Цветы зла*

Save my life Save my life Let these tears be our secret You and I You and I Once we were so close Save my life (с) Xandria – Save my life

- Твой брат делает это из-за женщины? – сочувственно спросила Фанд. Локи недовольно покосился на жену. У него были версии относительно целей Стейна. Точнее, одна. И он был настроен совсем по-другому. Проще говоря – был готов разорвать на кусочки наглого мальчишку. Если бы не одно «но» - Локи понимал, что истинный игрок вовсе не наемник, хотя сам он, возможно, этого и не осознает. Фанд, кажется, тоже. - Послушай, я понимаю, тебе лестна такая трактовка его действий. Но это здесь не при чем, - резко произнес повелитель Етунхайма. - А при чем здесь я? – теперь сида смотрела на него с искренним недоумением. – Даже Отама, его служанка, считала, что сильнее чувства, чем к Хельге, у Стейна не будет. Уголок губ Локи чуть дернулся. Он полагал, что Фанд ослеплена типично женским тщеславием и был приятно удивлен, увидев, что это не так. - Подозреваю, что именно эту чушь он наплел нашему «приятелю», - кивнул Локи. – А сам в это время решил отомстить. Хельга сейчас, вероятнее всего, мертва. Надеюсь, что только она. - Стейн ее и пальцем не тронет! – воскликнул Рик. - Конечно-конечно, - саркастически усмехнулся Локи, но бледность выдавала, каких усилий ему сейчас стоит самообладание. Схватив наемника за грудки, он прошипел: - Говори, кто его цель и как знать…может, я сохраню тебе жизнь… Сердце Фанд сжалось от дурного предчувствия. Следующие слова Локи ее не обнадежили. - Фенрир, Гвен или оба? Я знаю Стейна, он не станет мелочиться… Рик перевел взгляд на сиду – та сложила руки в молитвенном жесте. Ей был дорог Фенрир, Гвен была ее дочерью. - Он сказал, что хочет выкрасть Хельгу, - сдался наемник. – И упросил выманить вас двоих из Етунхайма. - А ты и поверил, дурень, - пренебрежительно скривил губы Локи. – Хельгу я бы ему и сам вручил с превеликим удовольствием. Только видишь ли, мой «друг»…здесь есть несколько тонкостей. Например, Фенрир по непонятным мне причинам будет возражать. Да и Хельга выбрала моего сына. - Стейн считает, что он мог ее запугать или принудить. В это я не верю, но его не разубедить, - пояснил Рик. - Не знал, что ты хорошо знаком с Хельгой, - в голосе Локи появилась нотка интереса. – Подробностями поделишься или мне расспросить ее самому? Не дожидаясь ответа, он выпустил Рика, выжидая, когда тот примется открывать портал. Наемник, впрочем, не спешил, не сводя с них настороженного взгляда. - Рик, сделай, как он говорит, - мягко произнесла Фанд. - Не вздумай с ним миндальничать! – с силой дернув ее за локоть, процедил сквозь зубы Локи. Сида чуть приподняла бровь и скосила глаза на место будущего синяка. - Пусти меня! – прошипела Фанд, когда он до боли сжал ее руку. Трудно ждать от Локи, что в стрессовой ситуации он посчитается с ее материнскими чувствами. Что он вообще с кем-то посчитается. Никогда такого не было, с чего вдруг начинать? Впрочем, Фанд было не до него. Ее больше беспокоили Гвен с Фенриром. Оттолкнув мужа, она подошла к наемнику. За время жизни в Мидгарде ей доводилось видеть людей такого склада. - Мы с тобой ведь оба понимаем: ты начнешь тянуть время, Локи отреагирует соответственно, - прошептала Фанд, с надеждой глядя на молодого человека. - А потом он убьет меня, тут и сказке конец, - так же тихо ответил Рик, но Локи его услышал. - Нет, - хищно улыбнулся он. – Не сразу. Далеко не сразу. Поверь, ты будешь молить меня о смерти. Наемник выпрямился и взглянул прямо в глаза повелителю Етунхайма. Рик не боялся смерти и не любил жизнь. Терять ему было нечего и некого. Он страшился лишь одного – потерять уважение к себе на пороге гибели. - Охотно верю, что ты знаешь толк в пытках, твои палачи с легкостью раздробят мне кости, разорвут сухожилия, и через какое-то время я превращусь в кровавый кусок мяса. Но не жди, что я сдамся, пока я остаюсь собой. Я даже допускаю, что ты заставишь меня просить о пощаде. Хотя…это мы еще посмотрим, - с вызывающей улыбкой произнес молодой человек. Локи был зол, но не потерял остатки разума. К тому же отчаянная храбрость юноши пришлась ему по душе. Он вопросительно взглянул на жену – сам бы он давно бы уже убил Рика и дело с концом. Хотя и понимал: младший сын короля Хенсира орешек покрепче Стейна будет. Намного крепче. Из таких лучше делать своих друзей, врагами они слишком опасны. Фанд верно истолковала замешательство Локи. И видела: Рик скорее умрет в пыточной повелителя Етунхайма, чем выдаст брата. Беда в том, что Локи не признавал иного подхода, кроме давления, насилия и угроз. А этим Рика не проймешь, тут тоньше действовать надо. - Неужели Стейн этого заслуживает? – приподняла бровь сида. На сей раз Рик не стал отнекиваться. Значит, тоже сомневается. – Такой преданности, такого брата… - Другого у него нет, - отрезал наемник. - А если Локи прав и по его вине что-то случится с Фенриром? – допытывалась Фанд. – Вы ведь были друзьями, он спас тебя от костра. Такова твоя благодарность? Не сомневайся: Стейн и до Гвен доберется, поэтому… - Нет! – в карих глазах мелькнул ничем не прикрытый страх. Сида подавила вздох облегчения. Этот упрямец не боялся за себя, но за Гвен ему было страшно. – Он поклялся мне, что не тронет ее, что бы ни случилось – это было моим условием. - Идиот! – взорвался Локи. – Не веришь мне, спроси мою жену: твой брат давно перестал отличать правду от лжи. Если когда-то умел. Рик перевел взгляд на Фанд, она кивнула. Сида видела, что теперь он вовсе не так уверен в своей правоте. Раз он мечется и сомневается, еще не все потеряно. - Я…помогу открыть портал, - после долгого молчания произнес наемник.

***

- Что? Ты же не хочешь сказать…- голос Фенрира оборвался. Он видел смерть и убивал. Знал, что когда-нибудь за это придется расплачиваться. Но Гвен? Она умудрилась когда-то увидеть искорки добра даже в нем – частично поэтому он был так предан сестре. У него не укладывалось в голове, что ее больше нет. Что он больше не услышит ее язвительных шуток. Что больше не пошлет ко всем демонам надоевшую сестрицу, отправляясь на очередную попойку, а вернувшись утром в царский дворец Асгарда, не увидит ее недовольную мину. - Не может быть…этого просто не может быть, - сбивчиво пробормотал Фенрир. - Мне очень жаль, - произнесла Хельга, обняв его за плечи. Воительница относилась к Гвен как к достойной противнице и вовсе не желала ей гибели. Хельга про себя содрогнулась, что будет, когда в замок прибудет Локи. Наверняка они с Фанд решат, что виной всему личная неприязнь, что можно было что-то сделать…Взгляд Хельги задержался на кинжале. Оставив возлюбленного наедине с его потерей, она присмотрелась к оружию. В Етунхайме ей такое не встречалось. Надев перчатки, воительница взяла кинжал, отметив своеобразную рукоять. Карие глаза Хельги расширились, когда она узнала оружие. - Нет…- прошептала воительница. Кинжал когда-то подарил ей Стейн. Выходит, он здесь и пытался убить Фенрира? Хельга хорошо знала принца ванов, чтобы понимать: он всегда получает то, чего хочет. Это была плохая новость, ибо противопоставить Стейну ей было нечего. Но если напрячь память… - Посмотри, что мне подарили! - Тебе нравится? - Даже не знаю. По-моему, он бесполезен. - Хочешь, сделаю из него смертоносное оружие? - Как? - Смажу его ядом. Я сам его изготовил. - И любой удар будет смертельным? - Почти. Сперва жертва впадает в некое подобие сна. Даже не дышит. А через трое суток – умирает… Хельга взглянула на бледную Гвен, сжала окровавленный кинжал. Можно ли это говорить Фенриру? Не будет ли это зря подаренной надеждой? Не прознал ли Стейн о яде? Кинжал остался в доме Хельги в Ванахейме – она собиралась в спешке и многое не успела взять. Выйдя за дверь, воительница наткнулась на понимающего Барга. - Она…? – спросил сержант. Хельга решилась. Нет, говорить об этом с Фенриром нельзя. Но есть Барг – вдруг он сможет помочь? - Возможно, нет, - понизив голос, произнесла она. – Но не смей говорить Фенриру. Вдруг… - Понял, - кивнул сержант. Молчание затянулось, и он продолжил: - Госпожа Хельга, вы же не просто так решили сказать об этом мне? - Именно, - Хельга быстро оторвала кусок ткани от плаща и обернула злосчастный кинжал. – Ты останешься здесь и ни в коем случае не дашь Фенриру похоронить ее. Барг нахмурился – он опасался всего, что связано с магией. Тем более – черной. Хельга же явно собралась обратиться к темным силам, но ее интересовал результат. Ётун поклонился воительнице с несвойственным ему почтением. - Отбрось эти барские замашки, мне они ни к чему, - откликнулась Хельга, усаживаясь на коня. – Лучше сделай, как я говорю. От этого многое зависит. - Раньше я думал, что…- Барг смущенно замялся. К женщинам все же в Етунхайме отношение было неоднозначным. И воительница об этом прекрасно знала. - Договаривай, - грубовато бросила Хельга. – Раньше ты, как и все в этом напыщенном замке думал, что я сломаюсь. Или уйду от Фенрира. Или что окажусь одной из многочисленных пассий. Или…ну а вдруг? – испугаюсь оборотня? Проще говоря, ваш замерзший мирок считал меня слабой трусихой. Не дожидаясь ответа Барга, она пришпорила коня и вскоре скрылась из виду. Ётун долго смотрел ей вслед. - Не знаю, кто там что думал. Не мое это дело. Только пропадет без тебя Фенрир, - пробормотал сержант, направляясь к хижине.