Танец на лезвиях неба

Коли в жизни далекой, другой Князь серебряный был бы мне мил

В Пятом Измерении рассвет был теплее, но безжизненней. Тускло взошло солнце, озарив тряпичные, бесцельно размазанные по грязно-голубому небу облака. Или это из-за внутреннего состояния? Демон стоял, заложив руки за спину, и смотрел вдаль, словно выискивая что-то важное. Широкий балкон был отличной смотровой площадкой. Если бы ещё было кого высматривать. Побродив вчера ночью по спящему городу, Джарвис только тоски на себя нагнал. Пустые улицы не давали ответов на бьющие в голову вопросы, не могли успокоить, да и изрядно раздражали своей пустотой. Намного охотнее демон бродил бы сейчас в шумной толпе. Может, на драку натолкнулся, а там и до смертоубийства недалеко. А что может лучше остудить ярость, чем хруст костей поверженного противника? Конечно, в данной ситуации похрустеть нужно было костями одного зарвавшегося вампирюги, но пока рядом с ним находится Мара — этот исход неприемлим. Конечно, участь Росса всё равно будет довольно печальна. Злопамятный демон не собирался отказываться от мстительной деятельности, и главе Легиона были обеспечены тяжёлые увечья нанесенные неизвестным из подворотни. Бесчестно и низко? Да ладно. Зато действенно. Уважительное отношение и вызов на дуэль вампир не заслужил. Но, к огромному сожалению Джарвиса, улицы были пустыми. Город словно вымер. Оставалось одно место, в котором всегда найдутся дела. Княжество. Телепортировался демон незамедлительно, существенно израсходовав магический потенциал и переполошив охрану. Их можно было понять. Когда ты доблестно спишь на дозоре, а тут, внезапно, в резком светло-голубом сиянии появляется какой-то мужик. Вряд ли в нём можно сходу признать князя, который появляется раз в пятилетку. Вот стража и не признала, за что зверски огребла и мгновенно послала за управителем. Немного сорвавшись на стражниках, демон перешёл к более важным делам, а именно, к проверке замка, просмотру посланий и документов, лежащих в зоне доступа. К утру ярость поутихла. И вот сейчас, стоя на балконе, демон думал, а не глупо ли он поступил, перенёсшись сюда? — Князь. — На плечо Джарвису опустилась теплая ладошка. — Вы долго не появлялись. Нехотя Джарвис развернулся, недовольно глядя на миниатюрную, хрупкую вампиршу. Она стояла, слегка вздёрнув подбородок и теребя кончик тяжелой, пушистой косы медного цвета. Простое зелёное платье выгодно подчеркивло все достоинства фигуры, а от выискивания недостатков отвлекало глубокое декольте. На первый взгляд — святая простота, но хищный огонёк в алых глазах рушил завесу мнимой невинности. — Здравствуй, Тэллин. Я не припомню, чтоб у тебя был доступ в мои личные покои. Вапирша ничуть не смутилась. Оперевшись на перила балкона, она протянула: — Да лаадно тебе. По-моему, я уже давно не просто служанка. — То, что мы пару раз переспали — привилегий никаких не дает. Кстати, твой последний муж ещё жив или уже умер при загадочных обстоятельствах, когда его супруга нашла кого-то поперспективнее? Переменившись в лице, Тэллин вылетела из комнаты, оставив после себя шлейф приторно-сладких духов. Джарвис только поморщился. Когда ночью он появился в замке, учинив немалый переполох, то за несколько часов разобрал все накопившиеся дела, стараясь хоть как-то отвлечься. Как и любой целитель он был уязвим после лечения тяжелобольного, но, если у некоторых это сказывалось на дурном самочувствии, то у него — на нервах. Поэтому прекрасно осознавая, что напридумывал всякую ересь, демон удалился. Ближайший день лучше бы ему Мару не видеть. Ей, возможно, будет непонятно это поведение, но цель оправдывает средства. — Яррен! — Проходивший по двору змеелюд остановился и вскинул голову. — Погоди. Раскрыв крылья, Джарвис спланировал вниз, аккуратно приземлившись перед мужчиной, который склонился в уважительном полупоклоне. — Я к вашим услугам. — Предоставь мне отчёт о всех происшествиях, подними всю документацию, накопившуюся за время моего отсутствия и вышвырни, наконец, Тэллин. Она что, бумеранг? Я её выставил, а как только отлучился — уже тут как тут. Змеелюд досадливо фыркнул, тряхнув непослушными волосами. Вампирша достала всех, а тут ещё и князю на глаза попалась. Господин — из тех, кто рьяно наводит порядки в родном доме только тогда, когда неприятность какая-то случится. А зная, насколько вспыльчивым бывает князь, стоило опасаться. За малейший бардак последует наказание, абсолютно ему не равноценное. — Как скажете. Куда бумаги доставить? — В кабинет. Уловив в тоне демона раздраженные нотки, Яррен поспешил ретироваться. Джарвис проводил взглядом своего «заместителя». Яррен был отличным управляющим, и демон мог быть уверен, что в его отсутствие ничего не произойдет. Раз в месяц змеелюд доставлял ему всю документацию, вводил в курс дел и советовал, как поступить в спорных ситуациях. Но сейчас его раздражал даже Яррен. О том, чтоб выйти в город или проехаться по окрестностям и речи не было, поэтому демон сложил крылья, упрятал их в магический кокон и почти поплелся обратно в здание. Просидев несколько часов в волшебном мире отчетов, Джарвис окончательно успокоился. Очень сложно быть агрессивным, когда голова забита сухими фактами, именами, датами, а ты, помимо прочтения, должен ещё и осознать, ответить на послания, подписать необходимое и, главное, сделать это правильно. Радовало неизменное свойство дел, заключавшееся в их окончании. Рано ли, поздно ли, но все дела кончаются. Теперь можно и возвращаться. Но сначала следовало найти Яррена. Змеелюду предстояло отправить все послания, ознакомиться с решениями, привести приказы в действие. Да и невежливо было просто уйти, не поставив его в известность. Нашелся управитель быстро. Он, загораживая дверной проход, что-то доказывал: — Леди, я не имею права вас пустить. Князь не назначал аудиенцию. Ответил змеелюду знакомый до боли голос, сейчас поражающий своим холодом и командными нотками. — Слушай меня внимательно, лакей убогий, либо ты сейчас отходишь, либо ты отлетаешь в сторону вместе с куском стены. Появление здесь Мары было неожиданно, хотя какой там неожиданно. Оно было шокирующим. Как она вообще его нашла здесь? Как смогла перенестись с её-то слабостью? — Леди… — Снова начал было Яррен, но был прерван уже Джарвисом. — Яррен, леди запомни и пропускай в любое время дня и ночи, если она изволит появиться. А сейчас уйди. Понятливо кивнув, змеелюд развернулся и, быстро пройдя по коридору, скрылся в одной из комнат. Теперь, когда он отошёл, стало видно застывшую Мару. Слегка бледная демоница просто стояла и смотрела на Джарвиса, словно недоверяя своим глазам. Вот он, в строгой белой рубашке и чёрных брюках, с завязанными в хвост волосами и ничем не выдает своих чувств. Ничем не показывает, что был вчера взбешён, что он устал, но всё это выдает взгляд. Мара не могла ничего сказать. Вспомнилось, как ночью она рыдала от обиды, от злости на Росса и на целый мир, от холодящего страха остаться одной и понимала, что нужно взять себя в руки, делать что-то со сложившейся ситуацией, но оставалась сидеть, опираясь на стену и чувствуя, как разрывает грудную клетку. Как она искала его по всему Измерению и не нашла бы без помощи Вильгельмины, которая случайно ей встретилась. А сейчас она стояла и чувствовала, как на глотке разжимается душащая рука, не допускающая и грамма кислорода в измученные легкие. — Джарвис, ты неправильно всё понял. Демон улыбнулся, с нежностью глядя на Мару. Стоит перед ним, кусает губы, ждёт то ли скандала, то ли негатива в свою сторону и вряд ли понимает, какую гору с плеч сняли эти слова. Джарвис понимал, что это нервы сыграли с ним злую шутку, превратив ночь в трагифарс, но в глубине души затаилось сомнение. А вдруг и правда Мару связывает с вампиром нечто большее? Вдруг её чувства — всего лишь мимолётное наваждение, которое рассеется, как лёгкий туман поутру? Но сейчас от этой тени не осталось и следа. — Иди ко мне, Мара. И сам сделал несколько быстрых шагов навстречу, обнимая подошедшую демоницу. Сжимая худые плечи, путаясь пальцами в черных волосах и вдыхая родной, незаменимый, чтоб его, запах, Джарвис улыбался. Вот он, дом. В тёмно-синих глазах, в быстром стуке сердца, вжимающейся в него Мары, в её тонких руках, которые немного отчаянно притягивали, приковывали к себе… — Никогда, никогда больше не уходи. Кричи, ругай, да что хочешь делай. Но не уходи, слышишь! Ты слышишь меня? Услышав эти слова, Джарвис мягко, но решительно, отстранил Мару и, глядя ей в глаза, серьёзно произнес: — Я не могу тебе этого обещать. Я ничего не могу тебе обещать. — Мара попыталась выдернуться. По ней больно ударили эти слова. Демон словно дал понять, что их отношения — кратковременны, что он в любую минуту может уйти. Но демоница не учла того, что Джарвис ещё не договорил. — Мара, судьба слишком запутана порой. Мы всего лишь демоны, мы смертны. Я не знаю, что принесёт нам завтрашний день, поэтому не могу обещать никогда не уходить. Но, — Запечатлев на губах Мары легкий поцелуй, он продолжил, — Но пока я жив, я останусь с тобой. Ты согласилась на мои условия, родная. — И уже более весёлым тоном. — А сейчас, если ты не против, я дам указания Яррену, и мы отправимся домой. Подожди меня здесь, хорошо? Мара кивнула, всё ещё раздумывая над его словами. Да, демоны смертны, и кому, как не ей, это знать. Но готовность вот так просто связать с ней жизнь поражала. Он знает её немного больше месяца. Это краткий, слишком краткий срок. Разве можно полюбить так быстро? Хотя, она ведь сама полюбила. Демоница привыкла жить одним днём, бросаться в омут с головой и, если уж гореть, то до остатка. Потому что следующего дня, часа или мига может не быть. Но Джарвиса было за что любить. Он был тем, кого называют глубоким. В ком нет суетливости, фальши и малодушия, кто, словно излучает, свою внутренюю силу, беря ответственность за каждого, кто рядом с ним… А за что любить её? Решив не стоять в коридоре, Мара прошла дальше, завернув в первую попавшуюся комнату. Там стояла узкая кровать, стол, заставленный стопками бумаг, и прикроватная тумба, на которой лежало очень знакомое кольцо. Заглянув во встроенный в стену шкаф, демоница окончательно убедилась в том, что это комната Джарвиса, потому что вряд ли у кого-то другого царил бы в нём такой бардак. Устроившись на краешке застеленной кровати, Мара стала ждать, прокручивая на пальце зеленоватое кольцо, взятое с тумбочки минутой ранее. Когда наконец дверь открылась и вошёл Джарвис, демоница не смогла удержать хохота. Демон был с головы до ног в странной, белой и дурно пахнущей субстанции и, при этом, состроил такую мину, что смотреть без смеха было невозможно. — Я бы вечно слушал твой смех. — Со всё ещё недовольным лицом протянул Джарвис. — Рад, что ты нашла мою комнату. А теперь подожди ещё несколько минут. — И открыв неприметную дверь в стене, демон скользнул в открывшееся помещение. На этот раз ждать действительно пришлось недолго. Примерно через семь минут Джарвис появился. В одних штанах он прошёл к шкафу, словно давая Маре возможность рассмотреть себя. И демоница бесстыже использовала её, почти оглаживая взглядом широкие плечи, мускулистые руки, накаченный торс ровно до того момента, пока Джарвис не повернулся к шкафу, открывая её глазам спину, на которой был вытатуирован огромный, раскинувший крылья ворон. Птица словно собиралась взлететь, впиться в затылок демону своим клювом. Воображение тут же подкинуло картинку ярких царапин на этом вороне, но, к вящему неудовольствию Мары, мужчина накинул рубашку и, уже застегивая её, повернулся к ней. Заметив потемневший взгляд, он прикусил изнутри губу. Не стоило сейчас давать волю чувствам. Ещё не стоило. — Ты быстро. Мара откашлялась, стараясь выровнять хриплый голос, и очень удивилась, когда демон протянул ей резинку и присел на корточки, спиной к кровати. — Я же говорил, что скоро вернусь. Завяжи мне хвост, пожалуйста. Всё никак не подстригусь, а нормально собрать волосы не могу. — Вряд ли тебе больше пойдет с короткими. — С удовольствием собирая в один пучок черную шевелюру, отозвалась демоница. — Всё, дело сделано, вставай. Ай! В мгновение оказавшись на ногах, демон ещё и Мару на руки подхватил. Ничего не понявшая демоница ухватилась за его шею, вопросительно вглядываясь в серые глаза. — Спасибо. — Джарвис говорил абсолютно спокойным, немного наглым голосом, словно житейским делом было таскать на руках всяких там демониц, переваливших весом за полцентнера. — И не визжи. Намного легче будет телепортироваться с тобой на руках. — А Ветер? — Джарвис картинно закатил глаза, и Мара сразу же исправилась. — Сам вернётся, не смотри на меня так. Украв у Мары еще один короткий, но бесконечно нежный поцелуй, Джарвис улыбнулся. — Пора возвращаться домой. Уже через мнговение демоны скрылись в светло-голубом, холодном сиянии, оставив далеко за собой освещенный уходящим солнцем замок