«Если уж без слёз никак, то лучше плакать от счастья, чем от горя…» © Яно Мотохару, Это были мы (Bokura ga Ita)
— Как насчет котенка? — спросила Люси, внимательно разглядывая лицо сидящего перед ней парня. Нацу задумчиво покачал головой. — Если судить по моей прошлой жизни, я терпеть не мог кошек, — он пожал плечами. — Да и сейчас особого желания приобрести что-то мяукающее не возникает. Люси кивнула. — А гавкающее? — девушка улыбнулась. — Что думаешь о собаках? Нацу улыбнулся в ответ. — Собаки — это хорошо. То, что нужно на самом деле. Люси радостно захлопала в ладоши, а затем что-то пометила на сенсорном листе, и они продолжили разговор. С того дня, как Нацу встретил Игнила, он был в полной растерянности. Он не знал, правильно ли они поступают, что идут против системы, против всех правил, ведь последствия могли быть необратимыми. Своими переживаниями парень поделился только с Люси. «Последствия будут, это понимают все, — сказала она. — Более того, Нацу, мы надеемся, что они будут. Ведь, если мы ничего не сделаем — у человечества не будет счастливого будущего. Его вообще не будет. Ни у кого». И, как это часто бывало, слова девушки подействовали на него успокаивающе. Наконец он с полной уверенностью мог сказать, что то, что они делали — правильно. Это было нужно. Но для пущей уверенности молодые люди решили спланировать свое дальнейшее проживание. Разумеется, совместное. Квартира, ее местоположение, животное, будущая работа — все это было решено. — Ладно, ты хочешь воспитывать детей, — произнес Нацу и сделал глоток горячего чая, — но, если вдруг ребенок начнет кричать и плакать, а ты не сможешь просто так успокоить его, что будешь делать? Люси задорно улыбнулась и перегнулась через стол. — Что я буду делать? — притворно-задумчиво спросила она. — Станцую танец веселой индейки. Нацу прыснул. — Это еще что за танец? Люси вскочила из-за стола и начала показывать несуществующий танец: она виляла бедрами в разные стороны, размахивала руками и волосами, дополняя все это какими-то непонятыми звуками, нагло выданными за песню. Нацу громко засмеялся. Согнувшись пополам, он хохотал так сильно, что из глаз давно потекли слезы, но он продолжал заливаться. — Боже, ты чудо, Люси! — внезапно выпалил он, утирая слезы. — Я люблю тебя! Блондинка резко затормозила и встала, удивленно взирая на парня. Нацу, кажется, был поражен не меньше ее. Несколько секунд они просто молча смотрели друг на друга, не делая абсолютно никаких движений. Затем Люси медленно подошла к молодому человеку и села к нему на колени. Пристально посмотрев в глаза, мягко прижалась своими губами к его и тихо-тихо прошептала: — И я тебя. Очень. Нацу лишь улыбнулся. Он был счастлив, как никогда.* * *
За эти несколько недель произошло на удивление много. Нет, не в мире — для простых обывателей все оставалось по-прежнему. Но для ребят из гильдии, готовящихся к войне, жизнь изменилась. Во-первых, в личной жизни молодых людей произошли кардинальные изменения. Осознав, что к лету многие из них могут погибнуть, они как будто преодолели все свои страхи. Локи признался в своей симпатии к Кане; Мира и Лаксус объявили всем, что они встречаются, как и ее брат — Эльфман — с Эвегрин. Грей начал больше времени проводить с Джувией и Хеппи — эти трое стали маленькой семьей. Но это были не самые большие изменения, произошедшие за последнее время. В ускоренном темпе шла подготовка к войне, которой, по решению большинства, руководила Первая. Как они все смогли убедиться, Мавис оказалась искусным предводителем и гениальным стратегом. Первым делом она решила привлечь на свою сторону как можно больше союзников. И начать было решено с Абсолютных. Вместе с ней в гильдии теперь было трое Абсолютных: Знания, Огонь и Молния. Совместными усилиями они смогли найти еще двоих — Небо и Железо. Подчинять себе воздух могла маленькая девочка по имени Венди, с которой в прошлом Мавис была очень дружна. Ее в гильдии приняли с радушием и радостью, отчего она все время смущалась, но была очень рада. С Железным Абсолютным возникло больше проблем. Угрюмый, неприветливый, к тому же еще и редкостный грубиян, Гажил Редфокс не понравился практически никому. Но выбора особого не было — цель его привлекала, и он согласился помочь, а помощь им сейчас была нужна как никогда. И глупо было от нее отказываться только из-за личных предпочтений. Также велась усиленная тренировка всех и каждого, кто смог бы сделать хоть что-то на поле боя. Мавис следила за тренировками, не забывая и про себя. Девчонка обладала удивительной выносливостью, впрочем, характерной для всех Абсолютных. Велись разработки оружия — как физического, так и биологического. Его разрабатывали свои люди в лаборатории под строгим надзором Джувии. Лаксус занимался сбором армии — повстанцев, ополченцев — из рядов Эмоциональных преступников. В основном он набирал тех, кто приходил поглазеть на бои без правил. Их участников, конечно, тоже. В большинстве своем все с радостью соглашались — многие хотели надрать зад Мировому правительству. Самым сложным пунктом в списке были люди за Стеной. Целью Мавис стало не только их спасение, но и присоединение к своей армии. Сложность была в том, что все считали их дикарями, людьми, чуждыми им всем. И неизвестно, как бы они отреагировали, если бы в их краях появилась кучка нелюдей, подобных тем, что заточили их там, не давая возможности жить в цивилизованном мире. Но они могли принять того, кто по всем понятием считался одним из них — Люси. Люси была человеком, точно так же находящемся под гнетом Игнила и Джудо большую часть жизни. И девушка сразу же согласилась поехать к Стене, найти этих людей и вступить с ними в переговоры. Но Джерар был категорически против. Ему было плевать на то, что станет с этими людьми — его волновало лишь полное уничтожение Империи. На уговоры Мавис о том, что люди могут помочь в их общей цели, мужчина отвечал, что никто не может быть уверен в том, что они согласятся, а рисковать жизнью человеческой девчонки, которая у него уже есть, он не намерен. И, так как сама Мавис отправиться тоже не могла, было решено послать туда одного из самых умных и рассудительных людей гильдии — Леви Макгарден. Она могла быть достаточно твердой, решительной и в то же время идти на компромиссы, когда того требовала ситуация. — Нет, Гажил, я не возьму тебя с собой! — прикрикнула Леви в который раз за день. Миниатюрная синеволосая девушка сидела в гильдии за столом, сердито скрестив руки на груди. Сзади нее в такой же позе стоял огромный черноволосый парень с пирсингом по всему лицу. Он сурово смотрел на капризную девчонку. — Не неси чепуху, мелкая, — пробасил он. — Ты себя сама не защитишь. Да ты же от ветерка легкого переломишься пополам! Мужчина ухмыльнулся, а Леви распалилась только сильнее. — Да такой громила, как ты, всех нормальных людей распугает! — крикнула она. — Не хочу по твоей милости провалить операцию! Гажил не обратил на слова девушки никакого внимания. Он сел рядом с ней на лавку и серьезно посмотрел в ее глаза. — Я иду с тобой. Это не обсуждается. Леви была возмущена. Она хотела было начать кричать и оспаривать решение, принял он которое без ее согласия, но в этот момент двери в гильдию распахнулись и раздались тяжелые шаги. Лаксус вернулся. Мира вышла из-за стойки и хотела было подойти к нему, но остановилась на середине. Рядом с мужчиной, который внимательно и немного обеспокоенно смотрел в глаза девушки, шел человек, полностью закутанный в плащ. Девушка, сражавшаяся с Мирой на боях без правил. Девушка Без Лица. Пепельноволосая нахмурилась и с легким непонимание взглянула на Лаксуса. Тот тяжело вздохнул и нервно провел рукой по волосам. — Я нашел человека, который нам может помочь проникнуть за Стену и договориться с теми людьми, — мужчина прикрыл глаза и чему-то улыбнулся. — Некоторое время она жила там и хорошо знает их. Большинство людей, находящихся в данный момент в гильдии, пораженно взирали на Лаксуса и девушку в плаще, как будто не веря в то, что он привел чужака. — А ты не думаешь, что она лжет нам? — спросил Фрид. — Я говорю правду, — прозвучал высокий женский голос из-под капюшона. Глаза Миры расширились, и на секунду она задержала дыхание. Медленно сделала несколько неуверенных шагов вперед. Лаксус мягко улыбался. — Сними капюшон, — прохрипела пепельноволосая. Девушка, секунду помедлив, скинула с лица ненужный предмет одежды. На тонких розовых губах была ласковая улыбка, а в голубых глазах, блестящих от слез, плескалась нежность. Послышался резкий выдох. — Лисанна?..