По швам (Slowly Spirals)

Проводив Шоу, Рут дождалась, когда и Риз засобирается домой поспать перед своей сменой наблюдения за Гриером. Она бы с радостью последовала его примеру — усталость ощутимо давила на глаза. Но не сейчас. Вместо этого, Рут заглянула за книжный стеллаж с редкими первыми изданиями, привлекая к себе внимание миллиардера. — Мисс Гроувс? — Гарольд взглянул на нее с любопытством и настороженностью. Эту настороженность она видела в его глазах постоянно. Рут не покидало ощущение, что он все время готовится, что она вот–вот выкинет нечто безумно опасное. Это его упрямое нежелание довериться ей начинало утомлять. Даже Джон, да, возможно, только ради Шоу, но все же стал относиться к ней миролюбивей. Точнее они по большей части просто игнорировали друг друга, но обоих это устраивало. Любой же разговор с Финчем постоянно превращался в битву взглядов и идей, где никто не хотел уступать. — Вы что–то хотели? — натянуто вежливо поинтересовался Гарольд, садясь за свой рабочий стол. — Вообще–то, да, — оттолкнувшись от стеллажа, она подошла к столу и усмехнулась, когда Гарольд инстинктивно от нее отшатнулся. Рут скучающе провела пальцем по потертому корешку одной из книг, лежащих перед монитором. Божественная комедия. Интересно, воспринимал ли ее Гарольд легким чтивом? — Выясняешь на каком кругу тебя ждут, а, Гарри? Мельком глянув на книгу, Гарольд вновь посмотрел на Рут. — Сомневаюсь, что с грехами все будет так просто, — ответил он, а Рут вдруг задумалась, а считал и упорядочивал ли он свои грехи, как она, хоронил ли самые мрачные в глубинах памяти, чтобы они больше не всплывали в голове? — Пожалуй тут я соглашусь, — кивая, она отодвинула книгу в сторону кончиком пальца. — Так что Вам нужно, мисс Гроувс? — поторопил Финч. Он не был любителем всех эти игр, и Рут понимала, что если она сейчас затянет этот разговор, то ничего не получит. — Информация. — Тут Вы определенно пришли по адресу, — Гарольд кивнул на полки с книгами. — Увы, это я в книгах не прочитаю. И Гарольд точно это понимал, неужели и он начал играть? — В прошлом году у тебе выпал номер оператора 911. — Помню, — Гарольд нахмурился, вот теперь-то она владела всем его вниманием. — Расскажи мне о звонившем. — Зачем? — Любопытство. Гарольд поджал губы явно не впечатлившись ответом. — Там не о чем рассказывать, мужчина — призрак. — Знаю, но у каждого призрака есть история. — Боюсь, не в этом случае, — Гарольд отвел взгляд к монитору, — по крайней мере я так ничего и не нашел. — Но ты искал? — вопрос, не требующий ответа. — И ничего не нашел. В даркнете были следы хакера с похожим почерком, но все ниточки завели в тупик. — Ясно, — она тоже искала, прошла по всем хитросплетениям его лабиринта. Казалось, приблизилась вплотную, но так и не смогла его отследить. Этот призрак отлично заметал следы. — Вы тоже столкнулись с ним? — Гарольд посмотрел на нее с беспокойством. Беспокойством не за нее. Рут же перевела взгляд куда-то за спину Гарольд, погружаясь в мысли о невидимке, умудрившемся обвести вокруг пальца их обоих. Именно невидимке. Как бы она не старалась его ухватить, он словно испарялся. Рут не стала рассказывать, что сразу три ее последних номера были связаны с ним что он все три раза сумел улизнуть и от нее и от Машины. Да, сперва Рут не восприняла призрака всерьез. Машина молчала и приходилось много работать по старинке. Рут просто решила, что это такой тест от Машины на ее готовность и способность работать с парнями. Тест, который она с треском провалила, когда номер ушел. То что это не тест, она поняла, когда это не повторилось. Во второй раз она копнула глубже. Между номерами не было ничего общего, если не считать того, что оба были террористами и за пару дней до выпадения их номеров на их офшорных счетах появлялась сумма в 50.000 долларов. На совпадение это не походило. Но, увы, отследить движение денег, как и призрака, не вышло. Они просто исчезли. В третий раз она взялась за дело с максимальной серьезностью и столкнулась с неприятным открытием, что, возможно, ей это не по силам. Вспоминая сейчас, как они вчетвером едва выжили, преследуя номер в холодной России с ее ледяными ветрами, бьющими в лица, а тот опять ускользнул, и Машину, такую молчаливую, что оставалось гадать, там ли она еще, и как Рут пробирало от всего ознобом, женщина решила, что найдет этого призрака. Найдет любой ценой. — Как поймать призрака, Гарольд? — отстраненно спросила она, не надеясь на ответ. — Сомневаюсь, что это возможно, мисс Гроувс.

***

Перед тем как начать слежку за Гриером, Шоу решила заехать на конспиративную квартиру. После работы над последним номером Риз оставил там камеру, и Шоу здраво рассудила, что если она должна заняться зануднейшей работой, то пусть хоть у нее будет приличное оборудование. Команда задротов (как не без удовольствия прозвала эту шайку она) останавливалась здесь между работой над номерами. Финч видел в них дополнительные руки, Шоу же путающихся под ногами паразитов. Словно в подтверждение ее мыслей, в Шоу врезался кто-то прямо на входе. Ядовитый комментарий не успел слететь с ее языка, так как она поняла, что перед ней не один из парней Рут, да и вообще не парень. — Здрасть, — выдохнула девица, поправляя одной рукой сползающие лямки своего красного платьица, во второй она сжимала туфли на двадцатисантиметровых шпильках. Шоу удостоила ее лишь хмурым взглядом, под которым девица нервно кашлянула и умчалась прочь по коридору. Гостья показалась смутно знакомой и Шоу прикинула, где могла уже видеть высокую девушку с каштановыми слегка вьющимися волосами до плеч, но в памяти ничего не щелкнуло. Выкинув ее из головы и от души хлопнув входной дверью, Шоу зашла в квартиру только чтобы упереться взглядом в Джейсона Гринфилда в одних семейках и с тарелкой хлопьев в руках. — Водишь девок на конспиративную квартиру? Он равнодушно хмыкнул и отхлебнул из тарелки молоко. А до Шоу вдруг дошло, почему девушка показалась знакомой. Она походила на Рут. Шоу даже задумалась, а осознавал ли это Джейсон, когда цеплял ее в баре. — И что ты тут забыла? — Джейсон опустил пустую тарелку на стол. Сам этот факт, на вкус Шоу, был чудом. Умудриться найти свободное место среди пустых коробок доставки, недопитых банок энергетиков и чего-то, напоминающего ноут (как они его только находили его в этом завале) еще уметь надо. — Это, если тебе так важно знать, — Шоу подняла камеру с полки, где Риз ее оставил. — Что, новый незначительный номер? — с насмешкой спросил Джейсон. Шоу предпочла проигнорировать это, как и то, что он занимался важными номерами, а она нет. — Тебе бы понравилась Россия. Холод лютый. Но всегда можно согреться держась друг другу поближе. Мы так и делали. Шоу прекрасно поняла, кто подразумевался под мы, и зло на него уставилась. Джейсон ухмыльнулся. — Ревнуешь, Шоу? А, стоп. Ты же не ревнуешь. Ты же в принципе не умеешь чувствовать. Шоу крепче сжала камеру, давя желание врезать ему прямо по самодовольной роже. Хоть искушение просто выпустить злость и посмотреть как далеко она ее заведет было велико, она сдержалась, заглушая гнев ради Рут. Вряд ли та бы обрадовалась, узнав, что Шоу сломала одного из ее хомячков. — Лучше бы прибрался, пока этот срач не увидел Финч, — мрачно сказала она. Джейсон презрительно фыркнул, решив, что этот раунд за ним, а она направилась к выходу, пока не успела сорваться. По пути она обогнула виновато улыбнувшегося Даниеля, как будто тот извинялся ссоры, и захлопнула за собой дверь. Злость немного улеглась по дороге к высотке с апартаментами Гриера, но зуд в кулаках не прошел. Сейчас ей страшно хотелось бы пострелять по коленкам и спустить пар, но, удача явно была не на ее стороне. Оставалось только снимать всех, кто заходит в здание и слать фотографии Фаско, чтобы тот уже определял гражданские это или кто-то связанный с Гриером. — Ну и сколько еще фоток ты собираешься мне закинуть? — бухтел Фаско в телефон, отчитываясь по последним просмотренным данным. — Столько, сколько потребуется, Лайонел, — отстраненно ответила Шоу, наблюдая за швейцаром, только что скрывшемся в здании. — Ты же в курсе, что у меня есть настоящая работа? Не то чтобы я ковырялся в носу днями на пролет и только и ждал ваших заданий. Шоу не слушала, в раскрывшихся дверях вновь появился швейцар и придержал их для кого-то еще. — Бинго, — пробормотала Шоу, разглядев знакомую седую шевелюру. — Что? Шоу отключилась до того, как Фаско вновь начал бухтеть, и начала снимать Джона Гриера, хромающего к заднему сидению автомобиля, опираясь одной рукой на трость а второй, видимо, на телохранителем. Шоу удовлетворенно отметила, что по крайней мере ее прошлая стычка с Гриером не прошла для него бесследно. Машина выехала на дорогу и Шоу начала осторожное преследование. Впрочем, оно оказалось непродолжительным. Внедорожник Гриера уже через пару кварталов остановился на парковке перед Банко Америки. Шоу заглушила двигатель ниже по улице, откуда и наблюдала, как телохранитель помог Гриеру выбраться из внедорожника и дойти до банка. Минут через 10 они вновь появились, но вместо того, чтобы вернуться в машину, направились в кофейню через дорогу (одну из тех сетевых, что она так не любила). Шоу призадумалась, выйти ли из машины и подобраться ближе или риск попасться слишком высок. Вопрос за нее решил телохранитель, почти сразу вышедший из кафе. Шоу тут же сделала пару снимков с ним. Телохранитель зашел в расположенную неподалеку химчистку и через пару минут вернулся в кофейню к шефу с чем-то похожим на вычищенный костюм. Шоу тяжело вздохнула. Ладно, возможно возиться с капризным подростком было бы интересней, чем наблюдать за моционом Гриера с его цепным псом. Но ее инстинкты кричали о необходимости проследить за ним. Она ни капли не сомневалась, что, выбравшись из тюрьмы и оставшись без Самаритянина Гриер точно не заляжет на дно. Она не доверяла ему ни на йоту и пока ей оставалось гадать, сколько из его сегодняшних дел были просто ширмой для отвода глаз. Из кофейни Гриер с телохранителем вернулись в их небоскреб и последующие часы наблюдения за зданием окончательно вогнали ее в тоску. — Развлеклась, Шоу? — поинтересовался Риз в наушнике. Шоу оглядела улицу и увидела его фигуру, приближающуюся к машине. — Нет. — Что ж, может ночная смена окажется интересней. — Не мечтай, — сказала она севшему на пассажирское место Ризу, — разве что ты считаешь увлекательным наблюдение за прогуливающейся с собачонкой старухой и подростковыми любовными драмами. Риз непроизвольно содрогнулся, наблюдая, как упомянутые подростки вышли из здания, громко выясняя отношения. — Как будто смотришь дешевый сериал. Шоу со скепсисом покосилась на Риза и вручила ему камеру. — Повеселись тут, — она торопливо выбралась из машины. — Я позвоню, если что-то найду, — бросил он вслед, обустраиваясь поудобней. * Когда Шоу добралась до дома, густые сумерки уже окрасили весь город в темно-серые мрачные тона под ее настроение. На диване она застала лежа читающую книгу Рут. Шоу удивилась, что та не спит. — Не ожидала застать тебя бодрствующей, — Шоу оперлась о спинку дивана. — Уже успела подремать. Как дела у нашего приятеля Гриера? — Хромает на обе ноги, — ухмыльнулась Шоу, — а где Джен? Только сейчас Шоу заметило, что в квартире тихо. Никаких дурацких реалити шоу, орущих из телевизора, и никакой кошмарной музыки с ноутбука девочки. — На вечеринке, вернется к 11. — А не поздновато ли? — Шоу нахмурилась. — Она отпрашивалась до полуночи. Это компромисс, — Рут пожала плечами, опуская книгу — зато у нас в запасе еще целый час для себя, — добавила она водя пальцем по запястью Шоу, вызывая у той приятную дрожь. Каким бы соблазнительным не было предложение, Шоу продолжила хмуриться, пока Рут, раздраженно вздохнув, не перестала мучать ее запястье. — Не волнуйся, Машина присматривает за ней. — Без разницы, — равнодушно сказала Шоу, она не из тех кто волнуется. — Я в душ. — Отлично, — Рут игриво улыбнулась, — я присоединюсь. Шоу остановилась, и улыбка медленно сползла с лица Рут. — Не хочешь сперва рассказать, что происходит с Машиной? Рут отвернулась, сделав вид, что решила продолжить чтение. — Не понимаю, о чем ты. Шоу выхватила книгу из рук Рут, захлопнула ее и добилась внимания хакерши. Рут устало взглянула на нее и промолчала. Шоу поняла, что сейчас ее будут ждать обычные уловки и уходы от ответов. — Гриера выпустили из тюрьмы, а мы ни сном ни духом? — Весь день слежки за Гриером эта мысль не отпускала Шоу. Он вышел из тюрьмы и вернулся в город до того, как они об этом узнали. До того, как Рут об этом узнала. — Она часто молчит последнее время, — произнесла Рут, избегая прямого взгляд. — И что это, блять, значит? Рут не ответила. Шоу, нахмурившись, бросила книгу на колени женщине. — Ладно, молчи. — Шоу… Что бы не хотела произнести Рут дальше было прервано грохотом входной двери. Мимо женщин в свою комнату вихрем пронеслась Джен и захлопнула дверь. — И что это было? — Шоу глянула на Рут, склонившую голову на бок и слушающую Машину. — Она застукала Эвана, целующимся с другой девчонкой. Ну разумеется это Машина доложила. — Что ж, пойду в душ, — разбираться с подростковыми соплями особенно после дня нудной слежки ее никак не тянуло. Но Рут успела поймать ее за запястье и настойчиво на нее посмотреть. — Тебе стоит с ней поговорить. Шоу скрипнула зубами и вздохнула с поражением. — Ладно. Но в место того, чтобы двинуться сразу к комнате девочки, обошла диван и за плечи подняла Рут с места. — Но ты мне поможешь. Рут закатила глаза, но пошла следом без возражений и тихо постучала в дверь девочки. — Уходите! — Ну, мы попробовали, — Шоу попыталась уйти, но Рут ухватила ее за плечо и подтянула обратно, наградив строгим взглядом. — Джен, ну же, впусти нас, — попросила она. В конце концов, дверь с щелчком приоткрылась. Шоу подтолкнула ее ногой, раскрывая полностью, и увидела сидящую на кровати обхватив руками колени и тихо плачущую Джен. Шоу подтолкнула вперед Рут. Плачущие девочки абсолютно не ее профиль. Она, правда, подозревала, что они и не по части Рут, и в подтверждение получила уничтожающий взгляд от той, перед тем как женщина неуверенно прошла в комнату. Шоу отстраненно пожала плечами и, скрестив руки на груди, прислонилась к дверному косяку. Рут осторожно села на кровать рядом с Джен. — Хочешь рассказать, что случилось? — тихо спросила она. Джен пожала плечами и шмыгнула носом — слезы продолжали катиться по ее щекам. — Мальчишки — такие придурки, — сказала она. — Да, — согласилась Рут, — еще какие. Она легонько пихнула плечом тихо плачущую Джен. — Хочешь, я надеру ему задницу? — спросила Шоу полусерьезно, чем завоевала слабую улыбку девочки. Рут скривила губы. — Есть и более изящные способы отомстить, Самин. — Например? — с любопытством спросила Джен. У Шоу был тот же вопрос, и она с опаской уставилась на Рут, когда хакерша наклонилась и взяла ноутбук Джен со стола. — Хочешь взломать его Facebook? — Рут раскрыла ноутбук, начиная печатать. — А ты так можешь? — Джен слегка приподнялась, внимательно следя за тем, что набирали быстрые пальцы Рут. — Легко. Шоу фыркнула. — Facebook? — презрительно сказала она. — Как-то несерьезно. — Ну, уж получше, чем опускаться до избиения малолетки, — презрительно заметила Рут, передавая Джен ноут. — Неважно, — пробормотала Шоу, наблюдая, как Джен нерешительно смотрит в экран. — А что мне делать? — спросила она Рут. Та пожала плечами. — Все, что хочешь. Руки Джен на мгновение замерли над клавиатурой, прежде чем она начала печатать и щелкать мышкой, легкая ухмылка появилась на лице, когда она определилась, что делать. Рут заглянула ей через плечо и на ее лице проступило отвращение. — Думаю, стоит перенастроить родительский контроль над Wi–Fi, — рассеянно сказала она Шоу. Шоу нахмурилась, решив, что не хочет знать деталей работы Джен. Наконец, девочка закончила и закрыла ноутбук, опустив его на колени. — Стало лучше? — спросила Рут. — Не совсем, — ответила Джен. По крайней мере, она уже не плакала. На вкус Шоу прогресс на лицо. И все же девочка все еще выглядела несчастной — сидела сгорбившись, пряча лицо под волосами и кусая губу. — Хочешь сходим за мороженым? — спросила Шоу. Рут бросила на нее раздраженный взгляд. — Что? — спросила Шоу. — Когда я хочу почувствовать себя лучше, я ем мороженое. — А можно мне фирменное с тремя шариками? — просияла Джен. Шоу закатила глаза. — Да, ты можешь заказать десерт из трех шариков. Джен тепло улыбнулась и, спрыгнув с кровати, бросилась в ванную, чтобы смыть с лица высохшие слезы. — А можно и мне фирменный десерт «три шарика»? — игриво спросила Рут, приблизившись к Шоу вплотную. — Отвали, — проворчала Шоу, все же позволяя Рут прижать себя к стене и невесомо поцеловать. Джен возникла вновь, с отвращением на них взглянув. — Вы там идете или где? — требовательно спросила она. Шоу прочистила горло и оттолкнула ухмыляющуюся Рут, последовав за Джен из квартиры.

***

Нужное кафе–мороженное находилось всего в паре домов от них, так что решено было идти пешком. Ночь была приятной. Джен неслась впереди них, идущих плечом к плечу. Рут даже улыбнулась от приятного ощущения нормальности, так редко случающейся в ее жизни. — Так вот чем вы занимаетесь, когда меня нет? — тихо спросила Рут. Шоу пожала плечами. — Я бы не назвала это нашей фишкой. Но Рут не купилась на эту наигранную непринужденность, и от того, что ее взяли собой, на душе стало немного теплее. — Только ты могла найти круглосуточное кафе-мороженое. — Что сказать, — беспечно ответила Шоу, — это талант. Кафе напоминало что-то прямиком из пятидесятых: кафельный пол в черно-белую клетку и яркая, выжигающая глаза вишнево-красная обивка. Вдоль стен стояли кабинки, а в углу был даже установлен музыкальный автомат, игравший какую-то дрянную поп-музыку пятидесятых. Видимо, мороженое тут весьма хорошо, раз Шоу оказалась способна терпеть такой интерьер. Она скользнула в свободную кабинку, Шоу подсела рядом, а Джен напротив. Официантка приняла их заказ; Шоу и Джен заказали, как обычно, а Рут просто попросила кофе. Хоть она и успела вздремнуть, она все еще чувствовала себя вымотанной. Она сидела, подперев подбородок рукой, и вполуха слушала болтовню Джен о вечеринке до инцидента с Эваном. Рут даже не заметила, что ее глаза закрылись, пока что-то не стукнуло ее по лбу. Распахнув глаза, Рут обнаружила на столе перед собой скомканную бумажную салфетку. — Очень смешно, — свирепо глянув на обеих, она отшвырнула оскорбительный снаряд. Джен невинно уставилась на нее, запихнув ложку в рот, а Шоу просто ухмылялась рядом, явно получая от этого слишком много удовольствия. — О, считаешь это забавным? — Рут потянулась за недоеденной порцией мороженого Шоу. — Не смей, — требование Шоу прозвучало слишком поздно, когда вазочка с мороженным уже была на полпути к ее лицу. Рут с триумфом поставила вазочку обратно на стол, а Шоу буквально дымилась от того, что мороженое теперь капало с ее подбородка и носа. — Позже ты расплатишься за это, — пригрозила Шоу. Рут наклонилась ближе. — Жду с нетерпением, — пробормотала она и слизнула мороженое с кончика носа Шоу. Шоу раздраженно оттолкнула ее, вытирая остатки мороженого с лица салфеткой под смех Джен. — Смейся-смейся, мелкая, — сказала Шоу, стряхивая ложечкой взбитые сливки в Джен. Они попали ей в волосы, разбрызгиваясь и стирая улыбку с лица. — Ух, — сказала Джен, собираясь нанести ответный удар. Но Шоу предвидела атаку и увернулась. Мороженое пролетело мимо ее лица и попало парню в кабинке позади по затылку. –Упс, — глаза Джен расширились. — Простите, — добавила она извиняющимся тоном, когда парень повернулся и уставился на них. Рут смеялась в плечо Шоу, когда официантка, сурово глядящая на них сверху вниз, снова появилась. — Вынуждена попросить вас покинуть заведение. Джен заканючила было, что еще не доела мороженое, но Шоу успела выпроводить ее, прежде чем официантке захотелось бы пожизненно запретить им приходить сюда. Рут расплатилась, не забыв оставить щедрые чаевые, но, выходя из заведения, все равно чувствовала осуждающий взгляд в спину. — Ни разу в жизни меня еще не выгоняли из кафе-мороженого, — пожаловалась Шоу на улице, застегивая молнию на куртке. — Что ж, все когда-нибудь случается, — весело сказала Рут, наблюдая за Джен снова идущей впереди. — Хм. Рут пристально на нее посмотрела. — Что? — У тебя осталось мороженное на лице, — используя это как предлог, Рут наклонилась и поцеловала женщину. Она ждала, что Шоу снова раздраженно оттолкнет ее, но нет, вместо этого она притянула Рут ближе, чтобы углубить поцелуй. — Фу, можете там побыстрее? — крикнула им Джен. Рут отстранилась с хищной ухмылкой на лице, а Шоу смущенно взглянула на Джен. — Так вот о расплате… — игриво протянула Рут, и Шоу закатила глаза.