Я сломаю все шестерни, что ты так тщательно соединял...И никто не сможет повернуть их вспять. (с) Трафальгар Ло
— Три, два, один! С Новым Годом! Ура-а! — по всему помещению прошелся дикий, радостный крик, оповещавший всех присутствующих о начале нового года. Да, именно сейчас наступил новый, 2205 год. Все в гильдии встречали его по-своему: кто-то, например, Кана, пили за него больше, чем это вообще возможно; Эльфман и Макао соревновались в силе — армреслинг; Эвегрин и Бикслоу возились с Хеппи; Лаксус и Фрид спорили по поводу выхода новой марки машины, а Мира стояла рядом с ними и улыбалась, но, как ни странно, не пыталась разрешить их спор; Джувия и Грей целовались под омелой; а мастер, как всегда, отпускал немного неприличные шуточки. Да, по-разному, но было у них и кое-что общее: все они были вместе. Непринужденная атмосфера родства и веселья царила сейчас в гильдии. Даже громовержцы, которые считали, что выше всех оставшихся людей на свете, сейчас смеялись и веселились вместе со своими друзьями. Пожалуй, только двух людей не было сейчас с ними. Но мало кто в этой суматохе заметил их отсутствие. Веселые и заметно опьяневшие согильдийцы лишь пожимали плечами на расспросы Ромео о том, куда ушли Нацу и Люси. И лишь красавица-барменша лукаво улыбалась и сверкала голубыми с хитрецой глазами.* * *
По темной улице, преодолевая сугробы из только недавно выпавшего снега, шел молодой человек с розовыми волосами. Он крепко держал за руку светловолосую девушку, у которой были завязаны глаза. Она закусила губу и шла очень медленно, стараясь ни во что не врезаться. А вот парень довольно улыбался. В предвкушении. Они шли в тишине, прерываемой лишь скрипом снега. Кого-то этот звук, может, и раздражал, но Нацу он даже нравился. Раньше он не прислушивался к звукам, не присматривался к вещам, предметам, явлениям, поэтому сейчас они казались ему такими...настоящими. Теплыми. Родными. Сегодня на улице было холоднее, чем обычно. Люси посильнее закуталась в пуховик. Нацу, почувствовав, что девушка начинает мерзнуть, сжал ее руку покрепче и немного ускорил темп. "Какая горячая..." — удивленно подумала Люси. Они шли ещё примерно пятнадцать минут и наконец остановились перед большими воротами. Нацу слегка кивнул, кажется, больше самому себе и приоткрыл их. Сначала парень прошел внутрь сам, а затем за руку провел за собой Люси. Ощущения, чувства, даже запах — всё это было ей знакомо. На секунду она затормозила и провела рукой по воротам, желая удостовериться. В удивлении она вскинула брови и воскликнула: — Парк?! — немного громче, чем следовало бы. Забыв, что она ничего не видит, он приставил палец к губам и шикнул на нее, буквально приказав быть потише. Девушке оставалось только кивнуть. Сама ведь на это подписалась, когда согласилась идти с закрытыми глазами и не задавать вопросов. Сюрприз все-таки! Они проходили мимо деревьев, а Люси представляла, как они выглядят, по памяти. Она слышала рядом с собой стук копыт. Иногда тяжелый, а иногда такой легкий-легкий — олененок пробегал. И невольно хотелось улыбаться. И она улыбалась, не скрывая. А Нацу, видя это, становился ещё счастливее, чем раньше. Внезапно парень остановился, и от неожиданности Люси врезалась в его спину. Рядом с ним она почувствовала жар, какого раньше не ощущала. Она удивилась. Послышался смешок. — Можешь развязывать, — произнес Нацу. Несколько секунд, и Люси сняла так мешавшуюся ей повязку. Слегка затуманенным взглядом она посмотрела перед собой и открыла рот от удивления. Повязка выпала из рук, но ей было плевать. Все озеро, полностью замерзшее, было заставлено свечами. Сотни ярких огоньков освещали парк. Их пламя горело так ярко, согревая не только тело, но и душу. Пару минут она смотрела на все не в силах вымолвить ни слова, а затем повернулась к Нацу. — Нас могут заметить... — прошептала она. Парень улыбнулся. — Плевать. Он подошел к ней поближе и осторожно прикоснулся ладонями к лицу, будто бы боясь, что она разобьется, рассыпется. Мягко, почти невесомо докоснулся своими губами до ее и отстранился. Она огорченно выдохнула, а Нацу тихонько рассмеялся. Он засунул руку в карман и вытащил оттуда маленький ажурный мешочек. Люси заинтересованно посмотрела на него. Секунда, и в его ладони находится что-то маленькое и такое же хрупкое. Девушка повернулась к нему спиной, и на ее шее застегнулась цепочка. Она поднесла кулон поближе к лицу. В ее ладони находился маленький золотой ключик, на котором было выгравировано всего одно слово: "Навечно". В глазах девушки заблестели слезы. — От твоего сердца? — улыбнулась она. Нацу улыбнулся в ответ. Он осторожно вложил руку девушки в свою и докоснулся до груди. Сердце бешено билось, будто старалось вырваться из грудной клетки. Люси мягко улыбнулась и прижалась к нему. Из ее глаз начали капать слезы, такие чистые и такие искренние. Слезы счастья. Она действительно была счастлива. Нацу прикоснулся своими губами к ее щекам, вытирая соленые дорожки поцелуем. На секунду он отстранился и попросил подождать. Парень подбежал к изгороди и, ловко перепрыгнув через нее, приземлился на лед. Он подошел к какому-то черному приспособлению — магнитофону — и нажал на кнопку, после чего парк заполнился прекрасными, мелодичными звуками. Люси смотрела на все это в изумлении. Ничего более прекрасного она в жизни не видела. Ничего более красивого она никогда не слышала. И для нее точно никогда в жизни не делали ничего подобного. Она закусила губу, стараясь не разрыдаться, и начала медленно подходить к озеру. Нацу смотрел на нее с улыбкой. Теплой, мягкой, заботливой. Вот девушка перелезает через ограду и осторожно ступает по льду, пытаясь не поскользнуться. Когда до Нацу остается всего несколько сантиметров, она теряет равновесие и падает, хватая парня за руку и увлекая за собой. Слышится глухой звук удара о лед, а затем смех. Тихий-тихий... Секунда, и они уже снова стояли на ногах. Розововолосый парень на несколько шагов отошел от девушки, а затем протянул ей свою руку. Люси непонимающе посмотрела на него. — Позволишь ли ты, пригласить тебя на танец, Люси? — он нежно улыбнулся. Ей оставалось лишь кивать. Иначе бы она расплакалась. Точно. Из колонок старого магнитофона, одолженного у Миры, лились красивые до безумия, мелодичные звуки, а на льду танцевали двое молодых людей. Вернее, пытались танцевать. Они кружились, иногда падали, но потом снова поднимались. Старались скопировать плавные движения, увиденные когда-то в старинных фильмах. Но после очередного фиаско по парку проносился громкий смех. Им было весело. Им было хорошо. Вместе... — И последний сюрприз! — произнес Нацу. Люси заинтересованно посмотрела на парня. Ещё один? Он отошел к краю озера и что-то взял. Когда он снова оказался рядом с Люси, она смотрела на него удивленным взглядом. — Откуда?.. Нацу улыбнулся. — Мира. Блондинка кивнула. В руках парня оказались...коньки. Настоящие коньки, с лезвиями. Обувь, в которой, если судить по фильмам и книгам, раньше люди катались на льду. Девушка завороженно протягивала к ним руки, а парень, наблюдая за ней, тихонько посмеивался. Когда коньки были благополучно надеты на ноги, Люси ошарашенно посмотрела на Нацу, который в тот момент задумчиво смотрел куда-то вдаль. — Но я ведь не умею кататься! — чуть громче, чем следовало бы, произнесла светловолосая девушка. Нацу перевел на нее слегка удивленный взгляд и рассмеялся. Она обиженно ударила того кулачком по плечу. — А я, ты думаешь, умею? - все ещё смеялся парень. — Надо же когда-то учиться! Молодые люди вышли на лед и сразу же упали. По парку разнесся оглушительный смех. Так прошло примерно полчаса. Они все катались и катались, кружились, оставляя на льду глубокие царапины. Они падали и снова поднимались, кричали и смеялись. Громко, безудержно, весело. Да, им было весело. Эти двое даже пытались играть в салочки, но после пятнадцати минут многочисленных падений они поняли, что лучше все-таки закончить с этим безумным занятием. Они преодолевали один круг за другим, выдыхаясь и уставая все больше и больше. А музыка продолжала литься из колонок. — Это было весело! — смеялась Люси. Нацу улыбнулся ей в ответ. Достал из рюкзака термос с горячим шоколадом. Блондинка обхватила его обеими руками и принялась жадно глотать, напрочь забыв о том, что он горячий. Внезапно она отпрянула от напитка и вскрикнула. Обожглась. Их, как будто не волновало, что их могут услышать; что их могут найти...Молодые люди не задумывались об этом. Беспечны и легкомысленны. Влюбленные... Сейчас они сидели под деревом, у которого они и встретились. Под их деревом. Нацу сидел на снегу, а Люси удобно устроилась на его коленках. Он обнимал ее сзади за талию, а его подбородок покоился на плече девушки. Задумчивым взглядом он смотрел вдаль: на угасающие свечи, на изрезанный лезвиями лед, на звездное небо. Красиво... На волосы девушки приземлилось что-то маленькое, белое и пушистое: снежинка. А затем ещё одна и ещё. Они начали кружить в каком-то неземном танце. То быстро падать вниз, подобно камням, то медленно опускаться на землю, кружась в воздухе, напоминая пушинки. Нацу и Люси переглянулись и мягко улыбнулись друг другу. Парень нежно сжал ее руку. И снова вспомнилась их ночная прогулка по парку. Первый снег, первый поцелуй... "И когда я только успел стать таким романтиком?", — с усмешкой подумал Нацу. Парень хотел было протянуть руку к щеке девушки, но внезапно почувствовал сильную боль в локтевой области. Он зашипел. Его руки были заломлены назад. Люси испугано вскочила на ноги и посмотрела на кого-то позади розововолосого парня. Секунда, и с ней проделали ту же операцию. Какая-то девушка с яркими длинными волосами резко заломила руки ей за спину и сейчас крепко их держала. С губ Нацу сорвался приглушенный рык. Он попытался вырваться, но противник держал его крепко. Тогда Нацу резко развернулся, выкрутил руки и ударил человека освободившимся локтем в ключицу. Тот зашипел от боли. Нацу присел и сбил парня с ног. Он уже двинулся к Люси, но громкий и жесткий голос заставил молодого человека остановиться. — Сдвинешься ещё хоть на миллиметр, и она умрет, — голос доносился со стороны деревьев. Несколько секунд Нацу и Люси напряженно вглядывались в темноту, но ничего не было видно. Лишь скрип снега под ногами. Из-за деревьев показались очертания человека. Когда он подошел ближе, оказалось, что это была аловолосая девушка. В вытянутой руке она держала электрический пистолет. Нацу сглотнул. Она подошла чуть ближе, и в этот момент взгляд Люси переметнулся на ее руку. На тыльной стороне ладони была татуировка. Метка, обозначающая, что человек — один из Легиона Стражей. Послышался судорожный вздох. Сопротивление бесполезно. — Дженни, Леон, наденьте на них наручники, — голос больно бил по ушам. Возможно, это просто была безысходность. Ведь надежды больше не было. Страх своими длинными щупальцами обхватывал душу, не оставляя места больше ничему, а сердце стучало так бешено, что любые отговорки казались сейчас бесполезными, а вопросы — бессмысленными. Последний лучик надежды оставил их в тот момент, когда послышался щелчок застегнувшихся наручников. — Как мы удачно попали. Зигрейн хотел видеть их двоих, — аловолосая хмыкнула. — С Новым годом, ребята. А с губ Нацу сорвалась усмешка. Такая горькая и такая обреченная...* * *
— Ты не можешь этого сделать! — неистово кричала аловолосая девушка. Она обхватила лицо синеволосого парня руками, стараясь заставить его посмотреть на нее. Вот, наконец, он перевел на нее взгляд. Его глаза горели безумием. Казалось, что сейчас молодой человек способен на все, даже на убийство. Но девушку это не пугало. Совершенно. Она просто хотела достучаться до него, постараться образумить. Она кричала уже долго. Кричала, срывая голос. Слезы непрекращаемым потоком лились из глаз, но она не оставляла попыток. Раздалась хлесткая пощечина. Не первая за этот вечер. Щека парня уже давно покраснела, а по губе струйкой стекала кровь. Но ему было плевать. Сейчас физическая боль волновала его меньше всего. Внезапно его глаза загорелись ярким, безумным огоньком. Мужчина крепко обхватил своими руками плечи аловолосой девушки и сильно встряхнул. Она застыла в изумлении. — Они отняли у меня все, что было мне дорого! Все, что было дорого нам! — закричал он. Мужчина слегка отстранился от девушки и на секунду прикрыл глаза. Она смотрела на него со слезами в глазах и в бессилии сжимала кулаки. Поздно. Они ничего не смогли сделать. Она ничего не смогла сделать. — И они заплатят за это, — тихий шепот сорвался с его губ. — Я уничтожу все, что они так долго строили. Все, что они собирали по кусочкам. Я уничтожу их! Невидящим взглядом он посмотрел на аловолосую девушку. — Ты со мной? Молчание и кивок. Не совсем уверенный, безысходный. Она со страхом в глазах посмотрела на стол, где лежали два шприца, что навсегда могли изменить их жизнь. Сердце бешено билось в груди, будто в клетке. Клетке, из которой нет выхода. Всего лишь два шприца...