Благие намерения

Мы ехали так долго, что уже вполне могли оказаться за пределами Корпус-Кристи. Асфальтовая дорога сменилась грунтовой, городские многоэтажки — таунхаусами и особняками, вперемешку с маленькими частными домиками, а затем и те стали попадаться все реже. — Нет, мы не пропустили поворот, — Сет бросил на меня недовольный взгляд и прижал своей рукой мои пальцы, отбивающие нервный ритм по сумке, лежащей на коленях. По сравнению с моей, его рука казалась огромной, а кожа была очень горячей, почти обжигающей. Он отпустил мои пальцы через секунду, но в голове успела промелькнуть мысль, что прикосновение было приятным. — Я молчала. — Ты делала это очень выразительно. Мы почти приехали. — Хорошо, — я пожала плечами и отвернулась к боковому окну, крепко сцепив пальцы в замок. Дорога резко свернула вправо, и мы увидели высокий каменный забор с коваными железными воротами. За ними можно было разглядеть двухэтажный дом. Все окна, кроме одного, были темны, подъездная дорога освещалась только фарами нашего автомобиля и звездами. Как только мы подъехали к воротам, они стали открываться. Подняв взгляд, я увидела камеру, закрепленную на заборе. Сет припарковался возле входа в дом и вышел из машины, я следом за ним. Дом будто слегка светился в темноте, видимо, из-за того, что был облицован каким-то белым камнем. Он был определенно больше того, где мы со Скоттом выросли, но не таким огромным и вычурным, как многие особняки на берегу залива. С правой стороны к нему прилегал сад, из которого одуряюще пахло жасмином. Я разглядела небольшую деревянную беседку, тонувшую в тени и зарослях. — Неплохое местечко, а? — Сет оглядывался с не меньшим, чем я, интересом. — Так ты здесь тоже впервые? Я думала, вы с братом живете здесь. — Теперь живем, — мужчина взглянул на меня искоса. — Пошли, — он поднялся на крыльцо и вошел в дом. Мы прошли по коридору к двери, из которой выбивался свет. Это оказалась просторная гостиная, с широким диваном и парой кресел перед камином, в одном из которых вольготно устроился Ричи. Над камином висел огромный плазменный телевизор, Гекко смотрел какой-то черно-белый фильм. — Кейти, рад тебя видеть, — он отсалютовал мне бокалом, не вставая с кресла и ненадолго оторвавшись от Джанет Ли, умирающей в душе под пронзительный аккомпанемент скрипки*. — Привет, — я выдавила из себя улыбку. — Кто передал ключи? — Сет прошел к бару, встроенному в стену рядом с камином, достал бутылку виски и плеснул янтарную жидкость в стакан. Я осталась стоять у входа, осматривая помещение и переминаясь с ноги на ногу. — Гектор. Только он и Киса знают, что мы здесь. — Хорошо, — Сет сделал глоток и посмотрел на меня, — принцесса, ты выглядишь так, будто сейчас уснешь прямо стоя. — Мог бы ты не звать меня так? — Не мог бы, — он усмехнулся. — Иди спать. — С удовольствием, если скажешь мне, куда идти. Сет перевел взгляд на Ричи, который тут же ответил, несмотря на то, что выглядел полностью поглощенным происходящим на экране: — По коридору прямо, потом направо, там лестница. Наверху четыре спальни, выбирай любую. Кухня внизу, ванные есть и здесь, и наверху. — Отлично, — я почувствовала неловкость, не зная, что сказать. Пожелать им спокойной ночи или приятных снов? Это прозвучит слишком… интимно, слишком по-домашнему, так, будто мы семья или близкие друг другу люди. Но и молча уйти было бы странно, наверное. Поэтому я просто сказала то, что вертелось у меня на языке всю поездку с Сетом, — спасибо. За помощь. Братья синхронно взглянули на меня, а потом переглянулись. Забавно было наблюдать за ними — они будто общались без слов. — Иди спать, Кейт, — повторил Сет. Кажется, принимать чью-то благодарность им было в новинку, и они, точно как и я, не знали, что сказать. Чувствуя на себе пристальный взгляд, я развернулась и пошла по указанному маршруту. Лестница оказалась широкой и деревянной, ступеньки чуть поскрипывали под ногами. Отгоняя прочь детские страхи, заполняющие голову, я поднималась в полумрак и неизвестность. Я миновала три двери, расположенные по разные стороны коридора: две слева и одна справа, заглядывая в каждую. Везде стояли широкие двуспальные кровати, журнальные столики с парой кресел и почти идентичные комоды. В одной был к тому же небольшой кожаный диванчик, в другой — высокий шифоньер с резными дверцами. Третья оказалась самой маленькой, зато с огромным окном чуть ли не в человеческий рост и фотографией ночного города на всю стену напротив кровати. Она понравилась мне больше предыдущих двух, но я решила заглянуть и в четвертую, из любопытства. Мне было интересно, кто такие Гектор и Киса. И кто жил здесь раньше, и жил ли вообще. Дом выглядел уютным и стильным, но каким-то стерильно новым. Я открыла дверь последней комнаты на этаже, не считая ванной, включила свет и ахнула. Эта спальня оказалась просто огромной — размером почти с гостиную внизу, в два раза больше той комнатки с фотообоями. Здесь было два окна с широкими подоконниками, возле одного из них стоял трельяж из белого дерева. На полу лежали несколько пушистых зеленых ковров овальной формы, словно островки весенней травы. В правом углу стоял журнальный столик с лампой в виде лилии на длинном стебле, в левом приглашающе распахнул двери встроенный в стену гардероб. Но главной деталью комнаты, приковывающей к себе взгляд, была огромная кровать, застеленная нежно-кремового цвета покрывалом. Кровать с балдахином. С воздушным, белым, полупрозрачным балдахином. Я представила в этой типично женской, даже девчачьей комнате Сета или Ричи, и у меня вырвался короткий смешок. Затем еще один и еще, и вот я уже сижу на нереально мягком ковре и хохочу, пытаясь приглушить смех и всхлипы ладонями. Почувствовав, что смех перетекает в тихую истерику, я силой заставила себя успокоиться. Вытерла набежавшие в уголках глаз слезы, порылась в сумке, доставая сменное белье, спортивные штаны и футболку. Приняв душ и переодевшись, я закинула в гардероб свои вещи и устроилась в ворохе подушек и одеял на кровати. Предполагалось, что после такого бесконечно долгого дня, после выматывающей смены в баре я моментально и крепко усну. Ничего подобного — я лежала и пялилась в потолок, прокручивая в голове последний разговор с братом, снова и снова, вспоминая слова Матео, думая о Сете и его поведении. А когда я наконец-то провалилась в сон, там меня встретил Карлос. Он то с мерзкой ухмылкой прикасался ко мне, срывал одежду и хлестал по щекам, то приставлял нож к горлу Скотта, и я наблюдала, как скатываются ручейки крови по шее брата, не в силах ни крикнуть, ни пошевелиться. Я вынырнула из кошмара с бешено бьющимся сердцем, пытаясь отогнать от себя страшные картинки и думать о чем-то хорошем, но, засыпая, снова оказывалась в его руках — раз за разом. Меня добило видение автокатастрофы, в которой погибли родители. Только во сне я сама была с ними, на заднем сидении. Вот я вижу вспышку света от ослепивших нас фар автомобиля, выскочившего навстречу, слышу скрежет сминающегося металла, крики, а затем, будто со стороны наблюдаю наши покалеченные тела, кровь, огонь. А затем вижу Скотта: он один, совсем один на огромном, бескрайнем кладбище. Я проснулась, хватая ртом воздух и чуть не свалившись с края кровати. Взяла телефон и посмотрела на время — четыре утра. — Ну, все, хватит, — я решительно откинула одеяло, встала и поплелась в ванную. Умывшись ледяной водой, почувствовала себя немного лучше. По крайней мере, перестала сомневаться, на каком свете нахожусь. Сидеть в комнате не хотелось, так что я спустилась вниз и нашла кухню. Свет зажигать не стала, отыскала на ощупь холодильник и заглянула туда без особой надежды. К моему удивлению, он был буквально забит продуктами. В голове снова промелькнули вопросы насчет хозяев этого дома. Я достала молоко, захлопнула дверцу и стала обшаривать шкафчики в поисках посуды. — Не спится? Я вскрикнула и чуть не выронила пакет, подхватив его в последний момент. Обернувшись, увидела высокий силуэт в дверях. Ричи поднял руки в успокаивающем жесте и прошел к столу у окна, устроившись на табурете. — Прости, не хотел напугать. — Ничего, — я поборола желание прижать руку к отбивающему бешеный ритм в груди сердцу. — Не могла уснуть. Я тебя разбудила? Старалась быть тихой, — пробормотала я. — Нет, не разбудила. Мне тоже не спалось, — мужчина потянулся и включил торшер у себя за спиной. Кухню затопил мягкий медовый свет, углубивший тени по углам и превративший лицо Ричи в гротескную маску. Он больше ничего не говорил, и я почувствовала настойчивое желание заполнить возникшую паузу хоть чем-нибудь. — Когда мы со Скоттом были маленькими, и нам снились кошмары, мама приносила нам теплое молоко и рассказывала притчи или пела. — Тебе приснился кошмар? — Что-то вроде того, — я отвернулась и продолжила искать. Наконец в одном из шкафчиков обнаружилась маленькая алюминиевая кастрюля. Я отмерила в нее стакан молока и, немного замешкавшись, обернулась к Ричи: — Будешь? — Да. Я добавила еще один стакан и поставила кастрюлю на огонь. Снова повисло молчание. Оно не было неловким, но заставляло меня нервничать, так же, как и пристальный взгляд мужчины. Особенно выводило из равновесия то, что я не видела четко его лица, только чувствовала, что он меня изучает. Возможно, Ричи делал это специально, чтобы вынудить меня говорить. — Я тебя пугаю, Кейт? — Немного, — я решила быть честной. — Я ведь совсем не знаю тебя. — Сета ты тоже не знаешь, но его не боишься. — С чего ты взял? — я обернулась и скрестила руки на груди, против воли немного смущаясь. Похоже, это становится моей привычкой — смущаться из-за Сета. Даже от одного упоминания его. — Это очевидно. И не такому проницательному человеку, как я, — он усмехнулся, — не составит труда заметить, что ты спокойно впускаешь его в свое личное пространство. И ты споришь с ним. Доверяешь ему. — Ладно, допустим, ты прав. Я не боюсь Сета, а тебя опасаюсь только потому, что… не понимаю. Он покивал головой, будто мои сбивчивые и невнятные объяснения что-то действительно ему сказали. Молоко стало закипать, и я с облегчением отвернулась к плите. Разлила его по стаканам, вымыла посуду, оттягивая время. Помедлив, я отнесла стакан Ричи и сама устроилась напротив, грея руки о керамические бока простой белой кружки. От нее шел пар и вкусный запах теплого молока. — Тебе не нужно меня бояться, Кейт, — я подняла взгляд на мужчину. С этого ракурса я уже могла рассмотреть его глаза за стеклами очков. Они как обычно были непроницаемы. — Сет дал тебе обещание, и я его не нарушу. — Спасибо, — прошептала я. Ричи сделал большой глоток, оставив над верхней губой молочные усы, заставившие меня улыбнуться. — Вкусно. А песню ты мне споешь? Я поперхнулась и закашлялась, жестом отказываясь от помощи Ричи, который уже было хотел постучать мне по спине. — Я не очень хорошо пою, — просипела, заливаясь краской. — Думаю, ты лукавишь. Но не буду настаивать. Мы помолчали еще немного. На этот раз тишина была умиротворяющей и приятной, как теплое молоко. — Знаешь, почему я подошел к тебе? — Что? — я оторвалась от созерцания темноты за окном и не сразу поняла, о чем говорит Ричи. — В университете. Я мог бы найти Матео без твоей помощи. Или спросить у десятка других людей. Но я подошел к тебе. Я рискую снова напугать тебя, но хочу рассказать. — И почему? — я задала вопрос шепотом. — Я шел по коридору и увидел следы на полу. Кровавые следы. Я и раньше…видел некоторые вещи, которые не видят другие люди, так что не удивился. Но мне стало интересно. Я пошел по следам, и они привели меня к девушке, которая стояла возле стенда с расписанием. Она выглядела слишком юной для студентки, такая хрупкая, невинная. От нее будто исходило мягкое сияние, но вот она обернулась — и я увидел огромную кровоточащую дыру на месте сердца. Кровь толчками выливалась из нее, стекала по животу, ногам и скапливалась лужей на полу. Это была ты, Кейт, — я вздрогнула, вырываясь из непонятного транса, в который меня ввел тихий монотонный голос Ричи, и с испугом взглянула на него. — Ричи… — Не бойся. Как видишь, моя репутация психа в определенной степени заслужена, но я умею отделять реальность от того, что происходит только в моей голове. — Я не знаю, что сказать, — вот теперь мне стало действительно не по себе. Можно ли верить словам человека, который видит то, чего нет? — Ты мне не веришь, — он говорил убежденно, но без злости. — Это нормально. Но, видишь ли, я оказался прав насчет тебя. Ты действительно истекаешь кровью, только глубоко внутри, в душе. Ты страдаешь. Дело в родителях, верно? Я молча встала из-за стола, забрала у него стакан, захватила свой и отошла к раковине. — Кейт… — Я не хочу об этом говорить, — перед глазами снова пронеслись фрагменты последнего кошмара. В ушах звенел мамин крик. — Мне сложно это понять. Наша с Сетом мать исчезла сразу после моего рождения. Отец говорил, что она сбежала, но я не уверен, — голос его был бесстрастным, но у меня в душе шевельнулась жалость. У нас со Скоттом хотя бы есть воспоминания о прекрасном детстве. У братьев Гекко не было и этого. — Я думаю, он мог ее убить. Он был тем еще ублюдком. Сгорел, уснув с сигаретой на диване, когда мне было десять, а Сету — одиннадцать. — Мне жаль. — Не стоит. Поверь, он не стоит твоей жалости, — впервые в его голосе зазвучала сталь. — Они погибли в аварии, — выпалила я. — Годовщина, двадцать лет в браке. Родители отмечали ее в Сан-Антонио. Возвращались затемно, на встречку вылетел пьяный водитель. Отец пытался увернуться, избежать столкновения, но не смог. В полиции сказали, они умерли на месте. — Мне жаль, — Ричи повторил мои слова, но его соболезнования были куда искренней. — Расскажи, станет легче. Так все говорили — друзья, паства отца, соцработники. Поговори с нами. Но все это чушь — от разговоров легче не становится. И я перестала говорить. В том числе и с Богом. Я перестала общаться почти со всеми старыми друзьями и знакомыми. Перестала говорить о родителях со Скоттом. А он перестал говорить со мной, — я слышала свой голос будто издалека. — Сначала о родителях. Потом вообще обо всем. Неудивительно, что он стал искать себе другую семью. — Ну, если он рассчитывал ее найти в банде, он крупно ошибся. — Какого хрена вы не спите в полпятого утра? — хриплый голос Сета ворвался на кухню раньше, чем он сам показался в дверях: заспанный, с синеватыми от утренней щетины щеками и в одних спортивных штанах. — Кейти приснился кошмар, — я стрельнула в Ричи недовольным взглядом, который он проигнорировал, — а мне просто не спалось. Мы разговаривали. — О чем? — Сет плюхнулся на табурет, на котором до этого сидела я, и перевел подозрительный взгляд с меня на брата и обратно. — Да так, обо всем, — Ричи подмигнул мне, что не укрылось от Сета. Мне захотелось закатить глаза. Похоже, независимо от возраста и характера, мальчишки всегда остаются мальчишками. — Ричард… — Все нормально, Сет, остынь. — Ты же не напугал ее своими тараканами? — он помахал указательным пальцем над головой. — Она выглядит напуганной? — теперь хмурился и младший Гекко. — Она вообще-то все еще здесь. И даже умеет разговаривать, — я поспешила вклиниться в зарождающийся спор. Братья снова проделали эту телепатическую штуку, переглянувшись. Сет заметно расслабился, зевнул и потер лицо ладонями. — Нальешь мне воды, принцесса? Я вспомнила «свою» кровать с балдахином, и поняла, что теперь даже не могу бунтовать против этого прозвища. Вздохнув, я выполнила просьбу мужчины. — Спасибо, — он выхватил наполненный до краев стакан у меня из рук и выпил в три глотка. — Кто такие Гектор и Киса? — я, наконец, решилась задать вопросы, крутящиеся у меня в голове. — С Кисой ты, можно сказать, знакома, — после секундного размышления и молчаливых препираний взглядами с братом, мне ответил Ричи. — Кхм, ну, ее можно назвать… девушкой Карлоса. — Мне не пять лет. Можешь говорить, как есть, а не как можно сказать. — Ладно. Она его постоянная любовница. Любимая игрушка и звезда его стрип-шоу. — Подожди, кажется, Скотт говорил, что ее зовут Сантанико? — Это псевдоним. До встречи с Карлосом ее звали Киса. Она жила в маленьком мексиканском городке с родителями, едва закончила школу, работала официанткой. До встречи с Карлосом. Я похолодела от мысли, что этот человек не просто коллекционирует девушек и делает их своими игрушками, любовницами, товаром. Он уничтожает их личности. Разрушает и лепит заново, на свой вкус. — Тебе это не грозит, — Сет говорил уверенно, стараясь развеять мои невысказанные страхи, будто прочитав мысли. — Этот ублюдок до тебя не доберется. Я кивнула, одновременно благодаря Сета и прося Ричи продолжать. — Так вот. Она неприкосновенна для всех остальных членов банды, что дает ей определенную власть. Гектор ее доверенное лицо, этот дом принадлежит ему через нескольких подставных лиц, и о нем никто не знает. Киса ненавидит Карлоса, как ты можешь догадаться. Она хочет отомстить и одновременно сохранить власть и деньги, которые имеет сейчас. И мы ей в этом поможем, ну, и сами в накладе не останемся. — И вы уверены, что ей можно доверять? Может, это какая-то проверка от Карлоса? — Поверь, это не проверка, — Сет широко улыбнулся и посмотрел на Ричи непонятным мне взглядом. — Скажем, у нас с Кисой сложились определенные отношения, — младший Гекко оставался таким же спокойным и невозмутимым, так что я не сразу поняла, о чем они говорят. — Отношения?.. О! — я покраснела и выпалила, — Вы же знакомы не больше двух дней, — и тут же продолжила, не давая Ричи раскрыть рта, — а вообще-то меня это не касается. Точно. Не важно. Забудь, — мне хотелось провалиться под землю и не видеть два откровенно насмешливых взгляда. — Как бы то ни было, — Ричи откашлялся, но в голосе все равно слышался смех, — наши с ней интересы совпадают. У нас есть план, как ликвидировать Карлоса и верных ему людей. Но на это нужно время. — Вы убьете их? — в этот раз мой голос уже не дрожал, но внутренне я вся съежилась. Ощущение, будто я в какой-то параллельной вселенной, меня все еще не покидало. — Вообще-то мы придумали кое-что поинтереснее, — Ричи хитро улыбнулся. — Я-то не против всех их просто прикончить, но Сет у нас не любит убивать без веской причины. — Да, есть у меня такой недостаток, — саркастично проговорил мужчина. — Санта… простите, Киса, хочет взять в нашу команду мстителей одного копа. По слухам он ненавидит Карлоса чуть ли не сильнее, чем мы все вместе взятые. Мы устроим людям Карлоса пару ловушек и сдадим этому легавому с потрохами. Сорвем несколько поставок, пустим слух, что у кулебрас завелся крот. Мы подпалим этому говнюку зад, и пока он будет носиться, как угорелый, не понимая, откуда дым, приберем к рукам его бизнес, — Сет с довольной улыбкой закинул руки за голову. — Я думала, вы собираетесь грабить банк, — только когда слова сорвались с языка, я вспомнила, что уверяла Сета, будто Скотт мне ничего не говорил об их планах. Это все его плечи виноваты. И татуировка. Я прикусила язык, но было поздно. — Так и знал, что брат тебе все растрепал, — Сет не разозлился, продолжая выглядеть до неприличия довольным. Я подавила желание попросить его одеться. — Ты совсем не умеешь врать, принцесса. — Да, есть у меня такой недостаток, — я скопировала его же слова и тон. — Это не недостаток, — внезапно серьезно ответил Сет. Он опустил руки и подался в мою сторону, глядя прямо в глаза. Я почувствовала себя глупым кроликом, которого гипнотизирует большой и смертельно опасный удав. — Твое неумение врать, твоя вера, наивность, доброта — это достоинства. Не забывай об этом. Глупый, глупый кролик. Удав уже тебя проглотил, а ты и не заметил. Я не знала, что сказать, только завороженно смотрела в ореховые глаза. Взгляд мужчины метнулся ниже, на мои губы, и застыл там. Почувствовав, как они пересохли, я нервно облизнулась, и в глазах Сета загорелся огонек — и, что-то мне подсказывало, вовсе не от света лампы. — Мне вас оставить наедине? — насмешливый голос Ричи вырвал меня из оцепенения, и я подскочила, как ужаленная. — Я пойду все-таки попробую поспать, — пробормотала, смотря куда-то поверх головы Сета. — Хорошая идея, — он провел рукой по волосам, и сказал, тоже не глядя на меня, — если проснешься после обеда, и нас не будет, не пугайся. Есть пара дел, но я вернусь часам к трем. — Ладно. Ну… я пойду, — я торопливым шагом вышла из кухни, но замешкалась в коридоре. До меня донеслись приглушенные голоса братьев. — Ты идиот, Ричи. — Еще немного, и вы двое устроили бы на этом столе шоу 18+, — послышался приглушенный смех, затем звук подзатыльника. — Пошел ты. — Да ладно. Я тебя таким никогда не видел. Это забавно. — Я, блядь, тебе клоун что ли? Забавно ему. — В чем проблема? Она совершеннолетняя и явно к тебе неравнодушна. — Заглохни. Она мне в дочери годится. — И кто еще идиот. Ты ее старше на 14 лет. Ты не мог бы быть ее отцом. — Теоретически мог бы, — в голосе Сета была ирония. Послышались шаги, и я поспешила подняться по лестнице. Она предательски заскрипела. Теперь они наверняка знают, что я подслушивала. Прекрасный способ доказать, что я взрослый человек, ничего не скажешь. Я закрылась в спальне и плюхнулась на божественно мягкий матрас. Только сейчас до меня дошло, что Сет так и не ответил — собираются ли они все еще грабить банк. Закрыв глаза, я опять увидела притягивающий к себе, жаркий взгляд мужчины. Кошмары мне в эту ночь больше не снились. *Героиня культового триллера Альфреда Хичкока «Психо».