На другой стороне

* * * Стук в дверь раздался совершенно некстати. Арно раздосадовано покосился в ту сторону, похоже, явно сомневаясь, стоит ли открывать. Валентин молча кивнул ему, и он, выразительно скривившись, все же направился к двери. Это оказался его однокурсник, который просил помочь с настройкой графической программы. - Не возражаешь? – виновато уточнил Арно. – Я быстро. Валентин покачал головой и помахал электронной книгой. Арно выразительно закатил глаза, а Валентин тихо рассмеялся – такая реакция на его увлечение юриспруденцией уже стала своеобразной традицией. Оставшись один, Валентин откинулся в кресле, потянулся, устраиваясь удобнее, и уже собирался продолжить читать, когда дал о себе знать мобильный телефон. Валентин колебался пару мгновений, но потом вспомнил, что Арно попросил отвечать, если его самого нет поблизости – вдруг что-то срочное – и, не глядя на экран, нажал вызов, продолжая возиться с книгой. - Ну что, как ты вчера – точнее сегодня утром – добрался? – насмешливо поинтересовался в трубке чей-то незнакомый голос. – Целуешься ты, как и раньше, хорошо, но в клубе тебя развезло так, что я не был уверен, дойдешь ли ты до дома. Валентин почувствовал себя так, словно его облили ледяной водой. Про клубы – что это такое – он знал, хотя и не ходил туда ни разу. Про то, что в клубах бывает, Арно тоже рассказывал – место для свиданий и для развлечений. - Эй, Арно? - Прошу прощения, - он сам не знал, как сумел ответить. – Арно ненадолго вышел. Кажется, собеседник удивился, но потом сразу продолжил, как ни в чем не бывало: - А, ну тогда передайте ему, что звонил Берто, - после этого раздались короткие гудки. Валентин медленно опустил телефон на стол, борясь с желанием последовать давнему примеру Арно и швырнуть телефон в стену. Слова этого человека – Берто – легко позволяли догадаться, чем именно Арно занимался этой ночью, почему так долго спал, и почему от его одежды до сих пор пахнет сигаретами и чем-то еще, совершенно чужим, резковатым и терпким. Что ж, выходит, Валентин зря вообще надеялся на то, что нужен кому-либо вот таким. Точнее, может быть, здесь он и мог понравиться Арно, но в своем мире – вряд ли. А Арно далеко не глуп и должен понимать, что вечно так продолжаться не может – они из разных миров и разных времен. А тот Валентин, с другой стороны – слабый и больной – вряд ли мог оказаться ему нужен. Этого следовало ожидать. - Вроде все сделал, - Арно вернулся и, шагнув в комнату, закрыл за собой дверь. – Надеюсь, никого больше не принесет. - Пожалуйста, дай мне снотворное, - попросил Валентин, не глядя на него. – Я должен уйти. - Что случилось? – Арно нахмурился и подошел ближе. - Тебе звонили, - Валентин пододвинул телефон, а сам отвернулся, избегая встречаться взглядом. Арно торопливо пролистал журнал вызовов и резко выдохнул. - Закатные твари! Ты… ответил? Валентин промолчал. - Послушай, - Арно запнулся, замялся, не зная, что сказать, как правильно поступить – по виду Валентина было ясно, что тот уже все понял про Берто и прошлую ночь. – Это все неважно. И вообще… - ему никак не удавалось подобрать нужные слова. - Я хочу уйти. Пожалуйста. Арно понял, что сейчас разговор точно не получится – все, что он может, это дать Валентину время. Поэтому он молча достал упаковку снотворного из ящика стола и ушел на балкон курить, ожидая, пока Валентин заснет. * * * Когда он спустя почти час решился вернуться к себе, Валентина уже не было. Арно машинально убрал коробку с печеньем, чашки и чай на место, совершенно не задумываясь о собственных действиях. Хотелось шагнуть в клубящуюся серебром поверхность зеркала и объяснить все, но что-то удерживало Арно от этого. Вряд ли Валентин хочет его видеть и вряд ли станет слушать, раз он сам вот так решил уйти, не разобравшись. Как ни крути, а паршиво было все, со всех сторон – с матерью он разругался, с Лионелем тоже. А теперь еще и с Валентином умудрился то ли просто поссориться, то ли вообще расстаться, попробуй пойми. Похоже, у него талант – портить отношения с по-настоящему близкими людьми и влипать в дурацкие истории. И ведь не поговоришь об этом ни с кем. Эмилю своих дел хватает, а Хайнрих… ну не рассказывать же ему о парне из зеркала? Подумает еще, что Арно на что-то подсел, и все окончательно испортится. Из неприятных мыслей его выдернул телефонный звонок. Арно посмотрел на экран, швырнул телефон вглубь комнаты, надел ботинки, пальто, и вышел. * * * Валентин стоял перед зеркалом – обычным зеркалом в одном из залов замка – и сосредоточенно рассматривал свое отражение. Седые пряди, болезненная худоба, бледная кожа. Да, чему тут удивляться, что Арно предпочел кого-то другого. Только непонятно, зачем он соглашался быть с ним – из жалости? Да, скорее всего. А на самом деле… Валентин попробовал вспомнить те моменты, когда они находились на этой стороне зеркала. В своем мире Арно всегда охотно до него дотрагивался, обнимал, да и в целом вел себя куда более раскованно. А здесь – возможно, он сейчас придумывает Леворукий знает что, но разве Арно обычно не старался даже не целовать его лишний раз? Разве не предпочитал гулять по замку и окрестностям с Юстинианом, чем проводить вечера в его обществе у камина в скучной, ничем не примечательной обстановке, где нет ни интернета, ни сигарет? Валентин еще раз оглядел свое отражение, мысленно вздохнул и отправился обратно в комнату. Каждый шаг заставлял болезненно кривить губы, но Валентин упрямо продолжал идти. Жалкое подобие того, кем он является с другой стороны. Как только он мог подумать, что его можно полюбить. Как только мог решить, что его можно захотеть. Сначала он сознательно удерживал себя от того, чтобы пойти к Арно и поговорить. Потому что боялся услышать правду – о том, что не нужен. А теперь просто не хотел туда возвращаться. Хотя нет, это не совсем правда – хотел. Но выбора не было. Что ж, пора отвыкать и возвращаться к библиотечным книгам замка. И пора напомнить себе, что замок Васспард – единственный доступный Валентину кусочек мира, и так будет всегда. * * * - Не занят, Вальхен? Валентин поднял голову от книги и улыбнулся Юстиниану. - Входи. Что такое? Юстиниан опустился на кровать рядом с ним. Волосы распущены, лиловый колет расстегнут. От него пахло чем-то свежим, влажным, теплым – почему-то первым на ум пришло слово «весна». Валентин с удивлением взглянул в окно – за всеми своими переживаниями он и правда упустил из виду то, что в Васспард пришла весна. Деревья, покрытые светлой листвой, ясное голубое небо и легкий ветер. - Ты совсем тут заперся, - подтвердил его мысли Юстиниан. – Не хочешь сходить погулять? - Не знаю, - неопределенно ответил Валентин. – Как-то совсем забыл обо всем. - С тобой все хорошо? – Юстиниан приподнялся на локте и внимательно вгляделся в его лицо. - Да, - Валентин выдержал изучающий взгляд брата. – И не надо снова лекаря, - проворчал он. – Сам же знаешь, ничего нового он не скажет. Юстиниан хмыкнул и покосился на зеркало. - Ты давно не ходил к Арно. Валентин отвел взгляд. - Что-то случилось? Он и правда не ходил к Арно уже больше недели, и ему очень этого не хватало. Конечно, можно было рассказать Юстиниану обо всем, но… зачем? Он и так вымотан делами – Валентин заметил, как он в последнее время осунулся. Юстиниан уже должен был вернуться в Торку, но в этом году, поскольку он стал главой Дома, задержался в Васспарде. Да и неизвестно, что теперь вообще будет – в Олларии, судя по всему, творилось что-то странное, и дальнейшее развитие событий невозможно было предугадать. - У Арно скоро выставка, - нашелся Валентин, вдруг вспомнив о его проекте – через пару недель у того и правда будет выставка. – Много дел по учебе, он просто сильно занят и мне не хочется его отвлекать. - Понятно, - по тону Юстиниана невозможно было понять, принял он объяснение или о чем-то догадался. – Давай, если завтра будет хорошая погода, сходим в парк? И, может, спустишься сегодня к обеду? Клаус и Питер хотели тебя видеть. Валентин незаметно взглянул на зеркало, играющее золотистыми бликами на поверхности. - Хорошо, - он улыбнулся Юстиниану. – Передай им, что я буду к обеду. - Кстати, герцог Алва прислал мне кэналлийское вино, - задумчиво произнес Юстиниан. – Несколько бутылок отборных лоз – «Черная кровь», «Вдовьи слезы» и «Змеиная кровь». Как-нибудь можем попробовать. - Я, конечно, не любитель вина, но это точно попробую. Ты решил, что будешь делать дальше? Юстиниан неопределенно покачал головой. - Я многое видел, пока служил в столице, и могу сказать Торка мне куда больше по душе. Я уже написал герцогу Алва. Ты недоволен этим? Валентин, чуть подумав, медленно произнес: - Я не знаю его и не могу судить о нем, но доверяю твоему решению. * * * Юстиниан шел вдоль винных полок в хранилище их замка. Здесь было достаточно вина, чтобы споить небольшой город, наверно. Корзины с еще неразобранными бутылками из Кэналлоа стояли с краю, рядом с пустыми полками, куда их после поставят слуги. Юстиниан опустился возле корзин и задумчиво провел пальцами по темному стеклу. Подарок герцога Алвы, значит. Для особенных случаев, как он написал в письме. Что ж, пожалуй… Юстиниан еще раз дотронулся до бутылок, а потом, словно обжегшись, отдернул руку, встал и почти бегом направился прочь из помещения. Взгляд его был нечитаем.