Дитя проклятой земли

Империя Зоран. Столица Олар. Темноэльфийский дворец. POV Тамерлан       Мечи плавно разрезают воздух, издавая тихий свист, четкие выверенные движения. Нет права на ошибку, и пусть это только бой с тенью сегодня. Завтра это может быть бой за свою жизнь. По-другому бастарду императора просто не выжить в этих огнях интриг и заговоров. Пока отец жив, мне относительно ничего не угрожает, кроме яда в вине, но это больше проверка на вшивость, чем покушение. Но с его смертью, меня казнят, как нежелательного претендента на трон. Все таки, я самый старший незаконнорожденный сын, но прав на трон у меня почти нет. Мне он может перейти, только после смерти пятерых принцев наследников и то не факт, что знать позволит такое.       Заговоры и бунты вспыхивают чуть ли не каждую неделю из-за образа жизни императора, который почти не занимается государственными делами, свалив их на министров и знать, предпочитая охоту и дальнейшее воспроизведение бастардов, коих и так уже десять. Если бы не раб отца корр, его давно бы прибили и прикопали где-нибудь в саду, но он всегда успевает спасти непутевого правителя от гибели.       Странные все-таки существа эти коры. Дикими, не имеющими хозяина, они руководствуются одними инстинктами, но после того как на их шеях щелкает рабский ошейник, они как будто приходят в себя. Да и диких уже не осталось, последний был пойман еще при прадедушке. Сведения о них случайно прочел в очень древнем фолианте. У них еще очень очень давно что-то произошло из-за чего корры почти утратили разум. Сейчас же стоит вопрос о их вырождении. Они не могут иметь детей с представителями других рас, только между собой. Толи кровь у них перебродила, то ли еще чего, но боевую трансформацию имеют единицы.       Что-то я увлекся, надо уходить с площадки быстрее, пока не явилось его высочество старший наследник — редкостная сука и блядь. Меня терпеть он не может и будет как всегда делать мозг. В итоге я не сдержусь и наваляю и ему, и его шавкам, а после по приказу отца за недостойное поведение отправлюсь в родовое поместье моей покойной матушки, графини Райме.       Почти вышел за пределы площадки для тренировок, когда услышал окрик слуги.       — Господин Райме, — дождавшись пока старый Лойс до шаркает ко мне, вопросительно посмотрел на него. — Ваш папенька желает вас видеть, сейчас он в малой столовой.       — В каком он настроении?       — В приподнятом, поспешите.       Если в хорошем, то значит на меня ничего не донесли. Тогда зачем я ему понадобился?       Прибавив шага, вошел во дворец. Взлетая по лестнице, добрался до длинной галереи, в конце которой и находилась малая столовая. Учтиво постучав, дождался позволения войти. За столом сидел приятный внешне, атлетично сложенный правитель в темно синем бархате, расшитом серебряным узором и роскошным бриллиантовым венцом на голове. Прислуживал ему неизменный корр.       — Повелитель.       — Садись, Тамерлан, пообедай со мной, — проговорил император. Присев за стол, наблюдал, как отец самолично накладывает мне в тарелку кусочки получше. Судя по всему мое удивление выразилось слишком заметно. — Ты все-таки мой сын, не удивляйся, ешь, тогда поговорим.       Жевал предложенное молча, совсем не ощущая вкуса еды. И зачем он меня позвал, не смотря на свою расхлябанность и безответственность во многих вопросах. Дураком отец никогда не был, иначе бы не взошел на престол, пережив двух своих братьев. Ожидать можно чего угодно. По видимому, решив, что сын насытился, император продолжил.       — Я принял решение о назначении тебя наместником Карифы, соответствующий указ уже подписан. Не опасайся за свою жизнь, тебе выдадут необходимые артефакты из сокровищницы и десяток корр-телохранителей имеющих боевую форму.       — Для меня это большая честь, но разве не старший наследник первым получает надел?       — Тамерлан, старшим наследником являешься ты. Твое бастардство фальсифицированно для того, чтобы убрать тебя из-под удара оппозиционной знати, — тяжело вздохнув, отец продолжил, — ты также не являешься сыном графини Райме. Твоим вторым отцом был герцог Арратгор — легендарный генерал нашей империи. Наш с ним брак был тайным. В то время на меня были большие облавы, устроенные тогдашним правителем. Чтобы закрепить свою власть, пришлось заключить договор с могущественным, на тот момент, кланом — Захра. Дочь их рода вышла за меня замуж, но клан, в стремлении укрепить свои позиции, выставил условия о вхождении на трон их потомка. Мы приняли это условие. Через год Анхель носил тебя под сердцем, но, как оказалось, королева зачла после консумации брака. Но ты родился первым, а через четыре месяца Дарис. Это время было по истинному смутным. Оказавшись у власти, я постепенно уничтожил клан королевы. Твое появление на свет держалось в секрете. Все изменила война со светлыми. Анхель, как главный имперский генерал, в тот же день отбыл на передовую, через три месяца он выиграл эту войну, отдав свою жизнь. В ту пору я был безутешен, наломал много дров, о чем сейчас жалею. Намного позже я понял, что герцог был моим истинным. Не кривись так, сын. Я знаю, что ты не веришь в их существование, но это действительно так.       С горькой ухмылкой выдал отец. Столько противоречивых эмоций наполнили меня, но со всем этим я разберусь позже.       — Как я понимаю, моя отправка в надел тоже тайная. Почему сейчас?       — Я устал, сын, невероятно устал, да и Анхель меня заждался. Из тебя вырастет великолепный правитель, получше меня. Обещай мне, что не казнишь ни одного из своих братьев, когда взойдешь на трон. Обещай!       — Клянусь, отец, что не убью ни одного своего брата! Когда мне отправляться?       — Сегодня на закате, отряд корр будет ждать тебя у разрушенной башни магов. Свое 150 летие ты должен будешь встретить в Карифе, таким образом заявляя права на корону, — достав из кармана кожаный мешочек, протянул мне. — Возьми пригодится.       Склонился к отцу, беря в руки мешочек. Тут же был сграбастан в крепкие объятия, уха коснулся шепот.       — Прости меня сынок, за все прости, на тот момент это был единственный выход. Я люблю тебя, мой мальчик, мой Тамерлан, — чмокнув меня в лоб, отпустил, превращаясь снова в императора. — Иди, собирай вещи сын, много не бери, тебе все предоставят.       Я полностью ошеломленный всем услышанным, развернулся к двери. Уже на выходе, еле шевеля губами, просипел.       — Я тоже люблю тебя, папа, — прошептал, вылетая прочь из столовой. В душе царил полный раздрай, столько всего и сразу.       Остановился около небольшого фонтана, успокаивая нервы. Нужно сосредоточиться и собрать вещи.       К своим покоям направился более спокойным шагом.       Карифа — надел, в котором наместником был отец. Скорее всего, у него остались там доверенные темные. Добираться в нее около месяца, до моего 150-летия осталось два с половиной месяца. Все-таки отец везде подстраховался, даже если случится какой казус, добраться я успею. Будущий император, я, бывший бастард его величества. Вся знать удавится собственным ядом, когда узнает подобное! Мозг сейчас выкипит!       Я почти дошел до своей комнаты, когда услышал ехидный смех. Следующие, что я увидел была воронка портала, уже затягивающая меня.       Отцу я обещал не убивать братьев по вступлению в наследование, но до тех пор сученку Дарису не дожить. Уничтожу при первой же возможности. В то, что портал мне подбросил этот засранец, сомневаться не приходилось.       И вот куда меня забросило? Похоже на русло высохшей реки, берега слишком крутые и скалистые, нужно поискать другое место для того, чтобы выбраться. Небо серое, облаков нет. Это либо драконьи горы, либо Проклятая Пустошь, лучше, конечно, первое, там хоть есть шанс выжить и вернуться, а вот из пустоши еще никто не возвращался. Хотя, вряд ли это пустошь. Магическое сообщение с ней нарушено магами еще при прадедушке, так как на ее границах установлены смотровые башни, экранизирующие все волнения потоков, с помощью них твари не попадают на наши земли.       Пространство огласил протяжный вой. Обернувшись, увидел двигающихся в мою сторону тварей. Призвал свой меч, готовясь к атаке. Она не заставила себя ждать, животные кинулись все разом, стремясь урвать от меня кусочек помясистее. Приходилось вертеться с небывалой скоростью, отбиваясь. Положив уже немалое число противников, все же пропустил бросок твари. Зарубив ее, почувствовал, как бок опаленный болью влажнеет. Зверье, потеряв от запаха крови контроль, чуть ли не самостоятельно прыгало на лезвие меча. Добив последнюю тварь, убрал меч и побрел в том же направлении, что и до атаки. Каждый шаг давался неимоверно тяжело, регенерация не справлялась с ранением, кровь продолжала вытекать из тела.       Все таки пустошь, как печально. Не судьба, видно, тебе править, не судьба. Прости меня, отец.       Земля резко ушла из-под ног, принимая на свою поверхность мое тело, сознание ушло в темноту.       Я плавал в мутном мареве небытия, окруженный тенями, ища врата в загробный мир, но то ли я их не замечал, то ли они сами исчезали, но найти их не удавалось.       Временами меня окутывали странные ощущения, но мертвые не могут чувствовать!       Подскакиваю, тут же приседая от пронзившей бок боли.       Я все же жив. Только вот спас меня скорее всего какой-нибудь чокнутый маг, который отправился в пустошь искать мифический источник былого могущества этих мест. Нахожусь в какой-то лаборатории заваленой склянками и книгами.       Аккуратно, стараясь не тревожить рану, держась за стену, выхожу отсюда. Попадаю в коридорчик с фонтанчиком. Оттуда вываливаюсь на кухню, ничего такая, не похоже, чтобы здесь готовили и употребляли разумных.       Откуда-то раздается злобное ворчание, хватаю первую попавшуюся в руки вещь для защиты. Меч в таком состоянии призвать не получится.       Отлично, сковородка, определенно, очень грозное оружие, еще бы найти того кто рычит, и защита своей жизни удастся.       От поиска меня отвлекает звук за дверью, ведущей на улицу. Становлюсь за ней, ожидая хозяина этого дома.       Дверь открывается и внутрь вваливается непонятно кто, всклоченный и перемазанный кровью, с чьей то тушей в руках. Размахиваясь, прицельно попадаю по макушке существа, которое тут же теряет сознание от удара.       Все таки против сковородки нет приема. Кто же ты есть?       Присев на корточки перед лежащим в отключке, отодвинул его спутанные патлы с лица.       Довольно симпатичного лица. Да это же юный корр! Где тогда его хозяин? Переключаюсь на магическое зрение, осматривая его ауру и не обнаруживаю метки принадлежности.       Быть такого не может. Он свободный, дикий корр. Это при том, что их уже, как полторы тысячи лет, считают всех помеченными.       Зря я его приложил, он бы мог рассказать мне много интересного, теперь придется ждать, когда он очнется. Может, на него водички полить? Вот, она даже рядом на столе стоит.       Не успел я сделать и шага, как мне в ногу вцепился, пятнистый кошак, немаленьких размеров. С помощью магии отцепил его от себя, усыпляя. Рассмотрел его пристальнее, кажется, это ксар.       Я читал о них в заметках прадедушки. Преданные существа: раз выбрав себе хозяина, будут с ним до самого конца. Этот экземпляр, скорее всего, еще котенок, так как укусил он меня несерьезно, только кожу оцарапал.       Взяв миску с водой, вылил ее на дикого корра. Он от такой радости несчастно застонал, приподнимаясь.