На другой стороне

* * * Иногда неприятности случаются в самый неожиданный момент – как, например, во время обычного семейного ужина с болтовней ни о чем. Хайнрих ушел на кухню дозаправить какой-то мудреный салат, и Арлетта, вспомнив что-то и улыбнувшись, обратилась к Арно. - Ивонн снова спрашивала о тебе, - тот мысленно застонал и скривился, но внешне постарался остаться равнодушным – мать пристально на него смотрела. - М-м, - неопределенно буркнул он, делая вид, что полностью поглощен разрезанием куска жестковатого мяса – сразу видно, готовил Хайнрих. - Раз уж ты здесь, почему бы вам не сходить вместе на прогулку? Сейчас как раз праздничное время, и на улице так красиво, все эти украшения и фонарики. - Я не хочу, - неприятное чувство, казалось, поднялось к горлу вместе с взбунтовавшимся желудком. Арно отложил нож и вилку в сторону, отчаянно желая, чтобы Хайнрих поскорее вернулся с кухни. Сколько можно возиться с этим салатом, ну в самом деле. – Хватит уже говорить о ней. - Арно! – возмутилась Арлетта. – Я не пытаюсь сделать ничего такого. Просто почему бы тебе не… - Потому что меня это не интересует! – не выдержал Арно. – Мама, пожалуйста! - Что не интересует? – опешила Арлетта. Арно знал, что остановиться необходимо прямо сейчас, прежде чем случится непоправимое… и не смог. - Девушки меня не интересуют! Вот что! – он резко поднялся из-за стола и вылетел в прихожую. Через несколько мгновений раздался грохот входной двери. Арлетта вздрогнула, неверяще глядя на место, где совсем недавно сидел Арно. - А вот и салат, - Хайнрих показался из кухни с гигантской миской в руках и недоуменно уставился на опустевшее сидение. – Что случилось? Арлетта закусила губу и с силой бросила скомканную салфетку на скатерть. - Мой младший сын оказался любителем гайифщины, - мрачно сказала она. – Просто замечательно. Хайнрих тяжело вздохнул и поставил миску на стол, почему-то ощущая виноватым себя. Наверно, потому что он-то как раз о предпочтениях Арно знал уже давно. * * * После случившегося в школе Хайнрих не лез в дела Арно, по крайней мере, явно – уважал его свободу действий – но старался незаметно приглядывать за ним. Например, иногда заезжая за ним после занятий, посмотреть, с кем и как тот общается, в ходе разговора расспросить о чем-нибудь на первый взгляд незначительном… Со стороны все казалось вполне нормальным, ничего необычного или настораживающего Хайнрих не замечал, тем более, Арно в новой школе нравилось. Спустя пару лет, когда Арно уже учился в выпускном классе, Хайнрих однажды вернулся домой раньше обычного и вдруг заметил на полу в прихожей небольшой серебристый квадрат. Похоже, предмет выпал из кармана куртки Арно. Он нагнулся и поднял его с намерением вернуть на место, и оторопел. Непонятный предмет оказался ничем иным как презервативом – и ладно бы простым, все же понятно, переходный возраст, хорошо, что вообще до защиты додумался… но надпись «усиленный» на блестящем материале упаковки не желала никуда исчезать, как бы Хайнрих не вертел эту самую упаковку в руках. Не сказать, что Хайнрих обрадовался подобному раскладу. С другой стороны, Арно обычно не доставлял проблем, исправно помогал по дому и никогда ничего не требовал, поэтому ругаться с ним из-за ориентации было глупо и бессмысленно. Разве что хотелось прояснить данный вопрос сразу и до конца, чтобы потом не было неприятных сюрпризов. Мало ли что случится, а парню даже обратиться не к кому – раз скрывает, значит, опасается реакции и будет таиться до последнего. За ужином Хайнрих решил поговорить с Арно, поскольку момент подвернулся удачный – Арлетта задерживалась в редакции и собиралась вернуться только через пару часов. Когда Хайнрих напрямую спросил о найденном им предмете, Арно отреагировал ожидаемо резко для подростка. Он с силой отпихнул тарелку и, не поднимая взгляда, довольно грубо, словно обороняясь, спросил: - Мне собирать вещи? - Зачем? – опешил Хайнрих. - Ну, - Арно неопределенно пожал плечами, а потом вскинул голову и посмотрел – прямо, с вызовом. – Я же неправильный. Хайнрих подавил желание закрыть лицо рукой и счел более действенным просто преисполниться терпения. - Во-первых, я этого не говорил, - спокойно начал он. – Во-вторых, мне просто хочется прояснить этот вопрос – без обвинений и ссор, просто именно что прояснить, для себя. Арно подозрительно хмыкнул, но взгляд стал чуть менее колючим и настороженным. - Ну, проясняй, - осторожно произнес он, слегка растерявшись – такой реакции от отчима явно не ожидал. - Я правильно понимаю, что ты предпочитаешь парней? Арно потупился, ковыряясь вилкой в омлете, и кивнул. - Как давно? - Очень, - Арно не видел смысла скрывать это. Все равно знает. – То есть, с тех пор как меня заинтересовала данная тема, - он кисло улыбнулся. – В детстве-то я об этом не задумывался. - Ясно, - Хайнрих покачал головой и потянулся к стакану с соком, чтобы потянуть время – обдумывал свалившуюся на него информацию. - Выкинешь меня отсюда? – Арно смотрел решительно, но Хайнрих слышал неуверенность и какую-то усталость в его голосе. - С чего ты это решил? - Потому что я знаю, как к этому относятся в Гаунау, - Арно запнулся, а потом продолжил. – Так же, как к моей внешности. Негативно. Хайнрих все же отпил сок, жалея, что это не можжевеловая. На трезвую голову разбираться с личной жизнью упрямого подростка оказалось тяжело. - Я – не весь Гаунау. Успокойся. И никуда я тебя выкидывать не стану. И хуже относиться тоже не стану, - добавил он, внезапно поняв, что именно тревожит Арно. - Правда? – Арно удивленно моргнул, но Хайнрих заметил, как он сразу расслабился. - А ты стал другим человеком из-за своих предпочтений? - Нет, - Арно смотрел на Хайнриха с таким изумлением, что тот невольно задумался, а как Арно вообще думал, что он среагирует? - Ну, тогда в чем проблема? - В интернете, - хохотнул Арно и закрыл лицо рукой. – Там такого начитаешься… что родители, как только узнают… и вообще… - Болван, - беззлобно припечатал Хайнрих. - Извини. Хайнрих махнул рукой. - В твою личную жизнь я лезть не собираюсь, - сказал он. – Тем более, что, судя по найденному мной, гм, предмету, ты и сам неплохо во всем разбираешься. Единственное, что меня беспокоит – у тебя это добровольно? - Разумеется, - Арно ответил, не задумываясь, и, по крайней мере, одной проблемой стало меньше – Хайнрих тоже уже успел начитаться в сети всякого. - Хорошо, - кивнул он, и на этом тема была закрыта. Арлетте оба договорились не рассказывать. Арно знал отношение матери к подобному и боялся негативной реакции, не желая расстраивать ее. Хайнрих же не стал настаивать, и сказал лишь «если что – обращайся». С тех пор вплоть до этого вечера тема ориентации Арно не всплывала, и Хайнрих предпочел бы, чтобы так и оставалось – потому что теперь ему предстояло поговорить с Арлеттой и вернуть Леворукий знает куда убежавшего Арно домой, и он честно не представлял, что из этого легче. * * * - Арлетта, - начал Хайнрих, садясь за стол. Та недовольно хмыкнула, глядя перед собой, сцепив руки под подбородком. - Какой позор, - ледяным тоном произнесла она. – У нас в семье никогда раньше такого не было! Вокруг столько хороших, нормальных девушек… - И что? Взгляд Арлетты переместился на него, и Хайнрих пожалел, что вообще раскрыл рот. - Ты знал? – ахнула она, пораженная догадкой. – Поэтому ты так спокоен? - Знал, - Хайнрих предпочел держать ровный тон, как в тот раз при разговоре с Арно. Все же мать и сын очень друг на друга похожи, пусть сами и не замечают этого. – Скажи, разве от этого Арно перестал быть твоим сыном? Разве он вдруг стал хуже, изменился? - Ты же понимаешь, что не в этом дело! - А в чем? - В том, что это… мерзко, - нашлась Арлетта, снова скривившись. - А он тебя заставляет наблюдать или рассказывает в подробностях? - Нет, но… тем более он теперь в Васспарде – один, в общежитии. Кто знает, чем он там занимается? - Тем же, чем все студенты, - хмыкнул Хайнрих. – Учится, выполняет задания, гуляет. Арлетта, в самом деле. - Ты правда не видишь в этом проблемы? - Не вижу. Потому что ее нет. - А как по мне, есть, - отрезала Арлетта, встала из-за стола и сердито начала убирать посуду. – Поговорим позже, - сказала она. – Мне нужно успокоиться. Хайнрих решил, что пойти за Арно будет лучшим выходом. * * * Арно остановился, запыхавшись, и прислонился к ближайшему дереву, пробуя отдышаться. Ситуация была глупее некуда. Столько времени успешно скрывать все от матери и так в один миг все испортить! Да кошки побери эту Ивонн и всех остальных! Арно, припомнив внеклассные уроки дриксен от приятелей, затейливо выругался и достал из кармана дубленки смятую пачку сигарет. Выбрал одну и с наслаждением затянулся. Курить его научил Альберто Салина. И не только курить. Они были вместе почти полгода, и Арно до сих пор предельно ярко помнил это время – новизна ощущений, тайна, запретность и адреналин – несмотря на осторожность, всегда был риск, а вдруг кто-нибудь узнает? Салина, похоже, курил и раньше, а в тот раз, когда Арно остался ночевать у него, спокойно притащил откуда-то пачку сигарет и затянулся. Арно тоже попробовал – ему понравилось. Успокаивало. Хотя сейчас с сигаретами у него почему-то совсем иные ассоциации – Арно вспомнился Валентин, неодобрительно косящийся на него, и губы против воли дрогнули в улыбке. Которая при мысли о матери тут же завяла. - Вот же, - выдохнул вместе с дымом Арно, глядя в темное, затянутое тучами небо. На улице было холодно, но возвращаться домой, где его, скорее всего, ожидала серьезная ссора, не хотелось. Арно достал еще одну сигарету и медленно спустился к замерзшей кромке реки. Он часто приходил сюда – рисовать или как сейчас, если хотелось побыть одному. Он и сам не знал, сколько простоял у реки, таская сигарету за сигаретой из пачки, пока не вздрогнул от знакомого голоса за спиной. - Еще не превратился в сосульку? То ли Хайнрих подошел совсем тихо, то ли Арно слишком глубоко задумался – в любом случае, скрыть сигарету в руке не удалось. Заметив, что Хайнрих обратил на нее внимание, Арно мысленно охарактеризовал ситуацию одним емким дриксенским словом. - Еще есть? Арно машинально протянул пачку Хайнриху и только потом спохватился, но тот уже вынул сигарету и требовательно смотрел на Арно, которому не осталось ничего другого, как дать зажигалку. - И что еще ты скрываешь? – неодобрительно хмыкнул тот, затягиваясь. - Да вроде больше ничего, - пробормотал вконец обескураженный Арно. – А ты разве куришь? - Курил, - поправил его Хайнрих. – В армии. Потом бросил. - А-а-а. - А вот ты с чего этой пакостью увлекаешься? Арно виновато опустил голову, затоптал окурок и натянул капюшон – пошел снег. - Я редко, - попытался оправдаться он, но Хайнрих только махнул рукой. – Как ты меня нашел? - Вспомнил, что ты сюда обычно приходил, особенно летом. - Ага. Они помолчали, глядя, как пушистые крупные хлопья падают с неба, а потом Хайнрих отбросил окурок в сугроб и произнес: - Она привыкнет. Просто нужно время. - Мгм. - Я поговорю с ней. - Бесполезно. - Почему? - Я знаю, как она к этому относится. Бесполезно, Хайнрих, правда. Мама терпеть не может… таких, как я. - С каких пор ты стал пессимистом? Арно промолчал. Хайнрих подошел ближе и положил руку ему на плечо. - Идем домой, Арно, - мягко произнес он. – Замерзнешь. - Но… - Дай ей время. И ты не «такой-какой-там», а ее сын и остаешься им, что бы ни происходило. Все будет нормально. В этом Арно как раз сомневался, но покорно дал увести себя домой.