***
А в это время обеспокоенный задержками в ответе комиссии Ён выходил из своего почти бывшего университета в Сеуле.***
Дописывая пятую записку, Джексону Вану оставалось только удивляться своему поведению — детский сад, штаны на лямках, не иначе. Разложив всё по местам, Кайе отправился в аэропорт. Первый день в чужом доме без хозяина сопровождался очень странными ощущениями. Настолько непривычно, даже уже зная, где что лежит и как с чем обращаться, было неловко и дискомфортно. Но, как известно, без выхода из своей зоны комфорта сложно улучшать себя и свои навыки, поэтому с этим надо учиться примиряться. Делай то, что можешь, с тем, что есть, там, где ты находишься. Сегодня вечером он перевезёт свои коробки сюда, машина уже заказана, а пока что пора в университет. Добираться оказалось не сложно, но занимала дорога почти час, в сравнении с дорогой от общежития — это большая потеря времени, но Бому теперь ехать ещё дольше, поэтому он чуть не опоздал. Размышляя о проекте Джексона почти каждую свободную минуту, он вернулся к мыслям, что мало что знает об этом парне и его девушке, но попытавшись выяснить что-нибудь о её предпочтениях у Вана, получил очень странный ответ: «Думаю, будет лучше положиться на твой вкус». Раз о ней информации не появится, надо хотя бы Джексона получше узнать. Поэтому на следующий день, вернувшись из университета, первым делом Марк отправился к книжной полке рядом с барной стойкой. Так почему-то ему проще всего было изучать человека, получать какое-то представление о нём, через книги и интерьер, а поскольку второй способ здесь не подходил, оставался лишь первый. Взяв в руки ранее рекомендованную «Игру Эндера», Иен присел за барную стойку и погрузился в книгу. Первая глава оказалась довольно тяжёлой и не предвещала лёгкого повествования, но было захватывающе, хотя третья напряжённая книга подряд его уже не радовала. Постепенно он начал сильней проникаться главным героем, его нестандартным мышлением и понимать обстоятельства, в которых он жил. Довольно жутких и сложных, надо признать. Сначала реплики в книге каким-то образом переплетались с его собственными мыслями, то о Джексоне, то о нём самом. Например, когда речь зашла о поиске монитора*, он вспомнил, что тоже что-то искал в воспоминаниях той ночи с Джексоном, и тоже не мог понять что. Но постепенно заложенные идеи стали настолько сильными, что врезались в память и всё дальше уносили Марка из настоящего момента. В этой истории сразу сильнее чувствовалась война, открытая, пусть и с манипуляциями, но без примеси политики, по крайней мере, пока. Ему уже хотелось сделать перерыв, и, прочитав проводы Эндера в военную школу, завершающие третью главу, чем-то напоминающие его собственный отъезд в Гонконг, он хотел отложить книгу, но наткнулся на слово «творчество» на первой странице следующей главы и решил прочитать хотя бы её. В ней рассказывалось, что Граф собирался изолировать главного героя, чтобы тот не смог приспособиться к системе и таким образом не потерял способность к творчеству. Довольно радикальный подход. Возможно, единственно действенный в той ситуации, но стоит ли его применять в нашем мире? Порой стоит, дабы избежать постоянно отвлекающих моментов современности. Перевернув страницу, чтобы дочитать диалог, парень нашёл записку Джексона: «Если ты взялся за эту книгу, вероятно, тебя снова что-то мучает или просто выдалась свободная минутка. Надеюсь, ты найдёшь в ней что-нибудь интересное, вдохновляющее. Если же нет, то я забыл сказать, что в левом навесном шкафу на верхней полке хранится вкусный молотый кофе, угощаю :) Турка там же.» — Как вовремя, — улыбнулся Марк. На дне турки архитектор обнаружил новую записку: «Что, если бы этот проект делал Уинстон Черчилль???» Ответ пришёл в голову незамедлительно. Он одновременно и насмешил блондина, и подал ему идею. Налив живительный напиток в кружку, Туан решил пока не возвращаться к роману и, положив записку на место, убрал его на полку. Попивая кофе, Марк приступил к работе и не отрывался, пока настроение не изменилось. Тут его снова посетила эта мысль: «Ему надо сделать интерьер для двоих». Включив на soundcloud плейлист из романтической музыки, он продолжил видоизменять свои идеи, подстраивая под парный дизайн. Музыка вдохновляла его, давала возможность иначе взглянуть на проект. Но неожиданно магию скрипки и виолончели сменили знакомые гитарные аккорды, и его будто вырвало из творческого потока, а сердце вместо романтики и покоя наполнилось тоской и горечью. Он закрыл глаза, вспоминая некогда любимое лицо, уже не такое отчётливое, как раньше. Сердце забилось чаще от воспоминаний. Он понимал, что может спеть каждое слово этой песни, и оно будет для него иметь большое значение. Хотя кое-что он бы уже поменял в этой песне. Но всё же пересохшими губами начал шептать текст, погружаясь всё глубже.I’m here without you baby But you’re still on my lonely mind. I think about you baby and I dream about you all the time. I’m here without you baby But you’re still with me in my dreams And tonight girl, it’s only you and me.
Что, если бы он делал этот проект для их квартиры?.. Постепенно начали оживать воспоминания печальной ночи двухлетней давности… Не время сейчас раскисать, да и закрыть уже пора эту мрачную главу своей жизни. Он уже смирился со всем, что тогда произошло, хотя до сих пор и неравнодушен к грозе, впрочем, это можно списать и на детскую травму. Выключив плейлист, парень направился к стеллажу с виниловыми пластинками рядом с проигрывателем, который уже давно его завлекал. Ему надо сосредоточиться на заказчике. Достав самый любимый экземпляр Вана, его выдавал чуть более потрёпанный уголок, Иен установил на винил иглу, и комната наполнилась классическим спокойным джазом. «In sentimental mood» Дюка Эллингтона и Джона Колтрейна идеально подходила его настроению, но на пол тона выше, прибавляя оптимистичного настроя. Всё-таки не стоит выводить себя из печали зажигательными треками, надо сначала перейти в состояние светлой грусти, которое и дарила эта композиция. А ещё у него сразу начал вырисовываться перед глазами немного уставший Джексон в искажённых цветах телевидения семидесятых, переступивший порог этой квартиры. Как он подходит к бару и наливает себе немного виски после тяжёлого дня, ослабляя при этом галстук и вешая пиджак на стул. Запомнить: рядом с баром нужна вешалка. Потом его встречает девушка, и они идут ужинать. Запомнить: однозначно нужен нормальный стол. Записав себе это в заметки, Марк вернулся к книжному шкафу. Посмотрев на нижние полки, взгляд парня зацепился за чёрный корешок, гласящий: «War and Piece comics edition». Достав её, парень заметил огромное количество закладок и начал именно с них. К его удивлению, это был совсем не комикс, а сборник советов по преодолению творческого кризиса, и один из них был как раз про Черчилля. «Теперь понятно, откуда он берёт подобное,» — посмеивался про себя Иен, — «интересно, есть ли ещё такие записки в доме?» У него начался лёгкий ажиотаж и загорелись глаза, как у ребёнка в игре с поиском сокровищ. Он уже даже не хотел спойлерить себе содержание этих сокровищ и закрыть книгу, но любопытство взяло верх. Ему очень понравилась идея с Мексикой, особенно вторая её часть, вот только посреди этих советов он наткнулся на колющую глаза истину: «Писатели — наиболее проницательные и разумные наблюдатели, куда лучше, чем графические дизайнеры или художники. (Не говоря уж об архитекторах)» И это было в закладках… Это что ещё за камень в его огород? Он непроницателен? Подобное не могло не спровоцировать Иена стать ещё внимательней и узнать о парне ещё больше. Поэтому он погрузился в те произведения, что читал Ван, и ту музыку, что тот слушал, записывая ключевые моменты и приходящие идеи. Каким-то образом, когда очередная мысль книги дала вспомнить их реальное общение с Кайе, он начал понимать, что сам этот парень его вдохновляет. Его вдохновляет то, что у него есть чёткая цель в жизни, вдохновляет его мировоззрение, его оптимизм и энергичность, то, как он, не сбиваясь с курса, идёт к желаемому. А понимание, что такому человеку нужен подходящий дом, где он сможет восполнить свою энергию, начало слегка давить на Марка. Всё-таки дом не должен быть или выглядеть публичным местом, каким он воспринимается сейчас. Размышления об этом подсказывали всё новые и новые детали для интерьера. Вдохновение полилось рекой. Утром, на третий день отъезда Вана, Иен отослал ему два полностью готовых варианта интерьера. Обсудив их днём по телефону, они плавно перетекли к немного отвлечённым вопросам. — Кстати, спасибо за вкусный кофе, — улыбнулся в трубку Иен. — И если бы дизайн делал Уинстон Черчилль, то твою квартиру бы украшали картины с Колонистом II ** и репродукции импрессионистов. — Вполне возможно, — посмеивался Джекс. — Снова творческий кризис? — Отнюдь, всего лишь изучение клиента. — О. Мне стоит бояться? — Нет, — рассмеялся Марк, — хотя… если у тебя есть, что скрывать… — Очень многое, поверь. — Отлично, тогда вернёмся к этому чуть позже, а сейчас ответь на один вопрос, пока я его не забыл. Может, хочешь украсить стены фотографиями Ланселота? Или ты неравнодушен к какому-нибудь художнику? — Насчёт Ланса… было бы неплохо, но у меня нет подходящих фотографий. — Я могу сделать пару, — через секунду Марк уже жалел о сказанном: откуда у него на это время? — Тогда это лучше делать со мной рядом, он не любит незнакомцев. — Хорошо. И всё-таки ты уверен насчёт ванной? — Да, я хочу, чтобы помимо душа была полноценная ванна. — Несмотря на её не функциональность? — Верно. — Ну, не прямым же текстом отвечать парню, что ласки и секс в ванной ему нравятся больше, чем в душе. — Окей. Всё же немного беспокоясь за парня, Ван уговорил его скинуть своё фото для подтверждения слов. Посмеявшись над такой заботой и ещё над парой мелочей, обсудив предстоящий режим работы ремонтников, потому что дизайн был выбран, парни отсоединились. А Вану через минуту пришло маленькое видео-сообщение от университетного Марка.***
С отъездом Чхве, Има снова начали мучить не радужные мысли, он обещал шатену, что будет «думать позитивно», но, к сожалению, это возможно только рядом с ним, или хотя бы когда они в пределах одного города. Ведь может так случиться, в конце концов, что они утратят то, что обрели сейчас. Разные университеты. Разные города. Разные ситуации. Слишком много всего станет снова разным. Останутся лишь отметины на теле, которые пройдут меньше, чем через неделю после отъезда Ёндже. Возможно, какая-нибудь его вещь затеряется сейчас в вещах Джебома и однажды станет просто напоминанием об этих отношениях. Всё может измениться. Это жизнь. Джей сможет когда-нибудь его забыть. Конечно. У него ведь память как у слона***… Пусть не забудет, но есть шанс того, что однажды они перестанут скучать друг по другу… Мысль об этом болью прошлась по сердцу. Ложь. Это явная ложь. Он точно не перестанет скучать по этому парню, а о том, что Ён перестанет, Бом даже думать не хотел. Может быть, это всё надуманные проблемы, но всё же лучше перестраховаться. Подумав с пару часов в тишине посреди ночи, Им разложил все варианты по полочкам. Он записывал все идеи, даже самые бредовые, которые приходили ему в голову, лишь бы найти способ остаться со своим парнем подольше и поближе. Лучшими оказались стажировка в Корее после выпуска, но придётся ждать целый год, этого совсем не хотелось; и перевод в университет Сеула. В первом варианте расстояние и время станут для него настоящими врагами, он это понимал. Однажды его уже не было рядом, когда Дже нуждался в нём. Пусть тот сам ничего не сказал, но Им понимал, что, окажись он рядом, он бы заметил, что что-то не так, но он не был. Вина за их разрыв лежит на обоих, в отношениях не бывает виноват кто-то один. Брюнет мог найти способ всё выяснить и поддержать, если бы злость и гордость не застлали ему не вовремя глаза, но… столько «но» и «если»… История не знает сослагательного наклонения, поэтому лучше будет выучить этот урок и забыть про «если», а последнее «но» лишь оправдание своим поступкам. Оправдания, оправдания, оправдания. Головоломка века: как распределить правильно своё время между учёбой, работой, семьёй, друзьями и возлюбленным? Стоит ли сейчас заниматься тем или другим? Какой ни сделаешь выбор, тебе с ним жить. Потому что время обратно вернуть получается лишь в фантастических рассказах, а не в реальности. Потратив ещё два часа на просмотр стажировок в Сеуле, парень лёг спать, заложив пять контор.***
Джей снова прошёлся по списку собранных документов, сравнивая с требующимися бумагами для перевода. Он решил сменить университет на последнем году обучения. Если его не прибьёт Марк за это решение, то Ёндже точно: из-за рейтингов. Пусть Университет Сеула и не сильно ниже Университета Гонконга в общем плане, но в подготовке архитекторов уступает. Это печально. Потому что придётся ещё доказывать Чхве свою правоту, а это не просто. Но ведь он делает это ради них, как пары, Ён же сделал тоже самое, приехав в незнакомую страну только ради этого, возможно, он даже будет рад. Точнее, Бом очень надеялся, что его парень будет счастлив от такого поворота, но с ним временами не знаешь, чего ожидать… Сегодня любовник должен вернуться в Гонконг, и брюнет надеялся сообщить ему хорошие новости. Что ж… осталось только заполучить эти новости, в конце концов, четыре дня бюрократической беготни должны окупиться сейчас. Туан убьёт… Чхве убьёт… Им, глубоко вздохнув, переступил порог деканата. — Здравствуйте, я хотел бы…