Благие намерения

Пара сэндвичей в пластиковой упаковке. Четыре банки колы. Шесть банок пива. Читос. Я шел по товарному ряду небольшого магазинчика. Он был единственным на милю вокруг мотеля, в котором мы с Ричи остановились. Мы оба решили, что пока лучше держаться подальше как от районов кулебрас, так и от благополучных белых районов. Так что выбрали хренову дыру, равноудаленную ото всюду. В том числе от нормальных магазинов. Впрочем, нам не привыкать. Я вернулся и скинул в корзину еще несколько сэндвичей. Было всего 9 утра. Обычно я так рано глаза не продираю, но сегодня мне не спалось. Черт. Я знал, что не должен думать об этой девчонке. Мне следовало сосредоточиться на деле. На брате. На своей гребанной жизни, в которой уж точно нет места всяким принцессам. Я все это знал, ага. И все равно думал о ней полночи. А когда уснул — она ждала меня и там. Мать его, да меня стоило бы арестовать только за эти сны. Я чувствовал себя чертовым извращенцем. Не лучше этого ублюдка Карлоса. Я сразу помрачнел, подумав о нем. Этот гад ни за что не отпустит мальчишку. Китаец — его козырь. Он догадывается, что Кейт не оставит брата и сама, лично приплывет к нему в руки. Стоит только подождать. Вряд ли он согласится оставить семью Фуллер в покое, даже если я ему предложу бесплатно банк ограбить. Если бы такой идиотизм пришел мне в голову. Я бросил в корзину еще две пачки сигарет и пошел на кассу. Под потолком висел маленький телевизор, на котором крутили местные новости. Пока патлатый парнишка пробивал товары, я невольно вслушался в то, что говорила ведущая. «В данный момент полиция отказывается давать комментарии, но из достоверных источников мы знаем, что убийство совершено с особой жестокостью. На трупе обнаружены характерные следы, позволяющие сделать пугающее предположение: в Корпус-Кристи приехал Слепой убийца. Его первая жертва — Ава Грей, семнадцатилетняя девушка из семьи известного бизнесмена». Где-то внутри, где, предполагается, у нормальных людей находится душа, шевельнулась жалость. «Она была объявлена пропавшей восемь дней назад. Полиция и волонтеры вели активные поиски, но так и не смогли узнать ничего — девушка исчезла бесследно. Последний раз ее видели в студгородке Техасского университета. Если у вас есть какие-либо сведения о последних днях жизни жертвы, просим вас обратиться в полицию». Женщина продолжала говорить, но я отключился. На экран вывели фотографию погибшей девушки, и у меня по спине пробежал холодок. Я моргнул и присмотрелся внимательнее. Быть того не может. Да она вылитая Кейт! Нет, если продолжать всматриваться, то легко увидишь различия. Но на первый, мимолетный взгляд они чертовски похожи. Те же каштановые волосы ниже плеч. Те же зеленые глаза. Та же бледная, почти прозрачная кожа. Обе выглядят совсем юными. И невинными. Чувство холода усилилось, когда я вспомнил, где в последний раз видели убитую девушку. Дикторша сказала, в студгородке. — Эй, парень, — продавец помахал у меня перед глазами своей пятерней. — Платить собираешься или как? Я молча достал бумажник и рассчитался. Сгреб пакет, в который мальчишка успел сложить мои покупки, и пошел к машине. Мне до смерти хотелось рвануть сейчас к ней. Убедиться, что с ней все в порядке. Твою мать. Я в своей жизни не защищал никого, кроме брата. Даже с бывшей женой у нас были такие отношения, где мне не нужно было волноваться и переживать за нее. Скорее уж, стоило бояться, что Ван однажды в порыве ревности или очередного приступа бешенства оторвет мне яйца. Я невесело усмехнулся, включая радио и пытаясь отыскать волну с местными новостями. Да уж. Я был женат всего два года, но мне хватило на всю жизнь. Мы с Ванессой были из одного теста. Воры. Лжецы. Азартные и безжалостные. Она была первостатейной стервой — это меня и привлекло поначалу. Обоюдная страсть затуманила нам обоим мозги на время, достаточное, чтобы сбежать в Вегас и совершить глупость. Но, как оказалось, в страсти тоже должна быть мера. Я быстро устал от чрезмерных требований. От скандалов. Блядь, я даже устал от секса с ней, потому что она превратила его в оружие. Вел себя как хороший мальчик? Сделал то, о чем я просила? Молодец, получи угощение. В противном случае скули и унижайся, как подзаборный кобель, не получишь и захудалой косточки. Я был не лучше. Вместо того, чтобы говорить с ней и решать проблемы, я хлопал дверью, уезжал, пил и дрался. Разве что, все ее ревнивые обвинения в изменах были беспочвенными. Как ни странно, узы брака для меня оказались не пустым словом. О, и, конечно, Ричи. Ванесса просто ненавидела его. Искренне, до глубины души. Брат отвечал ей презрением. Их нельзя было оставить в одном помещении даже на пару минут — феерический скандал, порой доходящий до рукоприкладства со стороны Ван, был обеспечен. В конце концов, мы оба устали от этого фейерверка достаточно сильно, чтобы тихо и мирно разбежаться. А через полгода после развода я пошел на дело один, без Ричи, и попал в тюрьму. Пять лет в этом филиале ада на земле должны были гарантированно вытравить из меня все человеческое, что еще оставалось. И вот, пожалуйста. Все мое гнилое нутро вопит о том, что я должен помочь Кейт. Что я должен защитить ее. Наконец я наткнулся на новостную передачу. Диктор не сказал почти ничего нового — все то же, что передавали по телику. Разве что про количество убитых девушек в каждом городе — пять — и их возраст. Даже если я сейчас приеду к ее дому, что буду делать? Я не знаю, в какой квартире она живет. Стучаться в каждую дверь? И даже если мне повезет, жильцы не вызовут копов, и я найду Кейт, что мне ей сказать? Эй, знаешь, я тут подумал. Может поживешь со мной и моим братом, пока мы не придумаем, как спасти твоего? А, ну и пока маньяк-гастролер не выполнит свою программу и не свалит. Я вроде как запал на тебя и не хочу, чтобы тебя покромсали на кусочки. Чудесный, блядь, план. В итоге я поехал в мотель, продолжая мысленно прикидывать варианты. Как ни крути, я не могу бросить принцессу на произвол судьбы. Но и слишком сближаться с ней тоже не стоит. Мои планы не изменились — грабим банк и рвем когти в Мексику. И в этом плане нет места всяким маленьким зеленоглазым… Я распахнул дверь мотеля и чуть не выронил пакеты. На кровати Ричи резвился с какой-то девицей. Она плавно покачивалась на нем сверху, длинные черные волосы опутали стройную фигурку и округлые ягодицы. — Блядь! Хоть бы носок на дверь повесил что ли. Я развернулся и захлопнул дверь. Стоны и скрип кровати тут же смолкли, послышалась возня, затем шаги. — Прости, увлеклись, — Ричи распахнул дверь в наспех натянутых штанах и забрал у меня пакет с продуктами. А я так и замер столбом на пороге. А когда осознал увиденное, мой градус ярости просто зашкалил. — Твою мать, Ричард! Какого хрена?! Серьезно, блядь, ОНА? — передо мной на постели сидела никто иная, как Сантанико. Она невозмутимо закончила натягивать простое черное платье, которое по длине больше было похоже на футболку, и откинула одеяло. Но с кровати не встала, наоборот, устроилась поудобнее. — Тише, Сет, успокойся… — Ты совсем рехнулся?! Тебе баб мало? — я закипал все сильнее, и их спокойствие только подливало масла в огонь. — Да Карлос нас за такое не просто убьет, он нас заживо на ленточки разрежет и собакам скормит! — Только если узнает, — спокойным мелодичным голосом проговорила эта… — А он не узнает. Ты ведь не собираешься ему рассказать, Сет? — Что тебе нужно от Ричарда? — я постарался взять себя в руки, хотя было сложно не реагировать на змеиную улыбочку. — Вообще-то, я пришла поговорить, — я не удержался от саркастичного фырканья. — С вами обоими. — Сет, просто выслушай ее, — Ричи успел натянуть рубашку и сейчас занимался поисками своих носков. — Поверь, ты не пожалеешь. — У меня есть предложение. От которого просто невозможно отказаться — настолько оно великолепное, — Сантанико выдержала театральную паузу, и я начал терять терпение. — И какое же? — Я предлагаю вам трон. — Что, прости? — я скептически выгнул бровь. — Трон короля кулебрас. Кресло босса. Место Карлоса, tan claro [исп., так понятно]? — И как же ты собираешься нам его дать? — Вот об этом нам и предстоит поговорить.