его существовании. Юстиниан наоборот видит его совершенно четко, хотя вряд ли знает, что зеркало не совсем обычное. - Что, серьезно? – Арно удивленно вскинул брови. – Как так? - Не представляю, - Валентин покачал головой. – Но, тем не менее, это правда. Я спрашивал напрямую – наверно, зря, поскольку получил в ответ, как бы сказать, некоторое непонимание со стороны братьев. Полагаю, они думают, что я немного не в себе. Но из них всех зеркало постоянно видит только Юстиниан. Питер – самый младший из нас – видит зеркало только иногда и сразу же об этом забывает. Клаус не видит вообще и не подозревает о том, что оно всегда было в моей комнате. Ты не знаешь, как реагируют люди твоего мира на эту вещь? – Валентин кивнул в сторону зеркала, серебристо мерцающего в полутьме коридора. - Понятия не имею, - Арно пожал плечами. – Разве что приводить всех подряд и тыкать носом в стену с вопросом, что они там видят. Только тогда обо мне пойдут крайне странные слухи, - Арно рассмеялся, а потом вдруг посерьезнел и прищурился, глядя на Валентина. – А ты сегодня рано. Обычно приходишь уже вечером. - Да, я специально, - Валентин поерзал на стуле, устраиваясь удобнее. – Сделал так, чтобы казалось, будто я просто прилег отдохнуть днем на пару часов. Хотел удостовериться, что у тебя все нормально, - чуть помедлив, прибавил он. - К слову говоря, мне скоро нужно будет вернуться. - И как ты себе это представляешь? - У нас есть настойка, помогающая заснуть, - пояснил Валентин. – Я предположил, в вашем мире может найтись что-нибудь подобное? - Да, у нас есть снотворное. Вроде бы у меня где-то было, - Арно сполз с кровати, подошел к столу и начал рыться в одном из ящиков. – Иногда не получается заснуть самому – например, когда волнуюсь перед экзаменами или там еще что – тогда принимаю чуть-чуть. А, нашел, - он достал небольшой пузырек с прозрачной жидкостью. – Тебе сейчас сделать? - Пожалуйста. Будет слишком подозрительно, если я буду спать дольше. - Если зеркало тебя защищает, как ты говорил в прошлый раз, то проблем не должно возникнуть? - Да, но я не уверен, действует ли это на всех. - Твой старший брат? – Арно налил в стакан воды, а потом капнул несколько капель снотворного внутрь. - Признаюсь, это меня несколько тревожит, - кивнул Валентин. – Раз Юстиниан так четко видит зеркало и знает про него, я подумал, что зеркало может подпустить его ко мне, даже когда меня там нет. - А что будет, если такое произойдет? – Арно убрал пузырек со снотворным и посмотрел на Валентина. – Я имею в виду, ты это как-то почувствуешь? - Не знаю. Благодарю, - Валентин принял стакан из рук Арно и торопливо выпил содержимое. – Прошу прощения, что потревожил тебя сегодня, просто хотел дать знать, что все хорошо, и что я не приходил, поскольку был занят. - Да чего ты извиняешься, - махнул рукой Арно. – Я всегда рад тебя видеть, - искренне добавил он. – Ты тогда ложись, что ли. Скоро должно подействовать, и ты заснешь. Наверно, мне не стоит находиться в комнате в это время, - неуверенно произнес он. – Вдруг это как-то помешает, и ты, ну, не исчезнешь? - Ты думаешь? - Возможно. Я тогда лучше пойду мыться. Как раз успеешь «уйти». - Хорошо, - Валентин прилег на край кровати Арно. – Не знаю, когда смогу прийти в следующий раз – ничего, если без договоренности? - Приходи, конечно, - Арно поднялся и направился в сторону ванной. – До скорого. Валентин сонно улыбнулся. - Спасибо, Арно. * * * - Вальхен! Вальхен! Валентин открыл глаза, с удивлением глядя на встревоженное лицо Юстиниана. В синевато-серых глазах того читался ужас. - Юстин? Что случилось? – неужели подозрение оправдалось, и зеркало не действовало на Юстиниана? Иначе, почему он оказался здесь в такой неподходящий момент? Как некстати, ведь это просто так не объяснить. - Ты еще спрашиваешь, - Юстиниан издал какой-то странный звук – то ли смех, то ли всхлип – а потом вдруг крепко обнял Валентина. – Создатель, как же ты меня напугал. Я никак не мог разбудить тебя. Я испугался, что ты… - Юстиниан не закончил, крепче прижав Валентина к себе, но тот и так понял, что брат имел в виду. «Я думал, что ты умер во сне», - по спине Валентина пробежал холодок.