При свечах

Это был ветреный вечер в середине февраля, когда Сэм стала подозревать, что Дэнни от нее что-то скрывает. Периодически за окнами дул ветер, со свистом врываясь в крохотные щели. Единственным звуком кроме этого был шелест страниц, которые Сэм медленно перелистывала. Она сидела в изголовье кровати, откинувшись на грудь Дэнни, и ее тело опускалось и поднималось в такт его дыханию. Повернувшись к нему, она заметила, как он сосредоточенно смотрел в никуда с выражением беспокойства на лице. - О чем думаешь? - небрежно спросила она, опуская книгу. Обычно, стоило прервать его размышления, и он сразу возвращался в реальность, но сейчас он продолжил пялиться в пространство, хмуря брови. - Ни о чем. - Или же это меня не касается? - его взгляд смягчился, одна рука поднялась убрать волосы от ее лица. - Я просто немного волнуюсь. - Из-за чего? - Просто.. из-за Ребят В Белом. Ящичного Призрака. Я не знаю. - Ящичный Призрак? Я думала, ты сказал, что в Призрачной Зоне он восстановится. - Так и есть, - подтвердил он. - Я просто думал над его словами, тогда, в переулке. Он толком не мог говорить... - его глаза потускнели, и Сэм постаралась не думать о том, на что был похож призрак, когда Дэнни его обнаружил. - Но я разобрал слова "Ребята В Белом" и "плен". Еще он повторял "прости", снова и снова.. и.. Ящичный Призрак никогда не извиняется. Он измученно провел рукой по волосам, позволяя им упасть на лицо. - И GIW с тех пор перестали меня преследовать. Лицо Сэм просветлело. Неудивительно, что Дэнни перестал на них жаловаться в последнее время. Они оставили его в покое? - Ну, это здорово, правда? - спросила она с надеждой. Он скривился. - Я не знаю. Это на них не похоже. Почему они так внезапно отступили, без какой-либо причины? Это заставляет меня подозревать.. что Ящичный Призрак рассказал им что-то. Что-то обо мне. Не могу придумать иной причины, но.. в этом нет смысла... - сквозь беспокойство Сэм проскользнуло любопытство. - Что он мог им рассказать? - спросила она тихо. Какие сведения от призрака могли помочь им в охоте на него? А какие сведения могли заставить их прекратить охоту? Дэнни отвернулся. - Я.. Я не знаю, - ответил он. - Я не знаю, что он мог им сказать. Но чувствую, что-то он все-таки им рассказал. Чувствую, что я нахожусь посреди ока бури, и когда GIW снова нападут на след, отдыхать мне не придется. Сэм смотрела на него с любопытством, и у нее сложилось впечатление, что Дэнни догадывался, что они могли выпытать у призрака. Но.. почему ей не говорил? - Эй, - сказала она тихо, отложив книгу в сторону. - Перестань так нервничать. Или заработаешь себе морщинки, - заявила она и сморщила нос, как бы иллюстрируя свою мысль. Он закатил глаза. - У призраков не бывает морщин, глупая. - Тогда морщины появятся у меня, от моего беспокойства. - Ах, ты за меня волнуешься? Как мило, - сказал он ребячьим голосом и зарылся лицом в ее волосы. - Конечно я волнуюсь, идиот, - заворчала она, пытаясь отстраниться. Он спутывал ей волосы. - Прекрати! - скомандовала она, но он обнял ее за талию, когда она попыталась сесть. - Не хочу, - пробормотал он, целуя ее в макушку. - Господи, я как будто встречаюсь с дошкольником, - проворчала она, скрещивая на груди руки. Он замер после ее слов. - Мы встречаемся? - спросил он в ее волосы. Мозг Сэм остановился, и она лихорадочно стала обдумывать пути отступления. Ни один из них ни словом не заикнулся другому об изменениях, произошедших в их отношениях с той январской ночи. Просто так получилось.. и продолжает получаться. Слова перешли в поцелуи так естественно, и они оба, казалось, опасались разрушить чары, дав возникшему между ними имя. Они просто наслаждались этим. Но Сэм только что разрушила их, случайно. И теперь его слова повисли в воздухе: мы встречаемся? ...Она вообще могла бы встречаться с призраком? - Я... - язык подвел ее. - Я не знаю... Да? Она отстранилась и посмотрела на него неуверенно, но, к ее удивлению, он расхохотался. - Я тоже так думаю, - проворковал он, снова притягивая ее к себе. - Интересно, что сказали бы на это твои родители, - протянул он уже зловеще. Сэм побледнела при этой мысли. - Я думаю, они отправили бы меня в военную школу. Или вроде того, - она вздрогнула. - Хм, - все, что он сказал. Провел рукой вдоль ее руки. Она поежилась, но не от холода. Спустя несколько минут уютной тишины Дэнни вновь начал смеяться. - Что? - спросила она. - Что смешного? - у него перехватило дыхание. - Это так иронично, - выдавил он. - Разве ты не знаешь, какой сегодня день? - Эммм... понедельник? - спросила она, подняв бровь. Она была уверена, что сегодня понедельник. Он ухмыльнулся. - Да, это понедельник, - признал он и резко перешел в нематериальность. С удивленным вздохом она упала сквозь его тело на покрывало. - Что такого особенного в понедельнике? - спросила она, когда он материализовался прямо над ней, маниакально ухмыляясь. - Ничего, - пробормотал он, лениво подплывая ближе. Он запечатлел поцелуй на ее носу, лбу, щеке. Она повернула голову, чтобы поймать его губы, но он увернулся и снова поцеловал ее в подбородок. Удерживая ее голову неподвижно, он прижался губами к ее щеке, затем шее, посмеиваясь над ее попытками поцеловать его. - Стой смирно, - сказала она, снова пытаясь его поцеловать. Но он опять увернулся и поцеловал ее ключицу, и в самый уголок рта, просто наперекор ей. Что стало последней каплей. Она обхватила его лицо, не давая увернуться. Он усмехнулся в поцелуе, и почему-то ей показалось, что в этом раунде он отнюдь не проигравший. Поэтому она сравняла счет, обернув руки вокруг его талии и рывком притянув его из воздуха. Она почувствовала его краткий шок, когда его тело всем весом упало на ее, и знала, что в этот раз вышла победительницей. Ее никогда не беспокоила мысль, что она целовалась с призраком. Она была абсолютно серьезна в том, что говорила Дэнни. Ее не волновало, чем он был. Он был там и он был реален, и это все, что имело значение. Единственной мыслью, которая ее мучила, была "ты не можешь быть с ним". Та, которая напоминала, что это не может продолжаться вечно и он никогда не состарится вместе с ней. Не то чтобы она хотела этого.. по крайней мере, она могла продолжать убеждать себя. Это было так же трудно, как и думать о Дэнни, как о физическом мертвеце. Почти невозможно. Он был жив, он чувствовал себя живым, он заставлял ее чувствовать себя живой. И иногда, когда она прижималась к его груди или ее пальцы обхватывали его запястье, она готова была поклясться, что ощущает крошечный намек на сердцебиение. Она обманывала себя? Она так отчаянно хотела, чтобы он был живым, что слышала эхо собственного пульса и думала, что это бьется в груди Дэнни? Она почувствовала его невесомость и как он медленно поднимается вверх и яростно притянула его к себе. Она понятия не имела, откуда взялась эта свирепость. Нечто похожее на тихий вой сорвалось с его губ в поцелуе, и ее сердце пустилось вскачь. Невесомость полностью исчезла, и он уперся коленями о кровать, одним возле ее бедра, другим между ними. Возможно, это биение собственного сердца она чувствовала, когда его грудь прижималась к ее, но она так не думала. Она отчаянно хотела спросить, но что она сказала бы? "Твое сердце бьется?" У призраков не должно быть сердцебиения. Что, если она ошиблась и задела бы его чувства? Она провела руками по швам вдоль верхней половины костюма, засунула пальцы в петли, приподнимая сегментированный ремень. Когда она открыла глаза, то заметила прелестное зеленое свечение на щеках, куда бросилась эктоплазма. Призраки краснеют? рассеянно задалась она вопросом. Она никогда раньше не видела этого у других призраков, но Дэнни. Он единственный так делал. Его веки приоткрылись, и он поймал ее взгляд. Улыбнулся едва заметно, и вновь его поцелуи опустились к ее шее, и в этот раз она позволила ему выиграть. Его дыхание, похожее на туман, вызвало рой мурашек на ее коже. Когда он спустился вдоль основания шеи, к вороту футболки, ее колени мгновенно согнулись, ее руки притянули его ближе, хотя ближе уже некуда. Когда ее ноги согнулись, упираясь в его тело, она почувствовала что-то, что действительно ее удивило, и ее лицо тут же безумно покраснело. Она взглянула на Дэнни, но его глаза сосредоточились на ее бледной коже, свечение на щеках стало еще заметнее, чем раньше. Она ничего не сказала об этом. Он выглядел весьма смущенным и попытался отстраниться, но она обняла его, удерживая. Прошел, наверное, час, прежде чем она, наконец, перестала его целовать, и они долго лежали, прижавшись друг к другу и слушая вой ветра на улице. - Я должен идти, - прошептал он тихо в темной комнате. Она лежала лицом на его груди, ухом прижимаясь к сердцу. Она могла слышать его, она знала, что может. Именно там, чуть ниже поверхности. Он был медленный и слабый, но он был. - Ты должен? - пробормотала она сонно. Ей было так уютно... - Я не могу остаться здесь на всю ночь, - хмыкнул он. - Почему? У тебя есть.. где-то.. важное дело? - бормотала она. Он провел кончиками пальцев по ее спине. - Если хочешь, я могу остаться здесь, пока ты не заснешь. - Я хочу, - прошелестела она. - Хорошо. Тогда засыпай, соня. - Ммм. Спокойной ночи.. Дэнни... - Ночи, Сэмми. О.. и с Днем святого Валентина. Она заснула, и во сне была сияющей зеленой птицей, скользящей меж звезд и облаков. Когда утром она проснулась, его уже не было.