На другой стороне

* * * - Ты, кажется, говорил про шадди, - Арно подозрительно рассматривал бокал перед собой – высокий, изящный и явно с чем-то покрепче шадди. - Я передумал, - Альберто усмехнулся, погасил сигарету в пепельнице и потянулся за собственным бокалом. Они сидели на диванчике в полутемном углу одного из васспардских клубов. Вокруг гремела музыка, большинство столов были заняты веселыми шумными компаниями или парами, а приглушенный свет тонул в сигаретном дыме. Арно прикрыл глаза, пробуя коктейль. Все вокруг казалось нереальным и одновременно завораживающим. В школе он не ходил по клубам, да и в Васспарде был всего пару раз, со знакомыми. Но сейчас происходящее имело совсем иное значение, и поначалу он ощущал себя неловко и скованно. Но Альберто вел себя как и всегда – открыто, беспечно, обезоруживающе-обаятельно – и Арно постепенно расслабился. - Ну, чем занимаешься? – темный, изучающий взгляд. – Нравится в универе? - Да, - искренне ответил Арно. – Учеба здесь для меня скорее как приятное хобби. А ты куда поступил? - Кораблестроительный, в Хексберг, - Альберто усмехнулся, заметив удивленный взгляд. - А почему не в Флавион? Ближе ведь. - В Хексберг университет лучше. Я долго думал, но в итоге решил вот так. Что поделать, люблю я море. - Ну, так и шел бы в военно-морской флот. - Слишком жесткая дисциплина, - хмыкнул Альберто. – Хотя я думал и об этом. Посмотрим, никогда не поздно поменять профессию. - Как ты вообще здесь оказался? – Арно отставил полупустой бокал в сторону – подтаявшие кубики льда поймали серебристо-синеватые отсветы, остатки коктейля в таком освещении окрасились в зеленоватый цвет – и откинулся на спинку дивана. В клубе было жарко, и он порадовался, что собрал отросшие волосы в хвост. - Ездили в Ардорану всей группой, в порт. Обратный поезд – через Нойшванштайн. Я подумал, что не так уж и далеко до Васспарда и решил приехать, встретиться с тобой, - взгляд Альберто был влекущим, изучающим. Алкоголь приятно туманил мысли, и Арно запоздало подумал, что, наверно, стоило все же настоять на обещанном шадди. Возникло ощущение, что он снова в школе, что все снова, как тогда. С Альберто ведь всегда было так – весело и необычно. Закатные твари, неужели он до сих пор не оставил позади это расставание? Глупо. Даже несмотря на то, что им действительно было хорошо вместе. Просто Альберто не нужно ничего серьезного. Просто у них слишком разные взгляды на жизнь. Просто так бывает. - Всего пара коктейлей, а тебя уже развезло, - вдруг произнес Альберто, пододвигаясь ближе. Он притянул Арно к себе и улыбнулся – очень знакомой, слегка насмешливой улыбкой – и в следующий момент поцеловал его. Арно отстраненно отметил, что они удачно устроились в темном углу, и никто не обращает внимания, а потом ощущения накрыли его с головой. Альберто умел целоваться, и делал это с удовольствием. Впрочем, этим он решил не ограничиваться, и в следующий момент Арно почувствовал его ладони под футболкой. Нужно было остановить его и попросить больше такого не делать, но никак не получалось собраться, реальность ускользала, скрываясь за воспоминаниями, мысли путались. «Я пьян, и мне все это кажется». - Ты по-прежнему совершенно не выносишь алкоголь, - шепнул Альберто ему на ухо, часто и прерывисто дыша. - Ага, - выдохнул Арно, соглашаясь. Альберто отстранился, окинул его изучающим взглядом, а потом рассмеялся и продолжил прерванный разговор как ни в чем ни бывало. * * * Они не стали провожать друг друга – Альберто вызвал такси и уехал на вокзал, ловить, как он выразился, предрассветный поезд до Хексберг. Арно решил идти обратно пешком – до общежития было минут пятнадцать. На прощание Альберто снова поцеловал его. - Мой номер у тебя есть, - сказал он. Арно не спешил возвращаться в свою комнату и медленно шел вдоль реки. Начинало светать, и небо постепенно окрашивалось в золотистые оттенки, вытесняющие сероватую синеву. Несмотря на раннюю весну, ночь выдалась прохладной, но Арно оценил это – хотя бы алкоголь начал выветриваться. - Это же надо было устроить такое с пары коктейлей, - пробормотал он с горечью. Арно прекрасно понимал, что для Альберто он – всего лишь друг, которого, при желании, можно уговорить на нечто большее. Если это самое желание есть, и если подвернулся удобный момент. Иными словами, Арно – просто развлечение. Но ведь он больше не один. Да и такие отношения – несерьезно и зависит лишь от чужого минутного желания. И, к тому же, Валентин… При мысли о Валентине чувство вины накрыло Арно с головой. Встреча… нет, давай уж хоть сам с собой будь честным – не совсем встреча – с Альберто настолько выбила из колеи, что он даже не вспомнил о Валентине, пока не остался один. Это было мерзко, неправильно, некрасиво, и Арно это прекрасно понимал. - Но он из другого мира, - попробовал оправдаться перед самим собой Арно, остановившись и разглядывая призрачный свет фонарей в наползающем от реки тумане. Снег почти весь растаял, и на деревьях набухли почки, а кое-где уже начали раскрываться светло-зеленые листья. – Хотя на самом деле это совсем не важно. * * * В комнате Арно первым делом сбросил пропахшую сигаретным дымом и клубом одежду и направился в душ. Стоя под струями воды и смывая пену, он поймал себя на мысли, что никогда раньше не ощущал себя таким грязным и виноватым перед кем-либо. Он же отвечает за Валентина в этом мире. Он же пообещал его брату, что и присмотрит за ним здесь и позаботится. Арно опустил голову, мокрые пряди закрыли лицо. Надо подстричься. Да, очень своевременная мысль. Он бессильно выругался и опустился на дно душевой кабины. Не нужно было вообще перезванивать Салине. Еще одна своевременная мысль. Наверно… нет, не наверно, а точно стоит поговорить с Валентином. Рассказать все, как есть. И пусть сам решает. Иначе это действительно будет предательством. Молчать о встрече с Салиной Арно уж точно не собирался – он привык быть честным и менять это не хотел. Он вздохнул и медленно поднялся, позволив струям воды стекать по разгоряченному телу. Почему-то, несмотря на то, что разговор еще не состоялся, стало легче. Возможно, потому что решение уже было принято. Ладно, в таком случае, сначала в постель, чтобы алкоголь окончательно выветрился, а потом, когда придет Валентин – поговорить с ним. - Я совсем дурак, да? – безнадежно хмыкнул Арно, выходя из ванной и бросая взгляд в сторону зеркала в коридоре. В глубине зеркала мелькнули серебристые тени. Арно отвернулся и рухнул на кровать лицом в подушку. * * * На следующее утро Арно проснулся поздно, ближе к полудню. Он вздрогнул и чуть не упал с кровати, заметив в комнате Валентина – тот сидел с электронной книгой, полностью погруженный в какой-то очередной сборник законов. Камзол он устроил на спинке кресла, оставшись в одной рубашке. Домашние туфли валялись возле кресла, в которое Валентин забрался с ногами. Судя по его виду и полупустой чашке чая рядом, он находился здесь уже довольно долго. - Ничего себе ты освоился, - пробормотал Арно, удивленно косясь на придвинутую ближе к нему коробку с печеньем и на собственную резинку для волос на коротком хвостике Валентина. Тот встрепенулся и виновато улыбнулся, отложив книгу на стол. - Прости, не хотелось тебя будить, - сказал он. – Вот я и решил почитать, пока ты сам не проснешься. Заодно сделал чай. Тебе тоже налить? Чайник недавно вскипел. От его искренней улыбки Арно захотелось побить себя чем-нибудь тяжелым. Чувство вины накатило с новой силой, особенно после того, как по-домашнему смотрелся в его комнате Валентин – как правильно он здесь смотрелся. Закатные твари, ну как можно было умудриться! - Нет, спасибо, - пробормотал Арно, отводя взгляд. – Я сейчас, - он откинул одеяло и торопливо скрылся в ванной. Когда он вернулся, Валентин по-прежнему сидел в кресле и отпивал чай мелкими глотками, увлеченно хрустя печеньем. «А еще пару месяцев назад он вел себя куда более скованно», - внезапно подумалось, что ему нравится видеть Валентина вот таким – расслабленным и привыкшим к новому миру. Хотелось сохранить это ощущение. Но возможно ли? Арно заправил кровать, сел на пушистый плед и вздохнул. Валентин вопросительно поднял голову, и он решился. - Валентин, я… нам нужно поговорить.