Все тропы сходятся на вершине

- Вот,- с долей гордости в голосе произносит Джин, ставя корабль на ковер перед парнем. Тот тут же хватает деревянную модель и крутит ее в руках, внимательно осматривая руль со всех сторон. Джин терпеливо ожидает вердикта главного кораблестроителя, незаметно отодвигая бутыль с вином все ближе и ближе ко входу. В алкоголе она не разбирается от слова «совсем», потому что хорошие девочки его не пьют (вот разве что немного шампанского по большим праздникам), но, судя по изысканной этикетке, вино было не из дешевых и наверняка стащено у Профессора или мистера Маккоя. Вот как этот бунтарь умудряется вытворять подобное и оставаться незамеченным? - Ничего так,- наконец бросает с ухмылкой Уоррен, поднимая взгляд на Джин,- Для пай-девочки. Та рассерженно поджимает губы. Он зовет ее так уже месяца два, не меньше, и прекрасно знает, что ее это прозвище бесит. Видимо, потому так и называет до сих пор – Джин отчетливо ощущает, как Ангел искренне ликует в душе. - Придурок!- отвечает она ему и резко встает с ковра, наплевав на свою прежнюю осторожность, потому что чаша ее терпения переполняется,- Иди уже спать, наконец. Бутылка ловко пролетает в темный коридор, а следом за ней проносится Джин, шумно захлопывая дверь. Почему этому засранцу все еще так весело? Что за детсадовские прозвища и подколы? Была бы у нее коса, наверно, и за ту бы подергал. - Миленькая пижамка!- слышится взрыв пьяного хохота по ту сторону двери, заставляя девушку сжать руки в кулаки. «Господи, да что за козел!»- в сердцах думает вся красная от смущения Джин, пулей вылетая с чердака и со стыдом обхватывая себя ладонями. Ну да, пижама розовая, как и у половины девочек в школе, и что с того?! Можно подумать, она разгуливает в ночнушке с котятами или и вовсе голая. Мигом добравшись до своей комнаты, Джин прислоняется к двери спиной и делает несколько жадных глотков воздуха. Ее так даже самодовольный Скотт не выводит, как это крылатое недоразумение! Вспомнив, что советовал ей делать Профессор в случаях внезапного раздражения, девушка торопливо начинает считать до десяти и закрывает глаза, чтобы успокоиться. … Три… Четыре… Пять… Когда она досчитывает где-то до тридцати, дыхание почти восстанавливается, а злость проходит. Джин думает о том, как же быстро Уоррен успел превратиться из Всадника Апокалипсиса, способного одним движением отрезать чью-нибудь голову, в раздражающего вредного подростка. Хотя и подростком его можно было назвать с натяжкой – Ангел был ровесником Ороро. Но, может, лучше уж так? Лучше уж ему буянить в своей комнате и незаметно таскать у Профессора вино, чем вливать в себя водку бутылками и крушить все, что попадется на глаза, в каком-нибудь клубе? Лучше уж давать ему пререкаться с ней, Джин, чем избивать до полусмерти других мутантов? Она видела, что Ангел делал в той клетке. Милый Курт любезно согласился поделиться с ней своим воспоминанием, чтобы Джин могла лучше вникнуть в ситуацию, потому что из своего видения в день победы над Эн Сабах Нуром она не почерпнула ничего, кроме смятения и боли. Хотя она больше не была уверена, что увидеть клетку и то, что в ней происходило, было хорошей идеей – ее пробрало до костей. Она надолго запомнит, как все тело Вагнера содрогалось от страха, когда он упал на холодный пол, вытолкнутый на арену. Мельком он увидел зарубки, оставленные заостренной костью крыла Ангела, но сосчитать не успел – распаленный боями Уоррен казался ему страшнее дикой ревущей толпы, и Курт тут же поднялся на ноги. Мутантов действительно держали на арене насильно. Несколько здоровых немцев окружали клетку с автоматами в руках, мрачно поглядывая на «гладиаторов» внутри и готовые без колебаний пристрелить их. Но Джин смотрела в лицо опьяненного победами и болью Ангела и видела в нем удовлетворение. Ему нравилось быть жестоким. Ломать кости тяжелыми кулаками, разрезать плоть крыльями или бросать соперников с высоты вниз, расплющивая их о землю. Ангел был не просто профессиональным бойцом. Он был убийцей. Джин наконец отрывается от стены, потирая озябшие руки, и направляется к детям в северное крыло, чтобы проверить, не включил ли Уоррен свою оглушающую музыку снова. Это было бы вполне в его духе – делать все наперекор, как проблемный подросток. Но в коридорах царит умиротворяющая тишина, нарушаемая разве что тиканьем настенных часов. Джин подходит к комнате маленького Марко и чувствует, что тот видит уже десятый сон, с облегчением выдыхает и думает, что теперь может отдохнуть и сама. Ее постель согревает в считанные минуты, и девушка мгновенно засыпает, уткнувшись носом в мягкую подушку. Пусть кошмары, ее извечные спутники, снова навестят ее этой ночью, Джин с ними справится. А завтра будет новый день и новые силы бороться с трудностями, без которых не обходится жизнь ни одного мутанта и уж тем более ее собственная. Правда, утром у нее опять появятся синяки под глазами, черт бы их побрал. На следующий день, после долгой работы в городе, который помогали восстанавливать старшие ученики Профессора после «конца света», Джин уныло водит ложкой по картофельному супу и постоянно зевает, так и норовя уснуть. - Может, тебе принимать снотворное?- сочувствующе произносит Курт, который уже давно умял свою порцию и теперь наблюдает за полусонной девушкой. - Нет смысла,- снова зевает Джин и посылает ему дружелюбный взгляд,- Но спасибо. Паренек неловко улыбается, как будто чувствует себя виноватым в том, что не может ей помочь. Иногда Джин думает, почему люди не могут быть таким же простыми и добрыми, как Курт? Он в жизни, несомненно, натерпелся сполна, ведь даже в школе большинство студентов обходили его стороной, но это не сделало его ни агрессивным, ни жестоким. Вот такая забавная аллегория – маленький «дьявол» был одним из самых великодушных людей, которых она встречала, а «ангел» наслаждался насилием. Тянуло какой-то бульварной драмой. Решительно отставив суп в сторону, Джин тянется к стакану с апельсиновым соком, затем делая несколько глотков и ощущая его кисло-сладкий привкус, чуть жгущий язык. Уставившийся на нее Скотт, подпирающий щеку кулаком, ее изрядно смущает. Но только до тех пор, пока не слышится чья-то брань и звук высыпавшихся на паркетный пол учебников. Парень живо оборачивается вместе с десятками других учеников, замечая слишком приметную фигуру в черной кожаной косухе и крыльями за спиной. Джин давится соком – еще никогда прежде Уоррен не приходил в школьную столовую на ланч вместе с остальными учениками, с кучей которых он уже успел не поладить. Его это волновало вряд ли, а вот ее – весьма. Напрягшееся лицо Скотта было первой тому причиной. - Птичий корм сегодня не завезли,- едко и громко говорит парень, расправляя плечи, как будто он готовится к намечающейся драке. Где-то в толпе слышатся смешки, которые тут же затихают, стоит только Ангелу расправить крылья. Они еще не отросли до конца, но их размер уже впечатляет, и, кроме Скотта, пока никто не горит желанием броситься на Уоррена. - Гори в аду, Саммерс,- бунтарь поднимает высоко вверх средний палец, смерив юношу презрительно-ненавидящим взглядом, и молча продолжает идти к буфету. Ребята перед ним рассыпаются в стороны. Все наслышаны о том, что Ангелу плевать на правила – он будет драться с каждым, кто ему не понравится, и далеко не факт, что мистер Маккой подоспеет вовремя. Вон, у того же Скотта еще даже отек со щеки не сошел. Джин сидит тише воды и ниже травы, мысленно молясь, чтобы все обошлось. Боковым зрением она наблюдает за нарушителем спокойствия, который сгребает парочку гамбургеров и бутылку с колой, и думает: «Господи, он в косухе на голое тело?!» Остается только надеяться, что учениц помладше поблизости нет. Бросив воинственный взгляд на Скотта, Уоррен разворачивается спиной к буфету и так же молча идет к выходу из столовой, ловко удерживая в руках еду без подноса. Он смотрит вперед, не опуская глаза, и держит спину абсолютно прямой, как будто его учили этому с детства в какой-нибудь приличной семье. А потом вдруг останавливается неподалеку от столика четверки новеньких Икс-менов и ухмыляется, вперившись взглядом в Джин. - Эй, рыжая! – кричит он ей так, что девушке хочется тут же провалиться под пол,- А с тебя причитается за вчерашнее! И так же невозмутимо исчезает где-то в коридоре под изумленные и испуганные взгляды учеников. Потом они все обращаются к Джин. И первый из них принадлежит, конечно, Скотту Саммерсу. - Какое еще «вчерашнее»?- отрывисто спрашивает он, и девушка чувствует разгорающиеся в нем гнев и ревность. И он со своим темпераментом еще полбеды, но теперь же вся школа будет судачить, что Джин Грей наверняка какие-то шашни крутит с бывшим Всадником Апокалипсиса! О, Дьявол, да за что?! Даже Джубили затаивает дыхание, с искренним любопытством поглядывая на подругу. - Я у него вчера бутылку с вином отобрала,- торопливо объясняет Джин, нервно делая еще один глоток сока, который теперь почему-то кажется ужасно кислым,- Вот он и бесится, наверно. Она даже не врет, в общем-то. Какие у нее еще могут быть долги перед Ангелом? Приклеенный на место руль? Боясь развивать эту тему в непосредственной близости от Циклопа, девушка умоляюще смотрит на Джубили, которая всегда отличалась говорливостью, взглядом прося ее увести разговор в другое русло. Даже какая-нибудь девичья болтовня будет лучше, чем очередной скандал. Азиатка понимающе хмыкает, поворачиваясь и вытягивая шею, как будто может увидеть спину Уоррена, и выдает: - Тот еще козел, но эта его кожанка, ух!.. И сам он ничего, в общем-то. Это не совсем то, что Джин имела в виду под «переводом темы». У Скотта сейчас дым из ушей повалит, даже Курт боязливо на него косится. - С чего ты взяла?- миролюбивым голосом отзывается девушка, с сожалением понимая, что стакан с соком уже опустел и посредством него ей уже не отвлечь внимание от себя. - Видела, как он боксирует,- мечтательно протянула Джубили, уставившись куда-то в потолок. Ой-ой-ой, Скотт сжимает кулаки под столом. - Уоррен же только по ночам в спортзал ходит, когда никого нет,- удивленно подливает масла в огонь Попрыгун из простого природного любопытства, в то время как Джин хочется утечь какой-нибудь жидкостью прямиком под стол,- Что ты там делала в это время? - Ну-у-у… Джубили все еще смотрит в потолок, откинувшись на спинку стула и наматывая прядь густых черных волос на длинный палец. Скотт доходит до точки кипения. - Ты, мать твою, серьезно?! Тебе нравится этот психопат?- наконец не выдерживает Саммерс, ядовито интересуясь у азиатки,- И тебе пофиг, что он нас чуть не убил?! - Остынь, Скотти. Каждая девочка имеет право немного помечтать о «плохом парне»,- подмигивает ему Джубили и заливается заразительным смехом под раздосадованный взгляд раздраженного юноши.