План Оптимуса или Средиземье, мы столкнулись

      Морохир стоял под дверью в Палаты Исцеления, куда его не пустили, сославшись на то, что он может помешать Владыке и нервно теребил обшлаг кителя. Угораздило же Эленион… И где? В Ривенделле, где все мирно и спокойно, да еще и под защитным куполом Элронда. Юноша толком и не понял, что произошло: алая вспышка, эльфийка рванулась вперед, упала, ее подхватил Арагорн, передал Элронду, меч так вообще осыпался черным пеплом на пол. — Развели тут высоковольтную линию электричества по воздуху. Тесла может обзавидоваться. — Какую линию? — к нему подошел Глорфиндел. — Из твоих слов я понял от силы три. — Я про эту алую молнию, на которую напоролась Эленион, — танкист ожидал от эльфа любой реакции, но не того, что его как котенка за шкирку затащат в Палаты и буквально ткнут в руки Элронду, сидящему у кровати девушки. — Эллерондэ, она не к твоему куполу прикоснулась! — Глорфиндел взволнованно смотрел на друга. — Мальчик заметил вспышку между Кольцами, очевидно, она тоже увидела возникающую связь и разорвала ее.       Элронд подскочил, внимательно посмотрел в глаза Морохиру, потом кивнул на Эленион: — Возьми ее правую руку в свою. — Так здесь же ожог! — парень с ужасом смотрел на покрасневшую ладонь подруги. — Вот и представь, что его нет. Закрой глаза и попытайся мысленно почувствовать ее, как будто вы о чем-то говорите, и ты смотришь на ее ладонь, целую, без каких-либо повреждений. — «Битва экстрасенсов», курс для новичков, — хмыкнул Морохир, но все-таки выполнил требуемое. Он сам не понял, как вдруг у него получилось так ярко и легко вспомнить их разговор о том, кому не положено лезть в драки. Мысленно он увидел руки девушки, слишком маленькие для эфеса, на котором они постоянно сжимались. — Все! — короткий окрик Элронда прервал воспоминания и Морохир с удивлением увидел, что от ожога не осталось и следа. — Это просто великолепно! У тебя потрясающие способности к целительству, хоть меч в руки не давай. Так, у меня всего два-три свободных часа в день, но… На закате приходишь сюда, в Палаты и я учу тебя лично, такое загубить нельзя. — Меч можете и не давать, у меня топорики есть, — Морохир обиженно фыркнул. — Нашли Айболита. А Эленион? Что с ней? Что это была за молния? — Кольца попытались объединить свою силу: то, о чем предупреждал Бамблби, — нехотя проронил Глорфиндел. — Она разорвала эту связь, кстати, очень продуманно сбив ее на клинок, если бы сразу рукой — уже и Элронд бы не спас. Но ей долго придется здесь поваляться, удар тьмы слишком силен. — Долго? Спорим, что послезавтра попытается удрать к вам… — «К тебе»! — К тебе на тренировки, — закончил мысль Морохир. — Может, привязать ее сразу, пока не очнулась?       Элронд тяжело вздохнул, то ли представляя, то ли вспоминая подобные случаи: — Прикажу, чтобы одну ее не оставляли. А сейчас можете идти. Я попробую вытащить ее из этого сна и мне надо предельно сосредоточиться.       В коридоре их уже поджидали четверка хоббитов, Арвен, Эмма, Мирриан и Бамблби. Глорфиндел впустил Аранель Имладриса, а остальных попросил разойтись, коротко объяснив, что именно произошло и, пообещав, что с их подругой все будет хорошо.       Вечер вся компания провела в Каминном зале, слушая стихи Бильбо, от которых Морохир и младшие хоббиты, обиженные на Сэма, проникшего без них на Совет, уснули почти сразу же. Эмма и Мирриан язвительно оценили подобную «тягу к прекрасному» как чисто гномью, и тут же выслушали от старшего Бэггинса подробный рассказ о том, как Подгорный Народ ценит музыку и песни, каким прекрасным арфистом был Торин Дубощит, и пару гномьих песен.       На следующий день никто и ничего не решал. Ни Элронда, ни Гэндальфа не было видно, Глорфиндел исчез после утренних тренировок с Морохиром, утащив с собой близнецов и Арагорна, даже Арвен, которая обычно всегда была на виду и успевала абсолютно везде, куда-то пропала.       Больше всего это неожиданное затишье тревожило Эмму, которая твердо решила так или иначе попасть в отряд. Эленион сейчас не до этого, Морохир слишком прямолинеен, а Мирриан способна на решительные действия только если ее к стенке прижмут, поэтому девушка решила сама найти Элронда и поговорить с ним. Не хватало еще, чтобы из-за этого принципа «сидим и не отсвечиваем» их не взяли!       Кабинет Владыки она нашла легко — только возле него стояла толпа всех прибывших и половины местных, решивших, очевидно, что возьмут Полуэльфа не уговорами так измором. Девушка вдруг вспомнила, как ей удавалось уговаривать родителей: нужное время, нужное место и после того, как младший брат задолбит своими прямыми приставаниями.       Через полчаса аккуратных расспросов о Ривенделле на тему здешних красот, водопадов и уютных беседок, сводившихся к писку «мне бы уединиться, а я там никому не помешаю, а миледи Арвен не придет, а лорд Глорфиндел не заявится, а это не любимое место самого Владыки?», Эмма выяснила — закат, одинарный водопад в молодой кедровой роще чуть левее западных ворот. Это было место и время уединения Элронда, и именно там девушка и расположилась, изображая всем видом ситуацию «как же здесь красиво». — Мне тоже здесь спокойнее, — эльфы ходили так бесшумно, что привыкнуть к этому Эмма не могла и вскочила с неподдельным удивлением и смущением. Владыка Имладриса рассмеялся и просто лег на траву. — А я уже подумал, что ты нарочно меня здесь поджидаешь, чтобы вытребовать место в отряде. Не правда ли, Митрандир, они все сегодня как с ума посходили. — Согласен с вами, даже не представляю, что делать, — волшебник вышел из-за кустов, сел и положил посох рядом. — А нам надо это требовать? — Эмма вспомнила просьбу Эленион «не лгать при Элронде» и решила сыграть тоньше. — Неужели Том Бомбадил мог ошибиться и мы здесь случайно? Вы оспорите его решение? — В том-то и дело, — Гэндальф тщательно набивал трубку, полируя ее слишком изящными для такого старика пальцами. — Мы разрываемся между желанием уберечь вас и пониманием того, что поступок Тома не случаен, его решение должно быть принято. — Я не планировал посылать больше десяти участников, — Элронд смотрел на гаснущее небо. — А где гарантия, что все дойдут? — тяжело вздохнул Гэндальф. — В поход к Эребору ушли четырнадцать… — И в этот могут уйти столько же, — Эмма произнесла это словно мимолетно, но внутри все сжалось в безмолвной просьбе «согласись, эльф, будь человеком».       Элронд задумчиво молчал, потом кивнул: — Что же, я представляю примерный состав: Фродо, Бамблби, ты, Митрандир, четверо наших гостей — думаю, решение Йарвена необходимо принять без спора, Арагорн, кто-то из гномов, кто-нибудь из эльфов… — Например, я, — из-за широкого ствола кедра легко вышел Леголас. — Например, ты — обратно домой, — Элронд гневно подскочил. — мне война с Лихолесьем из-за твоей тяги к приключениям не нужна. Эмма, пожалуйста, передай своим друзьям, что они могут готовиться к походу и оставь нас поговорить по-мужски.       Радостно пискнув, девушка едва ли не стрелой полетела во дворец, про себя повторяя «удалось, удалось». Вот и «не вмешивайся», вот и «не возьмут»! Главное — найти правильный подход к старшим и тогда внеочередное мороженко обеспечено!       Мирриан она нашла на полянке с хоббитами: эльфийка играла с ними в подобие гольфа, попутно выслушивая версию изобретения этой игры у невысокликов. Услышав о том, что их берут в поход, эльфийка с радостным визгом бросилась обнимать подругу. — Вот только Элронд почему-то не хочет брать Леголаса, но, думаю, этот принц уговорит кого угодно, — Эмма обратила внимание на обиженные лица Мерри и Пина. — У меня есть идея. Почему бы вам не подстеречь Элронда возле Палат Исцеления, вроде бы здоровьем Эленион интересуетесь, намекнуть, что раз нас послали защищать всех хоббитов… — Эмма, ты — чудо! — Мерри радостно подпрыгнул. — Пин, в засаду?       Фродо только укоризненно покачал головой, глядя с какой радостью убежали его друзья: — Боюсь, наш поход будет далек от веселой прогулки. И тащить их… — А не тащить? Фродо, иногда просто друг лучше самых доблестных воинов и Сэм может оказаться храбрее древних королей, — Мирриан тяжело вздохнула. — Просто потому, что вы — друзья.       Вечером Морохир вернулся с занятий с Элрондом позже обычного и сразу лег спать: он раньше и не представлял, что можно так вымотаться, просидев часа четыре на одном месте. А вот утро было довольно насыщенным: на тренировку с Глорфинделом прибежала Мирриан с радостной новостью о том, что вчера Владыка Элронд согласился включить их четверых в состав отряда. Толком обрадоваться юноша не успел: его наставник объявил об окончании сегодняшних тренировок и необходимости приватной беседы с Лордом Имладриса. Судя по лицу военачальника, эту беседу стоило бы подслушать, но у Морохира внезапно возникла одна идея по поводу оружия.       Вспомнив слова Эленион о том, что Ривенделл славится своими оружейниками, он решил претворить в жизнь свою мечту: будучи фаном серии «Assasins creed», юноша решил заказать себе скрытый клинок, а чтобы несколько облегчить задачу мастеру напрягся, вспомнил свой любимый выпуск передачи «Мастер Оружейник» и попытался воссоздать чертёж, который сделали они. Кажется, получилось, но он потратил полдня, и добрая часть его комнаты была усеяна листами пергамента и сломанными перьями. Кроме схемы он захватил еще и свои топорики и пару голубых топазов из мешочка, прихваченного в Упокоищах — аметисты Морохир почему-то решил оставить.       Мастерскую он нашел довольно легко, да и встретили его там приветливо: то ли новости разлетались по Ривенделлу как сплетни о гульках капитана по воинской части, то ли местное радушие действительно не знало границ. Один из кузнецов, судя по всему, старший, поприветствовал Морохира коротким поклоном, откладывая молот в сторону. — Приветствую вас. У меня к вам будет две просьбы, сможете ли вы исполнить их? — стараясь быть как можно более вежливым, произнёс Морохир: лекций Владыки о надлежащем поведении ему больше слушать не хотелось. — Смотря какими будут эти просьбы, — с улыбкой ответил мастер. — Для начала, — танкист вытащил из-за спины топоры, а из кармана — камни, — Я хотел бы инкрустировать их в рукоять. — Заберете через полчаса. А вторая? — Вторая несколько сложней, — Морохир положил на стол свой чертёж и кузнец с интересом на него взглянул. — Это оружие называется «Скрытый Клинок», я видел его несколько раз в жизни и несколько раз видел чертежи, схему я сделал по памяти. Знаю что она не полная, но не могли бы вы попытаться воссоздать клинок?       Эльф подозвал своего помощника и вместе они долго рассматривали чертёж, затем мастер, взглянув на юношу, высказал свои мысли: — Как я понимаю, клинок должен выскакивать из наруча: это можно будет сделать. Вы дали нам почву для раздумий, через неделю зайдите ко мне, проверьте, как идёт работа, чтобы мы ничего не напутали. — Я уверен в вашем мастерстве и не сомневаюсь, что вы разберетесь, — Морохир благодарно поклонился и ушел.       За неделю он не раз наведывался в оружейную, успев познакомиться и перейти на «ты» и с Гарафионом, старшим мастером, и с его помощником и племянником, которого звали Онидад. А сегодня с утра ему передали, что все готово и его ждут для последней примерки. Поэтому настроение было приподнятым, даже несмотря на язвительное замечание пробежавшей мимо Эммы, о том, что его счастливое лицо — признак хорошо проведенной ночи с кем-то из эльфиек. — Все готово, — Гарафион сиял не меньше, чем лезвия клинков на стойке. — Меня так увлекла эта идея, что все получилось даже лучше, чем я ожидал.       Морохир только улыбнулся, сгорая от нетерпения. Зайдя в мастерскую, он увидел что Онинад о чем-то жарко спорит еще с одним незнакомым эльфом: судя по внешнему сходству, они были родственниками.       Наручи, в которых и были скрыты клинки, лежали на бархатной подложке на столе — Идея простая и в то же время потрясающая. Парные, как ты и просил, посмотрим, как будут сидеть на руке, — оружейник взял один из них и легко надел его на левую руку танкиста. Обхватывая ладонь, запястье и руку до локтя, он сидел как влитой, вместе с тем ничего не передавив. — Теперь сожми руку в кулак, только не мне в лицо, — рассмеялся Гарафион. Морохир отвел руку в сторону, сдавливая пальцы, и из наруча бесшумно выскочило сверкающее лезвие. — Смотри, я кое-что доработал, — мастер показал едва заметный крючок зажима. — Это на тот случай, если тебе нужны кулаки, а не лезвия.       Щелкнув зажим, Морохир убедился, что клинок не выскакивает: — Ты лучший из тех мастеров, кого я видел. А зачем, по-твоему, мне кулаки понадобятся?       Гарафион рассмеялся: — После драки с Элладаном? Здесь, пожалуй, незачем, никто уже не полезет. Давай, примерь оба. И у меня к тебе тоже есть просьба. Оставь мне этот чертеж, чтобы я мог повторить такие же клинки в случае необходимости. — Конечно же. Думаю, таким заинтересуются немногие, но пусть это не выходит за пределы Ривенделла. — Договорились, — Гарафион радостно улыбнулся и благодарно поклонился юноше. — Тогда с меня подарок.       Зайдя за стеллажи, он вынес оттуда меч в изящных и неброских ножнах. Вытащив клинок, Морохир понял, что ему досталось настоящее произведение оружейного искусства: не искривленное, похожее на катану, как большинство здешних мечей, лезвие, а скорее прямое, с легким изгибом к гарде, напоминающее саблю или шашку. — Нравится? — переспросил оружейник. — Топоры, возможно, и хороши в бою, но эльда всегда должен владеть клинком. А этот меч заждался своего хозяина. Думаю, такое надо отпраздновать, — подмигнул мастер, достав из-под стола два бутыля вина. Морохир нервно поежился: если в Ривенделле так пьют и при этом считают алкашами не себя, а Лихолесцев, то как же ужираются там? В любом случае, пить с Леголасом наперегонки он заречется.       Они с подмастерьями вышли на небольшую веранду и, устроившись на удобных стульях и достав кубки, приступили к ритуалу «Нажрись как сможешь». Во время этого занимательного времяпрепровождения Морохир узнал, что подмастерья — братья и являются племянниками Гарафиона, второго из них звали Маэор. По счастью, никто во время беседы не обратил внимания на то, что Морохир не знает синдарина, он обошёлся простым «Рос среди людей», да и вестроном они владели хорошо. — Маэор, куда ты так смотришь? — спросил Морохир, заметив что один из братьев увлечённо наблюдает за кем-то в саду. К этому времени они уже осушили целую бутыль, но чувствовали себя совершенно трезвыми. — Так там же Итиль всегда по вечерам сидит, — ответил ему Онинад. М-да… Если на кого алкоголь и подействовал, так это на него. — И что он только смотрит? Пошёл бы и пригласил её на свидание, — посоветовал танкист. — Нет, — буркнул смутившийся Маэор. — Тогда я сам к ней подойду и сообщу о вашей прогулке, — с коварной улыбкой предложил юноша. — Нет! — всполошившийся эльф вскочил из-за стола. — Вот это настрой, пошли к ней, я тебя поддержу, — ухмыльнулся Морохир и потащил не успевшего опомниться Маэора в сад, к той беседке, с которой эльф не сводил глаз.       Дойдя до места дислокации, он расправил одежду на себе и новом друге, и немного проинструктировал его насчёт того, как правильно делать комплименты.       Выйдя из-за куста жасмина они направились к стайке что-то весело обсуждающих девушек. Маэор, приглашающий на свидание, шёл впереди, по правую руку от него Морохир. Взгляды эльфиек быстро переместились на них двоих, неясно даже кому доставалось больше.       Маэор подошёл к хорошенькой темноволосой девушке: Морохир заметил, что если для человека она бы показалась красавицей, то на фоне той же Арвен была просто миловидной. Интересно, подумалось ему, а как оценивают его внешность? — Итиль — краснея промямлил Маэр, чем вызвал лёгкий смех у эльфиек и явную ироническую улыбку танкиста. — не… не… — Мой друг хочет спросить, — прервал это мучение юноша, — не хотите ли вы прогуляться с ним, но сообщить об этом не может, ведь от вашей небесной красоты он теряет дар речи. Надеюсь, вы не откажете в столь скромной просьбе?       Кончики ушей эльфийки начали краснеть, а остальные девушки дружно издали томный вздох. — Ты ведь именно это хотел сказать? — спросил Морохир у друга, который пытался вымолвить хоть что-то. В ответ на это Маэор быстро закивал. — Так что? Вы согласитесь составить моему другу компанию в прогулке по столь замечательному саду? — Да… конечно, — смущённо ответила эллет, поднимаясь со скамеечки и протягивая руку замершему словно статуя эльфу. — Извините, — наблюдая за происходящим, промолвил Морохир и, положив руку на плечо Маэора, повернул его к себе и хорошенько встряхнул. — Очнись, тетерев ты влюблённый! — О! Спасибо, — с глупой улыбкой поблагодарил тот и снова повернулся к девушке. — Итиль, ты согласишься прогуляться со мной? — Да — вновь тихо пролепетала эллет и опять протянула ему руку.       Они направились было к фонтанам, но их, капризно улыбнувшись, остановила одна из девушек. — Подождите, если вы забираете Итиль, — игриво произнесла она, — то мы требуем залог, гарантирующий то, что вы нам её вернёте. — Конечно, — кивнул Маэор. — Морохир, составь девушкам компанию. — А не пойти бы тебе, друг, — танкист замялся, пытаясь вспомнить, куда именно посылали комаров Арагорн и Эленион. Ведь точно же был конкретный адрес, он даже переспросил. — Ой, как невежливо, при девушках… — из-за кустов вышли Элладан и Элрохир. — Нос болеть перестал, продлить? — съязвил Морохир. Маэор смылся, но и Элрохир сложил руки на груди, и рассмеялся, всем своим видом демонстрируя, что участвовать в их разборках он не будет. Еще и кивнул на окна третьего этажа, очевидно, отцовские покои или кабинет смотрели на поляну. — Вот когда до вас дойдет, что оба хороши, тогда и поговорим. А пока… Я еще помню, как в детстве мог докричаться до отца из любого уголка Имладриса. Мириться будете? Или мне начинать орать «папа»? — Будем! — они буркнули это хором и одновременно, что послужило поводом для смеха эллет и Элрохира. Улыбнулись и сами «противники». Элладан первым принял важную позу: — Я, Элладан Элрондион из рода Передхил, первенец Владыки Имладриса, приношу тебе, Морохир, свои искренние извинения и сожаления о случившемся и обещаю при первой же возможности принести извинения Мирриан. — Хорошо, — язвительно сказал танкист: весь этот пафос ему откровенно не нравился. — Я, Морохир сын… даже не знаю кого, прошу у тебя прощения за то, что избил тебя.       Пара девушек удивлённо вздохнула, кое-кто проглотил смешки, а близнецы были явно смущены. Еще бы, зная, что гости выросли среди людей, допустить такую бестактность! — Вот и помирились — подытожил Элрохир. — И раз тебя оставили в залог, то тебе здесь и сидеть. А мы компанию составим. Раз уж из-за Элладана и меня сняли с рейдов… — Ладно, — обречённо вздохнул Морохир и плюхнулся на камень.       Остаток дня они слушали, как поют эллет. Когда девушки закончили, они попросили спеть мужчин, но близнецы отказались сразу же, сославшись на то, что они не певцы, а портить девушкам вечер… У Морохира все было еще сложнее: хорошо и полностью он помнил разве что песню «Дед Максим», а представить, что с ним сделает за эту песню Владыка Ривенделла… Нет уж, лучше даже не упоминать о собственном вокальном таланте: он ещё помнит, как орал капитан, когда они всей ротой распевали эту песенку. — Тогда вы просто должны оценить, кто из нас пел лучше, — эллет неприкрыто дурачились, заигрывая с близнецами и Морохиром. А вот совещание импровизированного жюри «Голоса» едва не переросло в новую драку. Да к тому же Элладан снова попытался горделиво заявить, что с кинжалом на поясе он в драку с безоружным не полезет.       Морохир не удержался: незаметное движение пальцев, снимающее зажимы, вскинутые вверх и сжатые в кулаки руки, сверкнувшие клинки — и оба близнеца уже забыли и про ссоры и про девушек, восхищенно рассматривая наручи и выспрашивая, где и как можно достать подобное чудо. Танкист не стал долго артачиться, рассказав и о чертеже, который сделал, и о том, что он сейчас у Гарафиона.       Победу спешно присудили той эллет, которую выбрал старший из братьев: Элрохиру просто не хотелось спорить, а Морохир втайне надеялся, что Элладан найдет себе новый объект восхищения и отвянет-таки от Мирриан. Еще бы отлепить Боромира от Эммы. Или наоборот. Или там уже не разберешь, кто к кому пристает?       У мастеров они задержались почти до заката: еще раз попросив Гарафиона не делать слишком много подобного оружия, Морохир поспешил на занятия к Элронду, надеясь, что хотя бы сегодня ему разрешат увидеть Эленион: к ней пускали только Арвен и Бамблби. Но один из целителей сообщил, что Владыка просил извинить его — срочные депеши. А к Эленион все еще нельзя.       Слова Элладана задели его глубже, чем показалось, он опять ушел на одну из террас. Здесь было так спокойно и тихо, об этом месте не знал почти никто. И случайно появившаяся там Эмма с удивлением обнаружила, что юноша явно хочет побыть в одиночестве. — Надо же, не подозревала, что ты можешь так долго молчать, — несвойственная Морохиру грустинка в серых глазах встревожила девушку. — С тобой все в порядке? Ты же понимаешь, если что-то не так — могут пострадать и другие… — Я скучаю по дому, — тихо ответил Морохир. — Ого, не ожидала от тебя таких мыслей… Но я тоже скучаю, — грустно улыбнулась Эмма, присев и облокотившись на соседнюю колонну. — А каких ожидала? Как метнуть топор, как раскроить голову противнику и как насолить тебе? — с ухмылкой спросил Морохир. — Признаюсь, такие тоже есть, но, если я не проявляю других мыслей и эмоций, не значит, что у меня их нет, просто жизнь заставила их спрятать, как можно глубже. — Почему? — заинтересованно спросила Эмма, если честно, она всё время думала, что Морохир такой. Такой, какой всегда, подначивающий и серьёзный когда надо, но с этой стороны она о нём не думала, ей казалось: ему всё равно где и что делать, военный, что сказать. — Я… — Морохир задумался, а говорить ли ей, но хорошо понимал, что может спятить или просто взорваться от переизбытка мыслей, тем более, как говорила одна из его приятельниц «выскажись хоть стенке», так пусть сейчас это будет не стенка, а она, раз уж сама спросила, — Я скучаю по дому, по друзьям и по… родственникам. — Я тоже скучаю… Родители и брат уехали в Белую Калитву к брату отца, раньше мы все вместе ездили к ним каждый год, и каждый год я цапалась с Колькой из-за того, что он кроме своих тёлок ничего не замечает и учится из рук вон плохо, а сейчас скучаю даже по нему. Просто я побоялась лекции пропускать, всё-таки первый курс, наверное, покажусь тебе нудной, но я привыкла зубрить все параграфы в учебниках, пропустить что-то — значит получить неуд, а я не дурочка-блондинка понимаешь? Конечно, когда мы ходим в парк и отец по привычке ведёт нас к кривым зеркалам, я хохочу вместе с ним и братом, но всё же не хочу быть хоть в чём-то похожей на дурацкое отражение. Знаешь, мне кажется, мы вряд ли сумеем выбраться из этой переделки и оказаться дома. Сомневаюсь, что Том сможет вернуть нас в тоже время и место, а Бамблби не машина времени и переместить может только себя. В общем, чем больше думаю о родителях и брате, тем хуже становится на душе, я скучаю по ним, даже не думала, что могу так сильно переживать. — Ха… Мне б такую жизнь, хотя, так говорить нельзя, у каждого она своя, и нельзя на неё жаловаться. — Ничего себе в тебе мысли проснулись. А по кому скучаешь ты? — По бабушке, родных у меня больше нет. По друзьям: Кузнецову и Витьку, мы были «не разлей вода», жили в одном районе и постоянно были вместе, как братья. Родителей у меня нет, отец был из серии «сделал дело — гуляй дальше», а мама умерла во время родов. Прости, что загрузил, — увидев озадаченное лицо Эммы, добавил Морохир. — Да нет, ничего. Молодец, что в себе не держишь, лучше честно сказать, чем в один прекрасный момент рубануть кому-нибудь топором по шее, — она попыталась улыбнуться, но груз сказанных им слов навалился на неё. Нет, она не удивлена тому, что он ей так открылся, но никогда не думала, что его жизнь была такой. Ей казалось, что он, скорее, избалованный мальчишка, которого родители отправили в армию в качестве наказания, но предположить, что у него нет и не было нормальной семьи…       Извинившись за вмешательство, Эмма встала и уже собиралась уходить, как Морохир остановил её: — Спасибо… — тихо произнёс он. — Не за что, — смогла улыбнуться Эмма и направилась к себе, намереваясь выспаться: тренировки с Боромиром не давали возможности даже поговорить с Мирриан или забежать к Эленион, пусть к ней и не пускали.       А у Мирриан было чем заняться, или, точнее, ей этого очень хотелось. Идея, что забралась в её русую голову, была не самой удачной, но еще со вчерашнего вечера она не давала девушке покоя и она отправилась на поиски Глорфиндела. Эльфийка нашла его на тренировочных полянах, где военачальник Имладриса фехтовал с близнецами. Призвав на помощь все свое обаяние и удачу, эльфийка появилась на поляне. Заметив её, Глорфиндел жестом остановил близнецов. — Добрый день, — смущенно улыбнулась эльфийка. — Я не помешаю? — Нет-нет, мы как раз планировали отдохнуть, — опираясь на меч, Элладан одарил девушку своей улыбкой — Как раз ты отдыхаешь до конца месяца — без рейдов и вылазок, — язвительно оборвал его Глорфиндел. — Ты что-то хотела, Мирриан? — Вообще-то… — девушка еще раз мысленно продумала, как лучше преподнести свою идею. — У меня есть к вам одна просьба. — Да? И какая это просьба? — вскинув брови, эльф дал понять, что стоит подойти ближе к делу. — Я хотела спросить, Асфалот в конюшнях? — пожалуй, по удивленному взгляду Глорфиндела и смеху Элладана, это был самый глупый вопрос в их жизнях. — Я просто очень-очень хотела бы на нем прокатиться! — А ты умеешь держаться в седле? Асфалот, конечно, умный конь, но если ты собралась «кататься», то лучше уметь это делать, — серьезно посмотрев на девушку, пояснил эльф. — Ну да, конечно. Я и без седла могу! — гордо заявила она, понимая, что верят ей мало. Надежда проехаться верхом на Асфалоте стала её мечтой, которая не дала уснуть прошлой ночью, однако под строгим взглядом Глорфиндела в её глазах угасло озорство. — Хорошо. Я провожу тебя к конюшням, но ты должна пообещать, что будешь предельно осторожна, — эти слова так неожиданно коснулись слуха Мирриан, что она готова была взвизгнуть и прыгать от радости на месте, однако, сдержавшись, выдавила из себя «спасибо» и последовала за эльфом под смешки близнецов.       Петляя по тропкам, Мирриан мысленно закатывала глаза: Глорфиндел шел так медленно, а узнать местонахождение конюшен она успела уже с утра, поэтому, отпусти он ее саму, она бы уже давно сидела верхом с радостным «Иии-хаа!».       Дойдя, наконец, эльф попросил конюха вывести своего жеребца и уже через минуту белый конь радостно кивал хозяину. Эльф убедился, что девушка уселась и уверенно держится за узды, которые принесли по его просьбе, что-то шепнул лошади и сказал: — Будь осторожна и не уезжай далеко. И ненадолго!       Она в ответ лишь кивнула, предвкушая всю радость поездки и даже не слушая слов Глорфиндела. Когда он пожелал им счастливой прогулки, Мирриан дернула за узды, слегка подтолкнув коня ногами, и тот медленной рысью поехал вдоль тропы. Подпрыгивая на спине лошади, девушка не могла скрыть улыбку и была готова кричать от восторга, крепко сжимая кожаный ремешок. Почувствовав ее настроение, Асфалот вдруг свернул с тропы около ближайшей рощицы и помчался галопом по лесной тропинке. Прижавшись к шее коня, Мирриан почувствовала себя на пике блаженства, вспоминая прогулки с Изабеллой. — Noro lim, Asfalot, noro lim! — не сдерживая радости, закричала Мирриан и Асфалот, громко заржав в ответ, ускорил шаг.       Назад счастливая Мирриан возвращалась, когда солнце поползло к горизонту. Переступая по мощеной тропинке, Асфалот устало мотнул головой, похоже, наездница утомила его за весь день, тем временем как на её лице застыло невообразимое счастье. По дороге они встретили Эмму, которая вместе с хоббитами направлялась в большой зал на ужин. Увидев подругу верхом, девушка удивилась, но, вспомнив ее рассказы о любимой лошади, подошла к жеребцу и начала гладить его по морде. — Мирриан, ты у Глорфиндела Асфалота угнала? — спросил Фродо, рассматривая своего спасителя. — Почему это угнала? — удивленно спросила Мирриан, гладя коня по загривку. — Он сам разрешил мне. — Тогда почему он такой злой был? — хитро улыбаясь, спросил Мерри. — Злой? Когда это? — эльфийка насторожилась. — Когда мы сюда шли, встретили его по дороге, — подтвердила Эмма, продолжая гладить белоснежного коня. — Не то, чтобы злой, мне показалось, он больше был встревожен, — добавил Сэм. — Тогда нам срочно нужно вернуться! Я скоро приду в зал! — Мирриан погнала Асфалота в сторону конюшен. — Я займу тебе место! — крикнула ей вслед Эмма. — Если оно тебе понадобится… — усмехнувшись, добавил Пиппин.       Глорфиндел уже не первый раз заходил в конюшни, чтобы проверить, вернулась ли эльфийка. За Асфалота он не переживал, но вот за эту малышку… Но стойло было пустым, когда острый эльфийский слух уловил знакомый стук копыт. — Вернулись? Разреши спросить, как понимают слова «недалеко и ненадолго» там, где ты росла? — холод во взгляде златовласого эльфа немного отрезвил девушку, но радость от прогулки никуда не делась. — Все же в порядке… — эльфийка отвела коня на его место, привычно обтерла влажной щеткой, расчесала гриву и обняла на прощание. Тот в свою очередь счастливо фыркнул. Затем она подбежала к Глорфинделу. — Спасибо! Спасибо вам большое! А можно в следующий раз еще раз? Я не уеду так далеко, обещаю! — невинно захлопав ресницами, спросила она. — Обещаешь? — не успел он закончить, как Мирриан бросилась его обнимать, но затем смущенно отстранилась, и извинившись, рванула в сторону большого зала, где её ждала Эмма, чтобы поделиться с подругой впечатлениями от прогулки.       Мирриан уже с утра была в отличном настроении. Умывшись и позавтракав в большом зале, эльфийка направилась прямиком в покои Морохира, который быстро куда-то исчез. Недолго постояв у запертых дверей, она обреченно вздохнула и решила отправиться на прогулку. В больших коридорах, залитых солнечным светом, мало кого можно было встретить в такое время дня, однако эльфийке это удалось: хоббиты шумной компанией окружили Фродо, что-то увлеченно ему рассказывая. Встретив их, Мирриан расспросила об эльфе, которого искала с самого утра, на что хоббиты лишь потащили её с собой в сад.       Недолго побродив по запутанным тенистым тропинкам, хоббиты вывели девушку на поляну, где тренировались на мечах Глорфиндел и Морохир. Измотанный тренировкой эльф едва держал топоры, отбиваясь от новых и новых выпадов противника. Поляну оглашал звон мечей и топориков и редкие замечания эльфа. — Смотри-ка, как наш друг измучен, — слегка подтолкнув Мирриан, засмеялся Мерри, как раз когда Морохир из последних сил сделал выпад в сторону наставника. — Да нет, он просто поддается, — подмигнула отвлекшемуся Морохиру Мирриан. Эльф хмыкнул ей в ответ, гордо подняв голову, а в следующую секунду, резко увернувшись от удара, повалился наземь, и друзья залились звонким смехом. — Отдохнем? Мы тренируемся с самого утра, — Глорфиндел протянул эльфу руку. — Пожалуй, да, — эльф поднялся, отряхиваясь и кидая гневные взгляды на смеющуюся Мирриан. Эльфийка иногда казалась ему маленькой несмышленой девочкой, потому-то он и не воспринимал её всерьез. — Чего вы пришли? — Фу, как грубо! — она наигранно вздернула нос, но заметив, как Морохир закатил глаза, добавила. — Вообще-то я тебя искала. — Меня? — эльф разминался, наклоняясь из стороны в сторону. — Мне нужна твоя помощь.       Морохир удивленно посмотрел на девушку и хоббитов, которые до сих пор тихо хихикали. — Я хотела, чтобы ты отвел меня в оружейную. Мне нужно оружие, не идти же в бой с орками врукопашную, — замявшись, девушка невинно захлопала ресницами, вызвав очередной удивленный взгляд эльфа. — Надо же, кто спохватился. Отведу тебя к Гарафиону: он извещён о походе и будет рад помочь, а он один из лучших оружейников. Вот только его помощники… — Морохир решил предупредить девушку сразу: методичное полирование лиц местных эльфов из-за их внимания к Мирриан в его планы не входило. — У Маэора есть подруга, которая ревнует его даже к местным ежам, если они — девочки. Так что, на капризную шатенку не обижаться. А Онидад… Он так потрясен счастливой физиономией брата, что сейчас здоровается с эллет фразой «ты за меня замуж выйдешь, доброе утро». А ты у нас еще и очень даже симпатичная. Кстати, тебе камни для инкрустации нужны?       Хоббиты замолкли и уставились на эльфа, впрочем, так же, как и эллет. — За «очень даже симпатичную» спасибо. — Мирриан задумалась. — А камни мне зачем? Я на мечах сражаться не умею, а вот из лука неплохо стреляю. Скажи, Гарафион делает луки? — Видел на стойках несколько, но одним луком ты не обойдёшься: не бросишься же ты в ближний бой со стрелой «наперевес» — Морохир хмыкнул. — Подберём тебе кинжалы, как у Леголаса, например. Камни не нужны — значит, мне больше останется. Глорфиндел! — позвал эльф тренера — Я могу отлучиться? — Сборы прежде всего, — Глорфиндел недовольно поморщился. Морохир прекрасно понял почему: близнецы по секрету рассказали, что разговор Элронда с его сенешалем прошел на грани скандала. Военачальник Имладриса до сих пор был против их участия в походе, но никому из молодежи этого так и не сказал. — Мы пойдем с вами, можно? Нам бы клинки подточить, — Пин схватил рукой ножны своего маленького меча. — Конечно, спрашиваешь! — улыбнулась хоббитам Мирриан.       Оружейников они застали на небольшой террасе возле мастерских: эльфы, видимо, отдыхали. — Неужели сама Элберет снизошла на землю Арды? — Онидад восхищенно прикрыл глаза. — Спасибо за комплимент, но я не Элберет, — девушке стало неловко от пристальных взглядов. — Значит, вы — Валиэ Нэсса — не унимался эльф, восторженно раскланявшись перед гостьей.       Гарафиону это надоело первому: — Онидад, если это — Нэсса, то Вала Тулкас за такой пристальный взгляд на грудь его жены тебе рога сначала прикрутит, а потом молотом сшибет. Морохир, ты по делу или мне за вином бежать? — Вина с меня хватит, Мирриан нужно оружие для похода, но пусть она объяснит сама, я ее предпочтений не знаю, — танкист отошел в сторонку. — Я бы предпочла гибкий лук, и стрелы, мой лук никуда не годится, — вспомнив про свой самодельный любимый лук, девушка улыбнулась. — Но Морохир утверждает, что одним луком не управиться. — Конечно, не управиться, не со стрелой же «наперевес» вы на орков бросаться будете? — сказал кузнец, заставив Мирриан задуматься, кто за кем повторяет. — А вам что, молодые люди? — Они с нами, им нужно заточить их клинки, — Мирриан взяла у Мерри его арнорский кинжал и протянула мастеру, который осмотрел его почти с ужасом во взгляде: — Такие клинки и до такого состояния довести! Вы их что, в огороде под землей хранили? Онидад, хватит пялиться на эллет, заточи и проверь баланс, пока Маэор вынырнет из своих мечтаний о радуге и цветочках и соблаговолит вспомнить, что луки — это его работа.       Маэор подскочил и жестом пригласил Мирриан и Морохира следовать за ним. В одной из комнат мастерских на стойках были расставлены луки самых разных образцов. Глаза разбегались, и девушка не могла даже на секунду представить, что один из этих великолепных образцов будет принадлежать ей. Один из луков на центральной стойке привлек ее внимание и светлым цветом древесины, и необычностью отделки. Взяв его в руки, Мирриан была потрясена тем, что он был намного легче, чем показался вначале. — Нравится? — Маэор улыбнулся. — Лихолесская работа, это у них принято делать луки из тиса, мы считаем, что это дерево трудно и капризно в обработке. Но зато их луки очень легки и изящны, а сила удара стрелы просто потрясающая. — Как же он оказался здесь? — Мирриан восхищенно поглаживала рукоять. — Один из посланников Ар-Трандуила оставил. Ему приглянулся меч дядиной работы, но он посчитал, что хоть чем-то должен расплатиться. Такие луки на вооружении у всей гвардии Лихолесья, кроме Лесной Стражи. У нас есть небольшое стрельбище за мастерской, — Маэор протянул Мирриан колчан со стрелами, налучье и тетиву.       Хоббиты все еще ждали свои клинки, а Фродо, чей кинжал сломался на Амон-Сул, никак не мог выбрать себе подходящий. Мирриан предупредила их о том, что они идут испытывать новый лук и убежала. — Ты стрелять то умеешь? — ехидно спросил Морохир, когда они подошли к мишеням. — Конечно же умею! — эльфийка обиженно хмыкнула. — Нет, знаешь, я просто так лук взяла, поиграться! — Ладно, ладно, Ты же с родины Робина Гуда. — Кого? — удивлённо переспросил Маэор. — Неважно — отмахнулась Мирриан понимая что объяснить они всё равно ничего толком не смогут. — Ну давай, — подмигнул Морохир. — Покажи нам, что ты можешь.       Девушка смерила его сердитым взглядом, затем, опустив стрелы на землю, взяла одну, положила ее на тетиву и прицелилась. Руки слегка задрожали от непривычки: лук был намного тверже ее самодельного, поэтому держать его в руках было сложнее. Вздохнув поглубже, эльфийка отпустила стрелу и та со свистом вонзилась в мишень. — Эх, мимо как-то, — наигранно прикрыв один глаз, Морохир смотрел на стрелу, которая расположилась не так далеко от центра. — И все же неплохо, — добавил Маэор. — Девушки редко владеют оружием.       Мирриан взяла еще одну стрелу и вновь прицелилась. — Подожди — прервал её Маэор — Не сгибай локоть, держи его прямо. — Так? — Мирриан слегка выпрямила руку, но недостаточно. Эльф подошел к ней, и приподнял руку, приблизившись почти вплотную.       Увидев это Морохир слегка ухмыльнулся: появись тут Итиль… И тут же понял, что «накаркал». Услышав знакомый женский голос, Морохир резко рванул вперёд толкнув Маэора и заняв его место, но при входе Итиль резко отстранился и получилось так, что Маэор был слегка ближе к Мирриан. — Привет, Итиль! — слегка рассеяно сказал Маэор, заключив эльфийку в объятия, но та из них ускользнула, укоряюще посмотрев на эльфа. — Доброе утро, любимый, — прожигая Мирриан взглядом, бросила эльфийка. Мирриан, не обращая внимания на суматоху, выпустила стрелу и та отклонилась от центра мишени всего на пару сантиметров. — Ура! Маэор, получилось! — радостно обернулась девушка, и, встретившись взглядом с Итиль, тихо добавила. — Здравствуйте. — И тебе привет, прелестное создание, — уперев руки в бока, казалось, Итиль была готова взорваться. — Я вижу, вы знакомы с моим женихом? — Итиль успокойся, всё хорошо, это моя подруга Мирриан, — поспешил вмешаться Морохир. — А, это та самая подруга, из-за которой ты разбил нос Элладану, да? — спросила Итиль. — Да — коротко ответил эльф, понимая, что сейчас начнётся. — То есть это твоя dinet! — радостно воскликнула эллет, а глаза Мирриан стали как блюдца. — Что? — лишь сказала она, вопросительно взглянув на друга. Значение этих двух слов она узнала у Эленион еще тогда, когда услышала от Леголаса «daer». — Я пытался им объяснить, но они начитались книжек и считают, что это какая-то романтическая история, с влюблённым наследником Владыки, которому понравилась невеста другого эльфа. Хоть ты скажи, что это не так: мне не верят. Объясняю это уже в кавырнадцатый раз… — он слегка умоляюще глянул на подругу. — Правда? — слегка обижено спросила Итиль. — А я то думала… — Он мой друг, — Мирриан прямо и решительно взглянула на собеседницу. — А Элладан поспорил с братом, что поцелует меня. Только и всего. — Ладно, — Маэор обнял невесту за талию, — продолжим выбирать оружие? — Нет, — остановила его эльфийка. — Я хочу этот лук. — Лук-то дело понятное, — Морохир взял оружие из рук девушки и принялся его разглядывать. — А как же кинжалы?       После того, как Мирриан выбрала себе парные клинки с тонкой гравировкой на клинке и светлыми ручками, она поблагодарила мастеров и вернулась за хоббитами, которые во все стороны махали своими острыми, как бритва, кинжалами, а Онидад наблюдал за происходящим. — Я вижу, вы закончили с выбором оружия? — лукаво улыбнувшись, спросил эльф. — Закончили, и спасибо на этом. — Мирриан жестом позвала за собой полуросликов, и они все вместе отправились навестить Эленион. Но вместо нее им пришлось общаться с донельзя рассерженной Арвен и выслушать, что Эленион тайком сбежала, уговорила Гимли пофехтовать с ней, а обратно в Палаты ее вернули без сознания. Поэтому сейчас к ней точно не пустят, а потом… А потом Арвен лично возьмется за гномью секиру. Хоббиты едва не падали со смеху, когда Арвен изображала фыркающего гнома, пренебрежительно отзывающегося о хрупкости эльфийских воинов. Мирриан тоже заливисто смеялась, подумав о том, как ошарашен был Гимли, когда-то, что он принял за доспехи в саду, высказало ему все, что думает о его памяти. Мол, видел же, что с Совета унесли, так неужели не дошло, что пока не до тренировок. В палаты Эленион доставил лично Бамблби, он же и предложил Арвен дежурить возле этой «бесшабашной малявки». Да, на такой «комплимент» обиделась бы и сама Мирриан.       А сборы шли своим чередом. Время, за которое эльфы Элронда разведывали тропы и подготавливали всё необходимое для отправления в путь отряда хранителей, пролетело для Эммы мгновенно и растянулось бесконечными часами заполненными болью, ноющими мышцами, синяками и отцовской бранью сквозь стиснутые зубы. И это хорошо, что Боромир не понимал значения звонких слов, когда девушка выбившись из сил, утирая пот и поднимая меч, отражала его удары с громким: «Ах ты ж ёбаный ты нахуй» и «Ебическая сила водевиля»! Наверное, если бы воин понимал что говорит это прекрасное белокурое создание, которое казалось ему более хрупким и возвышенным, чем эльфы, то поменял бы своё мнение, но вместо этого он глубоко верил, что это какое-то незнакомое светлое наречие. Впрочем, сам он бранился не меньше и даже не скрывал своего раздражение каждый день цветисто распространяясь на тему того, что такого слабого и неловкого ученика в его практике ещё не было. Девушка казалась ему слишком худой, беспомощной и медлительной: стараясь хоть как-то расшевелить ученицу, он гонял её до седьмого пота, заставляя бегать по брёвнам и отжиматься прямо на траве. Матерясь и поминая недобрым словом уроки физкультуры, которые, оказывается, не имели никакой фактической пользы, Эмма вновь и вновь занимала боевую стойку и, поднимая меч, пыталась отразить удары гондорца, которые обрушивались на неё как из рога изобилия. Ей тоже было что сказать Боромиру, по поводу того, что он больше требовал чем учил, будто она могла догадаться или прочесть в его мыслях, чего он от неё добивается, когда кричит чтобы она блокировала удары и нападала первой. Однажды она высказалась по этому поводу, но это закончилось недоумением военачальника и двумя лишними часами тренировок, после чего желание высказывать свои претензии вслух пропало напрочь. Успехи у девушки, бесспорно, были, но Боромир был так скуп на похвалу, что она слабо могла судить о том, хорошо ли продвигается в изучении боя на мечах. Все заученные движения делались на уровне рефлекса и не казались чем-то новым и необычным. Порой Эмма уже не понимала, влюбляется ли она в гондорца или начинает его тихо ненавидеть, но каждый вечер, в измождении опускаясь на подушки, она мечтала, что вот завтра обязательно сбежит куда-нибудь с хоббитами или Мирриан, но каждый раз рыжеволосый воин стучал в её двери, прежде чем она успевала разомкнуть веки на рассвете. Единственный раз Эмме удалось улизнуть от Боромира, когда тот за завтраком, на который они ходили перед началом тренировок, развёл целую дискуссию с Арагорном пытаясь предугадать кто из союзников придёт на помощь Гондору, если Враг нападёт на Минас-Тирит? Поняв, что нельзя терять ни минуты, девушка, которая с утра с трудом съедала булочку и выпивала кружку липового чая, ускользнула из Обеденной Залы и, едва выбежав в сад, со всех ног бросилась наутёк. Спускаясь по террасам, любуясь золотой листвой вязов и буков она предвкушала день на берегу водопадов или прогулку по сосновому бору, когда столкнулась с совершавшим утреннюю пробежку Морохиром. Вспомнив все шуточки о неуклюжих Барби, которые он отпускал, когда являлся понаблюдать за их с Боромиром тренировками, Эмма залилась румянцем и поняла, как сильно хочет высказать танкисту всё, что думает о его неуместном сарказме, но всё же сдержалась, сочтя за лучшее попросить: — Если вдруг кто меня будет искать, скажи что не видел, хорошо? — Ладно, что, гондорец уже не так привлекает? — да, Морохир не удержался и всё-таки съязвил — Хорошо, я молчу. — Привлекает, даже очень, — вздохнула девушка, опасливо оглядываясь назад в сторону дворца, которого почти не было видно за пушистыми елями. — Особенно, когда спит зубами к стенке. — Когда это ты успела его спящим увидеть? — нахмурившись, эльф окинул её подозрительным взглядом. — Говорила ведь, что порядочная, и в мужскую спальню не ногой. — Да не была я в его спальне! Что уже и помечтать нельзя?! — возмутилась девушка, топнув ногой под оглушительный хохот танкиста. — Вечно у тебя пьянки и пошлости на уме! Я вовсе не то хотела сказать! — Не то — значит не то, — усмехнувшись, Морохир поднял руку в примирительно жесте. — Прячься, пока твой бойфренд не объявился, я ему ничего не скажу. — Как думаешь, он сильно разозлится? — Эмма, ты с ним ближе, чем я знакома, но я бы на его месте заставил бы тебя попотеть, как следует в самых интересных позах.       Фыркнув на очередной подкол, девушка ещё раз оглянулась в сторону дворца и поспешно направилась к водопадам.       На берегу не было слышно не единого звука, кроме шума падающей с вершины утёса воды и щебета серых пичуг, чьи забавные синие хохолки вызывали невольную улыбку. Пройдясь по шуршащей под ногами белёсой гальке, Эмма заметила увитую виноградом уединённую беседку и, направившись к ней, отгороженная от всего мира густой зелёной завесой, устроилась на маленьком диванчике. На душе было грустно от усталости и мыслей о родителях, которые, наверняка, вместе с братом уже вернулись из Белой Калитвы и считают что она пропала, исчезла. При воспоминании о тёплых материнских руках и всегда понимающем родном взгляде, в глазах защипало, сжавшись в комок, обхватив руками колени, девушка, сомкнув веки, очень быстро погрузилась в тяжёлый, лишённый каких-либо картинок, сон. Всё что она чувствовала — это холодный, влажный осенний воздух, от него было зябко и по коже бежали противные мурашки, но в какой-то момент холод сменился теплом, казалось, что кто-то заботливо обнимает за плечи и укутывает во что-то мягкое.       Проснувшись, когда закатные лучи обагрили красным свечением воду реки, девушка обнаружила, что бережно завёрнутая в плащ находится в объятиях Боромира, который, кажется, стерёг её сон. Встретившись с лучистым зелёным взглядом, она немного оробела — откуда гондорец узнал, где её искать? — Это Морохир тебе сказал? Предатель, я ведь просила его! — Сказал, — кивнул воин, крепче обхватывая её руками и пытаясь, словно ребёнка удобнее устроить на коленях. — Сказал, но только когда я, обыскавшись тебя, хотел потребовать от Элронда чтобы его стражи прошерстили окрестности, так что не злись на друга. — Не думала, что ты из-за меня поднимешь такой переполох. — Конечно, подниму, и ещё не такой, — укоризненно покачал головой гондорец. — Больше никогда так не поступай. Разве трудно было сказать, что устала? — Ну да, — скривив носик, вздохнула Эмма, наслаждаясь теплом его рук, удивляясь тому как уютно в мужских объятиях, как приятна такая близость и горьковато-терпкий запах его кожи. — Ты и так постоянно твердишь, что я слабая, никчёмная и не на что не способна. — Больше не буду, — пообещал Боромир, зарываясь пальцами в её заплетённые волосы. — Ты хрупкая девушка, а я, похоже, заигрался, хорошо, что Морохир напомнил мне о том, что нужно быть бережнее с тобой. — Что он там ещё такого наговорил? — гневно воскликнула девушка, но смолкла почти на полуслове когда воин, притянув за волосы к своему лицу, впился в её губы жгучим, жадным поцелуем. Замерев словно пойманная в силки птичка, чувствуя, как испуганно колотится в груди сердце, она разомкнула губы под напором его языка. Дыхание сбилось, а в голове вертелась одна-единственная мысль — неужели она всё же нравится ему? Ведь за последние недели он высказал столько нелестного.       Какими бывают первые поцелуи Эмма не знала, но этот был жарким, колючим от щетины и диким, словно первобытный огонь, неумелая попытка ответить на него была встречена ещё более глубокой, страстной лаской, но затем, словно опомнившись, Боромир отстранился от неё и заглянул в глаза, обхватывая лицо ладонями. — Прости, я забылся, больше этого не повторится, — хрипло пообещал он, но тут же, противореча сам себе, накрыл манящие приоткрывшиеся губы ртом, даря ещё один пылкий поцелуй.       Прижимаясь щекой к его широкой загрубевшей ладони, девушка хотела возразить по поводу «не повторится», но гондорец, выйдя из беседки и крепко прижимая к груди, уже нёс её во дворец и лишь у дверей гостевой спальни, перед тем как неловко проститься, поведал о том, что через два дня они отправляются в поход.