Испытание Духа.

    На дворе снова загорался день. Утро выдалось погожим и солнечным, обещая такой же хорошее продолжение. Однако... после вчерашнего «хорошего» утра уже так не казалось... У подножия Скалы вовсю резвились дети, вставшие ещё на рассвете. Симба играл с Налой, а недалеко на камне за их игрой наблюдала Кула. Она не предпочла беситься с друзьями, это не соответствовало её нраву. Как уже говорилось, дочь Захи и Кивумби родилась почти всем в отца... И внешностью, тёмная шерстка, цвет подпалин, нос и кисточка, и в характере. В отличии от неспокойной и вспыльчивой Захи, маленькая Кула была совершенно добрая и ласковая, к тому же она не любила много двигаться, в основном наблюдала за тем, как это делают её друзья. Но главная четра малышки была в осторожности: Кула была очень и очень недоверчива к окружающему миру. Симбу она всё время останавливала во время его опасных приключений, да и вообще не любила уходить далеко от Скалы. И ещё львёнкая была большая охотница до еды, чем, естественно, пошла в своего папочку. — Эй, Кула! Давай с нами! — громкий голос Налы разбудил уже заснувшую малышку, — помоги мне вывести на чистую воду этого жулика! — Что?! Я жулик!? — тут же отозвался Симба, — да это мы ещё поглядим! Оба львёнка попытались зарычать, сцепившись в воображаемой схватке. Кула только повернулась и похлопала красно-карими глазками. Ох, опять они дерутся... Ну, неужели нельзя хотя бы десять минут посидеть спокойно? Малышка зевнула и снова улеглась спать. Симба и Нала скоро устали и тоже залезли на камень. — Эй, а может сходим приключений поискать? — спросил Симба, потягиваясь. Кузины синхронно нахмурили мордочки. — Ну, уж нет! — возмутилась Кула, — мы опять влипнем к какую-нибудь историю! — Да! — подхватила Нала, — к тебе твои приключения липнут, только со Скалы спрыгни! Ты что забыл, что было вчера? — Ну, как хотите! — махнул лапой львёнок и спустился с валуна, — я один пойду! Он гордо выпрямился и уже пошёл вперёд, как тут со Скалы донеслись голоса. Принц узнал их сразу – это Скар и Муфаса. «Опять ссорятся что ли? — подумал львёнок, — иначе зачем так громко кричать?» — Скар, да это моя работа! — воскликнул Муфаса, не в силах говорить спокойно. — Как я могу не пойти? — Просто взять и не пойти... — холодным тоном отозвался Скар, стоящий рядом, — ты, между прочим, обещал сыну сходить вечером на прогулку... Лев опустил глаза на поднятую лапу, выпустив когти и начав их рассматривать. Муфаса вздохнул: этот жест всегда нервировал его. — Животные просят аудиенции, — напомнил он брату, — что мне теперь всё бросить? Алые глаза посмотрели на Скара, брови того поднялись, а губы вытянулись. Черногривый состроил задумчивую физиономию, глядя на голубеющее небо. Как будто ему там ответ напишут... — Знаешь, а это вариант... — после нескольких секунд раздумия заметил лев. Муфаса вздохнул, сдерживая раздражение. — Я не могу, Скар, — ответил король с досадой, — но я проиграю с Симбой, когда приду... Он снова взглянул на брата, тот в свою очередь – на него. В зелёных глазах тоже проскользнули огоньки гнева. Нет ну он что, тупой? Львиным языком объясняют, а ему – как об стенку горох! — Угу, чтоб упасть потом? — уже сердитым голосом процедил черногривый. — Силёнки-то некуда тратить, да? — Скар, хватит, — оборвал его Муфаса, — у меня нет времени на споры! Это мой долг... С этими словами король пошёл к выходу, зевая от усталости. Да, вчера, ищя детей по всей саванне, лев успел ушибить лапу, из-за чего не спал всю ночь. Разумеется, после вчерашнего никто не спал, но брата короля это не слишком волновало. У него всегда была энергия, отдыхал он гораздо чаще старшего. Скар уставился на уходящего брата, вспыхнув от негодования. Вечно он пропускает его реплики мимо ушей, не воспринимает их всерьёз, не слушает! А потом оказывается, что Скар был прав! Ну, в этот раз он точно услышит младшего брата... — Стоять! — громко воскликнул черногривый, — ты никуда не пойдёшь и точка! Он медленно подплыл к королю, холодно смотря в алые глаза. Сохранять спокойствие сейчас было для льва крайне трудно, такого упёртого барана попробуй уговори! Кому он лучше этим сделает? Себе что ли?  — Скар, меня ждут подданные, — Муфаса покачал головой, — у них много жалоб и... — Да разберусь я с твоими подданными! — не выдержав, сорвался Скар, — ты хоть раз в жизни можешь меня послушать?! У тебя и так сил нет! Я же для тебя стараюсь, чёрт возьми!! Живо иди в пещеру, пока я тебя туда пинками не погнал! Муфаса отошёл на шаг, от громкого голоса брата королю стало не по себе. — Ладно, ладно! — испуганно пробормотал Муфаса, — только успокойся! Король развернулся и хотел пойти в пещеру, как тут перед его глазами нарисовался сын. Симба смотрел на братьев удивленными глазёнками. — Дядя Скар, зачем ты кричишь на папу? — малыш повернулся к черногривому. Скар едва не завыл от злости. — Да потому что он по-другому не понимает! — рявкнул он со злобой, — пока не заорёшь – не услышат! Лев мотнул головой, стараясь сдержать эмоции. Муфаса неожиданно расхохотался. — Великие Короли, да что ты в самом деле! — король приблизился к брату, но тот резко отдёрнулся. Тогда лев обратился к сыну, — Симба, не хочешь пойти с дядей? Присмотришь там за ним, а то он ещё на кого-нибудь сорвётся... Услышав слова отца малыш загорелся от счастья. Он подпрыгнул и начал смеяться и прыгать вокруг несчастного Скара, который смерил Муфасу ненавидящим взглядом. Придурок... Да, отлично! Только этой назойлевой мелюзги ему не хватало! Спасибо, Муфтик, хорошо отблагодарил за заботу! — Идём, Симба! — обречённо скомандовал лев и побрёл к спуску. Радостный принц побежал за дядей. Муфаса тем временем вернулся в пещеру, где его уже ожидала жена. — Хоть бы спасибо ему сказал! — заметила Сараби. — Он же всё-таки заботится о тебе... Муфаса на её слова только рассмеялся. — Благодарить? Ох, любимая, я думаю, не будет за что... Утро уже начало переходить в день, на поляне около Водопоя уже начинало печь солнце. Скар и Симба не скоро добрались до места аудиенции, однако когда добрались, их встретила целая толпа недовольных животных. — Где Его Вечичество?! Где король Муфаса?! — визжали они, топая и фыркая. Скар сел на середине небольшого холмика, оглянувшись на Симбу. Тот вертелся, не зная, где расположится, как дядя указал малышу на камень, стоящий под кроной невысокой акации. Когда племянник развалился на валуне, Скар обернулся к толпе. Звери продолжали визжать и возмущаться. Симба смотрел на них немного испуганно, и лев краем губ ухмыльнулся. Он выпрямил спину и высоко задрал голову, окружив передние лапы хвостом. Веки его чуть прикрыли глаза, брат короля выглядел очень величественно. Симба смотрел на дядю несколько удивлённо – таким он его, пожалуй, никогда не видел. Скар в свою очередь подмигнул племяннику, мол, смотри и учись, сейчас дядя покажет класс. Оба снова обернулись к животным, дожидаясь пока те обратят на них внимание. — Кхем, кхем! — Скар громко прокашлялся, дождавшись пока хоть немного зверей утихнет. — Прошу минуточку внимания! Толпа быстро замолкла, увидев перед собой королевского брата. Что? А он что тут делает? — Где король Муфаса? — подал голос один из буйволов. Все перевели недовольные взгляды на черногривого. — Ну... Понимаете... — изображая задумчивость, протянул Скар, — Его Величество сегодня не может появиться, по причине очень — он выделил это слово, — плохого самочувствия. Поэтому я и Его Высочество принц Симба сегодня заменим его. Повисла тишина. Симба смотрел на дядю, приятно удивлённый. Ничего себе... Какие он речи парирует! А каким тоном говорит, как по-деловому и строго... Видно, что его тоже учили королевским манерам. «Неужели я тоже буду так говорить? — радостно подумал принц, — и сидеть также гордо, как дядя?». Однако сам дядя не разделял задора племянника. Ему, честно сказать, всё это гиене в зубы нужно было... Брата короля просто бесило всё происходящее, очень хотелось уйти к чертям и своими делами занятся, но он обещал, что сделает всё как надо, а значит нужно сделать. Вообще, лев давненько не бывал на таких мероприятиях, последний раз он сопровождал брата в самом начале его правления... С того времени лев хорошенько запомнил, как нужно себя вести на аудиенции, пусть и тогда и сейчас его это просто взбешивало. К чему этот особенный тон, это «приветствие»? Почему нельзя решить все споры и разойтись по домам? Так бы полчаса точно сэкономили... — Итак, какие к нам вопросы? — продолжал заместитель короля, — ну же, смелее! Животные молчали. Да, такого поворота они никак не ждали, видеть Скара на аудиенции было им совсем не в радость... Ведь брат короля жутко вспыльчив – только скажи что-нибудь не то, как начнётся скандал. А ведь тут было, чему злится... — Понимаете, Ваша Светлость, — вперёд вышла антилопа, неуверенная, но, видимо, приободрённая спокойным видом Скара, — на Водопое, когда собираются все травоядные, я пью, стоя на одном и том же месте, и никто его не занимал, до сегодняшнего дня... — её взгляд переметнулся на стоящего недалеко буйвола. — Сегодня я пришёл попить и тут вижу – на моём месте стоит этот... сударь. Я ему культурно объяснил, что это моё место, а он мне в ответ: «Вали отсюда! Как будто других нет!» Я, естественно, рассердился и... Он продолжил, но слова словно улетали от ушей. Симба был в ошеломлении. Что? Вызвать срочно короля из-за, подумать только, места на Водопое?! Этот травожуй, что издевается?! Ему что, на другом месте не пьётся что ли? Ком в горле встаёт? Как так? Он целыми днями ждёт, когда отец вернётся с «важных» дел, а, оказывается, он тут выслушивает эти пустяковые жалобы! Малыш вспыхнул от негодования и повернулся к дяде, надеясь что хоть он что-то скажет. Однако Скар сидел, словно статуя, ни один мускул на его лице не дрогнул, только хвост чуть подёргивался. Симба подумал, что черногривый не возмущён такой наглостью зверей, а зря... Львёнок просто не видел его взгляда, глаза Скара просто горели от негодования, и с каждым словом они становились всё злее и злее. Но лев старался не подавать виду. — Ясно, — сделав глубокий вздох прервал лев, — и что ж, вы пришли только чтобы пожаловаться на буйвола, занявшее ваше место? Лев опустил глаза, удерживая голос от повышения тона. Вот идиоты... Они уже совсем страх потеряли, отвлекать короля по таким пустякам? — Нет, Ваша Светлость! — тут же прервала его молодая газель, видимо, свидетель, — дело совсем не в этом... Просто господин буйвол ударил Мтото рогами, когда тот попытался подвинуть его в сторону... О, блеск... Так они ещё и подрались... Ну что ж, хороши придурки, нечего сказать! Скар обернулся к Симбе, малыш смотрел на дядю, полыхая от возмущения. Лев ясно прочитал в его глазах: «Дядя, они что, издеваются? Я жду папу и только и мечтаю о том, чтоб увидеть его, а они вызывают его из-за таких пустяков?» Симба чуть не плакал от разочарования, и это вызывало в сердце Скара ещё больший гнев. С каждой минутой голоса этих тупиц всё больше и больше бесили, черногривый еле сдерживал себя. Ну, они додумались! Призвать короля, только затем, чтоб он виноватого нашёл! Верх гениальности! А между тем, Мтото и «господин буйвол» уже начинали ссорится. Их обвинения и жалобы шли уже не в адрес королевских заместителей, звери смотрели прямо друг на друга, обзываясь и топая ногами. Про Симбу и Скара они вообще забыли, а темношерстному это стало порядком надоедать. Уже с неимоверным усилием лев сдерживал себя и старался успокоить животных, но всё было бесполезно. Травоядные вообще как с цепи сорвались и тут терпение Скара лопнуло... — Невежа! Безмозглый тупица! — закричал Мтото и направил рога на буйвола. У того из ноздрей пошёл дым от возмущения. — Что?! Безмозглый тупица?! Ах, ты... Да я тебя сейчас... — Довольно! — рявкнул Скар так громко, что звери отскочили от испуга. Симба, запутанный в мыслях, вдруг вскинул голову и посмотрел на дядю. Скар медленно встал и высоко поднял голову, угрожающе глядя на подданных. Его губы поджались, а хвост яростно и нещадно хлестал бока, когти впились в раскалённый песок. Сверкающие глаза льва налились небывалой яростью, почти скрывшись за бровями. Сердечко Симбы сжалось от страха, он никогда не видел дядюшку таким злым... Львёнок на всякий случай спрятался за камень, предполагая какой фурор этим оболтусам сейчас задаст черногривый... — Ну что ж, дорогие мои, я тут посидел, послушал вас... — Скар медленно расхаживал по холму, — и понял, почему мой брат приходит после дел такой злой и уставший... Да потому что здесь не потратить нервы – это просто подвиг, дорогие мои... Животные отошли на шаг назад, почувствовав что-то неладное. Скар медленно приближался к ним и тихо хрипел, хрип его переходил в еле слышный рокот. Скар был зол, очень зол... — Ваша Светлость? — спросила газель, прижав уши к голове. Тот в ответ лишь грозно прорычал. — Да, дорогие мои... У нас, оказывается не королевство, у нас детский сад... — глаза его вспыхнули от ярости, голос сорвался на крик, — у нас взрослые звери о том, что они место на Водопое не поделили, говорят не главе стада, а самому королю! Как будто ему делать больше нечего!... Как будто у него своих детей нет! Животные сжались в круг, трясясь всем телом от страха. Симба сидел за камнем, прижимая к голове ушки, пронзительный голос Скара заставлял его каждый раз вздрагивать. По правде, малыш никогда не видел льва таким, даже при их с отцом ссорах он не показывал себя настолько злым. Казалось, он сейчас просто разорвёт всех этих животных... — Вы мне ещё на дерево пожалуйтесь! — продолжал черногривый, не сбавляя тон, — пожалуйтесь на то, что из-за него, из-за того, что оно тут стоит, вы споткнулись и чуть не упали! Бездарные жалкие куски меха! Только и годитесь на завтрак!... — лев уже занёс над несчастным сборищем лапу, как тут на секунду осёкся, увидев сзади племянника. Скар с силой сдержал порыв гнева, — пошли прочь, а нето сожру всех к чёртовой матери!...     Вечерело, по саванне уже прокатился первый порыв холодного ветра. По маленькой тропинке, ведущей на Скалу, не торопясь шли три фигуры, вернее, две шли, а третья летела. — А потом дядя Скар не выдержал и как зарычит на них! Они все испугались, сжались в один круг, даже я испугался! — Симба прыгал по мелким ямкам, оставленным копытами пробегавшего стада. Сейчас он рассказывал папе об их со Скаром «заместительстве», и Муфаса слушал рассказ сына с ужасом. — А потом я тоже не выдержал, высказал им, что они ведут себя как дети! Пап, ну правда! Я так прошу тебя поиграть, погулять со мной, а эти травожуи отбирают тебя из-за таких глупостей! Даже Нала и Кула не ссорятся из-за такой ерунды! Дядя правильно сказал, у нас не королевство, а детский сад! Львёнок зашипел, шерсть на загривке у него встала дыбом. Муфаса лишь качал головой, слушая сына. Великие Короли, он Скара больше ни  о чём  не попросит! Вместо того, что бы помочь он только всё испортил! Сейчас снова придут эти звери, жаловаться на королевского брата! — Не переживайте, Вашество, — словно прочитав мысли короля, подал голос Зазу, — я уверен, эти дураки больше не посмеют вас потревожить. Ваш сын поставил их на место, я лично видел это. Видите ли я пролетал мимо... И это было уморительно! Маленький львёнок вогнал в краску взрослых зверей! Они просто сгорали от стыда! Ха-ха, вы просто молодец, Ваше Высочество! Тукан спустился и стал парить рядом с львёнком, одаривая его всякими похвалами. Муфаса вздохнул: ох ну и влетит сейчас Скару! Совсем скоро они вернулись на Скалу. Виновника сегодняшнего цирка король долго не искал – черногривый отсыпался на одном их камней под Утёсом. Симба тут же побежал к дядюшке, рассказав о том, что рассказал всё папе. Вспоминая последние минуты их лекции Скар не удержался от смеха. — Да, ты просто молодец, Симба, — похвалил он, — ещё бы чуть-чуть и я подрал бы их всех как следует, но ты очень вовремя подоспел... — лев оглянулся на Муфасу, тот смотрел на него, низко опустив брови и нахмурившись. — И что ты смотришь? Ты думаешь, я бы позволил этим подлецам языки свои распускать? Муфаса в ответ лишь вздохнул и покачал головой. — Ох, Скар, Скар... — протянул король с досадой. — Больше никогда не попрошу тебя о помощи... — Пф, как будто сегодня это ты меня попросил! — резко отозвался черногривый. Симба вдруг подскочил к дяде и обнял его большую лапу. — Я думаю, что дядя Скар правильно сделал! — воскликнул малыш, нахмурившись. Действительно, а что не так? Ведь они не понимали по-хорошему! Всё-таки прав был дядя: пока не заорёшь – не услышат... Муфаса удивлённо смотрел на сына, однако поспорить не мог. Король с молящим взглядом обернулся и посмотрел на Зазу, ищя у мажордома поддержку. Увы, птица только отрицательно покачала головой. — Не хочу говорить это при твоём брате, Муфаса, но в коем-то веки я с его решением согласен. — тукан пожал плечами. Все трое засмеялись и посмотрели на короля, немного смущённого тем, что все против него. — Выходит, это мне стоит быть посуровее, — сдался наконец Муфаса. — Пха! Посуровее! — тут же воскликнул Скар, — да ты злиться только на меня умеешь!