Глава II. Опасная сделка.
30 мая 2016 г., 19:14
Я приблизился к ней, подняв перед собой руки с раскрытыми ладонями. Девушка в страхе озиралась по сторонам, но подняться не могла. Скорей всего мышцы ног атрофировались – спала очень долго.
— Я не причиню тебе зла, — попытался успокоить её я, осторожно коснувшись её лодыжки.
Магия исцеляла её. От широкой ладони исходило тепло. Девушка дрожала, но не разжимала руку с мечом. Когда я отодвинулся от неё, то сказал:
— Попробуй пошевелить ногой.
Девушка осторожно согнула одну ногу в колени, затем вторую, а после неожиданно резко лягнула меня. Я упал, а она вскочила с места и направила на лезвие к моей шее. Среагировал я быстро, увернулся. Острие ударилось об стеклянный пол. Я крутанулся и совершил подсечку. Девушка снова упала, но в этот раз я набросился на неё и выбил из рук меч.
— Успокойся, я лишь хотел помочь! — сказал я, когда завел ей руки за голову, и задумался.
Какого черта я творю?
Она впилась в меня разгневанным и испепеляющим взглядом, пыталась сбросить с себя. Грудь тяжело поднималась и опускалась, когда она дышала. На мгновение её глаза поменяли цвет со светло-карего на зелёный. Но ярость в них осталась. Мне стало не по себе.
— Где же Дориана носит?! — шептал я. — Ты кто?
Девушка дернулась, хотела ударить коленом, но я едва успел зажать ей ноги, чтобы больше не вырывалась.
— Как тебя зовут! — потребовал я ответ.
— Её зовут Розелуна Чистая Душа, — сказал властный женский голос.
В ужасе я обернулся, как и девушка, к его обладателю. Богиня Жизни выглядела весьма обеспокоенно.
— Мама! — закричала девушка и, воспользовавшись моим колебанием, ударила ногой, выбралась из захвата и бросилась к женщине.
Я поднялся, отряхнул одежду и стал ждать выговор. Нет, приговор.
— Любопытство – хорошее качество, когда не мешает, — сказала Богиня Жизни, с которой мы познакомились ранее. — Но оно имеет цену. Достаточно большую, и вы заплатить в состоянии. Особенно сейчас...
Соединённое Королевство, Англия, Лондон, Букингемский дворец. 13 июля 2012 года. 13:48.
Прижав к себе хрупкую девушку, Эрик гладил её по волосам, по дрожащим плечам. Она не могла успокоиться. Он чувствовал её страх, боль намного ярче, чем во время схватки. — Успокойся, — прошептал он ей, — все позади… Она все ещё сжимала рукоятку кинжала. Её сотрясали рыдания. — Все хорошо, Убийца Времени, — повторял Эрик, отталкивая от неё нависшую тень. — Ты даже себя не задела… Встрепенувшись, девушка услышала позади себя грохот. Она обернулась. Перед ними оказался убитый вампир, медленно сгорающий на солнце. Роза подняла кинжал. Крови на нем не было. Зато Эрик держал её руки. — Ты изменил направление! — с ужасом осознала она. — Больше так не делай, камикадзе-самоучка! — бросил он. — Ещё бы пара дюймов… — Эй! — воскликнула Роза, вытирая заплаканное лицо, а затем толкнула Эрика в плечо. — А сам говорил, подобной ситуации не будет! — Не знал, что мыслим одинаково, — отмахнулся Мейдон. — Это ты пароль придумала. — Ты сам уступил мне эту возможность! — взвинчено говорила Роза, яро жестикулируя руками. — Погодите! — вмешался мистер Майор, выступив вперёд. — О чем вы говорите? — к нему присоединился и нахмурившийся Эйдон. — Хотите сказать, что вы сговорились?! Эрик с Розой переглянулись. С раздражением Роза по обыкновению бросила «не смотри так на меня!», на что Эрик рассмеялся. В их взгляде пропал лед и одиночество, словно его и не было. — Позвольте объяснить, — произнесла Роза, — дело в том, что мы подозревали о подобном исходе этой встречи. — Немного посоветовались… — влез Эрик. — И решили, что нам лучше действовать раздельно, — продолжала Картер. — А чтобы мы не выдали себя, Эрик запечатал нам обоим память об этом разговоре. — Когда именно вы сговорились? — не отставал Эйдон. — В тот день, когда Роза пришла в себя после лихорадки, — ответил Эрик. — Мы тогда… — он посмотрел на девушку, и та, покраснев до корней волос, его толкнула, — тогда поговорили немного, договорились, а после бала во дворце привели заклинание в действие, — и Эрик, дотронувшись до плеча Розы, заставил её посмотреть на него, ему в глаза. — И знаешь, какой я урок из этого вынес? — Не оставляй где попало свои документы? — слукавила девушка. — Почти, — хитро улыбнулся он. — Лучше скажи: скучала ли ты по мне? — А ты? — спросила Роза с вызовом. — Безумно! — ответил Эрик. — Тогда три раза «да!», — улыбнулась девушка. Темно-синие глаза Эрика засияли, он вспомнил о том, как однажды задал этот вопрос ей три раза. Он подхватил её, обнял за талию крепко-крепко, так, что Роза уже вздумала возмущаться, но нет. Они целовались. Не было обиды или ярости, только нежность и желание показать, как сильно им недоставало друг друга. В этот раз инициатива принадлежала Розе. Эрик её тут же перехватил, как будто старался, чтобы девушка забыла обо всем, что происходило ранее, о всех тревогах и о боли. — Ребята, — вмешался смущенный Тим, — это, конечно хорошо, что вы снова вместе, но ваши отношения задевают даже тех, кто к ним не имеет ни малейшего …гм… отношения… — Тим, заткнись! — оборвала его Ким и вдобавок треснула брата. Эрик поставил Розу на место. Красная Роза отвернулась от него, опустилась и достала кинжал. Потом посмотрела на Мейдона. — Ты, кстати, в порядке? — он дотронулся до её шеи, где ранее виднелся порез. — Да, а ты? — спросила она. — Мечи были смазаны ядом, — объяснил он. — Мне нужно было до тебя дотронуться. С лица Розы сошла краска. Она побледнела, осмотрелась, остановила взгляд на королеве и её помощнике. В руках угрожающе крутила кинжал. Этот жест Эрик расценил, как готовность к атаке. И оказался прав: девушка довольно резко развернулась и метнула кинжал в королеву. Он угодил ей в сердце. Та рассыпалась. — Хороший обманный маневр, — заметила Роза, мчась к человеку, держащему её мечи. — И не говори, — согласился с ней Эрик, вызвав свой Меч Феникса. — Теперь-то нам будет на ком потренироваться. Помощник королевы сбросил свою лживую личину. Им оказался Торн. Этого никто не ожидал. Все слишком расслабились после крушения «Дивины». В вампира тут же полетели атаки, но тот просто напросто отбросил их рукой в сторону. Многие представители слуг королевы приняли свой истинный облик: вампиры, оборотни, слуа – чудовища низшей категории. Первому попавшемуся из них на пути Роза снесла голову одним движением меча «Скарлетт», а «Гвендолин» пронзила оборотня. В бой вступили присутствующие. Рыцари достали оружие, маги и девушки использовали свои способности. Они смогли сдержать натиск огромной армии чудищ. Подошедшего Эрик испепелил одним презрительным взглядом. — Эй, — крикнула Роза, застыв с недовольной миной, — это не честно! — А как ты хочешь, дорогая? — невинно спросил Эрик. — Прекрати так ко мне обращаться! — заявила Роза, развернулась и разрезала пополам покусившегося на неё монстра. — Ты же моя невеста, — совершенно непринужденно продолжал Мейдон с довольно усмешкой. — Мы расстались! — упиралась Роза. — Понарошку! — отстаивал своё Эрик. — Я занята! — буркнула девушка, отбивая атаки слуа. — А я не мешаю, — ответил Мейдон и сжег её противника. — Отстань! — буркнула Картер, вступая в схватку с новым монстром. — Ну, Роза… — начал ныть Эрик. — Отвали! — заявила девушка, разрубив низшего оборотня пополам. — Убийца Времени…— пропел Мейдон. — Ты понимаешь, что ещё хотя бы одно слово, и на тебя обрушиться весь гнев Наследницы Богинь? — сказала Роза с раздражением, орудуя мечами уже против вампира. — А ты сама хороша: не можешь быть честной с собой, постоянно врешь себе. Обманываешь себя, поэтому не веришь остальным. А вот в тебя верят, — это Эрик произнес на полном серьезе. — Что ты хочешь, чтобы я сделала? Чтобы я перестала постоянно врать себе? Что? Хорошо! Я скажу… — она задумалась, а затем, оттолкнув от себя очередного противника, сказала: — Mi corazón pertenece a usted durante mucho tiempo! — ¿no? — произнес Эрик, пребывая в ступоре. — Siempre …*— ответила девушка и добавила: — …я не люблю французский… — Кто бы сомневался… англичанка! — буркнул Мейдон. — Пришелец ненормальный! — зашипела на него Роза. — Где ты видела нормального пришельца? — он продолжал её злить. — Захлопнись! — Теперь вижу твое родство с испанцами. Такая темпераментная! — Захлопнись! — Нет, я серьёзно…. — Эрик, отвали! — Розалитта подлетела к нему и замахнулась мечом. Эрик успел увернуться, но как оказалось, целилась она не в него, а в стоящего позади вампира. — Спасибо, — ответил он немного растеряно. — И за помощь. Роза собиралась ему что-то сказать, но замолчала и уставилась на свои мечи с изумлением. Они светились, притягивались друг к другу. Она соединила их. Лезвия, рукоятки, гарды в ярком свете слились воедино. И Роза прошептала губами:«Это «Гвендолин», «Белая луна» – правосудие, а это «Скарлетт», «алая» – возмездие. Как только ты откроешь своё сердце, они снова станут единым целым». Ты стала себе противоречить, а воительницы не должны сомневаться и бояться. Вот он и не выдержал такой нагрузки. Если приведёшь свои мысли в порядок, то думаю, он сам вернётся в свою истинную форму. Ему надо лишь помочь, – звучали в ушах слова Гоибниу – ирландского бога-кузнеца, когда она пришла к нему за помощью. Меч Богинь восстановился. Теперь два стали одним. Не было ассиметричной рукоятки, изумрудных камней, широкого лезвия. В этот раз в её руках легкий с длинным и узким лезвием полуручный меч с позолоченной рукояткой, украшенный гравировкой и камнями в форме цветов розы. Его обвивали декоративные кожаные ленты зелёного цвета, создавая впечатление стеблей. Как и на прошлых клинках, вместо «яблока» и на концах гарды красовались бутоны. На лезвие возле гарды лежал распустившийся цветок розы. Сквозь шум наследница Богинь услышала имя нового меча. «Лароне» – побеждающая, разящая. — Хорошее имя для хорошего меча, — полушепотом произнесла Роза. Меч, несущий возмездие и правосудие одновременно. Уничтожающий врагов и чудовищ. Несущий славу и дарующий победу владельцу. Роза пару раз им взмахнула, проверяя вес. Легкий и заточенный. Она такие обожала. Внутри неё воцарился покой, появилась гармония, которую она так давно потеряла. Потерла с той самой встречи с Эриком. Она никак не могла признать своё поражение, для её это было на грани фантастики. Она не могла находиться рядом с ним в спокойствие. В ней всегда бушевали противоположные чувства. Сердце сцепилось с разумом. Никто не хотел уступать. Роза не признавала свою любовь к Эрику, но бросилась его защищать. Именно поэтому меч и раскололся. Слишком много противоречий. — Великие Богини: Ясмин, Маори, Камина, Лолита, Кармен, Вилена, Манора, Корнелия, Диана, Фиалина, Жасмин, Клео, мама, – даруйте мне силу защитить дорогих мне людей, моего возлюбленного… — прошептала Роза. Она засияла. Её обволакивало тепло, словно все Богини обняли её. К ней возвращалась сила. Она вновь становилась сильной и храброй, пускай грызли сомнения, но Роза не собиралась отступать от намеченного пути. Она пообещала себе идти к цели любой ценой. Свет рассеялся. Девушка оказалась облачена в наряд Воровки Баст и в то же время Воительницы Бастет, в наряд её матери. Черное платье без рукавов с квадратным декольте подчеркивало талию, поднимало грудь и нисколько не сковывало движения. Спереди была вшита декоративная шнуровка корсета с малиновыми завязками. Короткая юбка подчеркивала бедра, как и высокие сапоги на шнуровке и невысоком каблуке. На поясе красовалась малиновая бабочка – символ Богини Мечты и Снов, символ души. Перчатки выше локтей создавали образ изящности и утонченности её натуры в дополнение к боевому «раскрасу». Волосы распущены, но не удлинились. Только глаза блистали, точно драгоценные камни. Отбив очередную атаку оборотней, Роза обернулась к стоящим в бездействии фейри. Те не хотели вступать в бой, что, в общем-то, и разозлило Розу. И не только её одну. Эрик собирался высказать им все, что думает о них в лицо Джека Локвуда – короля Финварры, но Роза ему эту роскошь не позволила. — Ваше Величество, король Финварра, — начала она, — сейчас нам как никогда нужна помощь вашего народа. Признаю, мы были не правы. Тёмные твари не дают покоя не нам одним. Помогите, прошу вас. Она смотрела на своего бывшего спутника с «Дивины» и нынешнего короля Сида, а он глядел на Розу задумчивыми светло-зелёными глазами. Роза осознавала, что король может в любой момент отказаться, но взгляд Джека стал более суровым. На нем появились доспехи, увенчанные различными кельтскими узорами, и широкий тяжелый меч. По предположению Розы, это мог быть несокрушимым племени Дини Ши. Как только король поднял его над головой, то со всех сторон нахлынули темные гончие, келпи и силки, рыцари и далаханы, даже Мориганы. Они вмиг окружили вампиров и оборотней. Мертвяков и вовсе разрубили на месте. Роза бросила на Джека быстрый взгляд – тот командовал своими подданными – и улыбнулась, кивнула в благодарность. Она видела, как сатанел Торн, и как сгущались за окнами тучи. Потом раздался страшный гром и душераздирающий вой собак. Посыпались осколки. В зале появилась Эрна в сопровождении Дикой Охоты. Она направила своих темных всадников на чудовищ и подмигнула Эрику. Её сопровождали свора диких страшных псов. Улыбнувшись и этому приятному сюрпризу, Роза сделала шаг назад. Налетела спиной на кого-то и резко обернулась. — Симпатичный меч, — высказался Эрик, скользнув взглядом по лезвию полуручника. — Так, — вздохнула Роза с облегчением, — чем скорее эти ребята отправятся в ад, тем лучше, так что давай поторопимся. Твой брат ждёт не дождется, когда появится возможности снести нам головы. Эрик посмотрел на Торна, который остался по ту сторону барьера. — В этом ты права, — согласился он. — Торн никогда не отличался особым терпением. Я подписал тебе смертный приговор. — Ну, спасибо, дорогой! — пробурчала Роза, резко перейдя на испанский. — Ты виноват во многом. — И с этим я соглашусь, — ответил Эрик, так же на другом языке. — Не подаришь ли ты мне удачу на последнее сражение с ним? — Это ещё на твое поведение посмотрим, — тихо выдавила она из себя. — Хорошие парни приходят к финишу последними, разве нет? — и он вопросительно поднял брови. Закрыв глаза в бессилие, Роза хотела донести до Эрика, что его планам не суждено сбыться, но поступила в точности наоборот. Обвив его шею одной рукой, она встала на носочки и притянула Эрика за вороты плаща к себе другой рукой, целуя со страстью его в губы. Перед её глазами встало то самое мгновение, когда они все решили. Тот потерянный миг…***
Она прикусила губу, когда он вернулся в каюту. Такой разгоряченный, как и она. Он довел её до безумия, она потеряла здравый смысл. Печально, но она сама так решила. Ей был нужен только он. Она им дышала, жила. Его мокрая рубашка прилипла к коже, обрисовывая мускулы. Капли стекали с волос по слегка загорелой коже. Он манил её. Роза давно не была к нему равнодушна. Обострилось это неизвестно когда, но жить она не могла без его прикосновений с самого Брисбена. Может, раньше. Так почему она упорно вбивала себе в голову, что между ними ничего не может быть. Почему она так решила? Отвернувшись, Роза осторожно слезла с кровати, стараясь не напрягать раненную ногу. Отошла к окну. Кое-как залезла на подоконник, подогнув под себя правую ногу. Эрик остался стоять возле двери и осторожно смотрел на девушку. Но все-таки сделал шаг ей навстречу. Она отвела глаза. «Не смотреть на него!» — повторяла она в мыслях. Он занял все пространство в её голове. Стал тишиной между её раздумьями и словами. Стал всем в её жизни. Теперь она понимала, почему тогда захотела умереть. Только он один не собирался отворачиваться от неё, только он хотел понять её, хотел скрасить её одиночество. И он один-единственный мог это сделать. — Я стер тебе память из-за признания, — внезапно заговорил Эрик, от чего Роза вздрогнула и с ужасом взглянула на него. Почему он это сказал только сейчас? — Эрик?.. — прошептала она, развернувшись к нему. Он подошел к ней, но не близко. Старался держаться от неё на расстоянии, держать себя в руках. Роза понимала его. Она протянула к нему руку, взяла его ладонь. — Я обещал Данилине, что, если ты не станешь моей женой спустя полгода после побега из Сида, она убьёт тебя, — в голосе Эрика звучала безмерная печаль. — Я должен был вернуться в её мир, но бежал сюда, — он дотронулся до золотого кулона Розы. — Он, как и Лунное Кольцо, защищает тебя от фейри. Прошу тебя, останься со мной здесь. Выйди за меня замуж. Тогда Данилина отпустит нас. Девушка опустила глаза, пока слушала все это. Она пребывала в жуткой ярости и гневе, но больше на себя, чем на Эрика. — Почему ты мне раньше не рассказал? — спросила она дрожащим голосом. — Почему надо было молчать до последнего? Ты рискуешь моей жизнью, пытаешься добиться от меня согласия, не раскрывая всех карт, и что ты получаешь? Беззащитную воительницу. Я ранена, Эрик. Я не могу за себя постоять. — Тогда нам нужно придумать план, как избежать твоей гибели, — проговорил Эрик, сильнее сжав в своей руке ладонь Розы. — Я не хочу тебя потерять. Ты для меня стала всем. Ты – моя жизнь. — Ты мне тоже не безразличен, — призналась Роза. — Умереть готова, если погибнешь ты. Это меня не напрягает, но жить-то хочется. — Узнаю мою Убийцу Времени: только ты способна шутить в такую минуту, — улыбнулся Эрик очень грустной улыбкой. Роза отбросила прядь волос назад, что означало: у неё есть план. Эрик опустился перед ней на колени, готовый выслушать её. — Нам лучше действовать отдельно друг от друга, — сказала она и поджала губу. — Так нам будет легче разобраться со всеми проблемами. Кристофер рассказал мне о возможной подставе, поэтому я должна была спрятаться, но… — Ты этого не сделаешь, — закончил за неё Эрик. — Я хочу выяснить, кто хочет подставить моего отца. И мне нужно как-нибудь сделать это самой. Ты же меня знаешь, я смогу постоять за себя, — уверенно произнесла Роза. — С этим поспорить на данный момент я могу – ты ранена и осталась без меча, — сказал Эрик. — Мне нужно исчезнуть. Я слишком долго была у всех на виду. Привлекла слишком много внимания. Поэтому мне надо исчезнуть. Крис обещал мне помочь в этом. Он поможет мне. Поверь! — шептала Роза умоляюще. Она осторожно спустилась с подоконника на пол, к Эрику. Боль в ноге она всеми силами старалась игнорировать, как и неприятное покалывание в левом плече. Роза опустилась рядом, дотронулась ладонью до его щеки, заставила Эрика посмотреть на неё. В её глаза. В темные изумруды. Его пронзительные темно-синие глаза смотрели на неё с нескрываемым беспокойством, удивлением. Он волновался за неё. — Ты не понимаешь, — прошептал он. — Я не смогу тебя отпустить. Буду следовать за тобой. — Может, теперь я стану следить за тобой? — внезапно спросила она. — Я сказал, что не смогу отпустить тебя, — повторил Эрик, подвинувшись к ней. Он поставил руки с обеих сторон от неё ног и подтянулся ближе. Розе казалось, что он мог запросто услышать бешеный стук её сердца, который стал отдавать уже и в ушах. Дышать ей становилось все труднее. — Что тогда нам сделать, чтобы мы не искали встреч друг с другом? — прошептала она, потому как её голос сел от волнения. — Я могу стереть тебе память, но тогда все сам буду помнить, — признался Эрик. — Нам нужно другой вариант, — проговорила хрипло она и вспомнила.— Та книга! Книга памяти! Мы можем спрятать туда наши воспоминания! Мы не будем помнить, о чем только что договорились. Только… — Нужно кодовое слово? — предположил Эрик. — Да. Крис предупредил меня тогда, что кто-то хочет нашей смерти. Они не отпустят нас живыми. Мы будем биться насмерть. — Значит, — задумался Эрик, — наше слово должно быть таким, какое мы никогда не скажем. Это я доверяю тебе. — Нам нужна точка отсчета, — добавила Роза. — Только подожди с этим, — сказал Эрик, приблизился и поцеловал её.***
Она отстранилась от него и улыбнулась его растерянности. Он совершенно не ожидал такого поворота. — Я же говорила, что мне не нужен джентльмен, — хитро сказала она и тут же бросилась в сторону сносить головы монстрам. Она не знала, но чувствовала, что Эрик смотрит ей в спину. И тут барьер пал. Темные твари бросились со всех щелей, пытаясь окружить. Роза вбежала на помост, где стоял трон и Торн, и обернулась, осматривая битву. Она видела безысходность, слышала голос матери: Роза, послушай меня, твой Барьер Разума был напрямую связан с Палой Вершиной. Пока мы не найдёт способ, как это все исправить, тебе придётся быть намного осторожнее, чем раньше. В новом году тебя ждут взлёты и падения. Я вижу опасность, вижу боль и отчаянье. Очень надеюсь, что ты будешь сильной. Ты должна быть сильной, иначе мы не сможем тебе помочь… Закрыв глаза, Роза собралась с духом и запела: — Звезда… Но вдруг её кто-то схватил и отбросил в сторону. Это был Дерек Рейдер. Темный Принц смотрел на неё, осматривал. — Ты в порядке? — спросил он взволнованно. — В чем дело? — перебила его Роза, поднимаясь на локтях. — Торн… — прошептал Дерек. Его темно-серые глаза помутнели. Девушка поняла, что все не так просто. Его ранили. Темный Принц упал рядом. Роза бегло осмотрела его. Из спины в области сердца торчал нож. — Держись, Дерек, — шептала Роза, — Богини не дадут тебе так просто умереть… — Нет, дело не в этом, — прохрипел Дерек. — И как только Мейдон умудряется тебя спасать и оставаться в живых? — Для этого у него как видно много удачи, — грустно улыбнулась Роза. — Я искупил свои грехи? — спросил Темный Принц у девушки, а та растеряно закивала головой. — У тебя глаза Богини… — Пышущие свирепством? — предположила Роза. — Нет, они одни говорят за тебя: «Убирайтесь с моего пути!». Они нагоняют страх на врага, когда ты безоружна. Они чаруют, пленят. Ты не красавица, но в тебе есть свое очарование. — Ты поправишься, да? — растеряно шептала Роза, оглядываясь по сторонам в поисках помощи. — Я так не думаю… — заметил Дерек, указывая взглядом куда-то вверх. Над ним склонилась призрачная фигура Симфонии Горал, сестры Корнелии, Богини Ночи и Таинства. Она жалостливо смотрела на Дерека, насколько Роза помнила, та была в него влюблена. В солнечных глазах Симфонии томилась тоска и печаль, как и в глубине серых, словно туча, глазах Дерека Рейдера. — Скажи ей, кто он… — прошептал призрак графини. Сделав тяжелый вздох, Дерек притянул к себе Розу и прошептал ей имя. Одно лишь имя. Почти беззвучно. Только губами. И все догадки Розы подтвердились. В глазах загорелось пламя. Она снова посмотрела на Дерека. — Вот этот взгляд мне нравится, — сказал он полушепотом. — Перестань убегать от судьбы. Беги к ней, и тогда она сама измениться. Нападение – это защита… — Спасибо, Дерек ДеркХарт Рейдер, — печально улыбнулась Роза. Взгляд Темного Принца опустел, замер. Он глядел на призрак Симфонии с застывшей на губах улыбкой. — Спасибо, Кэрроу Феникс! Спасибо за все… — прошептала Роза, закрывая ему глаза. Посмотрев вверх, она увидела сияющую Симфонию с новой фигурой очищенной души. Дерек наконец-то оберёт покой с графиней, которую предал, значит, она простила его. Все эти годы после предательства, она продолжала его любить, не смотря на боль в сердце. Роза вспомнила последние слова Кристофера Гроста, точнее Фабио Вольпе: Запомни, mi amore, беги быстрее, как только можешь. Начни охоту на тех, кто ведёт охоту на тебя. Стань из жертвы хищником. С тяжёлым сердцем, Розе пришлось оставить тело Дерека и вернуться к своей задумке. Она пообещала и себе, и ему и Симфонии, что похоронит его со всеми почестями в семейном склепе Фениксов. А сейчас нужно было спешить. Она снова поднялась на помост и наставила клинок к горлу Торна, который спешил к ней явно не для дружеских объятий. — Стой! — скомандовала она достаточно сурово. — И чего ты добился? — Страданий, — ответил довольно просто Торн. — За что ты так ненавидишь его? — спросила Роза. — Ему предсказали великое будущее, моя невеста влюбилась в него, хотя не видела его ни разу, он убил единственную, кто понимал меня… — Кристин? — удивилась Роза. — Она использовала тебя по приказу Света Старейшин. Им нужен был повод устранить такого, как ты, и натравить на тебя всех охотников. Им на руку было твое изгнание. Они собирались манипулировать Эриком, когда тот станет королем. Но ты сам знаешь своего брата. Он бы никому не позволил поступить с ним так. Скорее он сам запряжет их, чем позволит сделать это с ним. Торн усмехнулся и фыркнул. — Кто тебе это сказал? — бросил он. — Кое-кто из Совета, — ответила Роза. — Слишком пьяный и неосторожный. У меня в запасе было несколько месяцев, чтобы разгадать такие тайны, вот почему нам пришлось расстаться с Эриком. Так что отзывай «Кровавую луну» и своих слуг. Сейчас же! — Или – что? — забавляясь, спросил Торн с насмешкой. — Ты сам видел, как я машу мечом, — ответила Роза. — Не посмотрю, что ты брат Эрика, и сама тебя линчую! — Думаешь, послушаю какую-то там жалкую девчонку? — насмехался Торн. — А если эта «жалкая девчонка» достигла уровня Воительницы Бастет? Что, если я, «жалкая девчонка», успела прославиться на весь магический мир, тогда как ты, бездарный комар-переросток, только очернил свое имя и подорвал честь семьи. — Прославилась тем, что наконец-то согласилась стать невестой моему брату? — с издевкой спросил Торн. — И это тоже считай подвигом, — достаточно просто согласилась Роза. — Что ты хочешь на самом деле? Власть? Королевство? — Королём должен стать Я! — взревел Торн и свершил рывок. Он бросился к ней. Роза растерялась. В его руках блеснул меч Дерека – фламберг Тьмы. Лезвие вошло по самую вторую гарду… Вырвался судорожный вздох… На губах застыла улыбка… — Я исполню твое самое сокровенное желание, — тихо прошептала Роза, глядя в испуганные глаза Торна, изменяющие цвет с темно-красного на светло-серый. — Только цена будет неимоверно высока…Когда звезды в ее глазах, И в улыбке солнце, Она будет и матерью и чадом Одновременно, Когда женщина любит мужчину. Она станет его воздухом, подарит ему жизнь, Она принесет себя в жертву, Когда женщина любит мужчину…**
*Mi corazón pertenece a usted durante mucho tiempo (с испан. «Мое сердце уже давно принадлежит тебе!») ¿no? (с исп. «Правда?»), siempre (с исп. «Всегда!»)… **Строчки из песни «When a woman loves a man» («Когда женщина любит мужчину») группы Westlife («Уэстлайф»).
