Антибиотик

Вторая репетиция закончилась. Мне ужасно везло, ведь мы с Уилльямсом все еще не приступали к совместным сценам. И будь моя воля, не приступили бы никогда. Шум в коридоре не стихал. Мимо проходили ученики, что-то бурно обсуждая. Ждать, облокотившись о стенку, становилось скучно. Зевнула. Меган, которая не отличалась пунктуальностью, была в своем репертуаре. Взглянув на часы, я тяжело вздохнула. Из-за угла, на здоровенных шпильках, вылетела подруга. Удивительно, как она ходить на них могла, не то, что бегать! Всего за пару секунд Мэг добежала до меня и, запыхавшись, прислонилась к стене. — Ты меня убьешь? — спросила шатенка, все еще восстанавливая дыхание. Ее щеки покраснели от быстрой ходьбы на этих шестидюймовых ходулях. — Я привыкла к твоим опоздания, — пожала плечами. Схватила рюкзак, накинула на плечо одну лямку и пошла. Обернувшись, заметила, что подруга стоит на месте и теребит край своей кофты. — Мэг? — Патрик позвал меня в кино, — расплываясь в глупой счастливой улыбке, прошептала шатенка. — Э… — выдавила я, растерявшись. — Так быстро? — она утвердительно закивала головой. — Помнишь, я говорила, что на прошлой репетиции мы разговорились? — начала тарахтеть Мэг. Я сжала губы в тонкую полоску, внимательно слушая подругу. — Так вот, он взял мой номер, а сегодня проводил до универа. Мы снова заболтались и он пригласил в кино. — Ну и когда свидание? — Через пятнадцать минут, — виновато улыбнулась девушка. — Ты же отпустишь меня? — она вцепилась в мою руку железной хваткой, состроила глаза как у кота из Шрека и по-детски надула губки. — Пожалуйста, пожалуйста. Я театрально закатила глаза и сделала вид, что действительно размышляю над ее вопросом. Не могу я отказать подруге в таком. — Вали, — беззлобно буркнула и потрепала ее по густым прямым волосам. — Расскажи хоть потом, как прошло. Мэг завизжала от радости, подпрыгнула, чмокнула меня в щечку и ускакала, цокая каблуками. Она была счастлива. Впервые за последние несколько месяцев. Расставание с бывшим бойфрендом было болезненным. Несколько недель девушка не вылезала из теплой постели, забивая на выпускной класс и предстоящие экзамены, лила горючие слезы, усугубляя положение плаксивыми фильмами. И мне приходилось их смотреть, терпеть эти сопливые мелодрамы, которые я так ненавижу, приходилось доставать новые бумажные платочки и подавать их ревущей подруге. Но ведь чего только не сделаешь, ради друзей, верно?.. Сейчас, глядя на улыбчивую подругу, трудно представить ее в том состоянии. Надеюсь, Патрик не доведет мою Мэгги до такого. Иначе ему не поздоровится. Идти домой не очень хотелось и я решилась пройти по центральной площади. Зашла в кофейню, купила круасан. Прошлась по музыкальному магазину, взяла диск. Это показалось мне немного глупым, ведь все давно пользуются Айтюнс. Прошлась по набережной, двигаясь в сторону дома. Было красиво, солнце медленно двигалось к горизонту. Небо было розово-красным. Я шла мимо старого здания. Оно давно было в аварийном состоянии, но именно это завлекало сюда молодежь и ребятню. За углом у забора, увидела кучку подростков. Они громко кричали, столпившись кругом. Я не стала обращать на них внимание, но подойдя ближе, уловила движение среди мальчишек и чей-то скулеж. Обернувшись, заметила, как четверо парней окружили одного. Мальчонка лежал, поджав колени к груди, и пытался что-то выкрикивать. Каково было мое удивление, когда в этом темноволосом пареньке я узанала брата Меган. — Джимми… — вырвалось у меня. Один из парней, явно постарше, нанес лежащему Джиму удар в живот, тот застонал. — Эй, а ну отвалили от него! — заорала я, что было мочи. Заметив меня, хулиганы переглянулись. — Валим, парни! — крикнул один из них и, махнув рукой, пустился со всех ног. Его примеру последовали остальные, напоследок выкрикивая что-то Джиму. Я подбежала к мальчику. — Джимми, о Господи, — рухнув на колени, прошептала. Одной рукой я прикрыла рот, другой попыталась коснуться мальчика, но тот оттолкнул меня. — Не надо, — рявкнул он. — Кто просил тебя вмешиваться? — прохрипел паренек, хватаясь за бок и пытаясь принять сидячее положение. Не взирая на нежелание принять помощь, я помогла Джиму сесть. — Они теперь еще больше обозлятся, — вновь рявкнул шатен. Нижняя губа была разбита и из нее сочилась кровь. Он вытер ее рукавом. — Покажи, — я загнула толстовку мальчика, оголяя живот. Там виднелось красное пятно от удара. Джеймс вырвал край кофты и натянул обратно. — Она знает? Меган знает? — Нет. И ты ей не расскажешь, хорошо? — корчась от боли, прошептал мальчонка. Я тяжело вздохнула. Между мной и Джимом была некая связь. Мы подружились еще в тот период, когда я пришла по объявлению о требовании няни. Правда, тогда я не знала, что няня требовалась в дом семьи Фоллоуз. — Джим, у тебя ссадины на лице и теле. Ладно Меган не заметит, а мама? — Скажу, что упал, — мальчик встал и отряхнулся. Немного прихрамывая, он пошел вперед. Я отыскала в кармане джинсов телефон и набрала подругу, но та, как и ожидалось, не взяла трубку. — Вот почему, когда что-то срочное, ты не берешь телефон? — шикнула я и убрала телефон обратно. — Джимми, погоди, — окликнула мальчика и поспешила за ним. — Как на счет зайти в гости? Накупим всякой гадости и посидим у телевизора? — я коварно улыбнулась. Джим бросил на меня быстрый взгляд и вновь уставился в пол. Он о чем-то задумался. Скорее всего, ему было некомфортно, что я застала его в таком положении сегодня. — Ты точно не расскажешь Меган? — нахмурил брови парень. Положив руку на сердце, я ответила: — Могила. *** Упаковки от чипсов, бутылки с колой и пирожные валялись на столе в гостиной. Мы смотрели очередную серию Симпсонов. Я не очень любила этот мультфильм, но знала, что Джимми он по душе. Я посмотрела в окно. На улице пошел дождь, и капли начинали приятно барабанить по подоконникам. Входная дверь хлопнула, и в холле зажегся свет. Топот каблуков и звонкий смех дал понять, что это были Камилла и Уилльямс. Болтая и смеясь, они вошли в гостиную. — Что этот коротышка делает у нас так поздно? — скривилась сестра при виде Джеймса. Стрелка на часах показывала почти восемь вечера, и для парня это было и правда поздно, учитывая, какой строгой порой была миссис Фоллоуз. Я закатила глаза. — Ай кью этого, как ты выразилась, коротышки выше, чем у тебя, поэтому будь добра, прояви уважение, силиконовая долина. За спиной Кэм раздался едва слышный смешок, но девушка сделала вид, будто не услышала. Она что-то шикнула себе под нос и, гордо взмахнув головой, развернулась на своих двоих и пошла наверх. — Блонда права, Джим, — обратилась к ребенку и встала с дивана. — Нам еще топать в дождь. Маленький мистер Фоллоуз, закинув в рот пару штучек сырных чипсов, последовал моему примеру. Мы вышли в холл. Я взяла в руки зонт и накинула на плечи синюю ветровку. — Я подвезу, — нахмурившись, покосилась в сторону брюнета. Он вертел на указательном пальце ключи от машины. — Спасибо, мы как-нибудь сами, — грубо парировала и взяла за руку мальчика. Адам присел на корточки напротив Джимми. — Джеймс, верно? — шатен робко кивнул. — Не знаю, что творится в голове у твоей подружки, но я лишь хочу помочь. К тому же, в дождь приятнее ехать на спортивной машине, чем идти пешком. Ты так не думаешь? Я видела, как глаза мальчишки загорелись. Он крепко сжал мою руку и закусил губу. Уилльямс, на лице которого красовалась довольная полуулыбка, развел руками. Джим поднял свои карие, практически черные круглые глазешки, умоляя согласиться. Тяжело вздохнув, убрала зонт на место. Разве можно ему отказать? — Твоя взяла, — буркнула, закатив глаза, и открыла дверь. Джим, хлопая в ладоши, вышел на крыльцо. Когда Адам приблизился, и расстояние между нами сократилось до считанных дюймов, я окинула его недовольным взглядом и добавила: — У тебя двухместная машина, идиот. На это заявление брюнет лишь пожал плечами. Слава Богу, до дома подруги ехать было всего пару минут. Ютиться на сиденье с одиннадцатилетним парнем на коленях было не очень удобно. Джим и Адам успели переброситься парой фраз, но я не слушала. Смотрела в окно, боясь нарваться на полицейских. Хотя кого в такую погоду выгонишь на улицу? Улицы и правда были пустые и темные. Мы выбежали из машины и так же быстро побежали к дому семьи Фоллоуз. Я постучала. — Иду, — послышалось сквозь хохот по ту сторону двери. Меган, немного растерянно, уставилась на мое покрасневшее от злости лицо. Руки были сложены на груди, а челюсти плотно сжаты. — Эм… Миранда, — выдавила подруга, не ожидавшая моего появления. — Джим, иди в дом, — я погладила парня по спине и подтолкнула вперед. Мальчонка помахал рукой и скрылся за дверью. — Почему местонахождение твоего брата заботит меня больше, чем тебя? — зло кинула я подруге. — И зачем тебе, черт возьми, телефон? Я немного злилась на Меган, ведь именно я стала свидетелем сегодняшнего происшествия, в то время как старшая сестра пострадавшего веселилась весь вечер на свидании с очередным увлечением. К тому же, мысль о том, что мне придется ехать обратно с Уилльямсом наедине, подбешивала еще сильнее. — Блин, Миранда, прости, мы засиделись и, — начала оправдываться подруга, виновато хлопая глазами. — Я не хочу портить тебе вечер. Просто постарайся впредь не терять брата, — беззлобно буркнула я, засунув руки в задние карманы, покачиваясь на пятках. Услышав сигнал автомобильного клаксона, мы с подругой обернулись. Ошарашенная Мэг дернула меня за рукав ветровки. — Он вас привез? — удивленно прошептала подруга. Я бы тоже удивилась, увидев нас вместе. — Скажи спасибо братцу, — горько усмехнулась я и, пожелав подруге приятного вечера вновь, пошла к машине. — Прошу, — довольно улыбнулся парень, открывая мне дверь изнутри. Я специально слишком громко хлопнула ей, когда закрывала. — Полегче, это тебе не холодильник, — возмутился он и вдавил педаль газа, даже не дожидаясь, пока я пристегну ремень безопасности. На повороте Адам вошел в занос и я вжалась в кресло от страха. На сухой-то дороге было страшно, а тут еще и дождь льет как из ведра. Этот парень совсем чокнутый! Вновь крутанув руль, Уилльямс выровнял автомобиль, и краем глаза я заметила, как он ухмыльнулся, глядя на меня. — Вот только давай без понтов, ладно? — Ты считаешь это понты? — Нет, я считаю это понты, — я обвела пальцем салон автомобиля. — Можешь и дальше красоваться перед девчонками подаренным папочкой автомобилем, гоняя как сумасшедший, но не надо при мне, хорошо? — Ты действительно считаешь, что это подарок богатеньких родителей? — усмехнулся Адам, пропуская мимо ушей мою просьбу и вновь вдавливая педаль газа. — Давай рассуждать логически, — тоном следователя начала я. — Ты пригнал эту машину почти за тысячу миль. Ты — всего лишь студент третьего курса, а разъезжаешь на Порше Кайман. Назревает вопрос: откуда она у тебя? Не банк же ограбил, — довольно улыбнувшись, я сложила руки на груди и откинулась на спинку сиденья. Уилльямс сжал губы в тонкую полоску и покачал головой. Видимо, я угадала. — Неплохая такая теория. Но позволь оспорить. Во-первых, если бы я действительно хотел затащить тебя в постель, поверь, я бы давно это сделал. Так что это не понты, мне просто нравится быстрая езда. А во-вторых, не обязательно грабить банки, чтобы иметь много денег. Можно быть умным и талантливым, чтобы хорошо зарабатывать. Парень припарковал машину напротив дома и вышел. Я вышла следом. Конечно, я не поверила ни единому его слову. Разве что, про быструю езду. Обычный сынок богатеньких родителей, пытающийся показаться супер-крутым. Я засеменила под крышу, Адам шел быстрым шагом следом, он был в одной футболке и промок. — Судя по тому, что в твоей комнате висит подленник Стивенсона, могу предположить, что ты в курсе существования его программы, — я обернулась и покосилась на парня. Он обошел меня и встал около входной двери, облокачиваясь на нее. — Быть того не может, — прошептала я, когда смысл слов брюнета стал ясен. Он не может быть ее участником, нет! — Может, может, Лоусон, — довольно хмыкнул он и щелкнул пальцами мне по носу. Я ошарашено уставилась на молодого человека. Это слишком круто, чтобы быть правдой. Попасть в программу Ричарда Стивенсона не так-то просто, а кто сделал это — невероятно талантлив. — Если не веришь, могу и контракт показать, — добавил он и, распахнув дверь, вошел внутрь, оставляя меня одну. — Абалдеть, — только и смогла выдавить.