Два брата

— Что за чёрт эта мантикора?       Казалось, я уже слышал это слово раньше… Может оно было где-то в разделе по греческой мифологии? Я не мог вспомнить источник своих знаний. — Это просто чудовище, — со слабой улыбкой ответил мне Сэм. — Из ночных кошмаров.       Он описал его как животное с головой отдалённо напоминающей человеческую, телом льва, крыльями дракона и хвостом скорпиона. — Ты ведь сейчас прикалываешься надо мной, да? — едва ли не в мольбе пробормотал я, пока моя фантазия рисовала в голове образ монстра. Такое существо не может существовать. Хотя ведь я своими руками зашивал рваные раны на теле друга. Они были следами огромных когтей. — Ты сам задал этот вопрос, — Винчестер попытался принять более удобную позу на кровати, непроизвольно держась за живот, куда пришлось больше всего ран. — Зачем кому-то в здравом уме идти на такого зверя? — на одном дыхании выпалил я, заняв свободное кресло. Обычно там располагался Дин, а сейчас он весьма вероятно сидит на каком-то стуле в другой больнице и беседует с женщиной, выжившей после нападения человека/льва/дракона/скорпиона. — А кто сказал, что в здравом уме? — пошутил мой товарищ, но в его голосе слышалось больше волнения, чем юмора. — Это нечто убивает людей. Кто-то должен остановить его. — Но почему именно ты? — не удержался от вопроса я, вспоминая молодого парня, которого знал в Стэнфорде, с блестящим умом и светлым будщем впереди. Теперь я вижу, в кого он превратился: преступник, разыскиваемый для отправки на смертную казнь; к тому же считавшийся мёртвым уже несколько раз. Этот мужчина останавливался жить в сомнительных на вид мотелях и должен был использовать поддельную страховку, чтобы получить квалифицированную медпомощь. А все его травмы были получены в сражении за общее благо. — Это вроде как семейное дело, — со вздохом сказал мой пациент. — Моя мать была убита… чем-то сверхъестественным, когда я был младенцем. Из-за этого мой отец стал охотником. Я и Дин были воспитаны в этой среде.       Это была короткая, но правдивая история его жизни. Обратив на него внимания, я увидел, что он смотрит куда-то в никуда. Что-то подсказывало мне, что за этим рассказом было что-то гораздо большее. — Ты ведь был совсем маленьким, — я пытался представить, какого это расти, зная, что существуют монстры, и нужно сражаться с ними и убивать их. Сколько ему было лет, когда случилась его первая охота? Этот вопрос я так и не решился задать. — Стэнфорд был моей первой реальной попыткой нормальной жизни, — с печальной улыбкой сказал Сэм. — Она провалилась, как и все последующие.       Стэнфорд закончился тем, что его девушка погибла в пожаре. Несчастный случай, как все мы тогда считали. Однако те события на даче Коула ясно дали понять, что Джесс была убита. — А ты в конечном итоге нашёл убийцу Джесс? — я колебался, задавая этот вопрос, но ведь она была и моей подругой тоже. — Да, мы сделали это. Дин убил его, — выражение его лица в этот момент было нечитаемым из-за большого количества эмоций. — Это хорошо, — я хотел узнать подробности этого дела, но вид моего друга вынудил меня сменить тему. — Так, выходит, это мантикора. Ты ведь не хочешь снова идти на охоту на этого зверя? — Это было бы полным безумием с его стороны. Но ведь сейчас он в больнице и будет здесь ещё несколько дней, да и после ему противопоказаны активные действия как минимум пару недель. Я знал, что Дин поддержит меня в этом плане. — Кто-то должен остановить это существо, — пожав плечами, ответил Винчестер. — Я ни в коем случае не дам брату идти туда в одиночку. — А нет кого-нибудь, кого можно было бы вызвать в качестве подмоги? — поинтересовался я, надеясь, есть ли ещё охотники в этом мире. — Уже нет, — в его глазах была заметна печаль, которую он тут же постарался отогнать от себя. — Не беспокойся, Дин всё равно не даст мне ничего делать, кроме как страховать его. Он порой ведёт себя как гигантская наседка.       Это описание так не согласовалось с моим впечатлением от старшего Винчестера. Однако потом я обратил внимание на плюшевого жирафа на тумбочке и вспомнил про фруктовый салат. Видимо даже суровые истребители монстров могут превращаться в наседок. Иногда. Когда от этого зависит жизнь младшего из братьев. — Так или иначе, мне придётся в скором времени выписываться, — продолжил свою речь Сэм. — Не хочу доставлять тебе ещё больше неприятностей. — Мне нужно, чтобы ты был под нашим наблюдением ещё как минимум 48 часов, — включив режим доктора, произнёс я, и у моего друга не было сейчас сил для спора. Он пытался не показывать этого, но я заметил, что наш недолгий разговор утомил его. — Так, моя смена начинается через пять минут. Мне пора идти, а ты отдыхай пока, — я взглянул на монитор с датчиками. — Похоже, мы можем уже отключить тебя от приборов. Я пришлю сюда Нэнси. — Спасибо, Льюис, — глядя на меня из-под полузакрытых век, пробормотал мой пациент.       За время всего дежурства у меня не было свободных минут, чтобы проверить его состояние. Но раз из его палаты не было экстренного сигнала, я был уверен, что с ним всё хорошо. Уже поздно вечером, когда медсёстры пошли на свой обход, я направился к своему товарищу. Смена Нэнси уже давно закончилась, но там был Крис, который сообщил мне, что Сэм в порядке и даже самостоятельно справился с душем. Довольный прогрессом я пошёл к нужной мне палате, чтобы увести оттуда Дина. Я не видел его весь день и видимо мне снова придётся уговаривать его поехать переночевать в моём доме. Однако, войдя в комнату, я так и не заметил старшего из братьев. Вместо этого я застал Сэма, сидящим на краю кровати со снятыми с головы повязками. Послеоперационный шов был на виду. Он уже снял с себя больничную одежду, нацепил свою рубашку и пытался попасть ногами в джинсы. — Какого чёрта ты делаешь? — спросил я его громче, чем предполагал. От этого голоса Винчестер замер.