На другой стороне

* * * Арно устроился на переднем сидении машины, ожидая, пока Хайнрих расплатится за парковку. Почему-то не верилось, что он снова в Гаунау. Впрочем, в этом можно было винить долгий перелет и легкую дезориентацию, вызванную разницей во времени – в Васспарде сейчас семь утра, а в Липпе уже одиннадцать. В Васспарде, когда он уезжал, шел снег, и крупные хлопья оседали на капюшоне. А здесь солнечно, ясно и очень холодно. Арно встрепенулся, когда хлопнула дверца машины – похоже, успел задремать. - Не спал в самолете? – сочувственно спросил Хайнрих, устраиваясь на соседнем сидении и заводя мотор. - Ага, - зевнул Арно. – Не смог уснуть. - Приедем домой – отдохнешь, - Хайнрих подкрутил обогреватель, заметив, как Арно кутается в свою бежевую с меховой отделкой дубленку. – Арлетта приедет через пару дней, - сообщил он, выруливая на магистраль. – Ее срочно вызвали в Озерную Гаунау по поводу источников, где вроде бы Круг назад жили найери. Арно понимающе кивнул. К тому, что мать постоянно в командировках, он давно привык. К тому, что после ее возвращения, его ждут рассказы, фотографии и сувениры – тоже. - Ты с работы отпросился? - У самого себя? – Хайнрих рассмеялся. – Я взял неделю отпуска. Хотел отпраздновать Зимний Излом с вами, не думая про работу. - Понятно, - Арно улыбнулся. – Здорово, что будешь дома. - Еще бы. Ты голоден? - Не особо. Дома поем. Если есть, что, - Арно хмыкнул, вспомнив, как в отсутствие матери они оба зачастую никак не могли решить, что бы такое приготовить и из чего. - Есть, - ободрил его Хайнрих. – Весь багажник забит – до аэропорта я успел съездить в магазин. - Тогда мы спасены. - Это точно. Ну, как прошел семестр? – поинтересовался Хайнрих. – Все успел сдать? - А то не знаешь, - Арно довольно усмехнулся. – Сдал все, что только мог, так что в эти праздники я совершенно свободен. Высплюсь и порисую, - мечтательно протянул он. – И, возможно, займусь курсовым проектом. - Уже? Он же в конце учебного года, разве нет? - Да, но хочется поработать, пока есть вдохновение. Я вообще рассказывал тебе про курсовое задание? - Кажется, да, - Хайнрих притормозил, пропуская вперед какую-то машину. – Что-то старинное? - Вроде того. Сначала никак не получалось, и ничего стоящего в голову не приходило, но потом я увидел… - Арно резко замолчал, поняв, что только что чуть не сказал. - Что увидел? – вроде бы Хайнрих не заметил ничего странного. Пожалуй, это хорошо. Не рассказывать же ему и матери про Валентина. Конечно, Валентин рассказал про него брату, но Юстиниан – совсем другое дело. А тут, если сказать, то даже мать вряд ли поверит, хотя и занимается всякими необычными вещами. Кто в здравом уме поверил бы в подобное? Арно вдруг вспомнил, как однажды Валентин ответил на звонок, представившись его однокурсником. А вот это, пожалуй, пригодится, если придется отвечать на вопросы, с кем именно он гуляет по городу и общается. Потому что полностью скрыть присутствие Валентина в его жизни у Арно вряд ли выйдет – слишком многое их связывает. Арно повернулся к Хайнриху, терпеливо ожидающему ответа, и улыбнулся, поправив воротник свитера. - Не совсем увидел, - исправился он. – Просто изучил некоторые материалы, и у меня появились идеи, - Арно подумал про замок Васспард с его бархатными портьерами и фамильными портретами в рамах из темного золота на стенах. – Я захватил с собой флешку с нужными выписками, планшет и блокнот с набросками, поработаю дома. - Ты хоть иногда развлекаешься или только учишься? – удивился Хайнрих. Арно фыркнул. - Разумеется, развлекаюсь. Я и на смотровую площадку ходил, и просто гулял по Васспарду. Город ведь очень древний и красивый. Но вообще мне действительно нравится учиться, - признался Арно, немного помолчав. - Рад слышать, - Хайнрих покосился на него, словно размышляя о чем-то. – Как дела с однокурсниками? Вопрос мог показаться странным, но Арно сразу понял, что Хайнрих имеет в виду – он явно переживал, чтобы не повторилась школьная ситуация. - Нормально, - ответил Арно спокойно – ведь это было правдой. – С взрослыми людьми проще. Тем более, они приехали учиться, а не заниматься Леворукий знает чем. «Да и в Талиге в моей внешности нет ничего особенного», - добавил он мысленно. - Вот и хорошо, - Арно почти физически ощутил, как Хайнрих сразу расслабился. - Я же еще тогда обещал, что, если что – буду говорить, - вдруг произнес Арно. – Кстати, общежитие мне тоже нравится. - Ага, помню, ты еще раньше, когда только приехал в Васспард, восторгался, - Хайнрих добродушно рассмеялся. За окном тянулись поля, засыпанные снегом, леса и холмы, а вдалеке уже показался город. - Потому что комната действительно потрясающая, - сказал Арно и едва заметно улыбнулся, подумав о зеркале. – Она… особенная. * * * Едва приехав домой, Арно, даже не разобрав вещи, рухнул в постель. В комнате было прохладно, и он легко провалился в сон. Когда он проснулся, уже стемнело, и небо за окном окрасилось в густой синий цвет, хотя цифры на экране мобильника сообщали, что сейчас всего без двадцати семь вечера. Арно сонно поискал взглядом зеркало и только спустя несколько мгновений понял, что он не в общежитии. Странное чувство накатило, накрыло с головой – осознание того, насколько Валентин сейчас далеко. Далеко во времени и в пространстве. От этой мысли стало одиноко. Без зеркала он словно лишился чего-то важного и нужного – лишился самой возможности увидеться и поговорить. Арно встал и, широко зевнув, подошел к окну. Серебристый свет фонарей скользил по заледеневшей заводи Гаун-Элв, искрился на снегу и льду. На другой стороне деревья в парке уже были украшены разноцветными фонариками к Зимнему Излому. Арно вдруг мучительно захотелось показать все это Валентину, пройтись вместе с ним по парку, постоять на берегу заводи. - Ну почему единственный человек, с кем можно болтать обо всем, и который все понимает, должен находиться в другом мире? – произнес Арно в никуда и, невесело усмехнувшись, поплелся умываться – нужно было отыскать Хайнриха и помочь с ужином. * * * - Как красиво, - Арно с интересом рассматривал фотографии на планшете матери. – И как успехи? Они с Арлеттой сидели на диване в гостиной, а Хайнрих уехал по делам и должен был вернуться к вечеру. - Вполне, несмотря на погоду, - Арлетта кивнула на одну из фотографий, где сквозь снежную завесу с трудом можно было разобрать очертания холмов и деревьев. – Специально сняла, чтобы показать, какая сильная метель. - Мне от одного взгляда на это становится холодно, - рассмеялся Арно. Вырезанный из дуба амулет со вставшим на дыбы медведем – сувенир из Озерной Гаунау – лежал на подлокотнике дивана. Арлетта сказала, что остальное они с Хайнрихом получат на Зимний Излом в качестве подарков. - Думаю съездить туда еще раз летом, - призналась Арлетта. – Мне хочется посмотреть на озера, когда они окружены зеленью. - А что в них особенного? - Они не замерзают даже при самой низкой температуре, - Арлетта открыла файл на планшете и протянула Арно. – Посмотри мои заметки, если хочешь. - Геотермальные источники? – предположил Арно. Арлетта отрицательно покачала головой. - Это было первым, на что я подумала, но нет, - она вдруг вздохнула и произнесла без всякого перехода. – Я соскучилась. - Мам, - Арно смущенно хмыкнул. – Все нормально. - Рада это слышать, - Арлетта кивнула на планшет. – Почитай, а я приготовлю нам шадди на северный манер. - Это как? – заинтересовался Арно. - Увидишь, - подмигнула Арлетта. – Наш редактор, Левий, просто помешан на разных способах его приготовления, вот я у него кое-чему и научилась. * * * Лицо Эмиля в окне видео чата было настолько безмятежно счастливым, что Арно первым делом подозрительно поинтересовался, что случилось. - Да ничего особенного, - Эмиль широко улыбнулся. – Просто ты только представь себе – вечер Зимнего Излома, Ли в клубе, а дети спят. Понимаешь, Арно? Спят. Создатель, я свободен и могу выпить баночку торкского в тишине и одиночестве. Что может быть прекраснее. Арно рассмеялся. Сам он тоже был один дома – мать с Хайнрихом поехали в какой-то ресторан с развлекательной программой. Правда, они собирались вернуться пораньше, чтобы еще раз отметить всем вместе дома. Арно спрашивали, не хочет ли он с ними, но идея показалась ему скучной, и он решил остаться, и теперь болтал с Эмилем, сидя у компьютера. - А Ли, выходит, в клубе? - Ага, - Эмиль хмыкнул и покачал головой. – Нравятся ему всякие такие места. - А тебе нет? – усмехнулся Арно. - Я теперь другими делами занимаюсь, - назидательно поднял указательный палец Эмиль. – Поэтому мне клубы не положены. - Ты и сам бы не пошел, после всего. - Вот именно. - Как ты уговорил их пойти спать? - Это внезапно оказалось просто, - Эмиль с довольным видом сделал глоток торкского пива из банки. – Я сказал, что чем быстрее они заснут, тем быстрее получат подарки. - И не стыдно тебе врать детям? - Да ладно, им и правда достанется куча всего – и от меня, и от Ли. - Еще мама и Хайнрих что-то собирались послать от всех нас. - Здорово. Закончив разговор и оставшись один, Арно снова невольно вернулся мыслями к Валентину – как у него проходит этот Зимний Излом и как он сам. Почему-то, несмотря на то, что дома было вполне неплохо, ему захотелось вернуться в Васспард. В тот момент он и не предполагал, что его желание в скором времени исполнится не самым приятным образом.