Служить и защищать

Тему Ли Юджина Тэхён еще нескоро осмелился поднять. Но мысль об этом не оставляла его ни на минуту, она всегда крутилась где-то рядом. По правде говоря, он очень хотел поговорить с Чонгуком, но подходящего момента пока не представилось. Дел в Агентстве городской полиции Сеула было выше крыши, а новичку многому еще предстояло научиться. Дни превратились в недели, и прежде, чем Тэхён это осознал, прошел целый месяц. Помимо прочего, он боялся задеть опасную тему и тем самым разозлить Чонгука, но всякий раз, когда офицеры садились в патрульную машину, Тэхён думал о том, что когда-то Юджин сидел здесь вместо него, на этом самом месте. Когда они отвечали на вызовы, он думал о взаимоотношениях бывших напарников и о том, как они работали вместе. Как Чонгук вел себя с Юджином? Вот что занимало его мысли. Погода была нехарактерно холодной для середины марта. В ту ночь дул морозный ветер, напоминая, что зима по-прежнему в своей власти. Остановившись у кафе, чтобы купить кофе (Чонгук взял черный – «как его душа», как-то сказал Юнги Тэхёну пару недель назад - а новичок заказал кофе с тройной порцией сахара и сливок), они продолжили свой путь пешком вдоль пустынной улицы. Их смена подходила к концу, поэтому офицеры решили отдохнуть и немного размять ноги. Они оставили машину у кафе, аккуратно припарковав ее с краю, и пошли вниз по улице. Хотя погода была прохладной, кофе согревал Тэхёну руки. Старший офицер молча шел рядом с болтающим Тэхёном, лишь периодически отзываясь, что неудивительно. Тэхён рассказывал о событиях, происходящих в Агентстве, о прошлых студенческих буднях в университете, шалостях, которые они с друзьями устраивали и о многом другом. После разговора с суперинтендантом Ханом Тэхён стал более терпеливо относиться к Чонгуку. И, кажется, Чонгук тоже научился, по крайней мере, терпеть Тэхёна, не глядя в его сторону с прежним злобным презрением. Они давно допили свой кофе, засунув руки в перчатках поглубже в карманы. Разговор утих, уступая место приглушенным звукам ночи. Они пошли медленнее, и теперь были слышны тихий скрип и хлюпанье тающего снега под ногами и отдаленный визг шин. Но Тэхён первым нарушил тишину. - Чонгук? – позвал он старшего офицера. - Да? Он помолчал, собираясь с мыслями и с осторожностью подбирая слова. - Ты всегда работал один? Тот не сразу ответил Тэхёну, но ощущение напряжения угадалось сразу. - Не понимаю, о чем ты. Он заметил, как тот поджал челюсть, и что-то в этом было очень странно. Потом продолжил, но вопрос к старшему офицеру был произнесен скорее риторическим тоном. - Раньше все было по-другому, да? Чонгук резко остановился и насторожено сузил глаза. - К чему ты ведешь? - Ты скучаешь по нему, ведь так? Чонгук почувствовал, как желудок противно скрутило на этих словах, и он с недоверием уставился на Тэхёна. - Тэхён, о чем ты говоришь? - Ли Юджин. При упоминании этого имени Чонгук заметно побледнел. Лицо стало белым, как полотно, и кровь в жилах стала холоднее зимнего воздуха вокруг них. На лице офицера отразилась паника, пригвоздив его к месту. Он недоверчиво смотрел на напарника, стоящего перед ним. Но Тэхён собрался с силами и решительно продолжил. - Я знаю, что с ним произошло… - Ты ничего не знаешь, - прошипел Чонгук сквозь стиснутые зубы, буравя его ледяным взглядом. – Ты не знаешь, о чем, черт возьми, говоришь… - Я знаю, что он должен был быть здесь, - с вызовом произнес Тэхён. – И ты думаешь об этом постоянно. Лед во взгляде Чонгука мгновенно раскололся, разбиваясь на осколки об асфальт. В темных глазах нашлось место растущему страху и тревоге. Тэхён заметил, как едва заметно задрожали губы, и это вовсе не от холода. Чонгук, нервно и коротко выдыхая, медленно покачал головой. - Нет… - Ты винишь себя за то, что с ним случилось, верно? – офицер с очевидной обеспокоенностью смотрел на Чонгука. Затем сменил тон на более мягкий. – Это так, Чонгук? Чонгука уже ощутимо трясло. Выдыхаемый воздух превращался в ледяные облачка. Он смотрел так, будто видел перед собой призрака. А может быть, так и было. Не в силах вынести его, он отвел глаза от пристального взгляда Тэхёна на снег под ногами. - И тебе кажется, что это повторится, - настойчиво продолжил Тэхён, - что ты еще кого-нибудь потеряешь… - Перестань… - Поэтому ты больше не хочешь ни с кем иметь дело, - безжалостно напирал он. – Думаешь, что нельзя потерять то, чего нет… - Прекрати! - Но, Чонгук, такое случается, - теперь Тэхён говорил ласково, поразительно мирно, словно пытался успокоить старшего офицера. – Это не твоя вина. Чонгук мог только устало качать головой, понурив голову. - Но это моя вина, - возразил он надломленно. Глазами, черными как смоль, он посмотрел на Тэхёна. А тот мог лишь беспомощно наблюдать, как взгляд этих глаз становится мрачнее, застилаемый страданием и сожалением. Чонгук открыл рот, чтобы что-то сказать, но голос был едва ли громче шепота: - Я любил его, - с горечью признался он. – Мы были не просто напарниками. Но никто не знал о нас, никто, - покачал он головой. – Я очень его любил… и я его подвел. – Эмоции сдавили ему горло, и он с трудом сглотнул. Но это не помогло. Он оторвал взгляд от офицера и перевел его на проезжающие мимо машины. – Я дал ему умереть, - сорвались слова с губ, растворяясь в воздухе. – Это я виноват, что он ушел… - Нет, Чонгук, - несогласно произнес Тэхён с сочувствием в глазах. – Мне сказали, что твоей вины в этом нет. Ты винишь себя за то, что тебе не подвластно. На этих словах Чонгук пораженно уставился на Тэхёна. Дыхание перехватило, а кончики пальцев даже в перчатках похолодели. Они стояли так несколько долгих секунд, не отрывая взгляд друг от друга – как вдруг, ни с того ни с сего, слезы брызнули из его глаз. Тэхён почувствовал себя бесконечно беспомощным, видя, как младший содрогается всем телом от несчастных слез. Срывающиеся с губ слова между всхлипами путались, и Тэхён не мог ничего толком понять. - Я должен был… Вызов… Я должен был что-то сделать, я… - Чонгук что-то отчаянно пытался донести. – Я затормозил. Я испугался. Я не мог… В следующее мгновение его укутало успокаивающее тепло. Тэхён сократил расстояние между ними и, словно защищая, обнял Чонгука, и к немалому его удивлению, тот не стал его отталкивать. Наоборот, он не устоял перед теплом Тэхёна, перед его твердой уверенностью. Тэхёну оставалось только держать его, укрывая от кошмаров, роящихся в голове. Младший открыто плакал ему в плечо, сильными руками держась за Тэхёна, как будто тот мог исчезнуть. И Тэхён успокаивал его, ласково шепча: «Всё хорошо» и нежно поглаживая Чонгука по волосам. - Это не твоя вина. - Я не справился, - приглушенно прошептал Чонгук ему в плечо, но Тэхён услышал. – Я мог быть лучше… - Ты сделал все возможное, - заверил его офицер, мягко поглаживая его по спине. – Не кори себя, Чонгук. Ты все сделал правильно. Больше Чонгук ничего не сказал, а потом и слезы прекратились. Тэхён еще чувствовал редкие всхлипы и как младший трется щекой о его куртку. Через какое-то время Чонгук медленно оторвал голову от плеча Тэхёна и заглянул ему прямо в глаза. Их лица были очень близко. Новичок чувствовал теплое дыхание на коже. Глаза Чонгука были припухшими и покрасневшими от слез, но Тэхёну казалось, что он никогда не выглядел столь красивым, как в этот момент. Он смотрел в глаза Тэхёна, будто бы что-то лихорадочно пытаясь в них отыскать. С той же проницательностью, настороженностью, с которыми изучал все остальное вокруг себя. Тэхёна это завораживало. Гипнотический взгляд Чонгука упал ниже, останавливаясь на его губах. От Тэхёна это не ускользнуло. С каждым выдохом Чонгука становилось теплее, а Тэхён очень хотел прильнуть к этому теплу. Выпить его полностью, утонуть в нем. Он подался вперед и практически ощутил его на кончике языка – но вдруг зимняя прохлада вернулась. Тепло исчезло. Новичок растерянно уставился на Чонгука, который теперь стоял на приличном от него расстоянии. На щеках старшего офицера отчетливо проступил румянец, горящий злым красным цветом. Он вытер слезы и прочистил горло, поспешно приводя себя в порядок. Взгляд снова стал нечитаемым. - Возвращаемся, - строго приказал он новичку. Властным тоном. Твердым. Ледяным. Затем он развернулся и пошел к оставленной у кафе машине. Тэхён молча двинулся следом. По дороге в Агентство никто не обронил ни слова. * * * На часах семь утра, а Тэхён уже чувствовал себя неважно. Стоя у своего шкафчика в раздевалке, он закреплял кобуру и не мог прогнать ощущение того, что очень сильно облажался. Чертовски сильно. Той ночью он чуть было не поцеловал своего напарника, а, несмотря на то, что тот был младше, Чонгук все еще оставался старшим офицером. Чонгук по дороге домой выглядел расстроенным, избегал смотреть ему в глаза и с ним не разговаривал. Как ни странно, Тэхён почти жалел, что Чонгук не разозлился как следует, не вспылил, не взбесился, не сделал бы хоть что-нибудь, не выразил хоть какие-нибудь эмоции. Потому что молчание заставляло Тэхёна думать, что его вообще не существует. А потом беспокойство Тэхёна вышло на новый уровень. А вдруг старший офицер выйдет из себя настолько, что донесет на него за то, что перешел черту? Что если на него наложат дисциплинарные меры? Или, что хуже, освободят от обязанностей или уволят из Агентства? Он все-таки еще на испытательном периоде, и так будет еще целый год. От этих мыслей его замутило. Ему пришлось присесть на скамью, чтобы успокоиться. - Эй. Моральная пытка продлилась всего несколько секунд. Он вскинул голову и увидел офицера Мин Юнги, прислонившегося к открытой двери раздевалки. Офицер смотрел хмуро и с долей подозрительности во взгляде. Светлые волосы очень сильно контрастировали с синей униформой. Если честно, Тэхёна всполошило странное поведение офицера. Он понятия не имел, что натворил, чтобы заслужить такой взгляд. - Что? - Что ты с ним делаешь? – поинтересовался Юнги. На это Тэхён мог только растерянно нахмуриться. - С кем? - Офицером Чон Чонгуком, этим засранцем. Тэхён окончательно растерялся и беспомощно воззрился на Юнги. - Ничего. О чем ты? - Нет, я серьезно, - блондин подошел к Тэхёну, плюхнулся на скамью прямо напротив и пристально уставился на него. – Отсасываешь ему? - Какого хрена… Нет! – Тэхён чуть не задохнулся от возмущения и покраснел по самые кончики ушей. - Да это я так, просто сказал, - Юнги миролюбиво поднял руки. – Но с этим чуваком точно что-то происходит. Что-то тут нечисто. Знаешь, что он сегодня выкинул? Новичок тихонько покачал головой из стороны в сторону. - Нет, понятия не имею…. - Он купил нам хоттоки и кофе сегодня утром! – офицер почти прокричал эти слова, очевидно впечатленный этим событием. – А знаешь, когда в последний раз он так делал? Тэхён открыл рот, чтобы заговорить… - Никогда! – перебил его Юнги. – Он никогда такой херней не страдал. Я чуть сердечный приступ не схлопотал… а мой напарник, Чимин, - он указал на шкафчик другого новичка, - чуть в штаны не наложил. – И тут он рассмеялся. Тэхён тоже не удержался. Это вполне в духе Чимина. - Чимин его побаивается, но все равно. Что бы ты там ни делал, это не мое дело, - сказал он Тэхёну, - но ты продолжай. - Тэхён? Атмосфера моментально накалилась, и они оба синхронно вскинули головы в сторону двери, откуда раздался знакомый голос. Чонгук стоял снаружи и строго смотрел только на Тэхёна. Новичок опять почувствовал, как стискивает внутренности. - Д-да? – запнувшись, отозвался Тэхён. - Когда будешь готов, жду тебя в зале для презентаций «С», - старший офицер говорил ровным, четким голосом. – Мне нужно с тобой поговорить.