По пути на край Океана

      Остаток утра и большую часть дня пассажиры так и провели каждый за своим занятием. Ближе к вечеру в кают-компанию подтянулись и остальные трое. Бистис показался позже всех, когда в помещении уже горели волшебные светильники. Они загорались в определённое время, когда за окном становилось слишком темно, чтобы читать или рассматривать мелкие предметы. Ладимар долго извинялся и объяснял столь позднее пробуждение тем, что совсем отвык спать по ночам. Его образ жизни позволял выбрать любое удобное время для сна и бодрствования, но тёмноэльфийское происхождение настойчиво требовало активно жить в ночное время суток. - Но, я думаю, вы хотите от меня не очередной лекции о культуре ладимаров, а интересную историю из моих приключений. Что же...что вы знаете о людях-котах? - О зверолюдах что ли? - усмехнулся молодой человек, - да уж достаточно. Кошаки на каждом шагу, в любом порту их полно. А Тиррен, наверное, может вам еще больше рассказать. - Ну, я в этом деле не очень большой знаток. Они, в конце концов, не чудовища, - смущённо проговорил учёный, но Бистис только махнул на него рукой, предлагая не продолжать. - Нет, не о зверолюдах. О людях-котах. Я говорю о племени людей на самом Крайнем Западе. Они живут вблизи от островов тигров и рысей, переняли от них очень многие традиции и привычки. Например, они носят длинные усы, у них полосатая кожа, а их шаманы могут общаться с животными, как с людьми. - О, об этом племени я наслышан, - улыбнулся Деймар, пододвигаясь поближе к рассказчику, - Окори тамуа, люди заката. Они хорошие охотники, и в лесах на их острове до сих пор водятся удивительные редчайшие звери. Их шаманы считают себя величайшими колдунами мира, чьим чарам подвластны пути небес и моря...только вот кроме дешёвых трюков они ничего не могут показать нам, цивилизованным скептикам с востока. Да, я общался с ними. И торговал. Весьма прибыльное дело, если сможете с ними договориться. Это мало кому удаётся, конечно, - в ответ Бистис улыбнулся и с одобрением кивнул. - Точно. Именно о них мой рассказ. Вернее, не совсем о них...       Эльф снял шляпу и положил её на пустой стол возле большого мутного окна, опускаясь на высокий стул рядом с одним из золотистых светильников. Тёплый свет отражался в плоских непрозрачных линзах его тёмных очков, делая их похожими на расплавленный металл и освещая его серое худое лицо. Часть светлых, практически белых прядей выбились из туго заплетённой длинной косы на затылке, и теперь они отбрасывали яркие тени на лоб и скулы рассказчика. Всем своим видом он напоминал какое-то волшебное существо из давно забытой детской сказки, и его высокий хрипловатый голос зазвучал тихо и успокаивающе, как у старого мудреца.