Из раба в пираты

      Эйс и не думал, что научить Луффи жить обычной жизнью будет так трудно.        Мальчик боялся резких звуков, прикосновений, взглядов. Он недоверчиво смотрел на тех, кто предлагал ему помощь, ожидая подвоха.        Лишь с Портгасом он вел себя более свободнее, но все также чувствовал себя обязанным ему.        Белоусовцы были настолько поражены, когда Луффи, выздоровев, впервые завтракал с ними. Худой, бледный и слабый мальчик зашёл в камбуз, и даже не смел посмотреть на уйму свободных мест за столом. В хорошем настроении, с улыбкой и хаотично жестикулируя своими худощавыми руками, он расположился на холодном деревянном полу, скрестив ноги и положив на них тарелку. Бывший раб не видел в этом чего-то странного или тем более грустного, в отличии от других членов команды.  — Лу... — Голос Портгаса скрипел от той боли, что ему приходилось испытывать, когда Монки, считая свои действия абсолютно нормальными и обыденными, улыбаясь, жевал один из сваренных овощей. Со всей нежностью и осторожностью, на которую был способен, пират потянул мальчика за запястье к месту на скамье возле себя. — Теперь будешь сидеть тут.       С опаской и недоверием Луффи оглядывал всех вокруг, но все же уселся рядом с Эйсом.        В его душе бушевал самый настоящий шторм. Мальчик был так счастлив! Его сердце отбивало чечётку от этого тёплого чувства. Было настолько тепло и приятно. Действительно ли всё это происходит с ним? Неужели у него теперь есть друзья?       Но, где-то глубоко в душе он боялся. Создавалось такое ощущение, словно всё это может закончиться. Будто это обман, иллюзия. Сколько бы ни прошло времени, и сколько бы слов ни сказал Эйс, всё равно он не мог полностью поверить в то, что это не плод его воображения. Доброта накама Эйса пугала, порой заставляя удивлённо смотреть, пытаясь понять шутка это или нет.        Когда мальчик выходил на палубу, все плохие мысли буквально улетучивались из его головы. Казалось море зовёт его. Смотря на него мальчик забывался, отдавался мечтаниям, высматривая там что-то. Порой оно принимало очертание десяти теней. Они были похожи на людей, разного роста и телосложения, и, наверное, даже разных видов. Он не понимал, кто они, но когда-нибудь узнает. Но как только какой-нибудь матрос проходил рядом, загадочные силуэты ускользали от него. Порой, он слышал случайные звуки, казавшиеся ему чем-то знакомым и родным. Звон металла, шелест бумаги, хруст костей.       Путешествуя с накама Эйса, он был как никогда счастлив, однако, как бы ни было хорошо с ними, в глубине души Луффи понимал, что Его приключение ещё не началось.       Что может быть лучше, чем увидеть такое огромное, прекрасное и невероятное море, и оказаться в такой замечательной команде? Ответа на этот вопрос не было. Сейчас наступили лучшие дни в его жизни, но парень продолжал выискивать что-то на горизонте.

***

        В очередной раз мальчик сидел на носу Моби Дика, не обращая внимание на то, что происходит вокруг. Тёплые лучи солнца падали на его лицо, заставляя довольно жмуриться и хихикать своим мыслям. Члены команды лишь облегченно вздыхали, видя расслабленного, веселого мальчишку. Луффи глядел в морскую гладь, мечтая вновь увидеть морского короля. Он так хотел увидеть такого же огромного, как тогда! Однако, больше таковых ему не попадалось. Эйс говорил, что их можно увидеть по пути на остров рыболюдей. Но мальчик не терял надежду, упорно разглядывая воду. Он, конечно, не так долго этим занимался, всего неделя прошла с того момента, как очнулся. Но всё же недовольно всхлипнув, продолжал упорно смотреть вперёд.        Луффи рассказал Эйсу о том что слышал, однако пират лишь посмеялся над ним. Поэтому мальчик ждал, когда это повторится, чтобы доказать старшему, что он не выдумал.        Несильный хлопок по плечу заставил вздрогнуть и подскочить от удивления. Он старался привыкнуть к таким вот выходкам Портгаса, однако тот выгадывал самые неожиданные моменты чтобы появиться. Ну, так казалось Луффи. Сам же мальчик, хоть и не показывал этого, но всегда выискивал взглядом Эйса, и хоть и не бежал к нему вприпрыжку, но всячески старался оказываться рядом.        Чуть не свалившись с корабля, Лу во время ухватился за руку парня.  — Аккуратней, балда, — пробурчал брюнет, потянув на себя. Младший уже сбился со счету, насколько часто слышал эти два слова из уст пирата. Старший продолжил, — фруктовики не умеют плавать.        Запоздало кивнув, Луффи встал на пол, неловко улыбнувшись.  — Что с тобой поделаешь, — усмехнулся Эйс, отпуская теплую руку, — у меня для тебя новость, я уверен ты будешь рад.        Мальчик удивленно уставился на друга, уже не зная, чего ожидать. Каждый день приносил что-то новое, чего у него никогда не было, он был рад каждой свободной минуте.  — Хоть ты и фруктовик, — начал Эйс всё ещё улыбаясь, и стараясь подобрать слова, — пользоваться своей силой вообще не умеешь.  — Ну это... я...  — Я знаю, — улыбнулся Эйс, и набравшись смелости, продолжил — поэтому, я научу тебя!  — Но, Эйс, твой фрукт же другой, — неуверенно отозвался парнишка.  — Один чёрт, все одно и тоже, — отмахнулся парень, уже потащив друга к выбранному месту для тренировок, но остановился, — но сначала поговоришь кое с кем. Давно пора.  — Эйсу? — они прошли к другому концу корабля, где обычно команда закатывала пирушки. Луффи и так понимал, что рано или поздно придется говорить с Белоусом, но так вот внезапно... встреча с легендарным пиратом. Портгас замер, немного опасливо посмотрев вперед. Перед капитаном корабля сидел человек закутанный в плащ и с соломенной шляпой на голове. — А, кто это-о?        На их голоса оба мужчины обернулись, неизвестный красноволосый мужчина смотрел с неприкрытым интересом на Луффи. Однако поднявшись отсел в сторону, подзывая рукой мальчика.  — Сынок, погуляй-ка, — загоготал седовласый старик, посмотрев на Эйса, затем, также, жестом, подозвал Луффи. Растерянный пират, ожидавший что будет рядом с мальчиком в такой важный момент, кивнул и подошел к накама, сидящим на ступеньках к камбузу.         Бывший раб всё также стоял, переминаясь с ноги на ногу, с интересом разглядывая «огромного» человека. Но любопытство взяло вверх и впервые без одобрения Эйса, он вышел вперед.  — Гья-ха-ха, — загоготал Ньюгейт, и по-доброму сощурился, — я Эдвард Ньюгейт, — этим он ввел Луффи в ступор. Кто мог не знать Белоуса?  — Я Луффи, — ответил мальчик, поняв, что это просто знакомство. Он посмотрел в сторону красноволосого мужчину, но теперь тот лишь с любопытством, молча смотрел на него из под полей старой шляпы.  — И все? Ты не знаешь своих родителей?        Мальчик замер не зная что ответить. Не знает? Не помнит? Он сел на пол на манеру Белоуса, и чуть смял подаренную Эйсом рубашку.  — Я не знаю кто мой отец, а маму я не помню, — кивнул он своим словам.        Белоус задумался, с плохо скрываем состраданием посмотрел на паренька. Чувствовалось напряжение, так как ещё он злился. И как дозор с его правосудием пропускает такое? Луффи ведь не единственный, таких вот детей, как он, тысячи. — Почему ты не пытался сбежать, смирился с тем, что ты раб или боялся последствий?  — Пытался, — грустно улыбнулся мальчик, — очень много раз. Но как далеко бы я не сбегал, меня всегда находили и возвращали обратно. И когда хозяину... ему... надоело это, он убил всех моих друзей. Больше я не сбегал.        Белоус и Эйс удивленно уставились на юнца, несколько накама, что были по близости также перестали шуметь, не издавая ни звука.  — И ты готов был терпеть эту тварь, только ради того, чтобы выжили твои друзья? — специально грозно сказал старик заставляя Луффи чуть вздрогнуть. Но он всё же не задумываясь кивнул.  — Это лучше, чем если бы из-за меня опять кто-то умер, — комкая в руках штанину, Луффи прикусил губу, — ради друзей я готов на всё!        Пираты улыбнулись, одобрительно кивая. Эйс не без гордости смотрел на уверенного мальчика, рассказывающего Белоусу уже казалось совсем ненужные вещи. — Ты мне нравишься, парень! — Молвил Ёнко, по-прежнему улыбаясь во все зубы, — хочешь плавать, под одним флагом со мной, как мой сын? — Предложил Белоус.       Лу был рад настолько, что еле сдерживал радостные возгласы. Он сжимал в ладонях ткань штанов, стремясь как-то успокоить свое дрожащее тело.       Так же чувствовал себя Эйс. Это самое счастье словно приняло форму маленького ёжика, и поселилось в его груди. Кололо, скребло и щекотало своими лучами-иголками, совершенно не вредя физически. Портгас был так горд за мальчика, словно тот был его родным братом.       Вскоре в разговор вступил странный незнакомец, оказавшийся Красноволосым Шанксом, однако он сразу понравился Луффи, и найти с ним общий язык, получилось даже быстрее, чем с Ньюгейтом.        Для бывшего раба эта встреча была несомненно судьбоносной, такой же как и случайное знакомство с Эйсом в неизвестной таверне. Слушая рассказы двух великих Ёнко, мальчик трепетал внутри, фантазировал, и, наверное, впервые не думал о том, что должен кому-то, или обязан. Искренне улыбался, и получал сотню улыбок в ответ, потому что такому счастливому ребёнку невозможно было не поддаться. Он заряжал всех своим настроением, и даже когда веселье стало не детским, и пираты пропустили ни по одной кружке эля, а Эйс увёл его от греха подальше, все до сих пор помнили его весёлый смех, от которого на сердце становилось приятно и тепло.        Мальчик весело семенил следом за пиратом, восторженно оглядывая всё вокруг, казалось будучи членом команды, корабль стал восприниматься по-другому. Не местом, где его приютили на время и разрешили поплавать... а домом? Хотелось бы так думать. От мысли что он теперь пират, хотелось прыгать настолько высоко, насколько он только мог. Какую работу ему доверят? Он понимал, что не нужно слишком много ожидать, хорошо если хоть швабру вручат. Но после стольких историй, ему тоже хотелось приключений!        Внезапно Эйс остановился. — Какой у тебя фрукт?— Развернувшись, спросил он. — Гому Гому но Ми... — тихо произнес парнишка, чувствуя как пылают щеки. Свой фрукт Луффи вовсе не понимал, и какая от него может быть польза тем более. — Я резиновый человек.  — Чего ты так боишься? — заметив смятение друга, пират задумался, — У резины много полезных свойств, которые можно применять в бою.        Однако сколько Эйс не объяснял, до Луффи не доходило. Он даже не помнит, когда последний раз чувствовал в себе силу своего дьявольского фрукта. О том, чтобы совладать с ней и речи не шло. Поэтому даже будучи без цепей, мальчик добился лишь того, что смог немного растянуть пальчики.  — Я не понимаю! — надулся Лу, — мне кажется... будто у меня вообще нет никакой силы. Может она исчезла?  — Быть такого не может, — пират нахмурился, — как давно ты пользовался своим фруктом, до освобождения? — задал давно его интересующий вопрос, однако когда Луффи растерялся, сказав что более пяти лет, Эйс уже не знал чему удивляться, — А как ты его получил? Просто... ты же с рождения был в рабстве, сомневаюсь что ты его просто нашел.  — Это от моей мамы, — улыбнулся мальчик, сильно сжимая кулаки.  — Расскажешь? Возможно в этом проблема.        Луффи запоздало кивнул, очень нервничая, он не привык жаловаться, а рассказывать о себе... было так в новинку. Никто никогда не интересовался его жизнью.  — Хозяин купил этот фрукт у каких-то пиратов... Мама помогала на кухне, она не могла выкупить свою жизнь, и тем более мою. Меня хотели продать, как только исполнилось три, и чтобы сделать меня ценнее... она выкрала его... И ее казнили. Больше я ничего не знаю. Наверное я просто не достоин этой силы, — сам не заметив, как начал плакать, мальчик не решался поднять взгляд на старшего, пока щеку неприятно не защипало. От мысли, что Эйс его ударил хотелось выброситься за борт.  — Не люблю плакс, — сурово бросил пират. Крепко схватив мальчика одной рукой за локоть, а другой за запястье, он с силой потянул их в разные стороны, — Почти метр! — пораженно выдохнул Эйс. Бывший раб был настолько удивлен, словно он не видел ничего более странного за всю жизнь и не верил, действительно ли его тело на такое способно? — Это... оно как так сделалось? — помня ощущения и пытаясь повторить, Луффи потянул свою руку, видя что не так далеко, как сделал пират, но все же растягивается. И даже ни капельки не больно!  — Меньше думай — больше действуй, — делая умный вид, ответил парень.        Не сдерживая своей радости Луффи начал скакать по палубе, и старший готов был поклясться, что к вечеру, мальчик уже мог самостоятельно вытянуть руки на целый метр. Немного, но всё же овладевая своей причудливой силой, Лу казался совсем обычным ребёнком. Даже Белоус разразился смехом, когда малец привязал ногу к мачте и отходил к бортику, пытаясь растянуть ее таким образом. И все действительно были поражены, когда это получилось.       Пиратов, о которых рассказывали устрашающие легенды и пугали ими детей, выставляя чуть ли не самыми ужасающими чудищами Гранд Лайн, увидев сейчас, любой мог принять за весельчаков и славных малых. До самого вечера не стихала музыка, а из-за пляски, даже такой огромный корабль, чуть покачивался в умеренно спокойной воде.       Была уже поздняя ночь, но осмелевший маленький пират, решил выбраться из теплой каюты на встречу морскому ветру. Потому что хотелось рассказать Эйсу именно сейчас всё, что он пережил, так как вечером рано отправленный спать Луффи — не успел.       Вбегая в Темный коридор, с едва горящими светильниками, которые были через каждые пару метров, он почувствовал влагу на ступе. На полу было что-то мокрое, и Лу понял, что это лужа. Хихикнув, мальчик подумал о том, что взрослые и сюда добрались с гулянкой, и кто-то из любителей выпить разлил бутылку, наверняка прикорнув где-то неподалеку.       Запоздало остановившись у фонаря, где было более менее светло, он увидел красный след, от собственных шагов. Смех застрял в горле, заставляя замереть и испуганно, непонимающе смотреть вперед. Вначале коридора, откуда он прибежал, прищурившись, Луффи увидел тело на полу и пару знакомых красных бусинок в луже крови. Неожиданно огромная тень нависла над ним и прежде, чем мальчик успел хотя бы закричать, он почувствовал, как земля ушла из под ног. Луффи упал в непроглядную темноту, заполнившую всё пространство, из-за чего лампы светильников лопнули; стало невыносимо тоскливо и холодно, и вскоре мальчик потерял сознание.