Разумный.

Разумный пристально смотрел на девушку немигающим взглядом. Его зеленые глаза не отрывались от лица рыжеволосой. Мари панически прижалась к стене, потянулась за пистолетом. Увидев, что девушка достала оружие, мертвец предупреждающе зарычал, пристально смотря то на рыжую, то на пистолет. - Спокойно, - протянула Мари, отбрасывая пистолет в сторону; вслед за ним полетел нож, - я тебя не обижу... Мертвец замолчал, наклонив голову вбок. Он приоткрыл рот, после чего из недр его глотки послышался хрип и.... - По-мо-ги-те, - медленно по слогам произнес он, не переставая смотреть на девушку. - Что?.. - та замерла в недоумении. - По-мо-ги-те, - также повторил разумный. - А ты и правда разумный, - нервно сглотнула девушка. - Тебя как-нибудь зовут? Зомби замолчал, поджав губы. Он явно понимал девушку, но не мог ничего сказать. - Ты не знаешь? - Мари поднялась со своего места. Мертвец негромко рыкнул и как-то разочарованно вздохнул. Он опустил взгляд в пол, после чего снова внимательно посмотрел на рыжеволосую и, зевнув, широко разинув пасть, углубился в затемненную часть квартиры. Мари замялась на месте и, после недолгих размышлений, проследовала за ним. Девушка при помощи фонарика отыскала несколько свечек и зажгла их, освещая комнату, в которой скрылся разумный. Мертвец лежал на кровати, уткнувшись лицом в подушку, ноги были прикрыты одеялом. Рыжеволосая приблизилась к нему и накинула на него одеяло, полностью скрывая под ним зомби. Разумный зашевелился под одеялом, сворачиваясь под ним в калачик. Через секунду краешек одеяла приподнялся, и от туда показалось лицо мертвеца. - Хах, - девушка посветила на него фонариком, от чего зрачки его зеленых глаз уменьшились. - Какого... - девушка несколько раз включала и выключала фонарик, и зрачки мертвеца реагировали на свет так же, как и зрачки живого человека: в темноте расширялись, а на свету уменьшались. Разумный забавно дернул носиком, из-под одеяла показалась рука, которая намеревалась взять фонарик. - Это фонарик, - девушка протянула его мертвецу, и тот сразу же выхватил его из ее рук. - Фо-на-рик. - Фо-на-рик, - медленно повторил разумный за рыжеволосой; мертвец покрутил его в руках, попробовал на зуб. Он сейчас был похож на ребенка. Маленькие дети ведь тоже, когда берут в руки что-то новое, пробуют все на зуб. И он точно так же. Мари же, хоть и успокоилась внешне, но внутри у нее все трепетало от страха, ведь ее пистолет и нож остались в прихожей... - Рик, - негромко повторил мертвец. - Рик? - девушка немного помолчала и добавила. - Хочешь, я буду звать тебя Риком? А, Рик? Мертвец заурчал, сел на кровати. - Рик, - при этом он указал себе рукой на грудь, после чего прикоснулся к груди девушки с немым вопросом в глазах. - Мари, - она прикоснулась пальцами к кисти мертвеца. - Ма-ри, - повторил он. После этого разумный отполз на край кровати, похлопал рукой по освобожденному пространству, приглашая девушку лечь рядом с ним. Мари, немного поколебавшись, все-таки легла к нему, дабы не злить мертвеца. Ведь ей надо было завоевать его доверие, найти слабое место и убить, убить...

* * * * *

Мари резко подскочила на кровати, как это бывает после странных или жутких снов, которых мы не помним. Солнце уже во всю светило за окном. В комнате девушка была одна. Рыжеволосая быстро спрыгнула с кровати, пытаясь обнаружить мертвеца. Но его нигде не было, как будто бы он испарился. - Черт! - девушка выскочила из квартиры, совсем позабыв о том, что ее пистолет и нож остались на полу в прихожей. Правда сам дом она покинула не сразу: ей пришлось разбирать завал на лестнице, который девушка устроила, чтобы зомби не проникли внутрь. Но вот Мари наконец-то выбралась наружу. Ее сразу же начало слепить солнце. Девушка осмотрелась по сторонам, пытаясь понять, куда мог направиться мертвец. - Рик! - окликнула она его и побежала куда-то в сторону. Если рыжеволосая не найдет его, то она провалит задание. Девушка неслась по поросшим травой улицам, пугая воробьев и голубей. Она остановилась только когда добежала до парка. Рыжеволосая шагнула внутрь. Сказать по честному, то этот парк был похож на небольшой островок рая; все было так неопрятно, но при этом не менее красиво: повсюду цвели дикие и садовые цветы, где-то по веткам деревьев скакали белки. Мари прошла чуть дальше и замерла на месте: прямо перед ней на старой лавке сидел павлин: он грациозно вытянул шею, величественно расправил хвост. От куда в парке павлин? Раньше в этом парке также размещался зоопарк. Похоже, что некоторые звери выбрались на волю и, приспособившись, неплохо так устроились в самом парке. Этим можно было объяснить павлина на скамейке. Но птица вдруг крикнула что-то на своем языке и покинула насиженное место, взлетая на верхние ветки деревьев. Мари восхищенно смотрела на павлина. Но вдруг за ее спиной послышалось рычание. - Рик!.. - она обернулась назад и замерла, но уже не от восхищения, а от страха. Из зарослей травы на нее смотрел лев... исхудавший, но все же крупный, лев. Он облизнул свою морду большим языком; тело его все напряглось, готовясь к прыжку. Девушка потянулась рукой к кобуре, в которой не оказалось пистолета. А потому, не долго думая, Мари ринулась бежать. Она слышала, как лев сорвался с места и теперь нагонял ее. Рыжеволосая начала петлять между деревьев, пытаясь хоть как-то измотать животное, чтобы оно отстало от нее. Но... Мари споткнулась и с силой упала на землю. Лев же быстро нагнал ее и запрыгнул на девушку. Еще миг и он бы впился своими огромными клыками в ее шею, разодрал бы ее на кусочки. Рыжеволосая зажмурилась, ожидая своего конца. Но в зверя что-то с силой влетело, отбрасывая его в сторону. Мари открыла глаза. Рядом с ней стоял разумный: он злобно оскалился и грозно рычал, смотря на лежащего льва. Животное поднялось и, хромая, поспешило прочь. - Мари, - выдохнул разумный, протягивая ей руку и помогая подняться. - Спасибо, Рик, ты меня спас, - девушка посмотрела в ту сторону, куда ушел лев, нервно сглотнула. - Где ты был? Мертвец протянул девушке небольшой рюкзачок, в котором было немного провизии. - Ох, спасибо, - Мари взяла рюкзачок, повесила его себе на плечо. Разумный неуверенно взял ее за руку, несильно сжимая женскую кисть. Он шагнул в сторону, смотря на девушку и все так же держа ее за руку. - Хочешь, чтобы я пошла с тобой? Что ж, веди, - девушка вздрогнула, когда мертвец повел ее за собой, крепко сжав руку рыжеволосой. Вот он вышел из парка, завернул куда-то в сторону, немного петлял по улицам. Шли они долго. В конце-концов они вышли на окраину города. Рик повел девушку к одному из брошенных домов с заколоченными окнами и потрескавшимися стенами; мертвец не пошел к подъезду, а обошел здание и открыл дверь подвала, пропуская рыжеволосую вперед. Мари помедлила, но все же осмелилась перешагнуть порог двери, после чего ей пришлось в темноте спускаться по лестнице. Вскоре она ощутила под ногами ровную поверхность. Раздался тихий хлопок, и помещение озарил яркий свет. Мари машинально прикрыла глаза на пару секунд. Но вскоре она вновь открыла глаза. Девушка оказалась в огромном помещении, которое все было уставлено разными вещами: различными шкафчиками, тумбочками, кроватями, креслами, столами и прочей мебелью разного возраста. На их поверхности, на полочках и в ящичках стояли, лежали и были бережно уложены различные вазы, чашки, магнитофоны, магнитики с холодильников, плюшевые игрушки, цветное битое стекло, лампочки, батарейки, касеты, диски, пластинки, книги, рации, телефоны и многое, многое другое. Освещалась комната тремя лампами, на которых были одеты причудливой формы абажуры, и гирляндами разных форм и размеров, которые то и дело переливались различными цветами. - Ого! - Мари довольно заулыбалась. - Это ты все собрал. Рик кивнул, мягко улыбаясь: ему явно льстила реакция рыжеволосой. Он обошел свои владения, при этом доставая из карманов всякие безделушки и раскладывая их по местам: вот он положил в небольшую цветастую коробочку брелок в виде мороженого; вот он уложил в ящик стола несколько темно-синих стекляшек; вот положил небольшое колечко в шкатулку, порылся в ней и достал кулон с каким-то красным камнем. Он оглядел его со всех сторон и протянул девушке. - Это мне? - Мари недоуменно посмотрела сначала на кулон, а затем на разумного. - Мне ничего от тебя не нужно.. Разумный негромко рыкнул и надел рыжеволосой кулон на шею. - Мари, - протянул он, довольно жмурясь. - Спасибо, - девушка прикусила губу, задумавшись, и стащила с себя перчатки, надевая их Рику на руки. - А это тебе. Мертвец оглядел новое приобретение, и лицо его исказилось в счастливом оскале. Он взял Мари за руку, повел ее по помещению, показывая ей свои вещички. К сожалению, Рик не мог с ней особо говорить: произносил только "Мари" и рычал. А потому рыжеволосая, глубоко вздохнув, решила научить разумного хотя бы говорить. Сколько времени прошло с того момента, как Мари решилась на это - она не знает. Может пару часов, а может и несколько дней. Но девушка добилась своего: она начала со словаря (произносила слова, объясняя их значение), читала ему книги, рассказывала различные истории. А Рик внимательно слушал все, что она ему говорила, при этом он очен быстро запоминал слова и их произношение. Несколько раз Мари прерывалась на перекус, и в конце-концов, когда она закончила, рыжеволосая блаженно плюхнулась на одну из предложенных ей кроватей. "Все-таки он не такой уж и плохой", - пронеслось в голове у рыжеволосой. - "Его просто надо понять, он не такой уж и плохой". Мари вдруг вспомнила, зачем она здесь. Сон сразу же как рукой смахнуло. Она приподнялась на кровати, уставилась на мигающую гирлянду. - Что я скажу отцу? - девушка повернула голову в сторону: разумный копошился недалеко от нее, доставая ей одеяло. - Что я скажу Ему?.. - Нашел, - отозвался Рик, несколько растягивая слово; он бережно укрыл девушку одеялом, укладываясь рядом с ней. - Спокойной... ночи? - Да, - Мари улыбнулась ему, ложась рядом, - спокойной ночи...

* * * * *

- Есть какие-либо новости? - Юджин нервно сидел за своим столом. - Нет, сэр. - Свободен. Солдат покинул кабинет. Как только хлопнула дверь, мужчина подскочил с места и начал шагать по комнате, иногда подходя к окну. Он не получал от Мари никаких известий уже пять дней. Что с ней произошло? Где она сейчас? Солдаты несколько раз пытались связаться с ней по рации, но из коробочки доносилось лишь протяжное шипение. Неужели она.. - Нет. ...умерла? - Нет! Юджин ударил кулаком стену. Глаза защипало, и в уголках глаз появились слезы. - Нет... Она не могла... Не могла... Умереть... - Юджин, - в комнату вошел Виктор, "правая рука" Юджина. - Кончаются припасы, да и лекарства надо бы поискать. - Да, - он понял, к чему клонил Виктор. - Собирай экспедицию. Командовать буду я. Скоро был собран отряд. Юджин, опасаясь, что с его дочерью что-то случилось и она не смогла справиться с разумным, запасся большим количеством оружия. Отряд покинул безопасную территорию. Солдаты быстрыми шагами передвигались. Эти места давно опустели: их уже давно обобрали до нитки, забрали все, что нужно и можно было унести; мертвецы так же покинули эти места в поисках новых жертв, но они все равно представляли опасность: сбившись в так называемое стадо, насчитывающее до нескольких сотен тысяч ходячих, а то и больше, они могли просто встать на месте, как вкопанные, и стоять. Главную опасность они представляли тем, что никто не знал, в каком направлении ушли зомби и где они могли бы остановиться. Они шли вперед, осматривая каждое помещение, каждый закуток, пытались найти хоть что-нибудь из провизии или медикаментов. Но ничего. Абсолютно ничего. Отряд во главе с Юджином уже смог добраться до окраины города, как вдруг они заслышали мелодию: ритмичную, навязчивую. Ветер разносил ее по округе, но звучала она как-то тихо, слабо, как будто ее источник находился либо далеко, либо музыку слушали так тихо. Верным оказался второй вариант. Подойдя к источнику звука, отряд увидел небольшой плеер, из которого и лилась музыка. Но вскоре песня затихла. Спереди послышалось шуршание, и пред солдатами предстала... - Мари! - Юджин, позабыв обо всех правилах, ринулся к дочери, стискивая ее в объятиях. - Ты жива! Как же я за тебя переживал. - Папочка, - дочка в ответ стиснула отца, счастливо улыбаясь. - Я скучала по тебе. - Где ты была все это время? - Юджин внимательно посмотрел рыжеволосой в глаза. - Пап, ну, понимаешь, я... - девушка замялась, закусив губу. - Ладно, потом все расскажешь. Пойдем... - Не могу, - девушка отстранилась от отца. - Это еще почему? - он с недоумением глянул на Мари. Девушка не успела ответить. Позади отряда раздалось противное кряхтение. Оно тут же повторилось по сторонам. Мертвецы окружали людей полукругом так, что в спину им упиралось вытянутое здание. - Мари, назад, - скомандовал Юджин. - Приготовится!.. Но Мари нагло выскочила вперед отряда и... закричала: громко, пронзительно, оглушая живых и будоража мертвых. - Рик! - завопила она. Мужчина уже было хотел оттащить безрассудную дочь в сторону, но вдруг ее крику вторил громогласный рев, заставивший мертвецов обернуться.Некоторые из них поспешили расступиться в стороны и попытаться скрыться. Отряд стал свидетелем того, как один мертвец, тот самый разумный, превратил всю толпу в кровавую кашу. Так он еще брал уже окончательно мертвых зомбарей за оставшиеся конечности и выкидывал их прочь. - С Мари все в порядке? - произнес он чистым человеческим говором, чем поверг солдат в еще больший шок. - Да, со мной все в порядке, - рыжеволосая мило ему улыбнулась, а потом метнулась в сторону и вернулась с венком в руках, после чего воцарила его мертвецу на голову. - Тебе нравится? - Да, - протянул он, аккуратно ощупывая цветы, после чего также как и девушка скрылся из виду и вернулся с двумя большими картонными коробками. - Ты нашел покушать, ура! - и Мари поспешила распаковать коробки. - Мари, что это? - Юджин бушевал от гнева. - Ты должна была убить этого мертвеца!.. - Его зовут Рик, - строго оборвала его девушка. - Давай без сцен, хорошо? Обсудим все внутри.. Можно, да? Разумный обвел толпу взглядом. - Хорошо, - кивнул он, после чего подошел уже к известной читателю двери в подвал и открыл ее.