***
06:00 утра, этой ночью Марлин ничего не снилось, и она была этому благодарна. Но утро не задалось. Сначала проспала и времени у неё было на час меньше, пролила горячий кофе на халат. Когда одевалась, хотела надеть любимую кофточку, вспомнила, что положила её в чемодан, стало досадно, что бегала по квартире двадцать с лишним минут впустую. В итоге одела белую блузку без рукавов, посчитав, что она тоже хорошо сочетается с синими брюками, чёрными ботильонами на танкетке и бежевым пальто. Одеваться надо было тепло, осень. Любезный таксист помог погрузить и выгрузить багаж, даже денег за это не взял. Таможню, слава Богу, Марлин прошла без проблем. В зале ожидания просидела не долго. Уже в самолёте проверила, всё ли взяла. Потом услышала нарастающий гул двигателей. В салон вошла стюардесса, поприветствовала от лица авиакомпании, показала, где кислородные маски, парашюты и спасательные жилеты, предупредила, что курить на борту самолёта запрещено. Выудила откуда-то две стеклянные миски с карамельными конфетами, прошлась по салону. В это время самолёт уже разогнался. Стюардесса попросила привести кресла в вертикальное положение, убрать столики и пристегнуть ремни безопасности. В бизнес-классе народу было мало, соседнее сидение пустовало, зато Марлин можно не беспокоиться о неадекватном попутчике, который мог сопровождать её в течении 5 - 6 часов. Самолёт набирал высоту, трясло. Гул начал пропадать, девушка развернула и засунула конфету в рот, сглотнула. В ушах стрельнуло, осталось только сглатывать слюну в нужный момент. В салоне что-то звякнуло и перестало трясти. Зашла та же стюардесса. Объявила, что можно отстегнуть ремни, разложить столики. Через минут пять зашла другая стюардесса, на этот раз с тележкой. Что же, полет будет долгим, а лететь совсем уж трезвой не весело. Именно по-этому апельсиновый сок был щедро разбавлен мартини. Напиток был холодный, но это было неким приятным контрастом по сравнению с алкоголем, согревающим изнутри.***
Весь оставшийся полёт Марлин спала, так как делать было относительно нечего. Кто-то возле аэропорта сел в автобус, который везёт туристов в отель. Девушке же в отель не надо было, по этому такси - лучший вариант. Назвав таксисту точный адрес, мисс Оттер сразу же расплатилась. В машине было довольно чисто, играла какая-то незнакомая Марлин музыка. Ехали молча, пару раз стояли на светофорах. Нью - Йорк сильно отличался от Лос - Анджелеса. - Приехали, - объявил таксист. Девушка вышла на 110-ой Авеню, перед ней был высокий дом. Здание не новое, но и не старое, отделанное гранитной плиткой. Красивые балконы с металлическими узорчатыми бортами. Деревья и кустарники с клумбами вокруг дома. Навес над крыльцом. Красота! Ещё радовало то, что прямо напротив дома раскинулся шикарный парк. Центральный парк располагался между 110-ой и 59-ой Авеню и был самым посещаемым парком - 25 миллионов человек в год. Это впечатляло. Открылся багажник, Марлин вытащила два чемодана и чёрную сумку, похожую на саквояж. Хорошо, что не нужно было везти мебель. Ей бы это обошлось в несколько раз дороже.***
- Шкиииипер! - парень лет пятнадцати орал на всю пятикомнатную квартиру как резанный. Деннис смотрел в глазок входной двери, там была девушка. Мужчина подбежал к двери: - Что? Что ты там увидел? - Его оторвали от чтения газеты на самом интересном месте. - Там девушка, - ответил паренёк - Ну и? - Джону было не понятно, ну девушка и девушка, соседка наверное. Будто прочитав его мысли, Деннис сказал - Это не наша соседка, та была в возрасте и с мужем. А эта молодая и без кольца, - тут стало интересно уже самому Шкиперу, этот позывной приклеился к нему намертво, так же как и Деннису - Рядовой, Константина Ковальски так и называли - Ковальски, на что первое время он обижался и говорил, что у него есть имя, Ричарда же, маньяка и неразговорчивого убийцу всё устраивало, сокращение его имени - Рик, для этих трёх друзей Рико. На эту перепалку подтянулись посмотреть и двое представленных выше. Ковальски ходил в джинсах, тёмно зелёной футболке, поверх неё был либо медицинский халат, либо серый пиджак, ко всему этому прилагались овальные очки. У Рико вопросов по одежде не возникало. Свободные штаны, которые носили солдаты, армейские ботинки, чёрная майка чередовалась с футболкой, этот образ дополняли бежевые перчатки. Рядовой одевался как и любой подросток - джинсы, кроссовки, белая футболка с серую линеечку и серя спортивная кофта к молнией и капюшоном. Шкипер, пожалуй одевался как спец - агент, которым он и его товарищи - подчинённые являлись. Чёрные брюки, белая рубашка, чёрная жилетка и серый галстук. Из - за Шкипера, их команду прозвали "Пингвины". Вся эта компашка под предводительством Шкипера ловила опасных преступников: Ганса, Савио, Лолу и доктора Блоухола. Но пока они поймали только новую соседку. Шкипер глянул в глазок. Девушка возилась с ключами, наконец дверь отворилась, и она вошла. Джон прижался спиной к двери - Соседи, видимо, квартиру продали и уехали, а девушка квартиру купила. Волноваться не стоит, но подстраховаться - да. Ковальски, у нас же подключена камера видео наблюдения в этой квартире? - Шкипер пристально посмотрел на усёного - Да, сэр, подключена, вывести изображение на экран компьютера? - Ковальски, получив согласие, побежал в комнату - лабораторию, где он и обитал. Выудил из тумбочки какие - то провода и быстро вернулся в командный центр, то есть гостиную.***
Марлин зашла в парадную, она была выкрашена в светло - бежевый, не доходя тридцати сантиметров до пола, бежевый резко заканчивался, начинался белый. Ступеньки были выложены плиткой и вели на один этаж вниз и двадцать пять вверх. Девушке нужен был восемнадцатый этаж, она нажала на кнопку с рисунком раздвинутых дверей. Занесла в кабину багаж. Выйдя на восемнадцатом этаже, мисс Оттер вытащила свою поклажу и понесла её к двери с номером «36». Напротив располагалась ещё одна квартира, вход преграждала тяжёлая железная, выкрашенная в серый, дверь. Марлин заглянула в окно на лестничной площадке, было высоко. Если высоко на восемнадцатом этаже, то как на двадцать пятом? Ключи девушка получила по почте, но с замком пришлось повозиться. Он никак не хотел поддаваться, ключ не поворачивался. Наконец Марлин поняла, что нужно сделать, она навалилась на дверь и повернула ключ. Девушка взялась за ручку и нажала на неё, дверь отворилась.