Танец на лезвиях неба

Помоги мне, сердце мое горит

— Джарвис?! Джарвис! Демон открыл глаза, поморгал, пытаясь сфокусировать взгляд. Получилось не совсем, и Мара оставалась всего лишь размытым пятном. Его знобило. Он явно переоценил свои силы и недооценил яд. «Косы Тьмы» — малоприятная (смертельная) зараза. Это один из самых мощных ядов, который даже невосприимчивых вампиров в гроб за пять минут укладывает. Мать давно трудилась над противоядием, но пока все её труды не увенчались успехом. — Что? Мара подошла к широкой лавке, на которой сидел демон, настороженно заглянула в затуманенные серые глаза и почти ужаснулась их недвижимости. Джарвис смотрел на нее, но сквозь нее, лицо ничего не выражало, а руки, сцепленные в замок, мелко тряслись. — Ты выглядишь больным. Что с тобой? На горячий лоб опустилась холодная, узкая рука, и Джарвис практически потянулся за этой прохладой. В старом парке было тихо, редкие прохожие, углядев парочку в форме Легиона, шарахались и старались как можно быстрее уйти. Оно и к лучшему. Мара присела рядом, обняла, умостив голову на широком плече. Почти отчаяние вызывал тот факт, что помочь она не может. Демоница умела убивать, а не лечить. — Все будет хорошо. Рассказывать, что с ним, Джарвис не собирался. К чему? Она будет дергаться без возможности помочь, расстроится, хотя уже расстроена. Нет, усугублять не стоит. Нежно прижав Мару, демон прикрыл глаза, собираясь с силами. Яд циркулировал внутри, но не мог убить, всякий раз натыкаясь на яркую вспышку целебной магии. Если с чем-то бороться — обязательно победишь. Нельзя одержать победу только над смертью. — Ты хотел поговорить. Сейчас демон был очень рад, что его отвлекают. Так легче выкарабкаться. Повышенное внимание к чему-то всегда несет только вред. — Да, есть такое дело. Почему собрание было раньше? Ты же говорила за час до полночи. Голос не сипел и не срывался. Ощутимый прогресс. Да и зрение потихоньку прояснялось. Надо будет к матери сходить, рассказать о своем взаимодействии с ядом. Может, это как-то ей поможет. — Говорила. Но, когда мы нашли Росса, я подала знак Кларит. Зачем тянуть, если все уже и так ясно? — Конечно, незачем. А почему убиенного вампира не показала? Мара посмурнела. Ей было жалко Росса. Каким бы ни был, а друг все же. Отвечать не хотелось, потому что мотивы были крайне эгоистичны. — Меня сходу обвинила в убийстве одна. А на Россе руны Смерти. Причем редкие и очень старые. Я их видела когда-то у своей учительницы, но расшифровать их она не позволила. У нас в центральном штабе Легиона только я маг Смерти. А пара рун там общеизвестные. На кого бы все подумали? Оттараторив свой короткий монолог Мара замолчала, тяжело дыша. Было ужасно неуютно почему-то. Она не боялась казаться нечестной или неправильной, самодостаточные личности от этого застрахованы, но не хотелось вызвать его неодобрение или что-то в этом роде — Спрятала хорошо? Джарвиса очень насмешили её неприкрытые мысли. Ну отвела от себя подозрения, правильно сделала. Что теперь из-за каждого трупа переживать? Не стоит это того. Яд почти полностью нейтрализовался, и вечер начинал какзаться невыразимо прекрасным. Старые деревья бросали длинные тени на мощеные дорожки, фонари источали мягкий желтоватый свет, высокое небо казалось бархатом. Но не было видно звезд. Так всегда, из-за близкого огня не видно дальний. За это демон и недолюбливал города. Ему по душе была степь. Сухой ветер, мягкие закаты, море трав и чертова бездна простора, свободы. В Третьем он жил почти отшельником, и сейчас ему не хватало степи. Мара перекрывала собой уйму недостатков этого Измерения, но перекрыть все не могла. Когда Тьмы все-таки больше не будет, а это случится скоро, демон чуствовал, нужно будет попробовать заговорить о переезде. Вряд ли в другое Измерение, просто подальше от влажного леса с его вечными птичьими криками. — Да, хорошо. Джарвис, а что теперь делать? — Вопрос был задан очень просто, но чувствовалось, что ответ будет очень важен. — Как-то все спутанно. Я спокойно и тихо жила много столетий, а теперь все вдруг приходит к критичной точке. Тьма нападает чаще, я теряю своих, теперь у меня есть ты и это очень спутанно, Мрак побери! — Прекрати относиться к этому так серьезно. Понимаешь, родная, все происходит так, как должно произойти. Перемены — это нормально. Я понимаю твои волнения, но сейчас стоит обратить свое внимание на внешний мир и его проблемы. Тогда и внутри все наладится. Мара нахмурилась, зарываясь лицом в измятую черную рубашку. Почему-то демон был напряжен и отстранен. Его голос неуловимо изменился. Но она не видела причины и очень нервничала из-за этого. Небо на пару секунд закрыла тень, зашумели крылья, и на дорожку опустилась высокая демоница. Женщина поправила замысловатую косу, одернула рубашку и, гордо вскинув голову, развернулась к Маре и Джарвису. — Марагарэат Эллир, Джарвис Рхисэол… — Хард! В два голоса, не сговариваясь, поправили демоны. Мара рассмеялась, немного отодвинувшись от Джарвиса. Ей было психологически некомфортно, хотя это и был её муж. Прибывшая недовольно скривилась, но склонилась в почтительном полупоклоне. Её все раздражало и даже то, что она находится перед кронпринцессой и князем-советником, не могло остановить недовольства. Стоит только представить, что начальника охраны посылают разыскивать демонов, которых она в глаза не видела, да еще и наказывают сделать все это очень быстро. — Прошу прощения, — бесцветно отозвалась демоница. — Его Высочество послал за вами. Приказал передать, что это очень срочно. Джарвис нахмурился, вставая. Императора он знал не так чтобы хорошо, да и то больше по рассказам отца, но если вызывают — лучше явиться быстро. — Леди? Мара не любила общаться с теми, чьего имени она не знала. Да и прибывшая ей сразу не понравилась. Это было иррациональное чувство, избавляться от которого она не спешила. Слишком часто интуиция не подводила. — Арианна Лэвейл. — Снова поклонившись отчеканила женщина. — Я начальник охраны дворца… Небрежным взмахом руки Мара прервала демоницу, разворачиваясь в Джарвису. Она узнала все, что хотела, на остальное было наплевать. — Мы телепортируемся или полетим? Тут до дворца рукой подать, я бы вообще предложила прогуляться, но… — Мара осеклась, оглядываясь на прибывшую. Нельзя выносить проблем семьи за семью. Этому учила мать во дворце, этому она училась сама, это многократно повторяла Эрма. — Что скажешь? Джарвис задумчиво хмыкнул. Телепортироваться не хотелось. Все же вечер был хорош, и отказываься от его красоты не хотелось. Лететь он не мог. Свалился бы на полпути. По телу разливалась свинцовая слабость, и демон подозревал, что мог бы просто не взлететь. — Если нас вызывают — надо явиться быстро. Я прелагаю тебе вызвать Ветра, я свистну свою лошадину, Яррен должен был его уже переправить, и прокатимся. Быстро и без напряжения. А леди Лэвейл, — Джарвис развернулся к ней, слегка улыбаясь, — может отправляться во дворец и сообщить, что мы скоро будем. Чуть не взвыв, Арианна кивнула, пряча гневный блеск глаз. Нельзя вот так пренебрежительно усылать её. Она — леди. На самом деле, леди она стала после длительного служения во дворце. Покойный Император выделил ей кусок, а по другому это и не назовешь, земли, титул, который вызывал дикий хохот даже у лакеев, и сделал это только потому, что начальница охраны просто обязана быть не «девочкой из-под забора». Теперь женщина очень тяжело переносила, когда к ней отоносились с пренебрежением, а это пренебрежение она видела везде. Словно стала одержима этим. Всюду чудились шепотки, из века в век она становилась все более уязвимой и старалась доказать всем, что высокородна, не понимая, что именно этими потугами и выдает свое происхождение. — Джарвис, ты гений! Весело рассмеявшись, Мара нажала на крупный камень в кольце, которое прочно обосновалось на среднем пальце левой руки. Джарвис же, сосредоточившись, бросил мысленный клич. Яррен переправил его коня из Пятого Измерения. Не л’реар, конечно, но отличная животина. Это был подарок отца на один из праздников. То ли на День Рождения, то ли на Кровавый Восход, который бывает раз в сто веков. Он выловил его на землях Стылых Ветров. Выносливый, умный конь не раз выручал его в сложных жизненных ситуациях. Только благодаря ему демон сумел живым уйти из Третьего Измерения. Зацокали копыта, и темно-серый красавец выскочил из-за угла, разбив тишину вечера заливистым ржанием. Он остановился перед Джарвисом, вырвав восхищенный вздох у Мары, и склонил изящную голову, мол, здравствуй, хозяин, все прошло. — Родная, познакомься, это Каэно. Дорогу Маре заступил приземлившийся л’реар. Ветер оглушительно заржал, и в этом ржании, сухом, холодном, скользнул неуловимый потусторонний холод. С его морды капала кровь, видимо, выдернули пегаса в разгар охоты. Он очень недружелюбно скосил налитый кровью глаз на Джарвиса и снова заржал, словно требуя, чтобы он отошел. Да и не странно. Пегасы Мрака человеколюбием не отличались. — Не могу. — Легко взлетев на пегаса Мара выпрямилась, сверху вниз послядывая на Джарвиса. — Едем? Арианна наблюдала за демонами с завистью. Им никто не будет раздавать приказы, они счастливы, вон как улыбается кронпринцесса. А вместе с завистью поднялась и злоба. *** — А почему ты Хард, а не Рхисэол? Мара спешилась возле ворот дворца, отмахнувшись от услужливо кинувшегося к ним лакея. Он мог бы сгодиться разве что на корм Ветру. Было очень странно. Она снова кронпринцесса. Снова ей кланяются, снова она выше, чище… А толку? — Наш род слишком древний, а отец слишком видная персона. Я хотел добиться всего сам, а люди, к сожалению, меняются, увидев аристократа или другого высокородного. Легкий путь не для меня. Джарвис картинно развел руками, отпуская Каэно. Конь устремился в дворцовый сад, и, как ни странно, за ним отправился Ветер. Понадеявшись, что пегас его конька не сожрет, демон подхватил под локоть Мару, направившись к входу. — Весело живешь. — Весело, не весело, а грустить не приходилось. Стараясь построиться под широкий шаг мужа, Мара лихорадочно все обдумывала. Следующее собрание Легиона послезавтра, и все уже решено. Главой будет она. Нужно переформировать отряды, лучше продумать их состав, голоа кругом, Тьма подери! И Тьма. Ну да, конечно. Мара чуствовала свою смерть. Это был некий холод, засевший в груди. Он не желал уходить, давил, заставляя кровь стыть в венах. И возник он ровно тогда, когда на запястье появилась татуировка. — Рита! — Мара вздрогнула, оборачиваясь на голос. Мордред возник словно из-под земли и сейчас стоял возле фонарного столба, неодобрительно поглядывая на дочь. Он был бледен, слегка пошатывался, из хвоста выбилось пару светлых прядей, да и вообще, император был изрядно помят. Мара почти подлетела к отцу, вопросительно заглядывая в теплые глаза. — Где вас носит? Мне нужен зять, а тебя искала Виль. Эта неуемная заявила, что у вас масса дел. Джарвис недовольно скривился. Сейчас ему хотелось улечься где-то в тихом месте, а, судя по запаху вина, намечается серьезная пьянка. Да и думал император слишком громко и неконтролированно. — Отец! Ради такого можно было и не посылать за мной эту… эту Арианну. Демоница была предвзятой. Не понравился кто-то с первого взгляда — все, пиши пропало. Он может три раза спасти её, весь мир, семью и комнатного хомяка, а все равно неприязнь останется. — Я же сказал, мне нужен зять. В таком веселом состоянии Мордред находился с самого утра. А все из-за кого? Галар, чтоб его Тьма разодрала. Заявился из архива, где до этого прочно окопался, и заявил, что это нужно отпраздновать. Во дворце сейчас было очень тихо. Как будто все Измерение отходило от смерти своего Императора. Но что было — того не воротишь, а хорошая попойка с другом если не решает, то немного развеивает их. Кстати, именно Галару пришла в голову идея позвать Джарвиса. Дружно решив, что он вряд ли среди ночи занят чем-то важным, они вызвали Арианну, которая любого из-под земли достанет. — Мара, там вон мама идет. Если ты ей нужна — то иди без промедления, а то пятнадцатиминутная лекция на повышенных тонах обеспечена. Действительно, от входа во дворец шла Вильгельмина, задумчиво высчитывая что-то на пальцах. Легко поцеловав Джарвиса, демоница умчалась, оставив мужчин наедине. Мордред широко улыбнулся. — Ты почему такой замученный? — Да вот, на дочери твоей женился, с той поры и началось. Ну, собственно, так оно и было, хотя скорее все началось со дня их знакомства. Не оценивший шутку Мордред хмыкнул и резко развернулся, нетвердо зашагав по аккуратной дорожке. Там, дальше, под раскидистым кленом, вальяжно восседал Галахард на широкой деревянной лавке. — О, сын явился! Ценнейшая констатация факта прозвучала твердо, хотя, судя по всему, демон был мертвецки пьян. Джарвис не удивился. Отцу удавалось сохранять и координацию, и дикцию в опьянении любой тяжести. Да и вообще пить с ним согласился только сумашедший. Не перепьешь же! Хотя пару раз Джарвису удавалось. — Явился, явился. А по какому поводу пьянка? — Проследив за недоуменными взглядами, которыми обменялось старшее поколение, демон заключил. — Просто так пьем, значит. Алкаши. — Нет, ну никакого уважения! — Возмутился Мордред. — Я за него дочь единственную отдал. — Отдал, не отдал, а брать не мешал. — Припечатал Джарвис, выпив непонятно что в низком бокале. Жидкость нельзя было так сразу отнести к какому-либо роду. Скорее всего, это вообще экспериментальное пойло матери. Прикинув, какие могут быть последствия от этой бодяги, демон решил пить только проверенный годами алкоголь. Телепортированный из своих же запасов. Отец тот еще шутник порой. После получасовой пьянки Джарвис признал, что погорячился, а мать на самом деле — бесценная находка пьяницы. Еще после пары часов задушевных разговоров, когда все что можно было выпить — выпили, а все, что можно было достать — достали, демоны разошлись. Точнее, расползлись. Мордреду громко позавидовали отец и сын, которым нужно было телепортироваться за тридевять земель, тогда как императору достаточно было проползти по кривой всего-то сотню метров, и на этом все закончилось. Телепортировавшись домой, Джарвис поклялся самому себе, что будет спать сутки, не меньше. *** Вторую неделю демон бывал дома только наскоками с целью переодеться, поцеловать Мару и узнать, как её дела. Вместе с Арианной, которая на деле оказалась толковой женщиной, они мотались по всему Измерению, точнее, по военным частям, казармам, цехам и составляли характеристики. Джарвис выяснил, что архивные данные безнадежно устарели, а так как Мара была твердо уверена, что Тьма ударит в ближайшее время, нужно было все проверить. Демоница вообще была крайне встревожена. Она стала Главой Легиона, и у нее хватало головной боли там, но беспокоило Мару не это. Как раз в Легионе все было до боли просто и для того, чтобы упорядочить там все, понадобилось всего лишь четыре дня. Но как дамоклов меч над ней висела скорая смерть. Она чувствовала её, знала. Это было где-то на кончиках пальцев. Но сейчас могильный холод предчувствия заслоняла обида. Мара понимала, что у Джарвиса огромный фронт работы, и прекрасно понимала и его отсутствие, и то, что находясь дома, он рассеян или спит. Злило то, с кем он проводит это время. К демону словно приклеилась Арианна. Не было ни одного выезда, на который он бы отправился без нее, причем сам Джарвис относился к этому более чем равнодушно. Но жене этого доказать не мог. Как говорила по этому поводу Эрма: «Ну, а что ты хотела. За видного мужчину тебя замуж поперло». Мара соглашалась, и тут же всплывали слова Вильгельмины: «А Галар тебе говорил, бойся его любви. И подтверждаю я — жизнь у тебя будет не сахар. Это пока ты для него была чужим обьектом обожания он мог угрохать на тебя все свободное время, забыв о делах. А сейчас смирись с тем, что этот „благородный рыцарь“ чаще всего где-то пропадает, его белый конь издох, не выдержав нагрузки, а корона припала пылью». Демоница все понимала, но было чертовски обидно. Её он с собой не приглашал. После того, как к ним в дом пришла Арианна и выдернула демона с постели, Мара начала его избегать. Пропадала в Легионе, уходила к цветам, завидев мужа, и тихо плакала, плюнув на гордость и несгибаемость. *** — Джарвис, когда следующий выезд? Аккуратно сложив стопку исписанных листов в ящик стола, демон устало поднял глаза. Он катастрофически мало спал в последнее время, был раздражителен, резок и чертовски скучал по Маре. — Леди Лэвейл, а вам заняться нечем? Начальница стражи удивленно приподняла бровь, удивляясь резкому тону. По фамилии он её называл первые дня два. Потом, для удобства — по имени. Арианна совсем не понимала демона. Уже стало казаться что он ей друг, она стала надеяться на исполнение своих планов, и вот сейчас он заморозился. Резко отстранился. — Я подумала… — Джарвис неодобрительно покачал головой. Демоница думала громко, нехорошо и не в ту степь. Если на время разьездов он не обращал на это внимания, да и на женщину он, в принципе, внимания не обращал. Есть и есть. Как тумбочка возле кровати. Стоит — никому не нужна, уберешь — незаметно. А теперь надо с этим что-то делать. — Может, останешься сегодня во дворце?